INFLUENCE DE L'AGE

Le rapport entre l'âge et la disposition à l'iiystérie, n'est pas une simple question de faits, comme on pourrait le croire au premier abord; c'est, au contraire, un élément important dans la solution du problème de la nature de cette maladie. Aussi tous les auteurs ont si bien senti cette vérité, qu'ils se sont efibrcés à l'cnvi de faire cadrer ce rapport avec la théorie qu'ils avaient adoptée.

Depuis Hippocrale jusqu'à Louyer-Villermay, l'hystérie étant censée résulter de la rétention dans l'utérus du sperme et du sang menstruel, il était indispensable que cette maladie atteignît surtout les femmes d'un certain âge. « L'hystérie attaque de préférence les vieilles filles, les veuves, les femmes d'un certain âge plutôt que les jeunes, parce que chez les premières la matrice est beaucoup plus légère, « dit Hippocrate (i).

Galien disait : « Consentiunt omnes medici, quàm passiones hys- » tericai prœcipue viduis, quas utero purgari, parère, et concubitu » virorum gaudere desierunt, evenire soient. » Les Arabes, les arabistes, Forestus, Holierius, Fcrnel, Sennert, Baillou, Montanus, Rivière, et tous les médecins de ces époques, animés du même sentiment, regardèrent comme un fait d'observation, que l'hystérie sévissait particulièrement sur les femmes veuves, et sur celles qui avaient cessé d'être menstruées ; pour eux, l'hystérie était une maladie de l'âge adulte.

Cependant tout fascinés qu'ils étaient par leurs idées théoriques, quelques-uns d'entre eux avaient fini par voir que l'hystérie pouvait atteindre et les jeunes filles et les femmes âgées, et Rivière, qui avait fait cette remarque, se demandait comment cela pouvait arriver chez des sujets, dont les premiers n'ont encore ni sperme ni menstrues, et dont les seconds n'ont plus ni l'un ni les autres. Fréd. Hoifmann avait fait la même observation ; mais, comme il était partisan très prononcé des opinions des auteurs de l'antiquité, il disait: « Passioni hystericœ sunt pariter obnoxiœ virginessensibi- » lioris et tenerioris natura^, et virgines viro maturœ. » Enfin, M. Landouzy, qui clôt la liste des fauteurs de la théorie des besoins utérins

(1) Œuvres cowplcies, tradui'cs par L\[[ré {Maladies des femmes, livre l"j.

INFLUENCE DE l'AGE. 53

non satisfaits, reconnaît que l'hystérie peut , à la vérité, exister chez des personnes de tous les âges, mais qu'elle n'atteint que très rarement les jeunes filles avant la puberté, et les femmes après la ménopause. Quand des idées physiologiques plus exactes sur l'hystérie commencèrent à avoir cours, et quand celte maladie fut simplement regardée comme étant liée à l'utérus surexcité ou malade, on établit, ainsi que M. Dubois (d'Amiens) l'a fait le premier, que l'hystérie ne devait exister chez les femmes que pendant toute la période de la vie utérine, parce que, disait-on, la vitalité des organes génitaux commençait à cette époque et finissait avec elle. M. Monneret, qui adopta cette nouvelle théorie, voulut également que les femmes ne pussent devenir hystériques qu'autant que le système génital avait pris tout son développement et jouissait de la plénitude de ses fonctions. Selon ces médecins , l'hystérie ne peut exister chez les femmes que depuis l'époque de la puberté jusqu'à celle de l'.àge critique, c'est-à-dire pendant un laps de trente-trois ans environ. M. Foville, ayant eu l'occasion d'observer des hystériques à la Salpêtrière, avait reconnu qu'on avait trop allongé cette période, et il a avancé qoe l'hystérie n'attaquait guère les femmes que de quinze à trente ans ; il s'est rapproché en cela de Cullen, qui pensait que cette période allait de la puberté à l'âge de trente-cinq ans. Ainsi, suivant la théorie antique, l'hystérie se verrait ordinairement au delà de l'âge de trente ans, et suivant la théorie nouvelle, elle ne se verrait, au contraire, qu'avant cet âge mais après la puberté.

