MÉCANISME DE L'ACTION DES CAUSES MORALES

succombé dans la lutlo, envahis par les symptômes de la démence paralytique (1).

Cette tendance à la Huxion sanguine, qui k la suite des émotions prolongées s'éternise dans les réseaux de l'encéphale, devient un éléme.it pathogénique de premier ordre qui doit tenir en éveil l'esprit du médecin et servu' à le diriger dans l'appréciation de l'hygiène et des moyens thérapeutiques apphquables aux malades dont il a la direction.

Il est en eiïet très intéressant de se rappeler que : - si dans l'explosion des psychopath.es, les incitations d'ordre moral ont pour le premier accès une influence déterminante des plus caractéristiques, il n'en est plus ainsi pour les accès ultérieurs, lesquels se succèdent la plupart du temps sans cau.es bien nettement déterminées, et rien que par le fait de fluxions sanguines à répétition. A la suite d'un premier accès, les mouvements congestifs qui se sont en quelque sorte frayé une voie toute faite, réapparaissent motu propno, nen que par le fait d'un trouble survenu dans le jeu de la circulation cérébrale interstitielle. - Que de fois en effet, dans la vie des agiles ne vo,t-on pas de sujets à l'abri de toute cause d'excitation qui, frappés tout d abord par un ébranlement moral, ont des rechutes successives imprévues, a la suite d'un incident minime de la vie phvsique? - Un refroidissement l'apparition d'un flux mensuel ou d une cause quelconque ayant influence plus ou moins directement les phénomènes circulatoires amènent des rechutes en quelque sorte spontanées.

C'est ainsi qu'en raison même du fonctionnement phvsiolonique de l'activité de la cellule nerveuse et de la dispersion des coui-ants sanguins dans la trame cérébrale, il s'établit un véritable cercle vicieux d'actions et de reactions qui s'influencent réciproquement. - A un moment donné c'est I activité vitale de la cellule nerveuse qui aspire en quelque sorte 'à son

(i) J'ai eu occasion de constater à plusieurs reprises l'influence nocive qu'exerçait sur )c cerveau la pratique immodérée de certaines étndo. r. c. ► quexeiçait

comme ayant une action exclusivement con-estive T'. .A .. 11 V ''''"'"'''' ^^* do mathématiques, qui m'avaient cons 1 Uet ^ " h', te 'e t ' ' ' T ^-"'"""^

aide, dans stMi aire d'action les courants sanguins destinés à alimenter sa vitalité en exercice — tandis que dans d'autres moments c'est la lluxion sanguine primitive, qui les fait arriver aune phase d'érélliisme, et qui en raison même de sa persistance entretient la persistance de son état d'éré- Ihisme (1).

Il découle naturellement de la connaissance de ces rapports intimes des phénomènes émotifs avec les (luxions consécutives des conséquences pratiques que le médecin doit toujours avoir présentes à l'esprit.

Il faut avoir vu avec quelle facilité les aliénés en général, les paralytiques en particulier, une fois qu'ils ont subi l'influence du cahiie de l'asile et qu'ils ont été séparés de leur entourage pendant quelques semaines, deviennent à un moment émotifs, même ceux qui sont arrivés à leur dernière période, lorsqu'ils sont mis en présence des membres de la famille — pour comprendre avec quelle discrétion ces visites doivent être permises. — Chaque visite, en effet, par cela même qii'elle détermine l'émotion, devient une cause d'afflux de sang vers le cerveau, et comme dans ces circonstances les canaux sanguins ont, déjà, leurs parois plus ou moins désorganisées, plus ou moins affaiblies par place, elles ne résistent pas au choc, et se laissent dilacérer par l'ondée sanguine — de là des hémorrhagies interstitielles sous-méningées, de là des monoplégies subites arrivant à quelques heures de dislance, de là l'embarras de la parole qui s'accuse de plus en plus, avec de l'excitation nocturne, — phénomènes variés (\m démontrent d'une manière manifeste combien le cerveau des aliénés est chose fragile ; et avec quelle précaution il faut savoir lui épargner les moindres secousses morales ou physiques (2).

