PÉRICARDITE. — VARIÉTÉS DE LA DOULEUR

OU devenait très vive quand répanchement atteignait son maximum. Le plus souvent elle se calmait à partir de ce moment,

B. Douleur a la pression sur la région précordialc. Elle existait 14 fois sur 63 cas de péricardite, et presque toujours elle coexistait avec une douleur spontanée. Dans certains cas, elle est superficielle, cutanée, et peut empêcher toute exploration de la région; d'autres lois elle est plus profonde et répond, suivant Sibson, à l'irritation, soit de la face antérieure du cœur, soit de la plèvre enflammée qui recouvre le péricarde.

C. La douleur à la région épigastrique existait 16 fois (sur les ikt cas). Dans tous ces cas, Tépanchement était considérable, et le cœur était séparé, par le liquide épanché, du sac péricardique, qui bombait à Tépigastre. La douleur a donc pour siège, non le cœur, mais la face inférieure du sac ; et il est naturel de supposer qu'elle est produite par l'excitation du nerf phrénique.

D. La douleur produite par le passage des aliments ou des gaz le long de l'œsophage est en rapport avec l'excitation de la partie poslérieure du péricarde et est vraisemblablement due à l'irritation de voisinage des filets nerveux de l'œsophage.

E. La douleur qui suit les repas serait due, suivant Sibson, à une distension de l'estomac qui comprimerait le péricarde ; elle est, suivant moi, beaucoup moins mécanique, mais résulte du retentissement du pneumogastrique cardiaque (offensé par la péricardite) sur le pneumogastrique stomacal.

F. La douleur angineuse a été observée i fois sur 63 cas. Deux fois il y avait antérieurement lésion valvulaire (insuffisance aortique, lésion mitrale). Deux malades sont morts, l'un pendant l'attaque douloureuse, l'autre de la variole au soixante-troisième jour de la péricardite.

±* Douleur de côté pleurèlique.

Le point de côté pleurétique existait 31 fois sur 63 cas, et, dans l>resque tous, les malades souffraient en môme temps de douleur à la partie antérieure du cœur.

19 fois à gaucho.

Siège du point dc côté : \ 5 fois à droite.

G fois des deux côtés.

Dans 24 cas on a noté des signes physiques de pleurésie.

1** Extension aux plèvres de rinflammation du péricarde.

PI la péricardite.

PATHOGÉNIF. : ' - AP'P"""" P"!""»"""»-

i 3** Pleurésie rhumatismale existant au même titre que

La pleurésie complique plus souvent rendopéricardile (31 sur 63) que Tendocardite simple (26 sur 108).

3o Douleur île poitrine.

Cette douleur aurait pour caractère, d'après Sibson, de n'avoir pas de siège précis : tantôt elle est rapportée au centre de la poitrine (pour moi, c'est une douleur du plexus cardiaque) ; tantôt au niveau du péricarde (pour moi, douleur des nerfs phréniques et du plexus cardiaque) ; tantôt enfin au niveau des plèvres (pour moi, douleur des nerfs phréniques).

Elle existait, cette douleur de poitrine, 30 fois sur 63 cas, et était accompagnée de douleurs dans la région cardiaque et de points pleurétiques.

Troubles de la circulation. — Rien de variable comme le pouls de la péricardite. On Ta décrit comme étant très petit, très rapide et irrégulier. 11 peut en effet atteindre 130, 150 et môme 160 pulsations à la minute; mais cet état est loin d'être constant, et Ton peut constater de grandes différences, soit entre deux jours consécutifs, soit dans le courant de la même journée. Les conditions qui peuvent modifier le pouls sont en effet très complexes. En première ligne vient la quantité de l'épanchement. Ainsi, au début de l'inflammation, le pouls oscille entre 90 et 120 pulsations. 11 est d'autant plus rapide que f épanchement est plus abondant, et il diminue quand, de son côté, l'épanchement diminue. Pour que cette correspondance entre l'état du pouls et la quantité d'épanchement se maintienne, il faudmit supposer qu'aucun autre élément n'intervient. Mais, comme nous l'avons vu, il arrive un moment où, par suite de l'extension ou de l'intensité de la phlegmasie, le myocarde et les nerfs cardiaques sont intéressés; et quand leur fonctionnement est troublé, il en

