II. — TROUBLES DE l'aRTICULATIOX DES SOXS

Les troubles des sons do la parole sont une des manifestations les plus sitfnificatives de la paralysie générale, qui permet au médeein d'établir, quelquefois longtemps à l'avance, l'invasion éloignée encore de la maladie.

Les troubles survenus dans l'articulation des sons portent :

1° S;ir la façon dont certains mots sont articulés ;

2° Sur le timbre nasonné et le caractère traînant de la voix.

1° Dans les premières phases de la maladie, l'hésitation dans la parole ne se révèle pas d'une façon tout à fait apparente. Les malades s'expriment encore avec facilité, et il faut une certaine habitude d'oreille pour retrouver çà et là quelques sonorités vocales qui avortent, et quelques syllabes incomplètes. Dans ces cas, pour mettre le phénomène en évidence il convient de prolonger la conversation et souvent même de faire lire une page à haute voix.

Quelquefois même l'hésitation est plus apparente, soit le matin, soit le soir.

A mesure que la maladie s'avance, les troubles phono-moteurs deviennent plus accusés.

On constate alors, lorsqu'on interroge le malade et qu'on sollicite une réponse, que même avant d'ouvrir la bouche il y a déjà des mouvements involontaires de la face : ce sont l'orbiculaire des yeux, l'orbiculaire des lèvres, qui entrent automatiquement en jeu et qui produisent alors des contractions incoordonnées. On les voit ouvrant la bouche, et le son articulé ne pas suivre immédiatement. Lorsqu'ils articulent des sons, ce qui frappe surtout dans leur élocution, ce sont des syllabes mal frappées, des attaques de mots qui sont mal sortis, et qui semblent trébucher comme l'individu qui fait un faux pas en progressant ou reprenant sa marche.

Le malade a conscience souvent, par moments, de l'hésitation qu'il a à s'exprimer régulièrement; il s'impatiente alors, il reprend et l'on note quelquefois que cette reprise est accompagnée de bredouillement plus fort. Dans d'autres circonstances, il a conscience de l'effort, refuse de continuer à parler, et reste tout d'un coup silencieux.

(1) Gallopain. De la dijiphasie dam la paralysie générale progressive {Ann. méd.-psych., 1876, t. II, p. 48).

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^'j^ PATHOLOGIE SPÉCIALK.

Peu ;i peu à ces hésitalioiis du drbut lail suite uti Ircmlileiiieuf continu. Le malade parle leiitoinont, d'une voie lenle. Ses phrases, claires au dél)iil, s'embrouillent à mesure qu'il parle. Le travail de la parole, troublé à la lois dans les régions psychiques où il s'engendre et dans les régions soiiialiqnespar lesquelles il se révèle, devient insensiblement plus pénible et plus diflicile, et l'on voit un grand nombre d'infortunés qui, comparables à certains aphasiques, expriment avec leur regard et leurs gestes les émotions qui les traversent. Ils ne jieuvent plus articuler ipio des sons défigurés, sans aucune signification et dont ils sentent la conqilète inutilité. La parole, dans ces circonstances, huit par devenir impraticable, et dans les derniers temps n'est |)his remplacée que par des sons gutturaux; qiielquelbis elle est complètement éteinte.

îi° Le second caractère important des troubles survenus dans l'expression verbale, c'est le timbre nasonné de la voix et l'allure traînante de la phonation.

Ces caractères n'apparaissent que dansla deuxième période de la maladie, alors que l'affaiblissement parétique, qui plane sur l'ensemble du système musculaire, s'est manifesté, ainsi que Linas l'a signalé, du côté des muscles du pharynx et du voile du palais (i). Les malades, à cette époque, atteints en même temps de disphagie, parlent d'une façon lente et traînante, et le timbre de leur voix prend un caractère nasonné des plus significatifs. Ils parlent véritablement, dans certaines circonstances, comme des individus qui ont une paralysie du voile du palais; et cela, sur un rylliiue des plus monotones et sans la moindre intonation vivante et expressive. — C'est là un caractère séméiologique d'une grande valeur, qui dénote l'invasion du processus scléroli([ne dans les régions bulbaires qui tiennent sous leur dépendance l'innervation des muscles palatins et pharyngés.

m. — TROUBLES DE L'ÉCRITURE

Les paralytiques, dans les premières périodes, éprouvent les mêmes difficultés pour écrire que pour articuler des sons. L'examen des caractères ({u'ils ont tracés sur le papier indique en effet d'une façon caracté-

(1) Linas, tliùse de Paris De la pathologie générale, 1857.