(i) Voir les très curiousps expériences de TarclianolT lelalives au rôle pré|iondt'raiit que joue l'irrigation sanguine en excès, sur le développement hàtif de certaines facultés dans l'ensemble des fonctions cérébrales, Revue des sciences tnédicales, [^Id, loco citato.

(•2) Ces rapports intimes entre l'état d'activité du cerveau et les phénomènes circulatoires qui la suivent ont déjà été signalés par Calmeil . « Toutes les influences dites morales, écrit-il, soit qu'elles se traduisent parla persistance de chagrin, de regrets, soit qu'elles prennent la forme de la jalousie, de la haine, de déceptions ambitieuses, peuvent concourir à faire naître une accumulation maladive de sang dans les capillaires encéphaliques; il en est de même d'une contention de l'esprit habituelle, de tous les efforts que nécessite un travail intellectuel actif et prolongé. (Calmeil, il/a/ac/tes inflammatoires du cerveau, t. 1, p. 5. Paris, 1859.

La question du dédoublement des opérations cérébrales, ou de raclivité

indépendante de chaque lobe, est un des problèmes les plus intéressant

que soulève l'étude des fonctions du cerveau et dont la solution semble se

rapprocher de plus en plus.

On comprend, en effet, si cette question de la suppléance des lobes cérébraux et de l'autonomie fonctionnelle venait à être tranchée d'une façon évidente, combien l'étude de la pathologie mentale s''enrichirait d'explications rationnelles applicables à une foule d'étals psychopathiques variés. — On sait en effet qu'il existe une série de circonstances dans lesquelles un sujet à la fois lucide et troublé se rend compte des incitations impulsives qui le dominent, des extravagances automatiques qu'il accomplit malgré lui, et de la lutte qu'il subit contre la portion morbide de lui-même qui, devenue insubordonnée, l'entraîne forcément à mal faire.

Cette théorie du dédoublement de l'activité mentale a été formulée d'une façon nette et précise par Dax (de Sommières) qui, dans un mémoire publié en 1836, indiquait déjà que les lésions localisées au lobe cérébral gauche amenaient l'anéantissement de la parole, et que ce lobe seul avait la part prépondérante dans l'expression verbale (1).

On sait que les recherches contemporaines, en poussant l'analyse plus loin, sont arrivées à montrer que ce n'était pas seulement le lobe gauche qui jouait le rôle principal dans l'expression verbale, mais bien une portion limitée du lobe gauche, la troisième circonvolution frontale en particulier, ainsi que Broca l'a le premier indiqué.

Ces premières tentatives qui en apparence semblaient locaUser dans un point déterminé du lobe cérébral, cette faculté si complexe qui consiste cà émettre des sons articulés, voulus, la parole en un mot, ces premières tentatives, dis-je, ne furent pas isolées, car, vers 4864, Follet, médecin de l'asile de Saint-Alhanase, signalait, chez les épileptiques seulement, l'inégalité de poids des hémisphères cérébraux et, partant de ce principe, formulait ses idées au sujet de l'évolution de la folie qu'il considérait déjà comme une rupture d'équilibre des courants nerveux dans la trame cérébrale (-2j.

Follet, en effet, a constaté chez les épileptiques des différences de poids entre chaque lobe qui s'élevaient de 15 à 25 grammes.

Les mêmes recherches ont été vérifiées et confirmées par son successeur,

(il Dax (de Sommières), lésions de la moitié gauche du cerveau coïncidant avec l'oubli de la pensée. Mémoires lus au Congrès méridional de 1836, 1865, Gazette hebdomadaire.

(-2) Aymales médico-iwjchol, 185 i et 1855.

loD' lîaunie, dans le nu^me asile. Il a pareillement noté chez les épileptiques une (liiïérence moyenne du poids des lobes cér(''l)raux pouvant s'rlever à 40 grammes (I).

Jaffé, (pii a dirige ses recherclios dans celte direction, est arrivé à des conclusions semblables. Il a rap|»or(é la tiés curieuse observation d'un malaile qui se sentait double et à l'autopsie duquel on a noté une inégalité très nette des deux hémisphères.

