PRODROMES

En même temps le sommeil se perd, l'insomnie devient presque continuelle (1). Dans les premiers temps, les malades ont conscience de leur insomme, ils en souffrent. Peu à peu ils cessent de s'en apercevoir; ils se lèvent pendant la nuit, dérangent les meubles de place, cherchent à sortir et n'ont aucune conscience de ce qu'ils font. Cette insomnie est accompagnée de rêves et d'excitation passagère, et le délire apparaît bientôt systématisé, d'une fa(;on plus ou moins accentuée.

Lorsque les troubles psychopalhiques se révèlent d'une façon indubitable, ils prennent soit les tonalités expansives et gaies, soit les tonalités dépressives et tristes.

Tantôt, comme dans la paralysie générale et la manie, au début, les malades sont expansifs, gais, loquaces et de bonne humeur. En les voyant ainsi montés au-dessus de leurs habitudes normales, on les trouve spirituels et séduisants. Ils font volontiers accueil ci des inconnus, ils payent cà dîner généreusement, se mettent à la disposition de leurs amis pour faire des demandes et des démarches dans les ministères, ils rédigent des projets, achètent une foule d'objets inutiles dont ils encombrent leur intérieur (-2).' Ils éprouvent un besoin incessant d'aller et de venir et de se déplacer sans cesse.

D'autres, d'un caractère tout différent, prennent les choses d'une façon pareillement dilTérente.Iis ont des idées bizarres, des projets extravagants qu'ils exposent. Ils n'aiment pas la contradiction, ils s'irritent. Ils deviennent peucà peu querelleurs, inquiets, disposés à se mettre dans des accès de colère, qui les prennent inopinément, comme des sortes d'attaque d'épilepsie, et cela, à propos des paroles et des choses de minime importance.

Dans cette période de la maladie, il y a déjà chez eux un certain déchet

(1) Cette insomnie, qui apparaît la plupart tlu temps d'une façon si caractéristi.[ue est le prodrome réel de la maladie en évolution et non pas la cause pathogénique directe C'est parce que l'individu est en proie h une vive surexcitation cérébrale localisée qu'il n'a pas de calme nocturne; et l'insomnie n'est toujours qu'un phénomène secondaire et non pas protopathique (1).

M""= M..., sujette depuis plusieurs années à des accès de manie périodique de médiocre mtensité, toutes les fois quelle devait tomber en stupeur, était avertie vin-t-quatre heures à l'avance du mal, qui se préparait par une nuit d'insomnie. La veille, elle était gaie, expansive, alerte; la nuit d'insomnie arrivait, et le lendemain, elle était pâle, hébétée, atone et inclinait à la stupeur qui le surlendemain était complète.

(-2) M. P., ancien professeur, dans la phase du début d'une paralysie générale avait acheté une bibliothèque composée de mille volumes pour l'usage exclusif de son enfant de quatre ans.

(1) Rcnaudiii, De iinfluence pathogénme deVinsomnie. Annales médico-psych., iS'ol, p. dSi.

27G PATHOLOGIE GÉNÉRA !.i:.

dans raclivili'de lanu'inoire, surtout pour les choses |ir(''senles. — C'est ainsi (|u"iis oublient certaines échéances; ils font dans leurs comptes des erreurs d'addition, ils rendent mal la monnaie, ou Lien, quand ils sont sortis, ils oublient l'heure de ronlrer, ils arrivent en retard à un rendez-vous habituel. Un certain nombre tic militaires, réguliers d'habitude aux appels, dans les phases du début de leur maladie, se font aussi remarquer par une irrégularité insolite dans leur manière d'être. Ces premières modifications dans la façon d'agir se compliquent encore par un manque de tenue spécial, par un oubli des simples convenances, soit dans la conversation, soit dans le respect des bienséances sociales.

Dans les formes dépressives, les manifestations morbides du début des psychopathies revêtent un autre caractère. — Les malades sont anxieux, ils ont des inquiétudes vagues (|uc l'on devine plutôt par leur attitude que par leurs révélations spontanées. Ils sont apathiques, inertes, disposés à rester tranquilles, et, si on les excite, ils expriment vaguement l'étal de leur for intérieur. Ils sentent des choses insolites en eux-mêmes, ils croient que l'on parle mal d'eux, que l'on veut leur faire des mauvaises choses, qu'on les fait parler malgré eux, etc., qu'on leur envoie des secousses électriques, que le magnétisme s'est emparé d'eux, ou bien encore ils disent qu'on cherche à mettre dans leurs aliments des substances répugnantes ou toxiques. Us supposent telle ou telle personne disposée à les empoisonner, mais ils sont incapables de citer les motifs; ou bien encore, quand les hallucinations viscérales se mettent de la partie, le délire s'organise et ils racontent leurs sensations dans un vocabulaire plus ou moins imagé. Ils refusent de prendre des aliments, parce que, disent-ils, cela ne passe pas et que les intestins sont bouchés, ou bien que l'estomac est renversé, ou bien qu'ils sentent leurs muscles se dissocier, etc., etc..

