ENDOCARDITE DU CŒUR DROIT

— A l'autopsie, on a trouvé le cœur énormément hypertrophié, remplissant presque à lui seul la cavité du thorax. Ce cœur, sain et vigoureux, est très remarquable par sa forme toute particulière : il semble y avoir inversion des deux ventricules; le droit, beaucoup plus volumineux que le gauche, forme à lui seul la pointe du cœur. L'organe étant ouvert, on trouve la valvule tricuspide manifestement altérée, épaissie, garnie à son bord libre de végétations en forme d'ourlet; les bords des valves sont soudés entre eux, et les cordages tendineux, crispés et raccourcis, entravent complètement le jeu de l'appaieil. Il y a une insuffisance manifeste de l'orifice tricuspide, avec un léger rétrécissement infundibuliforme.

Le cœur a été pesé et mesuré, comparativement à celui d'un autre enfant mort à l'âge de cinq semaines, et dont le poids au moment de sa mort était sensiblement égal à celui du nouveau-né.

Voici les résultats obtenus :

Nouveau-nc. Enfant de cinq semaines •

Poids du cœur 25 grain. 16 gram.

Diamètre vertical du cœur 50 million. 42 milliin.

— des ventricules 40 32

Diamètre transvers, au niveau ilu sillon. 40 25

Épaisseur du ventricule droit 6 2

— du ventricule gauche 5 4

Ce fait nous parait éclairer d'un jour considérable la pathogénie des lésions valvulaires du cœur droit. En effet, chez un enfant admirablement bien conformé et sain de toutes parts, nous constatons une collerette de végétations assez nombreuses et assez volumineuses pour déterminer une insuffisance tricuspide, et. en même temps que cette insuffisance nous constatons une hypertrophie considérable du ventricule droit. Évidemment il ne s'agit pas là d'une malformation de la valvule tricuspide ou du ventricule droit ; si la lésion se fût produite chez un adulte et sur la mitrale, on n'hésiterait pas à considérer les végétations comme le fait d'une prolifération de l'endocarde par endocardite aiguë, et l'hypertrophie comme la conséquence de la lésion valvulaire. Il n'est donc pas douteux que ces lésions fœtales sont le fait d'une endocardite du cœur droit, c'est-à-dire du cœur le plus fonctionnant dans la vie intra-utérine. Mais ces végétations siégeaient sur le bord libre des

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lames tricuspidiennes, mais l'endocardite n'était pas éteinte. Eh bien! supposons que l'enfant eût vécu, au lieu de mourir pendant le travail de l'accouchement, la lésion de la tricuspide eût vraisemblablement continué d'évoluer comme le font les lésions de la mitrale ; les végétations auraient augmenté de volume, les lames valvulaires se seraient coarctées; leurs bords contigus auraient pu se souder, et le rétrécissement de l'orifice tricuspide aurait pu succéder de la sorte à l'insuffisance : or le tout, demandant des années pour s'accomplir, ne se serait révélé peut-être qu'à l'adolescence ou à la puberté, ou dans l'âge adulte, ainsi qu'il arrive dans quelques rétrécissements de l'artère pulmonaire.

Dans un certain nombre de cas, la nature inflammatoire de ces lésions valvulaires n'est pas douteuse. Mais le plus souvent les végétations que l'on rencontre sur la valvule tricuspide des nouveau-nés sont, comme le dit Friedreich, en quelque sorte sur la limite qui sépare l'état physiologique de Fétat pathologique. D'après M. Parrot, « elles ont pour point de départ une hémorrhagie intravalvulaire, et pour forme première une tumeur sanguine ou hématome ; plus tard une hypergenèse par irritation les transforme en des nodosités lisses, transparentes et fibroïdes, incorporées de la manière la plus intime à la valvule. Et enfin, au lieu de s'accroître avec le temps, comme les produits intlammatoires proprement dits, elles tendent à disparaître, consumées, pour ainsi dire, par le travail qui préside à l'accroissement des voiles membraneux où elles ont pris naissance. »

Les auteurs ont signalé des altérations de la valvule tricuspide, telles que l'épaississement, la corrugation ou le dépoli des lames valvulaires avec ou sans insuffisance concomitantes, ou bien encore la présence d'une concrétion fibrineuse sur la valvule tricuspide, dans des cas de maladie de Bright. Ces altérations pourraient être rattachées à l'existence d'une endocardite.

Ainsi, d'une part maladie de Bright (dans le sens le plus général attaché à cette dénomination, c'est-à-dire sans qu'on ait précisé si l'albuminurie était liée à une néphrite parenchymatcuse ou interstitielle) ; d'une part, dis-je, maladie de Bright, et d'autre part lésion matérielle de la valvule tricuspide ; enfin lésions qui semblent dues