Ilupper enfin a pareillement abordé le même sujet, plutôt au point de vue psycliologicpie, dans un travail sur le dédoublement de la conception (2).

Nous-même, dans un travail spécial lu à l'Académie de médecine, dans le cours de l'année 1879, avons réuni les laits connus en laveur de cette théorie et essayé de l'appuyer sur une série de documents personnels destinés à les mettre en valeur.

La théorie du dédoublement des opérations cérébrales peut s'appuyer :

1° Sur des preuves d'ordre anatomique.

2" Sur des preuves physiologiques.

S" Sur des preuves pathologiques.

Preuves anatoniiquoM.

Malgré les apparences extérieures qui l'ont croire que les lobes cérébraux sont construits sur le même plan et qu'ils se ressemblent comme tous les organes pairs, les reins, les ovaires, les yeux, les oreilles, etc., rien n'est moins réel, car l'étude anatomique montre :

1° Qu'ils sont asymétriques.

2° Qu'ils sont constitués, la plupart du temps, par une masse inégale de substance nerveuse et qu'ils sont inégaux en poids.

i" DE l'asymétrie des LOBES CÉUKBKAUX

L'asymétrie des lobes cérébraux, à peine signalée par la plupart des auteurs, est un des points les plus curieux de leur description anatomique. Depuis plusieurs années déjà, dans mes cours, j'ai toujours insisté sur le caractère différentiel qu'ils présentent adroite et à gauche.

(I) B^ame, Annales médico-psiichol., 180:2, p. i"27. {'i) Annales médico-psijch., 1873, p. lii-2.

Les ligues cardinales, les sillons principaux sont à peu près semblables de chaque côté, mais la différenciatiou porte principalement sur les plis secondaires. Un fait des plus notables est celui-ci : — c'est que la circonvolution supplémentaire, parallèle k la pariétale, que j'ai signalée, page 67, dans l'immense majorité des cas, n'existe exclusivement que dans le lobe gauche. Sur un total de 102 cas, je ne l'ai rencontrée qu'une fois à droite et 33 fois à gauche.

Au point de vue démonstratif, l'asymétrie des lobes cérébraux se révèle d'une façon saisissante par le procédé suivant que j'ai depuis longtemps mis en pratique.

Sur une coupe fraîche du cerveau, soit horizontale; soit verticale, que l'on applique une feuille de papier k calquer, et qu'à l'aide d'un pinceau à l'encre de Chine, on suive le profil des sinuosités de l'écorce sur les deux lobes.— En retournant celte feuille, en la repliant par le milieu, on constatera d'une façon des plus nettes que jamais le tracé d'un lobe ne cadre d'une manière complète avec celui de son congénère du côté opposé, et qu'il ne peut s'appliquer sur lui, — prouve bien évidente que les plis du cerveau gauche, par exemple, n'ont pas les mêmes inflexions que ceux du cerveau droit, et qu'il y a partant une dissemblance flagrante entre la conformation des deux lobes.

'■ DE l'inégalité DS POIDS DES LOBEi CÉKÉBP.AUX

L'étude comparée de chaque lobe présente encore des caractères qui accentuent la différence naturelle qui existe entre eux.

Sur un relevé de :26 cas, j'ai obtenu, en efïet, un résultat qui montre un avantage en poids, au profit de l'hémisphère gauche, de 5 à 8 grammes au plus chez l'homme sain.

Sur ces 26 cas, 12 fois j'ai trouvé le lobe gauche plus pesant que le lobe droit, — 7 fois l'avantage était au lobe droit, et 7 fois, — chose très remarf(uable, les deux hémisphères étaient égaux en poids.

Nous verrons, à propos des pesées faites sur des cerveaux d'aliénés, que sur un même nombre de cas cette équilibration ne s'est pas réalisée une seule fois (1).

(Ij Ces pesées ont été faites régulièremenl par moi-même, en me mettant toujours dans les mêmes conditions. Ciiaque hémisphère était scrupuleusement sectionné sur la ligne médiane, dépouillé de ses enveloppes et détaché au niveau du bord supérieur de la protubérance. Les sujets n'ont pas été choisis au hasard, ils ont été choisis à l'état sain, en connaissant leurs antécédents et leur état mental; ils comprennent des individus de di.v-huit à quatre-vingt-trois ans, du sexcf féminin.

