SYMPTOMATOLOGIE GÉNÉRALE DES MALADIES MENTALES

GlIAIMTPvE l'RE.MIEU

C'est une erreur de croire que les troubles psycho-intellectuels de la folie éclatent subitement. On a vu en effet, certaines émotions profondes déterminer passagèrement quelques explosions délirantes, mais à un examen approfondi pratiqué par un médecin expérimenté, il est aisé de reconnaître qu'il y a dans les cas annoncés toujours une progression lente des symptômes observés, et une sorte d'entraînement préparatoire latent, en vertu duquel il a suffi d'une incitation minime pour déterminer la chute.

Cette période d'incubation de la foUe qui va éclater et qui. pointe déjà, est susceptible de se révéler par des manifestationsbizarres. C'est à ce moment, on effet, que l'on voit des malades entraînés par de fausses conceptions, commettre des vols dans les magasins et dans les lieux publics. Ces vols ont cela (le particulier qu'ils sont sans nécessité et sans but, ce sont la plupart du temps des personnes riches qui dérobent des objets sans valeur, et qui se font arrêter par des agents de police.

Moreau (de Tours), dans un travail très intéressant sur les prodromes de la folie, a décrit certaines sensations spéciales éprouvées par les malades dont le cerveau commence à être envahi. — Ils ont la tête pesante, dit-il, douloureuse, comme si elle était prise dans un étau. Ilssentent que leur crâne se gonfle, qu'il s'élargit au point de remplir une chambre, etc. — D'autres accusent des décharges électriques dans la tête et sur les membres, une sensation de vide dans les régions frontales, etc. (1).

(1) Moreau (de Tours), Mémoire sur les prodromes de la folie. Ann. médico-psijch., 1852, p. HA.

Boileau île Casteliieau, Des prodromes de la folie au point de vue médico-légal. Annal, médico-psijch., p. 373, 1804.