CHAPITRE II

L'étude anatomo-pathologique de l'idiotie s'est enricliie dans ces derniers temps de recherches intéressantes qui ont jeté un jour tout nouveau sur cette catégorie de malformations congénitales qui comprennent en même temps et la masse encéphalique d'une part, et, d'autre part, la boîte osseuse destinée à lui servir d'enveloppe protectrice. — Nous allons donc avoir successivement à nous occuper du crâne chez les idiots, et des lésions fondamentales survenues dans l'organisation de la masse encéphalique.

DU CUANE

Le crâne des idiots doit être envisagé au point de vue de sa capacité, — de l'organisation des sutures, — et de la texture même des os qui le constituent.

1" D'une manière générale, le crâne des idiots a une capacité moindre que celui des individus sains. Il s'abaisse même d'une façon absolue audessous des indications les plus basses que l'on rencontre dans les races humaines les plus dégradées.

Suivant Topinard (1), la capacité du crâne des Australiens est susceptible de s'abaisser jusqu'à 1224 centimètres cubes. Celle des idiots se maintient en général à 1141 centimètres cubes, d'après Morcelli et Tamburini (2).

Le docteur Ducatte est arrivé à des conclusions semblables : pour lui,

(1) Topinard, Vanthropolocjie. Paris, 187 î, p. 247.

(2) Revue d'anthropologie, 1878; p. 54'2.