Ces détails analoniiiiucs d'inéi^alitr de poids ont du reste été déjà |)iécédemmeiil sii^iialés à l'élianger.

Boyd, sur une statistique de 800 cerveaux trouve coiisluinmcut l'Iiémisphère yauclie plus lourd que le droit (1) de 1/8 d'once.

Dastian, cité par Uoseiiliial, in(li(|ue encore dans le même ordie d'idées, (|ue le poids spéciliijue de la substance grise est plus élevé dans l'hémisphère gauche que dans le droit.

Broca, tout en se plaçant à un autre point de vue que le nôtre, est arrivé à des conclusions concordantes. — 11 a noté une léi;ère prédominance en poids du lobe frontal gauche sur le lobe froiilal droit, et celle dilîérence est dei gr., 53 à 3 gr., 45 sur son congénère; résultat important, qui conlirme .l'idée générale que nous poursuivons sur l'asymétrie et l'inégale ré|»artition de la substance nerveuse dans chaque lobe cérébral (2).

l>rcuvef« pliysiologifiuCM.

Les recherches analonio-pathologiques modernes démontrant l'influence des lésions du lobe gauche sur la faculté d'émettre des sons phonétiques déterminés, et, par suite, sur la faculté du langage, ont contribué à démontrer rinfluence unilatérale d'un seul lobe cérébral dans la mise en œuvre d'une faculté des plus complexes,

11 est maintenant acquis que dans l'immense majorité des cas, ainsi tjue Dax l'avait établi, les lésions de l'hémisphère gauche avec hémiplégie à dioite, sont presque toujours accompagnées d'aphasie, et que, par suite, la faculté du langage a ses moyens d'expression localisés dans ce seul et unique lobe (3).

Mais de ce que l'intégrité du lobe gauche, dans certaines régions surtout, est absolument indispensable à l'expression verbale, il ne faut pas en conclure, ainsi que certains auteurs ont été trop portés à le croire, que la faculté du langage, faculté complexe en elle-même, qui résume la participa-

(1) Plùlosophical Iran.sactions, 1857, p. 151, t. V, cité par Roscntlial, Maladies du sijsteme nerveux, p. 135.

(i2) Uroca, Bulletin de la Société d'anthropologie.

(3) Cliez un jeune idiot de (juatorze ans, qui n'avait jamais parlé, j'ai trouvé un arrêt du développement du lobe y;auclic, qui pesait dix ^'ranimes de moins que son congénère du côté droit.

DU DÉDOUBLEMENT DES OPÉIIATIONS CÉIIÉBRALES. 201

lion de toutes les activités mentales en action, soit circonscrite exclusivement tians ces ruinions indiquées, çt localisée dans un point limité qui la tiendrait en quelque sorte à sa discrétion.

Bien loin de là, l'étude physiologique de la faculté du langage nous montre combien elle est une opération complexe, — combien elle a de racines multiples dans toutes les profondeurs de notre activité psychique et intellectuelle, et combien elle est multiple dans ses facteurs, qui émergent (les sources les plus variées de noire sensibilité intime pour se concréter en modulations vocales volontairement articulées.

1" PRÉPONDÉRANCE DE L'ACTION DU LOBE GAUCHE POUR LES OPÉRATIONS DU LANGAGE ARTICULÉ ET MANUSCRIT

1 ' La faculté du langage, comme tous les autres actes de l'activité cérébrale, se résume en deux opérations successives, qui se combinent l'une avec l'autre et se confondent en un processus unique.

Dans la première, c'est l'activité psycho-intellectuelle avec toutes ses modalités, c'est notre personnalité psychique avec ses appétitions multiples, qui sont d'abord mises en mouvement, à la suite d'une incitation irradiée du monde extérieur. — C'est tout d'abord un ébranlement purement psychique qui est le premier rouage de la chaîne qui va se dérouler et qui commence le mouvement.

La seconde opération qui vient immédiatement après, et qui est, en quelque sorte, la prolongation de la première, est d'une tout autre nature.