Tel a été l'état de la science pendant tout le temps où ce que l'on appelait l'observation, se bornait à ne tenir compte que des faits enharmonie avec les théories en vogue.

Voyons maintenant les faits.

M. le docteur Landouzy (1) est entré le premier dans cette voie, et il a recueilli, avec un soin digne de toutes sortes d'éloges, les faits épars dans les auteurs. Il en a tiré le tableau suivant, qui comprend 351 observations extraites des auteurs qui l'ont précédé:

L'hystérie a éclaté chez hS personnes, de l'âge de 10 à celui de 15 ans ; chez 105, de 15 à 20 ; chez 80, de 20 à 25 ; chez kO, de 25 à 30 ; chez 38, de 30 à 35; chez 15, de 35 à ZiO ; chez 7, de UO à ^5; chez 8, de ^5 à 50 ; chez /j, de 50 à 55 ; chezi, de 55 à 60; chez 1, de GO à 65 ; chez 1, de 80 à 85,

(1) Traité de l'hystérie. Varia, i8i6, l \o\.m-8.

54 CAUSES QUI PRÉDISPOSENT A l'HYSTÉRIË.

M. Landouzy a fait une omission en ne plaçant pas dans ce tableau les quatre cas d'hystérie observés avant l'âge de dix ans, qu'on trouve dans sa collection d'observation. Les auteurs, convaincus que cette maladie ne pouvait pas exister dans l'enfance, n'auront pas voulu reconnaître, comme lui appartenant, les cas que le hasard aura pu leur présenter; aussi ce médecin dit-il que, de l'aveu des auteurs les plus opposés quant au siège et à la nature de la maladie, l'hystérie ne se manifeste jamais avant les approches de la puberté.

Georget avait également donné dans son Traité des maladies du système nerveux un tableau déduit des observations qu'il avait prises lui-même à la Salpêtrière ; mais comme on n'admet dans cet établissement que des incurables au delà de l'enfance, il n'a pu voir la maladie à cet âge.

Toutefois, sur 20 hystériques observés par lui, la maladie avait paru à l'âge de 9 ans, chez 1 personne ; à 12 ans chez 1 , à 14 chez 1 , à 15 chez 3, à 16 chez 3, à 18 chez 2, à 19 chez 2, à 21 chez 1, à 22 chez 2, à 25 chez 1, à 26 chez 1, à 28 chez 2.

Enfin, M. le docteur Beau, qui, lui aussi, a observé dans le même établissement que Georget, a trouvé que, sur 19 femmes, l'hystérie s'était déclarée de 10 à 15 ans, chez 6 jeunes filles; de 15 à 20, chez 7 femmes ; de 20 à 30, chez 3 ; de 30 à 40, chez 1 ; de 40 à 50, chez 1 ; de 50 à 60 chez 1.

11 faut regarder ces chiffres comme étant incomplets, d'abord à raison du lieu où s'est fait l'observation, et en second lieu, parce qu'ils ne comprennent que les cas d'hystérie avec attaques convulsives. Or, il est un assez bon nombre de femmes qui sont atteintes d'hystérie d'une manière non douteuse, sans avoir jamais eu d'attaques hystériques, et, de plus, parmi celles qui ont des attaques, le plus grand nombre est pris d'accidents évidemment hystériques pendant un temps plus ou moins long avant l'apparition de la première attaque de convulsions.

Il fallait donc, pour avoir un tableau complet, y faire rentrer tous les faits, et prendre la maladie à son véritable début. Mais là se trouvait une difficulté. Dans un certain nombre de cas, les troubles hystériques débutent d'une manière si lente, leur apparition est si peu prononcée, que les malades elles-mêmes sont embarrassées pour en déterminer l'époque d'une manière précise. D'autres fois, ces premiers troubles i-essemblent tellement à ceux que peuvent provoquer le simple état nerveux, la débilité^ les maladies de l'es-

INFLUENCE DE l'aGE. 55

tomac ou celles de l'utérus, qu'il est souvent difficile de les distinguer les uns des autres, d'après les récits que font les malades. Cependant je puis le dire ici par anticipation, toutes les fois qu'on trouve réunis chez la même personne en un groupe plus ou moins complet les phénomènes suivants, on peut être sûr qu'il existe chez elle un état hystérique, et par conséquent on est en droit de considérer la malade qui le présente comme atteinte d'hystérie.