PÉRICARDITE. — TROUBLES DE LÀ CIRCULATION. lil

résulte nécessairement des modifications non seulement dans la rapidité des contractions cardiaques, mais aussi dans leur énergie et leur rhythme. La douleur elle-même retentit sur la circulation, et j'ai essayé de faire voir l'influence qu^exerce sur la circulation rirritation du système nerveux ganglionnaire dans deux maladies aussi difl'érentes que la péricardite et la péritonite (1).

EnQn, d'après Kussmaul, on observerait dans certaines formes de la péricardite une anomalie du pouls caractérisée par une diminution de la pulsation artérielle au moment de chaque inspiration profonde. C'est à ce phénomène que Kussmaul a donné le nom de pouls paradoxal. On peut l'expliquer par les adhérences qui unissent le péricarde aux organes voisins, aux plèvres, par exemple, et qui font que, lorsque le diaphragme s'abaisse, il se produit dans le médiastin une véritable aspiration qui met un obstacle à la vigueur des contractions ventriculaires. 11 est vrai que Kussmaul admet un mécanisme plus compliqué, ou il fait intervenir un rétrécissement brusque de l'aorte.

La compression exercée par l'épanchement sur les oreillettes et les veines caves fait prévoir que la circulation veineuse ne reste pas indemne dans la péricardite; et en effet il est assez fréquent de voir les veines du cou gonflées et même animées de battements. Ailleurs cette gêne au cours du sang veineux se traduit par des œdèmes qui occupent surtout la partie sus-diaphragmatique du corps. Quelquefois l'œdème se limite à un seul membre (?), sans qu'on puisse en donner la raison. Ces troubles veineux auraient une grande importance pronostique suivant Gendrin, car la compression des oreillettes ou des veines caves pourrait avoir pour conséquence une faiblesse du cœur, des intermittences, des irrégularités dans les contractions, et finalement une syncope mortelle (2) (???).

Enfin, pour compléter l'énumération des troubles circulatoires dans la péricardite, mentionnons les palpitations, qui se montrent surtout au début de la maladie et qui n'ont pas une grande valeur pronostique ; — les lipothymieSy la syncope, — tous symptômes

(1j Voyez plus haut, page 9i.

{i) Sibson, loc, cit., p. 242

qui mettent une fois de plus eu relief le rôle que jouent le plexus cardiaque et les nerfs propres du cœur.

Troubles de la respiration. — Beaucoup de causes contribuent à gêner la respiration. 1* Dans les épanchements abondants, nous avons fait remarquer que non seulement le poumon, mais ruûe des bronches peut être comprimée. S"* L'inflammation peut se propager jusqu'à la plèvre, ou bien la même cause qui a produit la péricardite a pu donner naissance à une pleurésie ou à une pneumonie. 3** Enfm Tinflammation des phréniques peut être de nature à retentir sur les mouvements rhythmiques du diaphragme. Aussi la dyspnée se trouve-t-elle être un des principaux signes de la péricardite. Les mouvements respiratoires s'accélèrent et passent de 15 à 20 à 30 ou 40, quelquelois à plus de 60 par minute. Ils s'accélèrent même proportionnellement plus que le pouls.

Suivant les cas, suivant la période de la maladie, la dyspnée est plus ou moins intense, et l'on observe la dyspnée par angoisse et par douleur; la dyspnée avec pâleur, soit par le fait de la douleur, soit par celui de l'abondance de l'épanchement, et la dyspnée avec cyanose.

