I. — DE l'eXCITATIO

Nous avons indiqué précédemment ce que nous entendons par le mot excitalioii, et signalé les raisons quirous faisaient considérer cet élément morbide comme un facteur nosologique adventice, pouvant paraître et disparaître accidentellement, se combiner avec le délire ou s'isoler de lui, et ayant ses foyers d'origine propres dans des territoires isolés de l'écorce des régions psycho-motrices (1).

Nous avons comparé par analogie l'excitation et le délire à laugmentation de la température qui accompagne dans la fièvre l'accélération du pouls, et montré que, si l'une et l'autre se développent simultanément, elles peuvent néanmoins quelquefois se dédoubler et se manifester d'une façon isolée.

Dans l'étude symptomatologique de la paralysie générale et surtout dans celle des formes expansives, l'excitation est toujours plus ou moins combinée avec le délire. Elle peut s'élever du zéro de l'échelle physiologique jusqu'au niveau de l'effervescence la plus complète.

C'est elle qui, se superposant aux conceptions délirantes, leur donne celle verdeur, cette énergie et cette tonalité véhémente, si caractéristiques. La tension vient-elle à baisser, le délire se déroule alors placidement à froid sans animation et sans entrain, sous forme de délire atone de satisfaction.

Lorsque la maladie est au début, l'excitation s'élève peu à peu et monte la vitalité de l'indiviiu au-dessus de la moyenne (2). Il devient bavai d

(1) Voyez le mémoire déjà cité de A. Foville sur les relations entre les troubles de la motiiilé de la paralysie générale et les lésions des régions froiito-pariétales de l'écorce cérébrale. (Ann. inéd.-psijcUol., 1877, t. I, p. l.j

{■2j Régis. De la dynamie ou exaltation fonctionnelle au début de la paralysie (jinirale (Ann. méi.-psychol , 187'J, t. H, p. 8j.

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5fi--' l'ATIIOLOGIE SPÉCULE.

expaiisif, il ne peut rester en pl.iee, il fait do lonitiies courses, il est pris par im besoin iirésislilile île déplaceiiieiit elcle locomolioii, ou bien encore il écrit sans cesse des lettres, des niénioires et ne peut maîtriser l'ardeur qui déborde en lui de toutes parts.

A mesure que l'état d'érétliisme se prononce, renlralnemenl j;énéral subit une phase d'ascension proportionnelle. Les malades sont entraînés à parler malgré eux, à marcher, à sauter, à courir. Pendant un certain temi)s ils peuvent encore écouter la voix de leurs proches, répondre avec précision, mais il arrive un moment où l'incoercibilité des forces psychomotrices devient telle, qu'on les voit s'ai;iter tumultueusement, marcher et courir sans but, vociférer sans cesse, chercher à s'échapper sans prendre garde aux obstacles qu'ils bousculent devant eux et, en un mot, donner le spectacle d'un complet déchaînement des forces motrices devenues incoercibles, et cela, dans l'espace de quelques heures seulement. Tel malade, calme encore le matin, peut devenir incoercible dès le soir. Le délire est partout, aussi bien dans les régions de l'intelligence que dans celles de l'activité motrice.

Lorsque l'excitation est arrivée à ce degré d'effervescence, elle a une allure en général continue, sauf quelques rémissions nocturnes pendant lesquelles le malade goùle quelques heures de repos. Au réveil elle réapparaît avec plus d'intensité. — Néanmoins, comme toutes les situations violentes, elle ne peut durer au delà de certaines limites, variables suivant la force et la constitution des individus envahis ; il se fait forcément une accalmie, par usure et dépense exagérée des forces vives de l'économie.

Un grand nombre de malades ne résistent pas à cette période orageuse de la maladie et succombent rapidement, au bout de quelques jours d'excitation violente, sous le coup d'accidents congestifs du côté de l'encéphale.

Chez d'autres, l'excitation tombe peu à peu. Ils récupèrent quelques instants de lucidité et arrivent ainsi à un état de demi-tranquillité, de tlemi-inconscience qui leur permet de vivre encore de longs mois. A la suite de celte période d'agitation tumultueuse, ils sont toujours plus ou moins épuisés et plus ou moins frappés, au point de vue de la déchéance intellectuelle, et sous rimniinence de rechutes nouvelles.

PARALYSIE r.ÉNÉlîALE. — SYMPTOMATOLOGIE. 563