Ces symptômes sont une impressionnabilité très grande, des maux de tête fréquents, des douleurs habituelles à la région épigastrique, plus augmentées par l'exercice et par la pression de la main que par l'ingestion des aliments ; des douleurs au côté gauche et le long de la gouttière vertébrale gauche, des étouffements, et enfin une sensation de compression à l'épigastre, et celle du globe hystérique, lors des émotions ou lors des contrariétés.

C'est dans cet esprit que j'ai recueilli les observations, desquelles sont tirés les tableaux suivants. Les chiffres y sont distribués en deux catégories, l'une comprenant les cas où la maladie a dé^ buté graduellement par les simples troubles de fonctions qui viennent d'être indiqués, et l'autre, moins nombreuse, comprenant les cas où la maladie a débuté d'emblée par une attaque de convulsion.

On ne sera pas étonné qu'envisagée de cette manière, l'hystérie se trouve débuter à des époques plus rapprochées de la naissance, qu'on ne l'a cru jusqu'à présent.

§ ïer — Hystérie depuis l'enfance jusqu'à l'époque de la puberté.

Le début de l'hystérie s'est fait à une époque qui n'a pu être désignée autrement qu'en l'appelant l'enfance, chez 31 enfants, 14 fois par des attaques convulsives, et 17 fois par les souffrances qui vien* nent d'être indiquées comme étant spéciales à l'hystérie; à l'âge de 5 ans, chez 3, tous 3 par des attaques; à l'âge de 6 à 7 ans, chez 6, tous les six par des attaques ; à l'âge de 7 à 8 ans, chez 11, 10 fois par des attaques, 1 fois par les accidents spéciaux ; à l'âge de 8 à 9 ans, chez 6, 3 fois par des attaques, 3 fois par les accidents spéciaux ; à l'âge de 9 à 10 ans, chez 9, 6 fois par des attaques, 3 fois par les accidents spéciaux; à l'âge de 10 à 11 ans, chez 4, 1 fois par des attaques, 3 fois par les accidents spéciaux; à l'âge de 11 à 12 ans, chez 17, 9 fois par des attaques et 8 fois par les accidents spéciaux. En tout, 87 enfants. ... ,. •• ^

66 CAUSES QUI PRÉDISPOSENT A l'HYSTÉRIE.

Ainsi, d'après ce tableau, l'hystérie s'est développée chez quatrevingt-sept enfants, à partir de l'enfance jusqu'à l'âge de douze ans inclusivement, époque à laquelle commence la puberté; par conséquent un cinquième des hystériques observées par moi ont été atteintes avant l'âge de puberté.

Charles Lepois avait fait la même observation, il avciit dit : « Enim vero experientiœ fuie, multas pueilulœ vivunt hystericis )■> tentatie symptomatibusanteduodecimumœtatisannum. » Willis, Hoffmann et Cullen avaient également vu des cas d'hystérie avant l'âge delà puberté. Raulin (page ^8), avait cité trois cas d'affections hystériques héréditaires, qu'il avait vus ciiezdes enfants de deux et de trois ans.

Comme les faits d'hystérie dans l'enfance sont encore peu connus, et comme mes assertions peuvent paraître quelque peu hasardées, je crois nécessaire de mettre le lecteur à même de constater la réalité des faits, en rapportant intégralement, et comme spécimen, l'un d'entre eux, et en donnant une analyse succincte, mais sufhsante, de plusieurs des autres.

Ces relations serviront d'abord à bien établir la nature hystérique de la maladie; elles donneront, en outre, une idée des circonstances sous l'intluence desquelles se développent les accidents chez les enfants.

Je commence par les faits d'hystérie avec attaques datant de l'enfance :

8^ Observation. — Hystérie datant de l'enfance ; paraplégie hystérique guérie. — Marie Gaudin, blanchisseuse. Née et élevée à la campagne jusqu'à l'âge de douze ans; mère hystérique sans attaques; père maladif, attaqué de gastralgie depuis vingt-cinq ans. Un frère bien portant, un autre frèro gastralgique, une sœur hystéritjue avec attaques.