Troubles de la digestion. — Les vomissements sont rares; mais il est assez fréquent d'observer des troubles de la déglutition, de la dysphagie. La douleur qu'éveille le passage des aliments s'explique, soit par l'irrilaticn de la partie postérieure du péricarde, soit par la propagation de l'inflammation à l'œsophage et au pneumogastrique qui l'avoisine. La compression sur l'œsophage peut-elle causer par elle-même la dysphagie? Sibson l'admet, et d'après lui, quand le malade est assis dans son lit et se penche en avant, la déglutition est plus facile. Mais les exemples qu'il cite, et où Ton voit que les troubles de la déglutition sont proportionnels à la quantité de l'épanchement, ne prouvent guère à cet égard.

Quelquefois la dysphagie est assez prononcée pour que ce symptôme ait permis de décrire une forme de péricardite, la péricardite hydrophobique (Gendrin, Stokes, Bourceret). Certains individus ne peuvent avaler les aliments solides, tandis qu'ils boivent aisé-

PÉRIGARDITE. — TEMPÉRATURE GÉNÉRALE. 113

ment ; d'autres ne peuvent porter un verre à la bouche sans être pris d'un spasme qui arrête la respiration et empêche d'avaler; chez d'autres enfin, la vue seule des liquides inspire de l'horreur au malade.

Quand la dysphagie existe, il ne faut pas oublier d'examiner avec soin le fond de la bouche ; et dans certains cas on pourra éviter une erreur de diagnostic et reconnaître une angine, et même une angine diphthéritique(i).

Température générale. — Comme toutes les phlegmasies aiguës, la péricardite aiguë s'accompagne de fièvre. Mais la marche de cette fièvre n'a aucune régularité, d'autant plus qu'elle relève souvent, non de la péricardite elle-même, mais de la maladie générale qui a donné naissance à la péricardite.

D'après les auteurs, la péricardite primitive s'annoncerait quelquefois, quoique rarement, par un frisson suivi d'une élévation thermique ne dépassant guère 39 degrés. Puis la fièvre deviendrait subcontinue, à exacerbations vespérales ; elle suivrait la marche de la phlegmasie, augmentant ou disparaissant avec elle. Mais c'est là une description bien schématique, car elle suppose un cas de péricardite franchement primitive, ce qui est infiniment rare.

Lorsque dans le cours d'un rhumatisme articulaire aigu il se développe une péricardite, il y a une légère élévation de la température ; d'où ce précepte de rechercher une complication inflammatoire, surtout du côté du cœur, quand dans le rhumatisme aigu survient une exacerbation fébrile.

Telle est habituellement la marche de la température ; cependant il existe des cas absolument difi^érents, et ici les termes du problème thermique sont renversés. Aussi Leudet, Durand-Fardel, Gharcot, Lorain et Brouardel ont-ils pu dire avec raison que dans certains cas l'apparition de la péricardite était accompagnée d'un abaissement de la température, ou même d'un état d'algîdité.

Il serait inexact de dire, comme quelques-uns, que la péricardite est accompagnée fréquemmenij sinon toujours, d'un abaissement de la température.

(t) Sibsoo, loc. cit., p. 240

Il y a là un paradoxe clinique : étant donné un rhumatisme articulaire aigu, c'esl-à-dire une fièvre rhumalismale avec localisation sur les jointures et une température fébrile corrélative, comment comprendre (et c'est un fait, mais rare) qu'une localisation nouvelle, phlep:masique également, sur une membrane séreuse telle que le péricarde, va non point surélever la température déjà raorbidement élevée, mais au contraire provoquer Talgidité.