De même que dans les réseaux gris de la moelle épinière on suit le stimulus excito-moteur disséminé dans les cellules des cornes postérieures, jusque dans les cellules des cornes antérieures motrices dont il sollicite l'activité, — de même dans le cerveau, avec des proportions plus vastes, les mêmes transformations dos forces vives cérébrales se réalisent; seulement dans les réseaux gris de l'écorce, c'est l'incitation psychique qui, en se répercutant vers des centres psychomoteurs spéciaux, se transforme en incitation somatique et opère sa manifestation au dehors.

Les régions psycho-moirices, avec les différents centres qu'elles renferment, représentent donc le point d'émission de l'incitation psychique et les régions propres dans lesquelles elle opère sa transformation.

Or, de même que les différentes formes de motricité volontaire ont des foyers isolés dans les différents centres moteurs de l'écorce, de même la faculté d'émettre des sons volontaires phono-moteurs a pareillement ses

202 l'HYSIOLOGIK.

centres psychomoteurs répartis dans une région déterminée de i'écnrce, et cette région déterminée est répaitie plus particulièrement soit dans la troisième frontale, soit dans les territoires adjacents.

C'est ainsi (pic la seconde opération qui constitue la faculté du langage se trouve avoir sa porte de sortie de l'oiiianisme dans une région isolée de récorce,et c'est ainsi (|n'il faut comprendre pliysiologiquement le rôle de la 3" frontale gauche dans la faculté de rex|»ression verbale. — La localisation de la fonction plionomotrice ne i)orte donc que sur les moyens d'émission extrinsèque du processus plionomoteur.

Quant à la raison physiologique de la prédominance du lobe gauche sur le lobe droit et du rôle exclusif qu'il joue dans l'expression verbale, on peut la trouver (dans une certaine mesure) dans son développement plus hâtif, dans la richesse plus grande de son irrigation vasculaire, dès les premiers temps de la vie, conditions toutes spéciales qui favorisent sa vie nutritive et le mettent de bonne heure en état de commencer à agir.

Cette façon toute physiologique d'interpréter les phénomènes de la faculté du langage nous permet de comprendre : — comment cette ûiculté peut persister, ainsi qu'en témoigne l'observation si curieuse de Lordat (I), dans certains cas d'aphasie transitoire; — comment dans certaines circonstances pathologiques, chez des sujets jeunes, devenus aphasiques, la faculté du langage peut être récupérée, par suite de la mise en activité du lobe droit, qui peut arriver à suppléer son congénère et à prendre à son tour la parole.

2" L'action unilatérale d'un lobe cérébral, agissant d'une façon isolée, est encore démontrée par l'action de tracer des caractères graphi(iues et des lignes de dessin. De même que c'est avec le lobe gauche que nous articulons les sons, de même encore c'est avec le même lobe que nous traçons sur le papier des caractères écrits; le lobe gauche devient ainsi l'interprète de nos pensées et de nos émotions, qu'elles s'expriment sous la forme orale ou sous la forme manuscrite.

C'est lui qui est l'agent de toutes nos activités mentales; c'est lui qui ordonne et qui, par conséquent, dirige la plupart des actes par lesquels notre personnalité se manifeste au dehors de nous, et cela sans que nous nous en doutions, sans que nous en ayons la moindre notion; si bien que cotte portion détachée de notre unité mentale devient, insensiblement, à un mo-

(1) Lordat, Revue périodique de la Société de médecine de Paris, 1N:20. iléccmbn p. ;il7.

mont donné, l'instrument délégué qui la représente tout entière et lui donne son cachet.

Ne savons-nous pas tous combien les caractères graphiques, tracés par BOtre main droite et suscités par notre lobe gauche, fidèles expressions de nous-mêmes, servent dans les expertises médico-légales à reconnaître l'identité de l'intlividu qui les a tracés.

Ne savons-nous pas tous que quelques signes agglomérés en formule déterminée, tracés par la même main, constituent notre signature originale et deviennent ainsi l'expression graphique du passage de notre personnalité psychique en action (1)?