Cette fille a reçu une éducation ordinaire ; elle était dans son enfance fort chétive et fort impressionnable, ayant souvent des migraines, et un appétit irrégulier. Depuis sa naissance, elle est sujette à des attaques convulsives qui ont été très fréquentes. Pendant l'enfance, elles avaient souvent lieu plusieurs fois par semaine, et rarement elles étaient distantes les unes des autres de plus de quinze jours ; le plus souvent elles étaient provoquées par les émotions les plus légères.

Depuis qu'elle a de l'intelligence, elle a bien étudié ses attaques qui ont continué jusqu'à l'âge de vingt-six ans; elle assure qu'elles ont toujours été précédées par une sensation d'oppression épigastrique qui dure de cinq à dix minutes. Puis survient la sensation d'une boule du volume d'une grosso noix, partant de l'épigaslre et montant jusqu'au niveau de la partie supérieure du larynx. L'ascension en est très rapide; elle est accompagnée

INFLUENCE DE l'aGE. 57

de palpitations ; à peine arrivée à la gorge, la sensation globuleuse amène un étranglement très fort; au même instant, la malade perd complètement sa connaissance, et alors surviennent de l'agitation et des convulsions. La durée des attaques est d'une demi-heure au moins; au moment du réveil, il y a de l'oppression, des sanglots, des pleurs, puis une céplialalgie et un brisement des membres, qui durent de douze à quinze heures.

Les menstrues ont paru à douze ans ; elle était alors assez grande, mais faibleet toujours maladive. La premièremenstruation fut pénible. Les règles ont ensuite apparu tous les quinze ou vingt jours ; elles étaient abondantes, duraient de six à huit jours, et n'onljamais été interrompues. Habituellement le premier jour il y avait des douleurs. Lors de l'époque menstruelle, il n'y avait pas plus de céphalalgie, de douleurs épigaslrique et de douleurs de jambes que d'habitude.

A dix-huit ans, grossesse pénible, vomissements fréquents, attaques fréquentes en raison de beaucoup de contrariétés, accouchement normal : l'enfant vit et se porte bien.

Elle s'est réfugiée à Paris à di.^- neuf ans, pour fuir les reproches qu'on lui faisait à cause de sa grossesse : à dater de cette époque, elle a eu beaucoup de contrariétés.

A vingt ans, accidents rhumatismaux dans les jointures et dans les muscles.

A vingt-trois ans, elle dut se marier, plus par raison que par goût; sa famille s'est contrariée de ses dispositions; de là de nouveaux chagrins, et apparition de céphalalgie, d'une douleur très vive siégeant vers le milieu de la région dorsale, descendant le long de la gouttière vertébrale droite, contournant le scapulum; les fausses côtes droites et venant à l'épigastro. Cette douleur a été vive pendant plusieurs mois, elle s'est accompagnée de toux, mais jamais d'expectoration; il s'y est joint de l'inappétence et des vomissements des ingesta; il ne paraît pas y avoir eu de la fièvre; le lit a été gardé pendant tout ce temps, en raison de la faiblesse; à la fin de cette maladie, la jambe droite ne pouvait plus supporter le poids du corps, et depuis ce moment, la faiblesse de ce membre a persisté : depuis deux mois et demi, la jambe gauche est devenue faible à son tour.

Entrée à la Charité le 26 septembre 1 854, dans l'état suivant :

Femme de vingt-cinq ans, assez maigre, taille moyenne, face non colorée, peau blanche, cheveux châtains, intellect régulier, céphalalgie temporale très fréquente, ayant lieu pendant le repos comme pendant le mouvement; sensibilité au toucher de la conjonctive gauche, à peu près normale; sensibilité de la conjonctive droite obtuse; vue de l'œil droit très obtuse, vue normale de l'œil gauche. Sensibilité de la peau de la face assez nette à gauche, anesthésie à droite.