Si l'on se place au point de vue purement phlegmasique, la chose est absolument incompréhensible, j'ai presque dit insensée; mais si l'on veut bien se mettre au point de vue, que je crois le vrai, d'un trouble profond de l'innervation, résultant de la propagation, soit de la fluxion phlegmasique, soit du travail phlegmasique lui-même, aux nerfs du plexus cardiaque et même aux nerfs propres du cœur, on conçoit que cette fluxion, que ce processus détermine un tel trouble dans le fonctionnement du sympathique qui entre dans la composition du plexus, qu'il en résulte de l'algidité; et cette algidite observée dans ces cas paradoxaux de péricardite est rigoureusement de même origine que l'algidité observée dans certains cas de péritonite. D'une et d'autre part, c'est l'irritation ou c'est l'inflam* mation des filets sympathiques, soit du plexus cardiaque, soit du plexus solaire, qui a produit, dans l'inflammation de séreuses si différentes, le péricarde ou le péritoine, un phénomène identique, Yalgidité,

Dans d'autres cas, il semble au contraire que la péricardite ait une tendance vers l'hyperpyrexie. Ainsi le thermomètre dépasse souvent 40 degrés, et peut même monter jusqu'à 42 et 45 degrés. A la vérité, ces faits concernent le rhumatisme articulaire aigu, et l'on peut dire que l'hyperpyrexie tient non à la péricardite, mais au rhumatisme. On est forcé de l'admettre. Mais, d'autre part, comme c'est dans les cas où le péricarde est intéressé que ces hautes températures s'observent et bien plus fréquemment que lors de complications rhumatismales différentes, telles que l'endocardite simple, on est conduit à voir entre la péricardite et l'hyperpyrexie, sinon une liaison de cause à effet, du moins une concomitance qu'il ne nous est pas permis de négliger, car elle nous donne la clef d'une série d'accidents souvent redoutables qui se déclarent du côté du

PÉRICARDITE. — TEMPÉRATURE LOCALE. 115

système nerveux, et qui, eux aussi, sans être de véritables symptômes ou des complications de la péricardite, s'y rattachent par leur apparition et leur développement simultanés, et enfin modifient singulièrement son pronostic.

Hj/perthermie locale. — Un très bon signe de la péricardite (lequel est au moins d'accord avec le processus physiologico-pathologiqne), c'est ïélévation locale de la température dans la région péricardique. (Oserai-je ajouter que personne n'avait encore indiqué ce signe avant moi?) On constate l'élévation locale de la température en plaçant un thermomètre au quatrième espace intercostal gauche, près du sternum (le péricarde affleurant la paroi thoracique hn ce point). Or la température, qui est là, normalement, de 35^,8 à 36 degrés, s'élève alors non seulement parce que la température générale est plus considérable, mais encore, et évidemment, par le fait du travail inflammatoire local. Ainsi, au début de la péricardite, la température axillaire étant de 38%2 (c'est-à-dire de 1^,2 plus élevée qu'à l'état normal), la température de la région péricardique peut être de 37^,8 (c'est-à-dire de 2 degrés plus élevée localement qu*à l'état normal), la surélévation péricardique dépassant de 8 dixièmes de degré la surélévation axillaire. Puis la température axillaire s'élevant encore à 38%8 par exemple, celle du péricarde s'élève à 38'',1 , la surélévation locale dépassant encore de 5 dixièmes de degré la surélévation axillaire. Mais il y a plus, c'est que la température de la région péricardique peut être plus élevée absolument que la température axillaire : ainsi la température du péricarde étant de 38^,7, celle de l'aisselle peut n'être que de 38 degrés. Dans ce cas, la température du péricarde dépasse absolument de 7 dixièmes de degré la température de l'aisselle. Et cet excès de la surélévation locale du péricarde par rapport à la surélévation axillaire peut persister pendant plusieurs jours ; puis peu à peu la tempe i-ature locale du péricarde s'abaisse et revient à la normale. (Les chiffres que j'indique ont été pris sous ma direction par M. Dubrac, et non seulement on avait eu soin de prendre la lempéi-alure au niveau du quatrième espace intercostal gauche, mais aussi au niveau de l'espace intercostal droit symétrique.)

Dans ce très beau cas, qui pourrait servir de type, la températi péricardique n'est revenue à la normale de 36 degrés qu'au bout seize jours.

Voici ces chiffres que je donne tout au long, et qui sont ti significatifs :

16 mars.

Température. Degré*.

