PATHOGÉNIE DIGESTIVE

jamais vu les dyspepsies les plus considérables et les plus prolongées faire naître ni la scrofule, ni la goutte, ni l’obésité, ni le diabète. Dans ce dernier en particulier, nous avons vu que les digestions se faisaient au contraire remarquer, dans la grande généralité des cas, parleur apparente intégrité.

Ce n’est donc pas dans le sens d’un désordre appréciable dans l’exercice des fonctions digestives, qu’il faut concevoir la part que la digestion ellemême prendrait dans la détermination de ces maladies générales. Considérant que, dans un certain nombre d’entr’elles, l’anomalie porte essentiellement sur l’assimilation de quelqu’un des principes immédiats consacrés à Tassimilation, quel que soit le rôle de transformation définitive, ou transitoire, qui lui soit dévolu, et quel que soit le caractère fixe ou non qui lui appartienne, on a pensé qu’une suractivité particulière de l’appareil digestif, s’exerçant sur son élaboration préparatoire, pouvait introduire dans l’économie une proportion de ce principe excédant le pouvoir de l’organisme à l’utiliser.

En ertet, comme nous le verrons prochainement, il est un problème qui reste toujours à résoudre, et qui, dans sasimplicité, paraît dominer les actes complexes et multipliés qu’il suppose: l’excès des principes protéiques, gras ou sucrés, que l’on constate dans les diathèses uriques, adipeuse ou sucrée, provient-il d’une inaptitude de l’organisme à utiliser ces principes, ou de leur production en excès, ou de

PATHOGENIE.

ces deux causes réunies ? Et, dans la seconde liv-

pothèse, en admettant que l’économie se trouve encombrée de principes semblables, faut-il attribuer ces derniers, en négligeant bien entendu l’introduction alimentaire exagérée, à une disposition générale de l’organisme, ou à une activité particulière également anomale des organes digestifs?

Cette dernière supposition appartient surtout a M. Bouchardat, qui l’a émise dès le commencement de ce qu’on pourrait appeler l’ère moderne du diabète, et qui ne l’a pas abandonnée. Comme les idées que mon savant maître et ami professe sur c(‘ sujet lui sont très personnelles, je reproduirai textuellement la dernière exposition qu’il en a faite .

« Chez les glycosuriques fortement atteints, voici la première condition queje maintiens la plus importante par la fréquence, par la netteté et la persistance des phénomènes : T r an ^formai ion exagérée, irrégulière, des féctden's en glycosc dans ^appareil digestif sous Vin fluence d'un ferment trop abondant ou trop énergique.

« C’est cette première condition qui a servi de point de départ à mes travaux sur la glycosurie ; aussi trouve-t-on, dans tous mes écrits sur cette maladie, le développement sous bien des formes des deux propositions suivantes qui s’y rapportent : P chez les diabétiques, la soif est en raison directe des aliments sucrés ou féculents qu’ils prennent: 2° la proportir>n de glvcose contenue dans les urines

r A T II 0 GENIE I) I G E S T I V E .

est dans im rapport constant avec la proportion des aliments féculents et sucrés.

« Je résumais ainsi, en quel([iies mots, la compnraison entre les glycosuriques et les personnes en santé. Chez les premiers, la dissolution des féculents est rapide; chez les seconds elle est lente. Chez les premiers, elle s’effectue dans l’estomac, et la dextrine qui en résulte est aussitôt transmise en grande quantité dans le sang, parce que le foie qu’elle traverse est saturé de matière glycogénique ; chez les seconds elle s’opère principalement dans les intestins, et elle ne paraît dans la grande circulation qu’après avoir traversé le foie, qui n’en est pas saturé, et avoir éprouvé un utile ralentissement à l’aide de cet admii’able appareil modérateur, Or, si l’on se rappelle que, si la quantité de glycose ajoutée est supérieure à 5 grammes à la fois dans le sang, on en trouve dans les urines, on comprendra sans peine pourquoi les urines des glycosuriques doivent contenir de la glycose, et pourquoi les urines des personnes en santé n’en renferment pas.

« Je reproduis encore ici le passage le plus important de mon mémoire de 1851, où ma théorie est justifiée :

« Comment peut-on comprendre que la digestion, en ce qui regarde les aliments féculents, puisse être modifiée de telle façon qu’elle s’exécute, non plus dans les intestins, mais dans l'estomac, qu’elle soit rapide au lieu d’être lente?

PATIIOGENIE.

