IMBÉCILLITÉ. - IDIOTIE, - MORPHOLOGIE

Le coin est en général à sa place avec sa configuration et ses incisures normales.

Vunciforme est en crénéral bien développé; il en est de même du [lU lingual qui vient des circonvolutions occipitales et qui se continue avec la portion inférieure de la calloso-marginale.

Lacalloso-marginale est en général représentée d'une façon régulière, au point de vue de son origine, de son trajet curviligne autour des noyaux opto-striés et de sa continuité générale, jusqu'au moment où elle se termine en devenant la substance même des hippocampes. — Seulement les caractères difTérenliels qui la distinguent dans les cerveaux d'idiots, c'est d'être inégalement développée dans les dilTérentes régions de son parcours; elle est bosselée par places, et, de plus, elle présente un nombre plus considérable de ponts jetés entre elle et la frontale supérieure, entre elle et le lobe carré, de sorte qu'il en résulte des amas confus de plis qui masquent la netteté de sa continuité. — Les arrêts de développement du corps calleux, quand ils existent, influent d'une manière plus ou moins directe sur sa constitution.

Les circonvolutions occipitales présentent à l'état normal une série de variations morphologiques tellement accentuées, qu'il est difficile de pouvoir préciser, dans les cas relatifs à l'idiotie, les formes morbides et les irrégularités qui les caractérisent. Jusqu'à présent, nous n'avons rien trouvé de bien apparent à signaler dans ces régions.

Histologie. — L'étude histologiquedu cerveau des idiots, très négligée jusqu'ici, ne fait que commencer; et pourtant les quelques résultats consignés permettent de supposer que dans cette voie encore inexplorée on trouvera des détails aussi intéressants qu'imprévus.

Il y a déjà plusieurs années, dans le récit nécroscopique du cerveau d'un idiot dont Foville a rendu compte (1), j'ai signalé l'existence de lésions caractéristiques au sujet de l'arrêt de développement du système vasculaire de l'écorce. Les mailles du réticulum vasculaire étaient imparfaitement constituées, et les parois amincies rappelaient d'une façon des plus nettes los formations embryonnaires des réseaux capillaires.

Dans ces derniers temps, j'ai eu l'occasion de confirmer mes précédentes recherches, et sur des coupes de l'écorce portant sur des circonvolutions frontales, j'ai rencontré des arrêts de développement analogues.

Il s'a'^issait d'une jeune idiote de vingt-deux ans dont le cerveau à l'œil nu ne présentait pas de vices de conformation très notablement apparents.

(1, Dictionnaire (les sciences médicales, ail. Idiotie, p. ?,''2.

fiJ8 l'ATilULOi.lK Sl'ÉClALb;.

L'écorce (Hait dune coloration grise blafarde, privée de vaisseaux, et d'uue épaisseur à peu près partout éj;ale. La substance grise était comme llétrie et mollasse; sa consistam-c t'-lait comme poisseuse : il n'y avait |>as à sa surl'ace le moindre partais vasculaireappaienl laissant exsuder, comme à l'état normal, quelques gouttes de sang. — L'examen microscopique d'une coupe mince de l'écorce, lait à l'aide d'un faible grossissement, m'a montré les irrégularités du développement du système vasculaire. Dans les réseaux sous-méningés, le réliculum vasculaire était assez nettement apparent; néanmoins la membrane périvasculaire manquait partout. — Dans les parties profondes de l'écorce, ce réliculum vasculaire cessait d'être perméable au liquide sanguin; les parois étaient minces, d'une coloration brunâtre, dilatées par places et représentées par de simples éléments fusifornies contenant des globules; dans d'autres régions, c'étaient des espaces lacunaires contenant des globules isolés et qui étaient reliés aux capillaires ambiants par des filaments très minces île tissu conjonclif; dans d'autres régions, il était incrusté de granulations jaunâtres et ne contenait que des globules de sang altérés. — Cet état granulo-graisseux des parois vasculaires s'observait avec des proportions considérables dans les réseaux capillaires des couches optiques, dont les parois infiltrées de cette même substance étaient passées à l'état de tubes rigides.

Dans la plupart de ces régions de l'écorce, toutes les cellules cérébrales, encore reconnaissables à leur forme pyramidale et à leurs prolongements multiples, étaient en pleine période de nécrobiose, avec cette apparence de sécheresse caractéristique et de momification que nous avons déjà signalées. Elles étaient déchiquetées sur les bords, irrégulières dans leur masse et privées de toute transparence.

Leur nombre, autant qu'on en pouvait juger, paraissait diminué; mais, par contre, la proportion de matière amorphe intercellulaire était très notablement augmentée.

Ces résultats, qui permettent de constater l'arrêt de développement des réseaux capillaires de l'écorce chez des sujets de dix-huit à vingt-deux ans,s'ils venaient à se confir mer dans la grande majorité des cas, seraient destinés à jeter un jour considérable sur la pathogénie de certaines formes d'idiotie. Ils montrent d'une façon nette et précise la subordination des phénomènes de l'arrêt du développement normal, à la suspension progressive du cours du sang dans la trame cérébrale qui prive les éléments nerveux de leurs moyens de nutrition naturelle. — Dans cet ordre d'idées, Tuke, cité par Foville, a constaté l'existence de lésions histologiques de même ordre, telles

iMIil-CILLlTÉ. - IDIOTIE. - AÎ^ATOMIE i'ATHOLOGIQUE. (i:Jll

que de> produits d'exsudation considérables, de l'épaississemenl de la tunique musculaire des vaisseaux, des corps colloïdes disséminés, une diminution notable des cellules nerveuses, avec formation de phosphate de chaux dans la trame cérébrale.