Ces divers états psychopathiques, qui commencent insensiblement par des nuances progressives et arrivent peu à peu à prendre une forme fixe et à se systématiser d'une façon régulière, constituent les phases préparatoires de la maladie qui va se régulariser d'une façon typique.

Nous verrons, à propos de chaque groupe morbide spécial, l'ensemble des symptômes prodromiques qui lui sont le plus particulièrement affectés.

HAISITLS EXTÉRIECU. 277

IIAHITI'S F.XTKPJEl'R

L'homme dont les facuUés mentales sont troublées, trahit dans ses gestes, son habitude extérieure, sa façon de se présenter, les désordres profonds survenus dans son for intérieur.

Dès le premier aspect, l'aliéné se révèle à l'œil du médecin exercé; tout d'emblée il a cessé d'être comme tout le monde (I),

Les malades en période d'excitation, les maniaques, les paralytiques, se présentent avec hardiesse. — Ils parlent haut et fort, et cela sans qu'ils s'en aperçoivent, leurs paroles se suivent avec volubilité. Ils trahissent ainsi à l'extérieur le tumulte des idées et des émotions qui s'agitent en eux; leur regard est animé et mobile, les yeux sont instables et ne fixent pas l'interlocuteur, et en même temps, ils sont brillants. Ils restent deboni, ils marchent, ils circulent, on ne peut les faire asseoir et tout dénote déjà l'exubérance de l'activité nerveuse qui déborde en eux. En même temps, si vous leur adressez la parole, si vous donnez une direction aux idées qui s'agitent en eux, ils livrent un libre cours à leurs conceptions délirantes. Ils })arlent alors de leurs projets, de leurs acquisitions, de leurs amitiés puissantes, etc., etc., et du même coup on constate que la parole est parfois embarrassée, qu'il y a du tremblement dans les lèvres et que la bouche est sèche et exhale une odeur fétide.

L'ensemble extérieur répond à l'état d'activité fiévreuse qui entraîne le ma" lade en dehors des choses de la réalité. — Sa tenue est négligée, il a les mains noires et sales, ses dents sont mal entretenues, ses cheveux abandonnés au désordre, sa barbe sordide n'est pas faite, et ses vêtements sont irréguliè"^ • ment boutonnés, maculés de taches; la coiffure fait ordinairement défaut et a toujours été oubliée quelque part. Et en même temps, si c'est d'un paralytique dont il est question, quand on l'aborde, aux périodes de l'année où il y a des fleurs, neuf fois sur dix, on voit qu'il se présente avec un bouquet de fleurs, comme ornement à la boutonnière.

Dans la forme dépressive, l'habitus du malade se présente avec les mêmes aspects, au'point de vue des incorrections de la tenue générale et de l'abandon des soins extérieurs relatifs là la personne.

Qu'il s'agisse d'un lypémaniaque ou d'un halluciné persécuté, \o malade

(I) Laurent, De la physionomie che< les aliénés. Annales médico-psijch . , UW:,, p. 180.

278 l>ATHOLO(ill!: GÉNÉUALb:.

se présente passivement à rexameii. Loin de rester dehout et de vociférer comme le maniaque, il s'assied et reste silencieux. Il s'avance à pas lenls sa fit;ure est fatiguée, son regard qui est tourné vers la terre et qui esquive le vôtre, est fixe et éteint. Ses paroles sont lentes et exprimées à voix faible; il faut en quelque sorte extirper chaque réponse isolément, et chacune d'elles ne sort que par monosyllabes.

S'il est dans la demi stupeur, il va, il vient, et il a l'air d'être absorbé dans des conceptions d'origine subjective.il ne |)arle à personne, et, assis tous les jours à côté des mêmes voisins de table, il passe volontiers des semaines entières sans leur adresser la parole.

S'il est touché plus profondément, l'absorption intérieure devient de plus en plus accusée, l'indifférence pour les choses du monde extérieur et pour ses anciennes affections s'accentue et la passivité se complète par un mutisme obstiné (1).

Les hallucinés, les déments se ressemblent tous, qu'ils soient hommes, qu'ils soient femmes, au point de vue de l'aspect extérieur. Ils vivent tous plus ou moins en eux-mêmes, étrangers à ce qui passe en dehors. Us se lèvent, ils se couchent, prennent leurs repas aux mêmes heures avec la répétition incessante des mêmes gestes. Ils sont tous plus ou moins étrangers à ce qui constitue les conditions usuelles de la tenue et du vêtement régulier. Si on n'avait soin de veiller sur eux, comme sur des enfants, ils seraient à peine couverts pendant la saison froide, et conserveraient par la force de l'habitude leurs vêtements chauds pendant la saison d'été. Ils deviennent ainsi indifférents non seulement aux choses de convention sociale, mais encore aux conditions atmosphériques ambiantes qu'ils subissent sans en sentir les influences ni les alternatives variées.

(1) y\gna, Apathie, insensibilité morale, insuffisance ou défaut de réaction morale. De l'importance des phénomènes négatifs dans le diagnostic des psychopathies. Ann. médlcopsych., 1871, t. Il, p. 9.

Auzouy, Altératio7is des sentiments affectifs dans les différentes formes d'aliénation mentale. Annales médico-psych., 1858, p. 53.