Axillaire 38,2

Quatrième espace intercostal gauche. . . 37,8

Id. id. droit. . . . 87,5

17 mars.

Axillaire 38,8

Quatrième espace intercostal gauche. . . 38,1

Id. id. droit. . . . 37,7

18 mars.

Axillaire 38,6

Qualrième espace intercostal gauche. . . 38,4

Id. id. droit. ... 38

19 mars.

Axillaire 38

Quatrième espace intercostal gauche. . . 38,7

Id. id. droit. . . . 37,6

20 mars.

Axillaire 37,9

Quatrième espace intercostal gauche. . . 38

Id. id. droit. . . . 37,6

21 m^irs.

Axillaire 37,4

Quatrième espace intercostal gauche. . . 37,6

Id. id. droit. . . . 37,3

PÉRIGARDITE. — TEMPÉRATUOE LOCALE. 117

22 mars.

Tempëralurc. Degrtfs.

Axillaire 37,7

Quatrième espace intercostal gauche. . . 37,8

Id. id. droit. . . . 37,2

23 mars.

Axillaire 38

Quatrième espace intercostal gauche. . . 37,4

Id. id. droit. ... 37

24 mars.

Axillaire 37,8

Quatrième espace intercostal gauche. . . 37,5

Id. id. droit. ... 37

25 mars.

Axillaire 37,4

Quatrième espace intercostal gauche. . . 37

Id. id. droit. . . . 36,6

26 m4zrs.

Axillaire 37

Quatrième espace intercostal gauche. . . 36,8

Id. id. droit. . . . 36,6

27 mars.

Axillaire 37,2

Quatrième espace intercostal gauche. . . 36,8

Id. id. droit. . . . 30,7

28 mars.

Axillaire 37

Quatrième espace intercostal gauche. . . 36,7

Id. id. droit. . . . 36,4

29 mars.

Température. Degrés.

Axillaire 36,6

Quatrième espace inlercosUil gauche. . . 36,8 Id. id. droit. . . . 86,5

30 mars,

Axillaire 37,4

Quatrième espace intercostal gauche. . . 36,9 Id. id. droit. . . . 36,6

31 mars.

Axillaire 36,7

Quatrième espace intercostal gauche. . . 36,4 Id. id. droit. . . . 36,1

1*' avril.

Axillaire - . 37

Quatrième espace intercostal gauche. . . 36,2 Id. id. droit. . . . 35,8

2 avril.

Axillaire 36,8

Quatrième espace intercostal gauche. . . 36 Id. id. droit. . . . 35,8

Je ne saurais trop insister sur ce fait de Télévation plus considérable de la température au niveau du foyer morbide, comme signe de la péricardile. Cette surélévation n'est pas seulement un fait scientifique important, d'accord avec tout ce qu'on sait sur l'hyperthermie concomitante de la phlegmasie, mais elle peut servir encore pour le diagnostic différentiel de la péricardile d'avec le rétrécissement et l'insuffisance aortique; elle peut servir à différencier le double frottement péricardique d'avec le double bruit de soufQe de ces lésions des valvules de l'aorte ; puisque, dans ce

PÉRICARDITE. — TROUBLES NERVEUX. 119

dernier cas, il n'y a et ne saurait y avoir aucune élévation local de la température.

Système nerveux. — Nous ne reviendrons pas, dans ce paragraphe, sur la douleur, mais nous voulons insister sur les troubles qui relèvent du système nerveux central. C'est là un sujet qui n'a peut-être pas été traité avec toute l'attention qu'il mérite. Des auteurs récents le passent entièrement sous silence. Heureusement que nous trouvons dans l'importante monographie de Sibson de nombreux documents que nous essayerons d'utiliser (1).

Des troubles nerveux dans la pêricardite rhumatismale.