La simple interprétation des phénomènes du langage articulé et du langage écrit nous démontre donc d'une façon catégorique la participation inégale que prennent les lobes cérébraux dans les opérations mentales et la prépondérance constante de l'un d'eux, le lobe gauche, qui exprime nos pensées en sons phonétiques et les i\\e en caractères écrits.

2° ACTION ISOLÉE DE CHAQUE LOBE AGISSANT D'UNE FAÇON SIMULTANÉE DANS LE JEU DES INSTRUMENTS DE MUSIQUE

3°L'étonnement va augmenter encore si on poursuit plus loin l'analyse des opérations mentales et si on se représente par l'esprit toute cette série d'actes enchaînés qui se développent et se succèdent chez un musicien exécutant, un pianiste par exemple.

On arrive ainsi à cette étrange conclusion, tout en faisant une grande part à l'activité automatique et aux mouvements rythmés accomplis par riiabitudechez le pianiste en activité, que l'unité mentale est arrivée à se scinder en deux portions indépendantes qui se manifestent isolément du côté gauche et du côté droit, qui délibèrent, et agissent isolément, comme deux instrumentistes qui feraient isolément leur partie (2).

(1) D'après les lecherches de Tarchanoff sur le développement des fonctions cérébrales il y aurait une différence entre l'hémisphère droit et l'hémisphère gauche des jeunes animaux, dès le moment de la naissance, Revue des sciences médicales, 1879, p. 1.

(il A l'appui des faits sus-énoncés.Billod rappelle encore l'observation suivante qui est relative à Donizetti et qui a été recueillie par son entourage. L'auteur de la Lucie avant de tomber dans l'état de démence paralytique qui a marqué la fin de sa vie, et qui était devenu tel qu'il ne reconnaissait plus sa propre musique, déclarait qu'il avait la conscience de ne composer que d'un seul côté du cerveau, le gauche précisément, dans lequel il éprouvait une sensation de chaleur insolite. (Billod, Contribution sur l'aphasie), Mémoire lu à la Société médico-psijchologiqùe. mars 187G.

-lOi l'HYSlOLOOlE.

Voyous, en l'iTet, succiiiclemoiit ce qui se passe riioz le pianiste exécutaiil : Il est là, piésentjses niaiiiS sont ap|ili(piées sur les louches tlu clavier qu'il a parcourues maintes et niaiiites fois, id qui n'ont plus de secret po\ir lui. — Le sii:;nal est donné : il part.

Sa main droite, la plus active, celle dont les mouvements dij^itaux sont le plus développés, s'ébranle et dévore l'espace. — Tantôt contenue et rythmée en mesure lente, elle exprime des mélodies suaves et dévoile des sonorités émues. — Tantôt trémolente et mobile, suivant que la nature du morceau l'indique, elle fait jaillir sous ses doiiits des pluies de noies qui crépitent en sons barnioni(|ues; et pendant ce temps, pendant qu'elle se hâte ou ralentit tour à lour, en exécutant le chant qui lui appartient, la main gauche, en satellite fidèle, la suit doucement, l'accompagne, et renforce tantôt par un accompagnement nourri et soutenu, tantôt par des accords plaqués, la partie chaulante qu'elle met ainsi en valeur. Elle parle un tout autre langage que sa congénère, elle a ses tonalités propres, son caraclère individuel et dans cet ensemble harmonieux des deux mains qui s'accordent, on ne sait ce qu'on doit admirer le plus, ou de la façon isolée dont chacune travaille et se comporte, ou de l'effet général d'ensemble qu'elles produisent en commun.

Et maintenant, si l'on cherche à se représenter par l'esprit tout ce qui se passe dans le cerveau de celui qui nous tient ainsi sous le charme de son exécution,— que de phénomènes complexes on sent se dérouler! que d'études et de Iravaux accumulés on perçoit dans la plus simple manifestation! — et que de problèmes inconsciemment résolus par des études patientes !

Le musicien exécutant a devant lui sa partition écrite, il la lit des yeux, il la comprend avec son esprit, sa mémoire, son intelligence; il l'exprime avec ses doigis qui deviennent ainsi les interprètes fidèles des phrases écrites.

C'est un travail mental complexe qui met en œuvre toutes les ressources de sa mémoire, de son discernement et de sa compréhension.