(( Avant de rechercher les causes qui peuvent produire cette perturbation, rappelons que la dissolution des aliments féculents dans l’appareil digestif s’effectue sous l’influence de ferments spéciaux qui peuvent différer beaucoup d’activité. Chez riiomme, le ferment digestif le plus actif des féculents (diastase) se trouve dans le suc pancréatique; mais la plupart des autres liquides digestifs contiennent un principe albuminoïde qui, comme tous les autres principes de cet ordre, agissent sur l’amidon. Dès 1832, dans mon mémoire sur les ferments elles fermentai ion s, j’ai insisté sur cette multiplicité des ferments glycosiques et sur leur variété d’action ; depuis, ce fait fondamental a été confirmé par les expériences de Magendie, et étudié plus spécialement par moi dans mon Mémoire sur la fermentation (jlycosurique. r {Supplément à r Annuaire de thérapeutique pour '1 84G) .

Puisque la plupart^ ou pour parler plus exactement, toutes les matières albuminoïdes des secrétions peuvent dissoudre les féculents, convertir la dextrine en matière glycogène ou glycose, qu’elles ne diffèrent sous ce point de vue que par leur intensité d’action, on peut facilement admettre que cette faculté dissolvante puisse successivement s’accroître sous l’inhiience de causes très-diverses.

« Citons des exemples qui feront mieux comprendre cette pensée. Dans l’état normal, chez le chien, chez le pigeon, c’est le suc pancréatique qui est presque exclusivement chargé de la dissolution des

ptiiogÉnié digestive.

féculents; si vous liez le canal pancréatique d’un chien, si vous enlevez le pancréas d’un pigeon, le suc pancréatique ne sera plus versé dans l’intestin, et cependant ces animaux pourront, quand ils seront rétablis, digérer les féculents. Cela tient uniquement à ce fait, que les matières albuminoïdes qui sont contenues dans le suc intestinal dans le suc gastrique, se rapprocheront insensiblement, * par leurs propriétés dissolvantes, de ladiastase contenue danslesuc pancréatique. 11 faut admettre également que, dans le cas d’atrophie ou d’altération organique du pancréas, les matières albuminoïdes du suc gastrique (gastrase) prendront les propriétés spécifiques des matières albuminoïdes du pancréas (diastase), et la digestion des féculents s’exécutera dans l’estomac au lieu de s’accomplir dans l’intestin.

« Il est d’autres circonstances qui peuvent nous amener à comprendre comment la digestion des féculents peut être transportée des intestins à l’estomac.

« Les gljcosuriques se font souvent remarquer par la rapidité avec laquelle ils ingèrent les aliments et par leur mastication incomplète. Ces différences expliquent comment les aliments féculents peuvent rester beaucoup plus de temps dans leur estomac que dans l’état normal ; ce séjour peut encore être favorisé par une diminution dans l’activité des fibres contractiles de l’estomac, diminution qui s’explique par la dilatation anormale dé ce viscère. L’observation m’a en effet toujours prouvé que l’estomac est

PAT H OGEN I E.

i)eaucoup plus développé chez les gljcosuriques que chez les personnes en santé (1).

« Si les féculents restent plus longtemps dans une partie déterminée de l’appareil digestif, et si c(i séjour prolongé se renouvelle incessamment, il arrive une modification dans la nature du suc secrété, qui prend des propriétés dissolvantes de plus en plus énergiques. Ce fait s’applique à toutes les matières alibiles et à toutes les parties de l’appareil digestif ; mais la vérification en est surtout facile pour les féculents, car une modification très-légère suffit pour transformer les divers ferments digestifs en diastase, agissant précisément sur les féculents. Il est une autre circonstance sur laquelle je dois encore insister. Si l’on interroge avec soin les malades atteints de glycosurie, on apprend presque toujours qu’ils mangent très-vite,qu’ils avalent le }dus souvent sans mâcher, qu’ils ont depuis longtemps un goût très-})rononcé pour le pain et pour les autres aliments féculents. Je n’ai trouvé que peu d’exceptions à ce fait que j’ai déjà publié depuis longtemps. J’ai même rencontré deux exemples où ce désir de féculents allait jusqu’à la dépravation du goût : un malade mangeait des pommes de terre crues, et une glycosurique, depuis l’enfance, avait la manie d’avaler ciiaqiie jour de l’amidon cru en proportion notable.

c( Lorsqu’un organe est mis en activité d’une

(1) Cela ne provient-il pas tout simplement de la grande proportion (le liquides qu’inffc'rent les diabétiques ?