MARCHE

Les choses ne se passent pas précisément ainsi dans le diabète. Dès que la médecine intervient, la maladie change d’aspect; elle paraît céder, elle plie aussitôt sous l’action des moyens employés ; mais elle n’a cédé qu’en apparence ; elle reparaît après avoir semblé s’évanouir ; mais elle répond presque toujours avec une sorte de docilité au retour et à l’insistance de l’action thérapeutique.

Il en résulte que la marche du diabète se trouve le plus souvent toute subordonnée à l’intervention de l’art, et doit, à ses alternatives de résistance ou de concession, de réveil ou de sommeil, une physionomie toute particulière et è laquelle l’évolution naturelle et spontanée de la maladie est devenue à peu près étrangère.

La marche du diabète livré à lui-même n’est pas du ressort de l’observation médicale directe, aujourd’hui surtout que les caractères de la maladie ne sauraient demeurer longtemps méconnus. Il faut, pour s’en faire une idée, s’en rapporter aux récits des malades qui, si souvent autrefois, et maintenant encore, attendent des semaines et des mois, des années même, avant de se croire malades et de demander des conseils.

Je ne reviendrai pas sur ce que j’ai dit du début, qui est en général assez franc par le caractère, si ce n’est toujours par la réunion, des manifestations propres à la maladie. Peu à peu, des symptômes nouveaux viennent se joindre aux premiers, dans l’ordre qui a été précédemment exposé. Un temps

258 PATHOLOGIE

très long peut se passer sans que la maladie change de physionomie. Les malades boivent et urinent beaucoup, ils mangent bien, ne digèrent pas mal, leurs facultés génésiques s’engourdissent, la vue se trouble un peu, les forces laissent à désirer, la graisse fond, quelquefois lentement ; des années peuvent se passer ainsi.. Si la maladie n’est pas enrayée, peu à peu la cachexie, dont j’ai exposé plus haut les caractères, s’empare de l’organisme, et la mort survient sous quelqu’une des formes qui ont été déjà signalées, et sur lesquelles je reviendrai tout à l’heure.

Cependant les choses ne se passent pas toujours suivant cette sorte d’uniformité. Les alternatives, qui impriment un caractère si frappant au diabète traité, se montrent aussi à un certain degré dans le diabète livré à lui-même. Les diabétiques, comme tous les malades en proie à un état constitutionnel qui n’a point entraîné d’altérations organiques déterminées, ni de néoplasies, sont très sensibles aux conditions hygiéniques qui les entourent. Le changement de séjour, d’occupations, les conditions affectives, sont des causes très énergiques d’aggravation ou d’apaisement des manifestations morbides. Il faut y ajouter les changements d’habitude, le régime diététique et ses variantes, l’exercice ou l’inaction, etc. Il faut y ajouter encore l’influence des saisons, lesquelles, il faut le dire, comportent presque toujours des changements dans la manière de vivre qui peuvent ne pas être eux-mêmes indifférents.