Ouïe normale à gauche, presque nulle à droite; bourdonnements dans l'oreille droite avec anesthésie de la peau. Sensibilité de lact nulle à la narine droite, à peu près normale à gauche. Odorat nul à droite, normal à gauche. Sensibilité de tact de la langue, nulle à droite, normale à gauche. Goût nul à droite, normal à gauche. Les aliments ne sont pas sentis dans le côté droit de la bouche.

Anesthésie presque complète de la peau du côté droit du tronc et des

58 CAUSES QUI PRÉDISPOSENT A l'hYSTÉRIE.

membres; il reste un peu de sensibilité en haut de l'abdomen. La sensibilité des parties profondes paraît exister, mais il faut une pression assez forte pour l'éveiller. Diminution de la force des muscles des membres supérieur et inférieur droits, qui ne sont pas assez forts pour supporter le poids du corps; affaiblissement notable du membre inférieur gauche.

Douleur épigastrique habituelle depuis sept à huit ans, appétit modéré, dyspepsie. Depuis six ans, fréquents vomissements des ingesta; depuis deux ans, douleurs au niveau des fausses côtes gauches et dans la partie moyenne des muscles des gouttières vertébrales ; ces douleurs sont plus fortes à gauche qu'à droite. Douleur assez vive à la pression du flanc gauche. Les papilles des deux mamelons qui sont anesthésiés, s'érigent par le toucher. Le mamelon droit est insensible à la piqiire; les grandes et les petites lèvres de la vulve sont insensibles à droite; il existe un peu de sensibilité à la partie droite du vagin; insensibilité du clitoris lors de la nonérection, mais la sensibilité devient assez vive pendant l'érection, laquelle se produit facilement et sans faire éprouver aucune sensation agréable; du reste, cette femme dit n'avoir jamais éprouvé de grands désirs; le col de l'utérus est à l'état normal : il n'y a jamais eu ni leuccorrhée, ni aucune douleur à la vulve.

Depuis cinq ou six ans, palpitations et essoufflement lors de la marche ; il existe actuellement un très léger susurrus dans les vaisseaux ; les bruits du cœur sont normaux. Les menstrues ont apparu il y a quinze jours; elles ont lieu tous les dix-huit jours, le sang en est pâle et peu abondant. La dernière attaque hystérique a eu lieu il y a quinze jours.

Examinée à l'électrisation localisée, on observe que les premières applications de la brosse électrique n'ont été senties ni par la peau ni par les muscles, et que les applications suivantes l'ont été; la contractilité des muscles sous l'influence du courant électrique est entière.

Trailement. — ■ Fer réduit, 20 centigrammes; extrait de noix vomique, 7 centigrammes ; sinapismes sur l'épigastre ; deux portions d'aliments.

Pas de changement notable pendant les mois d'octobre, de novembre et de décembre ; une seule attaque hystérique.

En janvier, février et mars ISoS, amélioration peu prononcée, néanmoins il n'y a pas eu de nouvelle attaque hystérique ; on a fait succéder les frictions d'huile de croton à l'électrisation localisée, on a placé des vésicatoires à l'épigastre. Cette médication a réveillé la sensibilité de la peau, et calmé des douleurs pendant quelques jours seulement; puis les accidents se sont reproduits comme avant.

Vers le milieu de mai 1855, la malade n'éprouvait pas d'amélioration notable; il y avait toujours des étourdissements, des douleurs de tête, de la dyspepsie, de l'épigastralgie, des douleurs au rachis entre les deux épaules; l'anesthésie des membres droits persistait. La malade ne marchait toujours qu'avec ses deux béquilles ; elle a souvent voulu se passer de ces béquilles, mais elle n'a jamais pu y réussir. Ennuyée, elle perdit courage et voulut sortir de l'hôpital.

On suspendit alors toute médication, et l'on se borna à donner l'extrait de noix vomique en solution, et on l'a porté graduellemenl à 45 centi-

INFLUENCE DE l'aGE. 59

grammes par jour. Ce médicament a été pris régulièrement et sans le moindre accident.

En août, les douleurs épigastriques ont notablement diminué, ainsi que les douleurs rachidiennes ; l'appétit est devenu assez bon, quoique les digestions fussent quelquefois pénibles, suivies de pesanteur après le repas, et de disposition à la régurgitation. Les jambes ont repris un peu de force et la malade marche, mais péniblement; elle a fini par abandonner une béquille, et le 1 o août, elle a marché seule sans soutien, le dos un peu courbé en avant.

