DES AIUIETS DE DEVELOPPEMENT

En dehors des variations du poids et du volume du cerveau, les lésions les plus communes que l'on rencontre dans la masse encéplialique des idiots sont des arrêts de développement primitifs de telle ou telle région, entraînant à leur suite des arrêts secondaires dans des régions avec lesquelles elles sont plus ou moins intimement conjuguées (lésions descendantes).

Le corps calleux peut manquer en tout ou en partie. La commissure blanche peut faire complètement défaut. Tantôt c'est telle ou telle partie de la voûte qui, avec le corps calleux, peut être isolément détruite ou isolément respectée. Griesinger a réuni un certain nombre défaits afférents à cette question (1). Esquirola pareillement signalé un cas d'induration du corps calleux avec atrophie de la couche optique (2).

Les auteurs qui se sont spécialement occupés de l'anatomie pathologique du cerveau ont noté encore une série de troubles nutritifs survenus dans le développement des appareils cérébraux. — Presque tous les territoires nerveux ont été signalés au point de vue des dégénérescences et des arrêts atrophiques, et ce serait faire une énumération stérile que de signaler les différentes variétés des dégâts constatés dans les nécropsies. Nous signalerons cependant un vice spécial de conformation décrit par Heschl sous le nom de porencéphalie, et qui consiste dans une destruction plus ou moins considérable de la substance des circonvolutions "et du centre ovale, en vertu de laquelle il y a une lacune béante entre la cavité ventriculaire et les espaces sous-méningés. L'interstice est rempli par de la sérosité contenue dans une poche kystique. Cette défectuosité anatomique se révèle à l'extérieur par une voussure latérale du côté correspondant (3).

Le travail involutif ne s'arrête pas aux appareils cérébraux primitivement intéressés. L'encéphale de l'idiot, comme celui de l'adulte, est apte à engendrer à distance des dégénérescences secondaires et à provoquer ainsi des phénomènes atrophiques éloignés. C'est ainsi que dans des lésions anciennes ou dans des arrêts de développement de l'écorce, on note des

(1) Griesinger, loco citato, p. 417.

(2) Esquirol, loco citato, p. 97.

(3; Griesinger, loco citato, p. 415.

IMBÉCILLITÉ. - IDIOTIE. - ANATOMIE PATHOLOGIQUE. f.31

atrophies concomitantes ilans les noyaux centraux et dans la couche optique en particulier (l), des atrophies du même côté avec atrophie de la protuhérance et des faisceaux spinaux entre-croisés. — L'atrophie du cervelet a été notée, dans une ol)servalion célèhre,par Cruveilhier, mais d'après le récit de celte observation il est vraisemblable que celte lésion n'était point congénitale, attendu qu'il est fait mention de l'existence des fosses cérébelleuses sur l'os occipital, ce qui semble impliquer que le cervelet a dû exister pendant une certaine période de la vie et disparaître ensuite par le fait d'une lésion destructive incidente {'2).

L'absence des corps olivaires a été pareillement signalée d'un seul côté avec développement incomplet de la protubérance. Celle-ci a été notée aussi comme pouvant être atteinte de sclérose (3). — L'étude de la moelle épinière, faite jusqu'ici d'une manière insuflisanle, présente pareillement des lésions primitives et des lésions secondaires. On a noté des dilatations du canal central, de l'hydrorachis soit simple, soit compliquée d'hydrocéphalie, quelquefois des dégénérescences scléreuses isolées, mais la plupart du temps des vascularisations insolites de la substance blanche et de la substance grise avec des foyers de ramollissement.

L'hydrocéphalie se rencontre assez fréquemment, tantôt sous forme d'une nappe de sérosité aqueuse, répartie à la surface des hémisphères ainsi qu'ci la face inférieure du cerveau, aussitôt qu'on a incisé la duremère, et tantôt sous forme d'une accumulation intra-venlriculaire indépendante. Dans le premier cas, la présence du liquide sous-arachnoïdien dépend de causes multiples qui sont tantôt les unes sous la dépendance d'un état de dyscrasie général, et dont les autres sont imputables à des altérations vasculaires, à des méningites chroniques, à la présence de nodosités tuberculeuses des capillaires, etc. Dans d'autres circonstances, lorsque la sérosité est accumulée exclusivement dans les ventricules qu'elle distend, elle forme deux poches qui refoulent le cerveau en avant, en imprimant à la région frontale un redressement et une saillie caractéristiques. — C'est dans ces circonstances que l'on constate, ainsi qu'Archambaut l'a signalé, une oblitération plus ou moins complète de l'aqueduc de Sylvius, suite d'une ancienne méningite avec adhérences, mettant ainsi

(1) Luys, Recherches sur le sijstéme nerveux, 1865; Faits relatifs à l'atrophie convergente des régions centrales du cerveau dans les régions corticales, p. 506.

Cazauvielle, Agénésie cérébrale {Archives de médecine, 1827, I" série, p. 8). Breschct, Vices de conformation de l'encéphale {Arch. deméd., 1831, p. 455, t. XXV). Turncr, thèse, Paris, 1856.

(2) Cruveilhier, Anatomie pathologique, livraison XV, p. 5,

(3) Isambert, Comptes rendus de la Société de biologie, I85C.

obstacle à lu circulation du liquide eulie le troisième et le quatrième ventricule.

J'ai, pour ma pari, rencontré un cas semblable. II s'agissait d'un jeune bydroiéplialo de dix ans, chez lequel j'ai trouvé une oblitération presque complète de l'aqueduc deSylvius déterminée par des adhérences provenant d'une ancienne méningite (1).