PREFACE

Aux yeux de tout homme impartial et clainroyant la chirurgie de notre époque 8*achemiDe à grands pas vers de nouvelles destinées. L*éHle des chirurgiens intelligents s'est définitivement lassée d'un art qui devient dangereux et stérile s*il est exercé de manière à n'offrir, pour prix de mutilations plus ou moins savantes^ que des résultats cliniques désastreux. Des progrès sérieux se sont accomplis depuis quelques années, et c'est là ce qui a fait vieillir si rapidement des ouvrages d'ailleurs très-estimables, mais où le nom des plus belles conquêtes chirurgicales du temps présent, ne se trouve même pas prononcé. Je citerai pour exemple le chloroforme.

Le moment était donc venu de présenter dans un traité général les tendances et les réalisations de la chirurgie nouvelle.

Cet ouvrage, je l'ai entrepris dès le début de mon enseignement comme prosecteur et agrégé à la Faculté de inédecine de Paris, et si j'ai attendu vingt ans pour le publier, en voici la raison.

Je ne crois pas que Ton soit en état de se prononcer sur la valeur des opérations, avant de les avoir largement pratiquées sur le vivant. Pour les juger avec quelque autorité, il ne suffit pas de les avoir étudiées à fond dans les auteurs, de les avoir exécutées et démontrées nombre de fois à l'amphithéâtre ; il faut encore s'être trouvé aux prises avec telles ou telles difficultés qui ne se révèlent que sur le sujet clinique. Je devais donc attendre qu'une longue pratique dans les hôpitaux m'eût initié à ce que n'avaient pu m'apprendre de persévérantes études anatomiques et opératoires faites sur la nature morte.

Je suis loin de méconnaître l'utilité des manœuvres d'amphithéâtre.