Cette femme ayant vu une malade voisine prise de paraplégie, s'améliorer sous l'influence du même traitement, cela lui a donné courage, et entrant dans ses idées, on a poussé le traitement avec énergie, on y a joint des frictions irritantes sur les membres, l'usage du fer, du vin de Bordeaux et d'une bonne alimentation.

A la fin d'août, coloration rosée de la face, peu de céphalalgie, quelques vertiges, pas de vomissements, appétit assez bon pour manger deux portions, point d'épigastralgie, encore de la sensibilité à la pression de l'épigastre et de la pesanteur après les repas; douleurs à la pression dans le côté gauche et dans les gouttières vertébrales; douleurs dans les fosses iliaques lors de la pression, surtout à droite. Un peu de diminution de la sensibilité de la conjonctive gauche, vue de l'œil gauche trouble, sans altération notable de l'organe. Sensibilité delà peau de la face à droite à peu près norm.ale; le nez, la bouche et l'oreille droite, ont recouvré leur sensibilité de tact et leur sensibilité spéciale; la peau du membre thoracique droit possède de la sensibilité, mais les muscles ont encore un peu moins de force qu'à gauche, où la contractilité est normale. La sensibilité du membre inférieur droit est à peu près normale. La malade marche lentement en se portant sur ses deux pieds. Les menstrues ont apparu un peu en avance.

Traitement. — Limonade vineuse; vin de Bordeaux, 200 grammes; fer réduit, 20 centigrammes ; julep avec extrait de noix vomique, 4-5 centigrammes ; deux portions d'aliments.

\ 0 septembre. La malade est sortie hier ; elle a été à pied, aidée seulement d'une canne, jusqu'au Jardin des plantes.

Comme elle tolère la noix vomique sans en éprouver aucun trouble on veut s'assurer si cette tolérance est générale et on administre chaque jour un julep avec sulfate de quinine, SO centigrammes, en suspendant la noix vomique.

1 0 septembre. Pendant quatre jours, durant lesquels le sulfate de quinine a été donné, il s'est produit des troubles cérébraux très évidents • ils ont été assez forts pendant trois jours; en même temps il s'est reproduit de la faiblesse d'une manière très notable, dans le membre inférieur droit, et la malade recommençait à craindre de redevenir paralytique, car elle pouvait à peine aller au bout de la salle.

On rend l'extrait de noix vomique, eu commençant par 1 0 centigrammes, en montant graduellement jusqu'à 40 centigrammes, toujours en solution. Sous l'influence de cette médication, les forces sont revenues rapidement, la malade a marché assez bien, elle s'est levée toute la journée. Elle aide

60 CAUSES OUI PRÉDISPOSENT A l'hYSTÉRIE.

au service de la salle, mais il n'y a pas de changement dans la sensibilité de la peau. Le même traitement est continué.

Le 1 5 septembres les menstrues sont venues sans troubles et coulent convenablement; bon état général, il n'y a plus d'attaques hystériques.

Vers le mois d'octobre, sous l'influence de quelques refroidissements, la malade, en très peu de jours, a notablement perdu de la facilité avec laquelle elle marchait. Il est survenu de la douleur en ceinture autour des lombes; c'est une récidive de ses anciennes douleurs rhumatismales des membres inférieurs. Il existe en même temps quelques douleurs épigastriques ; il y a de nouveau du malaise à l'épigastre et de la difficulté dans la marche, surtout pendant les jours qui précèdent l'apparition des menstrues. On constate encore que la sensibilité de la peau est toujours un peu obtuse du côté droit.

En décembre, on a continué l'usage du fer réduit, du vin et de l'extrait de noix vomique en solution, 50 centigrammes. On a observé que quand la dose de l'extrait était trop élevée, il y avait de la roideur dans les membres inférieurs et que la marche était plus difficile, puis, que quand on cessait l'usage de ce médicament, il se manifestait aussitôt une faiblesse très notable des membres. La malade a l'espérance de guérir; elle est calme et la nutrition se fait bien. Toujours même traitement.