11 sait, comme lorsqu'il a appris à écrire et à lire, qu'à un signe graphique donné correspond un son déterminé, un mouvement précis de la main et que, par suilCjUne série de signes, écrits sur la partie musicale, représentent une série de mouvements spéciaux, et non d'autres, à exprimer sur le clavier.

Il voit, il comprend, il entend, il se souvient, il discerne ce qu'il y a à faire ou à ne pas faire, et cela en un diminutif de seconde.

Il fait chaque acte de jugement à chaque note, à chaque accord, et, chose bien merveilleuse ! — ces opérations mentales si complexes, qui s'opèrent

DU DÉDOUBLEMENT DES OPÉRATIONS CÉnÉP.RALES. 205

pour diriger les mouvements des mains d'une faron différente, tantôt du côté droit, tantôt du côté gauche, elles s'opèrent isolément dans chaque lobe cérébral pour diriger le mouvement de la main correspondante ! — Et ces actions doubles, distinctes l'une de l'autre, elles se manifestent d'une façon synchronique.

Dans ces opérations complexes, chaque lobe cérébral devient ainsi une unité isolée, séparé de son congénère et doué d'une autonomie et d'une vie propre, en vertu de laquelle il peut séparément accomplir des opérations de mémoire, de discernement, de volonté, de motricité uni-latérale, et déterminer ainsi des mouvements isolés parfaitement conscients.

Cet ensemble de phénomènes dynamiques si curieux, qui sont susceptibles par la culture et Fentraînemenl de se développer dans le cerveau du pianiste, se trouve encore amplifié dans certaines autres conditions.

On sait, en effet, que normalement les pianistes interprètent la portée de la main gauche eu clef de fa, et la portée de la main droite en clef de sol, ce qui est encore un supplément de complication dans le travail mental qu'ils accomplissent, — attendu que la lecture visuelle doit être ainsi unilatéralement transposée, et que le même signe, la même note, doivent être interprétés à droite et à gauche en sonorités différentes.

Et enfin, si on ajoute à toutes ces opérations successives, que les musiciens consommés exécutent avec tant d'aisance, et qui font en quelque sorte, partie de leur nature même, cette autre aptitude non moins merveilleuse, en vertu de laquelle le pianiste, s'il a la voix flexible et harmonieuse, peut en même temps qu'il fait agir ses mains sur le clavier, chanter et exprimer en suavités mélodiques, soit des impressions personnelles, soit les différentes partitions des auteurs; — on sera vraiment émerveillé et surpris des ressources infinies que présente cet admirable instrument qui constitue le cerveau de l'homme, des réserves qu'il offre à la culture, de son extrême souplesse pour se livrer à ces milliers d'opérations, et enfin des aptitudes nouvelles auxquelles il s'est accommodé par suite, soit d'entraînement héréditaire, soit de caractère de race, pour la mise en œuvre de la musique instrumentale, car évidemment, le monde ancien et celui du moyen âge étaient bien loin de se douter des richesses d'harmonie que les maîtres de notre époque ont fait entendre aux hommes de notre génération, ainsi que de la prestidigitation et du merveilleux travail acccompli par les artistes musi ciens du xix'= siècle (1).

(il 11 est incontesble an point de vue dn développement du cerveau humain, s'il faut en croire les recherches anthropologiques, que le cerveau des Parisiens modernes est su-

•iQ(\ l'IlYSIOLOC.lE

Ainsi donc en rcpriMiaut la suite des idées que nuus avons émises, nous voyons qu'au point de vue de l'aclivilé dynamique du cerveau, la croyance à l'unité et à la simultanéité d'action des deux liéiuisi)hères est très réellement ébranlée dans certaines circonstances.

On peut donc dire que si l'unité d'action des deux lobes se révèle d'une façon iiuliscutal)le au point de vue des grandes facultés d'ensemble, il n'en est plus de même si on envisage ces facultés au point de vue de leur spécialisation, et de la forme somatique sous laquelle elles sont susceptibles de se révéler.

Dans ces conditions il y a alors un véritable dédoublement qui s'opère et cliacuu d'eux s'abstrait de son congénère.