Les accidents nerveux qui se développent dans le cours du rhumatisme articulaire aigu sont la conséquence de Tintensité même de la fièvre rhumatismale et non de Vhyperpyrexie. « Il semble, dit Sibson, que la présence de la pêricardite dans un cas de rhumatisme aigu augmente les chances de Tapparition de l'hyperpyrexie avec délire et coma dans la proportion de 4 ou 5 pour 1 . » Mais qui ne voit que la manifestation de la pêricardite est, comme celle des accidents nerveux, liée à l'intensité même de la fièvre, c'est-àdire du rhumatisme, intensité dont l'élévation de la température est elle-même l'expression ?

Ces troubles nerveux sont par ordre de fréquence, le délire^ le cùtnay la chorée^ Valiénation mentale^ les convulsions. Dans presque tous ces cas, la pêricardite était intense et même grave, et souvent la mort en a été la terminaison.

Avant le développement de ces accidents, l'affection articulaire était intense dans la majorité des faits, mais elle disparaissait ou diminuait dès qu'apparaissait le délire, ou le coma, ou la chorée. De même, dans le cours des accidents nerveux, la peau était habituellement sèche, bien qu'auparavant la perspiration eût été abondante.

Dans la moitié des cas on a noté une éruption miliaire.

(1) Sibson, in Reynolds's System of Medidne, vol. IV, p. 249-304.

Dans quelques cas, diarrhée abondante et d*odeur infecte, — sécrétion abondante d'urine.

Sibson insiste, après Wilson Fox, sur TinQuence favorable des bains froids quand il y a hyperpyrexie.

En vérité, je ne saurais voir dans tous ces cas que des phénomènes de manifestations rhumatismales vers le cerveau (ce que nous appelons en France le rhumatisme cérébral) ; il n'y a rien là qui soit propre à la péricardite, tout est du fait du rhumatisme, et du rhumatisme seulement.

Expression de la face dans le cours de la péricardite rhum4i' tismale. — 49 fois sur 63 cas l'expression de la face était modifiée :

€ La face était congestionnée, ou sombre, ou très pâle; ou bien elle traduisait un état d'anxiété ou de dépression. »

Suivant les cas, la rougeur ou la pâleur prédominent : rougeur, 19 fois; pâleur, 13 fois. La rougeur, quand elle existe, n*est pas limitée aux joues, elle s'étend à toute la face, et elle alterne fréquemment avec une pâleur également générale. 16 fois l'aspect de la face était sombre; 35 fois la face exprimait l'anxiété ou la dépression.

L'altération des traits est plus prononcée et plus fréquente dans la péricardite simple, ou dans l'endopéricardite, que dans l'endocardite simple ou dans le rhumatisme sans complication cardiaque.

C'est surtout quand l'inflammation progresse et que l'épanchement atteint son maximum, que l'expression se modifie ; et lorsque l'inflammation cesse, ou que l'épanchement diminue, il arrive souvent que la face devient subitement claire, en même temps que l'appétit reparait et que les yeux sont brillants.

Quant à la pâleur et à la rougeur, on peut expliquer leur production par une contraction ou une dilatation réflexe des vaisseaux de la face consécutive à une irritation des nerfs sympathiques du cœur et des gros vaisseaux.

Diagnostic de la péricardite avec épanchement.

On a vraiment exagéré les difficultés du diagnostic et compliqué cette chose si simple de la constatation d'un épanchement péricar-

PÉRICARDITE AVEC ÉPANCHEMENT. — DIAGNOSTIC. Hï

dique. On en reconnaît l'existence : l"" à la voussure de la région précordiale; ^ à Y effacement des espaces intercostaux; 3** à la dispariUon du choc du cœur, qui cesse d'être perceptible à la main ; 4* à X affaiblissement^ à Véloignement^ à V effacement des bruits valvulaires normaux; 5"* à Vaugmentation d'étendue de la matilé; 6' à la forme de cette matité.