3 février 1856. Bon état général; embonpoint convenable ; légère coloration rosée de la face; céphalalgie frontale et temporale à degré modéré, encore assez fréquente. Un peu de diminution delà sensibilité des deux conjonctives et surtout de la droile. Vue extrêmement faible de l'œil gauche. Vue très bonne à droite; ouïe à gauche à l'état normal; et très dure à droite. Odorat très notablement diminué à droite; goût un peu obtus. Toujours un peu d'anesthésie à la peau du côté droit de la face, à la narine droite et au côté droit de la bouche; sensibilité assez obtuse de la peau des membres; encore un peu de faiblesse dans les membres inférieurs, cependant la malade prend part aux travaux de la salle. Le pied droit se tourne un peu en dedans et l'articulation tibio-larsienne est très faible, la malade la soutient par un bandage. Appétit modéré, un peu de dyspepsie. Légère sensibilité de la région épigastrique à la pression, et à l'ingestion des aliments. Douleur assez vive au rachis entre les deux épaules, ainsi que dans la portion correspondante de la gouttière vertébrale gawc/ie. Très léger susurrus à droite; rien à gauche, bruits du cœur à l'état normal. Douleur à la pression des deux fosses iliaques et des muscles correspondants. Douleur sus-pubienne augmentée par la titillation des muscles pyramidaux; menstrues régulières, très douloureuses le premier jour et forçant la malade à se courber en marchant; elles sont abondantes et durent sept à huit jours. Les membres inférieurs ne sont affaiblis que pendant les époques menstruelles.

Les parties géni'.ales sont complètement anesthésiées. L'introduction du doigt dans le vagin n'est pas sentie. Le clitoris est complètement insensible.

On a plusieurs fois constaté que les contrariétés et les émotions morales amenenaient une diminution très notable dans la force musculaire des membres inférieurs, et qu'au contraire les encouragements rendaient rapidement de la force. — Sortie,

INFLUENCE DE l'aGE. 61

Cette jeune femme est rentrée dans sa famille, où elle a été bien accueillie; sa santé s'est améliorée; tous les accidents nerveux se sont dissipés, et dix-huit mois après, j'ai appris qu'elle se portait parfaitement bien et qu'elle n'avait plus de traces ni de faiblesse ni d'aneslhésie.

9'^ Observation. — Jeannette Guyot est née d'un père toujours mal portant, gastralgique ; elle a un frère atteint également de gastralgie, et une sœur affectée d'hystérie. Elle est sujette depuis sa plus tendre enfance à des attaques hystériques convulsives avec perte de connaissance, précédées de constriction à l'épigastre, et de la montée d'une boule à la gorge occasionnant de la strangulation, et suivies de perte complète de connaissance et de mouvements convulsifs spéciaux dont la durée est variable; au moment où la connaissance revient, ces attaques se terminent par des pleurs involontaires, par des sanglots, et laissent après elles, pendant douze ou quinze heures, deja céphalalgie et du brisement des membres. Ces attaques, qui se sont répétées tous les quinze jours, et qui le plus souvent venaient à la suite des contrariétés ou des émotions morales, ont duré jusqu'à l'âge de vingt ans, et depuis cette époque, celle malade, qui a actuellement vingt-sept ans, est restée anesthésique de toute la surface du corps, et paraplégique.

4 0'' Observation. — Marie Vessièrea son pèreetson oncle paralytiques par suite d'apoplexie, Elle a été atteinte, depuis son enfance, de convulsions avec perte de connaissance, qui venaient toujours à la suite de contrariétés, et qui ont été très fréquentes jusqu'à l'âge de quinze à seize ans, époque de la puberté; ces attaques ont cessé à ce moment. De quinze à trente ans, quelques malaises hystériques ont reparu. A trente-deux ans, il y avait de l'aneslhésie de la peau et des sens du côté droit de la face avec affaiblissement notable des muscles de ce côté.