L'observation directe appuyée sur des recherches nécroscopiques nous montre que c'est le lobe gauche qui est le plus hâtif dans son développement, (juc c'est lui qui en même temps présente le plusde masse, etqui par suite est susceptible de développer le plus de puissance dynamique; — que c'est par son intermédiaire que nos pensées, nos activités mentales, émergent de la sphère psychique, se transforment en manifestations somatiques et se font jour au dehors, etqu'enfin— à l'aide de ia culture, de l'entraînement persistant, commencé dès la plus tendre enfance, on peut dans ce merveilleux appareil créer et développer des aptitudes artificielles, en vertu desquelles chaque lobe peut devenir indépendant de son congénère (comme cela se voit chez les pianistes), et agir isolément d'une façon automatique. Chacun d'eux peut engendrer ainsi une série de mouvements volontaires et conscients, inspirés par une série parallèle d'opérations i>sychiques, également distinctes, conscientes, à droite et à gauche.

Mais il ne faut pas s'y laisser prendre, cette participation consciente et bilatérale de l'esprit, n'est pas aussi complète qu'on serait porté à le croire au premier abord.

Dans les premiers temps de ses études techniques, le pianiste, et même encore plus lard dans sa vie d'exécutant, alors qu'il déchilïre un morceau pour la première fois, ne peut taire autrement que de se préoccuper avec

périeur aux cerveaux des Parisiens du moyen âge. D'après les rcciicrciics de Broca, les crânes recueillis au cimetière ùea Innocents, à l'époque de Philippe-Auguste, présentent une capacité de 1407 centimètres cubes, tandis que les crânes recueillis au cimetière de l'Ouest, au conunencemont du xixo siècle, jaugent 1461 centimètres cubes, soit 52 centimètres cubes de plus que les premiers. La capacité crânienne des Parisiens, depuis 600 ans, se serait donc accrue de 4 centimètres cubes par siècle. Cette augmentation do capacité crânienne a été sans doute le résidtat des progrès intellectuels qui se sont accomplis avant et après la Renaissance — Gaétan Delaunay. p. 83. Broca, Capacités des crânes parisiens à diiïéreiites épo(iues, Diillelin de la Soc. d'anlropoloij'n\ 180:2. ]>. 10.1.

DU DÉDOIBLEMEM DES Ol'ÉRATIONS CÉRÉBRALES. 207

grande attention du jeu de sa main droite et du jeu de sa main ijauche. — Ses doigts ne se mettent en action qu'au fur et à mesure que les notes et les accords sont épelés les uns à la suite des autres. Ce n'est que peu à peu, une fois que l'étude a été faite d'une façon isolée et en à parte, que l'attention soutenue se relâche, et que les mouvements digitaux orientés dans la direction voulue se développent en vertu des forces automatiques abandonnées à elles-mêmes. — Il se passe pour cette catégorie de mouvements ce qui se produit pour toutes les opérations motrices de l'organisme, pour la marche, la course, l'escrime, lesquels régis tout d'abord par le secours incessant d'une attention soutenue, finissent par s'exécuter d'eux-mêmes, el cela avec un rythme et une coordination parfaits, et en quelque sorte à notre insu.

S'il y a donc dans le jeu des instruments de musique une grande part à faire à l'activité automatique des muscles, néanmoins, — ce fait étrange, au point de vue de la dynamique du système nerveux, n'en persiste pas moins : chez le pianiste exécutant les forces de l'activité automatique, sont inégalement actives, et elles se développent isolément à gauclie et à droite, d'une façon indépendante.

Nous allons voir dans le chapitre suivant combien cette aptitude à l'autonomie est susceptible de dégéiiérer, à un moment donné, en une insubordination véritable et combien — dans le domaine de la pathologie mentale un grand nombre d'étals psychopathiques, fugitifs et transitoires, ne doivent pas avoir d'autre mécanisme intime que l'action discordante des deux lobes cérébraux, agissant chacun isolément dans une sphère d'activité propre, et donnant ainsi l'explication rationnelle de ces cas de lucidité coïncidant avec le délire, et de certaines impulsions morbides avec conservation de la conscience.