CHAPITRE V (i

Les maladies des voies urinaires offrent un intérêt pratique considérable, ‘chez les vieillards ; mais elles concernent à peu près exclusivement le sexe masculin , car les femmes sont à peine sujettes à quelques incommodités de ce côté.

La pathogénie de ces affections est assez simple, du reste, et peut se résumer à peu près dans le fait du séjour forcé de l’urine dans la poche vésicale ; cette stagnation résultant soit d’un obstacle mécanique situé hors de la vessie, soitd’un état d’inertie siégeantdans la vessie elle-même.

Ces obstacles extérieurs sont les rétrécissements du canal de l’urètre, et surtout l’engorgement et les tumeurs de la prostate. Quant à l’inertie de la vessie, il est assez rare qu’elle puisse être considérée comme cause unique ou essentielle du séjour de l’urine , mais elle entre, le plus souvent, comme un élément important dans la maladie.

Telle est l’idée que l’on doit se faire des affections qui nous occupent, chez les vieillards, et ce que nous aurons à décrire, la stagnation de l’urine , sa rétention , son incontinence , le catarrhe vésical , sont directement en rapport avec les conditions que nous venons d’exposer, et dont ces divers états ne sont généralement que la conséquence. Sans doute on peut observer chez les vieillards la colique néphrétique, la gravelle, la pierre, la cystite..., mais bien moins souvent que dans un âge moins avancé ; car la pierre elle-même , si l’on met de côté surtout les cas où son développement , bien que reconnu chez un vieillard , remonte à une époque antérieure , est loin d’être une maladie propre à la vieillesse.

Si le point de vue que nous venons d’exposer domine la pathogénie des maladies de l’appareil urinaire chez les vieillards , on ne le retrouve pas moins important dans leur thérapeutique ; et l’on verra plus loin que, soit dans la partie médicale, soit dans la partie chirurgicale (qu’il nous faudra bien esquisser) de cette thérapeutique, on doit toujours avoir présent à l’esprit ce même ordre d’idées,

ARTICLE PREMIER