IV. — TROUBLES DES DIFFÉRENTES FORMES DE LA SENSIBILITÉ

Sensibilité cutanée. — ■ La transmission des impressions sensitives dans les r(\:,*ions poripliériqnes parait la plupart du temps s'opérer d'une façon 1res ralentie. De Crozant a signalé, en eiïet, depuis longtemps un certain degré d'anesthésie cutanée parmi les signes précurseurs de la paralysie générale.

Dans la période d'état de la maladie, il est difficile d'avoir des renseignements assez précis sur le degré de la sensibilité cutanée; — les malades sont inquiets, distraits, leurs réponses peu précises. Coque l'on peut seulement savoir, c'est que la sensibilité avec toutes ses modalités est très notablement diminuée. Tient-on à les interroger à l'aide d'une épingle, ou du pincement, ils accusent à peine une légère douleur. Du reste, on sait qu'ils font des chutes fréquentes, suivies d'ecchymoses plus ou moins étendues, et même avec contusions, sans qu'ils accusent une réaction douloureuse bien précise. Le sens de l'activité musculaire est pareillement très émoussé. Les paralytiques produisent des mouvements avec Tintensilé et la violence qu'un homme sain ne pourrait jamais déployer, lis marchent des heures entières sans avoir aucune notion de la fatigue musculaire même ils oublient un mouvement commencé, etsi on leur demande de tirer la langue hors de la bouche, ils perdent la notion de l'effort produit et la maintiennent au dehors. — On leur met la camisole pour passer la nuit tranquillement, on la laisse même ensuite pendant le jour et, la plupart du temps, ils ne s'en plaignent pas, ils ne souffrent pas, ils ne s'aperçoivent pas de la contrainte.

(Quelquefois ils n'ont aucune notion de l'étal de malpropreté du tégument cutané. Ils ne sentent pas le besoin de se laver la peau du visage on des mains. Les mains sont toujours plus ou moins maculées de taches (le toutes sortes ou couvertes d'impuretés : ils ne s'en aperçoivent pas. .J'ai vu iles paralytiques infectés de poux et de morpions et n'ayant aucune notion des morsures et du prurit occasionnés par la présence de ces I parasites (1).

' 1; Xole sur l'anestliésie transiloire de la p''iiu diun /es ph-iodex prodrom' lue.i de. lu j pwnhjsie générale i De Crozant. Aini. mé l.-j'.-njcli., 1817, t. I, p. 4;;};.

f>80 PATHOLOGIE SPÉCIALE.

Scusibilité à la temjiérature. — La sensibilité à la température est pareilleniciit très nolableinont énioiissée. Ils n'ont aucune notion îles varialions atmosphériques; pendant les jours de froiil, ils se promènent volonliers sans vêtement; ils ont même quehjuefois les mains violacées et ils ne s'en aperçoivent pas. Ils sont aussi très notablement insensibles à l'action de la chaleur. Ils vont en plein soleil la tète nue, — et placés devant des foyers de cheminée, ils ont la figure congestionnée et n'en ressentent aucun inconvénient.

Sensibilité des muqueuses. — La sensibilité des muqueuses subit aussi une diminution très notable. J'ai constaté quelquefois chez des malades atteints de dysphagie, non seulement l'état parétique des muscles du palais, mais encore l'anesthésie de la muqueuse pharyngienne, que l'on pouvait ainsi toucher impunément avec un stylet (I).

L'anesthésie plus ou moins prononcée des parties inférieures de l'intestin permet d'expliquer l'iacontinence des matières fécales, qui arrive si souvent chez certains sujets et dont ils n'ont nulle conscience. — Il en est de même pour l'anesthésie de la muqueuse de la vessie et du col de la vessie. A un moment donné, les malades n'ont aucune notion de la plénitude de leur réservoir urinaire. Ils sont alors pris des douleurs de la rétention d'urine qu'ils ne savent pas exprimer, et qu'il faut soupçonner à leur état d'inquiétude vague, à leur agitation sur place, et surtout par le palper abdominal. Dans d'autres circonstances, l'urine sort de son réservoir par regorgement, macule leurs vêlements, irrite leur peau. Ils ne manifestent aucune sensation pénible de ces inconvénients.

Sensibilité visuelle auditive. — Les autres appareils sensoriels dans leur façon de fonctionner sont aussi plus ou moins profondément troublés.

Dans la plupart des cas, la vision, par suite de la fatigue de la rétine, devient moins vive. Les malades voient moins aisément ce qui se passe autour d'eux; ils ont des illusions de la vue, ils prennent les objets pour ce qu'ils ne sont pas, ils voient les per^ionnes de leur entourage transformées, etc. — Dans d'autres circonstaucesetpriiicipalement dans les formes subaiguës^

(Ij C'esl vraisemblableni':!nt cotte anesthésie de la muqueuse des fosses nasales postéri?ures qui fait que, dans certains cas, les paralytiques perdent la notion de la sapidité et des odeurs qu'on leur fait respirer. Aug. Voisin considère ce symptôme d'anosniie romme constituant un signe pathognomonique sérieux dans le diagnostic de la paralysie générale. (Voisin, Traité de la paralysie générale, 1871), p. 55.)

l'ARALYSIt; CLNÉRALE. — SYMI'TOMATOLOGIE. 581

ils ne ppiivciU plus lire les caractères d'imprimerie et sont obligés d'avoir recours à l'usage des lunettes de gros numéros (1).

L'examen ophtalmoscopique a permis, en effet, de constater un certain nombre de fois dos phénomènes de congestion des parties profondes de l'œil, avec atrophie et décoloration plus ou moins manifeste de la pupille (-2).

Il est des circonstances dans lesquelles le processus morbide, débutant par les parties supérieures de l'axe céi'ébro-spinal, atteint tout d'abord le nerf optique. Les troubles de la paralysie générale commencent dès lors â se révéler sous la forme d'amaurose progressive pour se compliquer peu à peu de manifestations paralytiques qui n'arrivent que secondairement.

Les fonctions de l'audition ne paraissent pas offrir, en dehors d'un aiïaiblissement notable qui plane sur tous les appareils sensoriels, des modifications bien notables.

Les sensibilités gustative et olfactive, en raison del'aneslhésie qui arrive fréquemment dans les régions pharyngées, sont susceptibles de présenter des modilicationstrès significatives. — Les malades sentent mal les aliments qu'ils prennent, ils perdent la notion de la sapidité des mets, ainsi que des efforts de déglutition qu'ils accomplissent. Ils mangent gloutonnement, sans déguster par l'odorat le fumet des plats et leur valeur sapide. On est même frappé de voir avec quelle indifférence ils avalent les substances répulsives au goût, et combien ils supportent, sans être incommodés, certaines émanations fétides au milieu desquelles ils sont plongés.