De là à confondre ces signes avec ceux de V hypertrophie du cœur, il y a loin. Et d'abord comment confondre une lésion essentiellement chronique, comme Thyperlrophie du cœur, avec une maladie essentiellement aiguë et fébrile^ comme la péricardite avec épanchement? Il est puéril de le supposeK Ensuite, s'il y a, dans le cas d'hypertrophie cardiaque comme dans celui d'épanchement péricardique, voussure, effacement des espaces, matité plus grande ; par opposition, le choc du cœur est plus violent (quoi qu'on en dise) au lieu d'être plus faible ou effacé, les bruits valvulaires sont plus éclatants ou accompagnés du souffle morbide lié à la lésion de valvule qui a causé l'hypertrophie. Voilà qui suffit, et surabondamment, au diagnostic. Par surcroit, on peut ajouter que si la matité précordiale est plus étendue dans les cas d'hypertrophie comme d'épanchement, elle a, dans le premier cas, la figure d'un cône qui représente la forme et la direction normales du cœur, c'est-à-dire i sommet dirigé en bas ; tandis que dans le cas d'épanchement, le sommet de ce cône est dirigé en haut, c'est-à-dire du côté de l'attache du péricarde aux gros vaisseaux.

On ne confondra pas davantage Y épanchement pleurétique gauche avec un épanchement péricardique, puisque si l'épanchement pleural a été assez abondant pour déplacer le cœur, en augmentant ainsi l'étendue de la matité transversale de la région procordiale, néanmoins la palpation permet toujours de sentir le choc de la pointe du cœur, ou sous le sternum, ou à droite de celui-ci, comme l'auscultation met à même d'entendre les bruits du cœur aux points où bat celui-ci déplacé : toutes choses qu'on ne perçoit pas au cas de vaste épanchement péricardique. Enfin l'épanchement pleural occupe la base tout entière du thorax, de sorte qu'il y a matité en arrière comme en avant et jusqu'à la colonne vertébrale; ce qui n'a pas lieu par le fait de l'épanchement péricardique, si vaste qu'on le

suppose. II est des cas, en effet, où l'excessive abondance de Texsudation péricardique a refoulé le poumon latéralement et en arrière, mais jamais au point de le faire complètement disparaître de la base du thorax et d'atteindre jusqu'à la colonne vertébrale.

J'ajoute enfin que l'épanchement pleurétique est ordinairement accompagné de soufQe et d'égophonie, et cela suffit.

Quant à la péricardite brightiquey on la diagnostique rarement.

Les malades — souvent des vieillards — se présentent avec une dyspnée plus ou moins vive, un peu d'œdème aux membres inférieurs. Si Ton ausculte le cœur, on constate simplement que les bruits cardiaques sont affaiblis, ou qu'il y a un bruit de frottement (voy. fig. 7, page 84); on trouve quelques râles dans les poumons, et la mort ne tarde pas à survenir dans la dyspnée.

 l'autopsie, on trouve les lésions de la néphrite interstitielle, et si l'on ouvre le péricarde, on le voit partiellement ou complètement recouvert d'un exsudât fibrineux, quelquefois purulent; le péricarde lui-même offre quelques taches ecchymotiques et ne renferme que peu de liquide.

D'autres fois il y a un épanchement purulent ou hémorrhagique.

Durée, terminaison et pronostic des péricardites aiguës.

La durée de la péricardite est très variable et est absolument indéterminée. J'ai vu le frottement de la péricardite sèche durer de huit jours à trois semaines sans épanchement aucun ; j'ai vu l'épanchement de la péricardite persister de quatre ou cinq jours à trois, quatre et cinq mois. Louis a donné la moyenne de dix-huit jours pour la disparition d'un épanchement, et il a indiqué quarante-cinq à quatre-vingt-dix joui's pour la guérison. Ces chiffres, qui ne sont que l'expression de moyennes, ne sont pas suffisamment expressifs, telle péricardite aiguë affectant une marche rapide et presque foudroyante, de manière à tuer en vingt-quatre heures, trente-sept heures, trois ou quatre jours; telle autre, au contraire, aiguë d'abord, puis passant à l'état chronique, pour durer plusieurs mois et guérir ou se terminer par la mort.

La guérison est la terminaison la plus fréquente de la péricar-