LÉSION? DIVERSES

En dehors des lésions précédemment exposées, et qui appartiennent en propre à l'étude des arrêts de développement des appareils encéphaliques, on rencontre encore dans le cerveau des idiots une série de lésions vulgaires que l'on trouve d'habitude dans celui des adultes et qui appartiennent en propre au domaine de la pathologie courante. — C'est ainsi que les méningites, les hémorrhagies, les ramollissements de la substance nerveuse, s'y révèlent avec leurs allures et leurs caractères habituels.

Les méningites apparaissent comme complication d'une encéphalite concomitante, tantôt sous forme de bouffées irrégulières, tantôt avec une allure subaignë et continue; mais le plus souvent elles affectent une forme lente avec exacerbation des phénomènes convulsifs, et s'accompagnent de néoplasies de natures variées, soit de dépôts franchement tuberculeux, soit de granulations miliaires, soit d'exsudations d'origine syphilitique.

J'ai rencontré chez une jeune idiote qui n'avait présenté que de l'excitation, avec des attaques convulsives accompagnées d'un état d'hébétude prolongée, des lésions caractéristiques de la sclérose interstitielle de la paralysie générale de l'adulte. Le processus était caractérisé par l'épaississement des méninges et des adhérences suivies du ramollissement de l'écorce. Son mode d'évolution était le même que chez l'adulte; il s'était propagé par petits îlots d'hyperhémie, qui, discrets par places, se réunissaient en commun dans d'autres régions et devenaient confluents en formant de véritables plaques d'induration scléreuse.

Cette méningo-encéphalite des jeunes enfants s'accompagne parfois d'hvdrencéphalie, avec accumulation de sérosité intra-ventriculaire et irritation de la membrane interne des ventricules, comme dans la véritable paralysie générale des adultes.

Dans d'autres circonstances, la sclérose interstitielle, au lieu de se développer d'une façon difl"use, se localise dans certains départements, y constitue des noyaux d'induration partielle qui se rencontrent dans tel ou

OiO PATHOLOr.lK SPÉCIALE.

tel groupe de circonvolutions, k'S(iuolles s'alrophienl à la suilc et deviennent tout à fait méconnaissables.

Les congestions localisées ou diiruses,avec une exhalation hématique on bien des hémorrliagies partielles, se rencontrent encore dans le cerveau des idiots, tantôt sous forme de foyers isolés, tantôt sous forme de foyers multiples. Seulement, à moins qu'elles n'aient déterminé des accidents ultimes, on ne les rencontre jamais à l'état de lésions de fraîche date; on les trouve le |)lus souvent sous forme d'anciens foyers ocreux, gélatineux, ayant envahi des régions plus ou moins étendues du cerveau, ou détruit d'une fayon plus ou moins complète telle ou telle portion de lobule.

Le sang épanché subit sur place dans ces foyers les mêmes dégradations de teintes que l'on trouve chez l'adulte ; il laisse derrière lui des espaces lacunaires remplis de sérosité plus ou moins abondante.

L'étude de ces lésions, produites par îles congestions cérébrales localisées avec extravasation du sang dans la trame cérébrale, est encore une des données les plus intéressantes que l'anatomie pathologique nous révèle au sujet d'une des conditions du développement de l'idiotie.

Elle nous montre ainsi le véritable mécanisme de l'arrêt de développement survenu chez de jeunes sujets, lesquels, ayant commencé à présenter des facultés régulièrement épanouies, se sont vus en peu de temps arrêtés en route, et condamnés à une immobilisation progressive consécutive à des congestions cérébrales répétées (1).

Souvent ces congestions hémorrhagipares sont le fait d'écarts de régime, de coups sur la tête, d'insolation, de surexcitation prématurée des facultés, d'émotions trop fortes, de maladies accidentelles avec fluxion sur les méninges, etc. — Peut-être aussi sont-elles le résultat de ces arrêts de développement du réticulum vasculaire que nous avons signalés précédemment et qui amènent directement des extravasalions sanguines à effets destructifs incurables, par suite de la mauvaise disposition congénitale des parois vasculaires.

(Ij Caliiicil, dans cet ordre d'idées, a rapporté l'observation suivante : Développement ordinaire de l'intelligence jusqu'à trois ans; alors rougeole suivie d'accès éclaniptiques et de coma; perte de l'ou'ie, de la vue, aphonie; le sens de l'ouïe se rétablit, l'articulation des sons cesse d'être impossible, la cécité persiste; l'intelligence ne se développe pas, le côté droit du corps reste atteint d'une hémiplégie incomplète; l'épilepsic se déclare et continue à des intervalles variables; la mort a lieu à vingt-deux ans et elle est due au développement d'une dialhèsc tuberculeuse; atrophie de l'hémisphère cérébral gauche et cicatrices compactes dans le lobule postérieur de ce côté; commencement d'atrophie dans le lobule postérieur droit; nombreux tubercules dans les poumons, ulcérations intestinales. (Calmcil, Maladies inflammatoires du cerveau, t. Il, p. iil.)