1 1® Observation. - — Joséphine Grosjean a été prise dans son bas âge d'attaques convulsives avec perte de connaissance et avec tous les phénomènes caractéristiques des attaques hystériques. Ces attaques, qui revenaient dix à douze fois par an, avaient presque toujours lieu après quelques contrariétés. Elles ont cessé, comme chez la malade précédente, à l'époque de la puberté, ce qui n'indique pas qu'elles aient eu une relation bien intime avec les organes génitaux. Elles ont été trois à quatre ans sans reparaître, mais pendant ce temps il est toujours resté quelques troubles hystériques; elles ont reparu de nouveau, à la suite de contrariétés, et se sont reproduites assez fréquemment jusqu'au moment actuel ; la malade a dix-sept ans.

1 2"^ Observation. — Virginie Dorcliy a perdu sa mère de phthisie ; elle a deux sœurs qui sont toujours souffrantes. Elle a été fort maltraitée par ses parents, et depuis son bas âge ju-qu'à vingt-neuf ans, elle a eu tous les huit ou diji jours, une attaque convulsive avec pertç deconnaissance et avec

62 CAUSES OUI PRÉDISPOSENT A L'hYSTÉRIE.

tous les caractères des attaques d'hystérie. Les contrariétés avaient beaucoup d'influence sur la production de ces accès. Puis les attaques ont cessé, mais il est resté jusqu'à ce moment (trente-sept ans) un état hystérique général très prononcé ; deux grossesses, qui sont survenues de vingt-cinq à trente ans, n'ont pas fait revenir d'attaques.

1 3'^ Observation. — Antoinette Cavelier a sa mère prise d'attaques hystériques, son père est mort phihisique, et l'une de ses sœurs est morte avec des convulsions. Depuis sa plus tendre enfance elle a, lorsqu'on la contrarie, des étouffements et de la strangulation à la gorge ; à sept ans elle a eu une attaque complète d'hystérie, à seize ans elle était choréique, et à dix -sept ans elle était redevenue sujette aux attaques d'hystérie qu'elle a encore actuellement.

\ i" Observation. — Marie Ponsard est née d'une mère qui a des attaques hystériques ; elle a une sœur également atteinte d'hystérie. Elle est prise depuis son enfance d'attaques convulsives avec perte de connaissance et avec tous les signes qui caractérisent les attaques hystériques : ces attaques ont, pendant plusieurs années, eu lieu très fréquemment, quelquefois même tous les jours. Elles se sont ralenties pendant une année oîi les menstrues coulaient bien, puis elles ont repris leur cours sur le même pied jusqu'à l'époque actuelle ; la malade a vingt-huil ans.

1 5'= Observation, — - Zoé Lallement a son père atteint d'épilepsie. Cette malade a été depuis son enfance sujette à tomber en syncope complète avec de la distorsion des yeux et quelques convulsions dans les membres; à la fin de chaque attaque il y avait des pleurs involontaires et des sanglots. Ces accès ont continué jusqu'à l'âge de dix-huit ans, et pendant tout ce temps il y avait eu de fréquentes céphalalgies, des douleurs habituelles à l'épigastre et de la dyspepsie. A dix-huit ans les attaques ont cessé et ont été remplacées par un état hystérique général assez grave, qui a pour caractères de la strangulation à la gorge, des douleurs temporales etsincipitales, de la titubation, de la douleur au sternum et à l'épigastre, une dyspepsie très prononcée, des douleurs dans l'abdomen, à la région sus-pubienne, au rachis entre les deux épaules et au niveau des fausses côtes gauches. Il existe souvent des vomissements; fréquemment il y a de la dyspnée et des étouffements; quelquefois il se manifeste de la rétention d'urine. Ces accidents persistent encore actuellement, où la malade est âgée de quarante ans.

] 6" Observation. — Adélaïde Fouqueray a été fort maltraitée chez ses parents. A l'âge de cinq ans, elle fut prise un jour, à la suite de mauvais traitements, d'une attaque convulsive avec perte de connaissance et avec tous les signes caractéristiques d'une attaque d'hystérie. Ces attaques se sont renouvelées presque tous les huit jours, jusqu'à Tâge de vingt-cinq ans où elle se maria ; fort heureuse en ménage, elle eut ses attaques bien plus rarement quoiqu'elle n'ait jamais été menstruée-; elle les a encore tous les mois à ce moment où elle a trente-sept ans; son mari est malade