TONIQUES

Médicalion Ionique.

J’ai dit précédemment que la médication tonique, malgré ses indications apparentes, n’offrait pas de grandes ressources dans le traitement du diabète. En effet, elle ne s’adresse à aucune des deux conditions d’où dépendent en réalité les accidents de la maladie, l’une primitive, le défaut d’assimilation des principes sucrés, l’autre secondaire, la pénétration des tissus par ces mêmes principes non assimilés. Il me paraît en particulier démontré, par ce que j’ai bien souvent observé, que, tant que le diabète n’a pas été soumis à un traitement rationnel, elle est absolument employée en pure perte.

Administrée concurremment avec un traitement rationne^ elle peut être plus utile en aidant à soutenir les forces de l’organisme, en le mettant mieux en état de recouvrer une activité éteinte ou amoindrie, ou de réagir contre les influences nocives auxquelles il se trouve soumis, enfin en apportant à l’appareil digestif une stimulation souvent nécessaire à la longue, car les diabétiques finissent souvent par ]>erdre l’appétit, circonstance dont il n’est pas nécessaire de faire ressortir la gravité.

Les amers, tels que le quinquina, le quassia amara, la gentiane, peuvent donc être d’une incontestable utilité. Mais il ne faudrait pas en faire la base du traitement : on s’exposerait pour le moins à d’inévitables déceptions. Quant aux ferrugineux, je

TRAITEMENT

dois avouer que je doute fortement de leur efficacité.

Je parlerai plus loin des bains médicamenteux, qui peuvent agir dans le sens tonique, ou, pour mieux dire, dans le sens d’une stimulation salutaire.

Dé' quelques autres médicalions .

Les acides minéraux ont été conseillés dans le traitement du diabète. J’emprunte à la thèse de M. Brouardel une analyse très-bien faite de cette médication. Ils ont été employés dilués, et en général sous forme de limonades nitrique, sulfurique, clilorlijTlrique ou phospliorique.

Gilby et Brera ont publié des cas de guérison sous l’influence de la limonade nitrique. Le malade de Brera guérit même en quarante-trois jours. Fraser et Schœfer ont employé la limonade sulfurique. Fraser cite l’observation d’un de ses malades qui aurait guéri en trois mois par l’usage de la limonade sulfurique, et aurait vu son état s’aggraver sous l’influence du sulfate de fer ; ce qui démontre que cette guérison n’était guère définitive. Gennaro Festeggiano et Martin Solon ont conseillé la limonade chlorhydrique.

A l’état de dilution et sous forme de limonade ou de potion acidulé, les acides provoquent dans la bouche une sapidité particulièrement agréable et rafraîchissante. Ils calment la soif: cette action

ACIDES

locale cesse en général très-vite, et, si l’on en ingère fréquemment des quantités un peu grandes, l’effet rafraîchissant s’use et se transforme en une action astringente ; la bouche se sèche et la soif renaît à mesure qu’on la satisfait ; bientôt les voies digestives se troublent ; il survient des borborygmes et même de la diarrhée. Chez quelques diabétiques à qui M. Contour a vu donner des limonades acides, il a noté après l’ingestion un sentiment de brûlure gastrique particulièrement pénible. Et, si l’on doit admettre, avec le docteur Thornley, que l’acide phosphorique est un des agents qui calment le mieux la soif, il y a de grandes restrictions à faire à son emploi, puisque les troubles digestifs en sont souvent la suite.

Griesinger n’accepte pas l’usage de la limonade sulfurique. Il se fonde surtout sur un cas rapporté par SiéberC qui a vu une glycosurie passagère naître après l’emploi de ce médicament. Ce fait rappelle singulièrement celui du jeune italien qui avait servi de base à la théorie de M. Mialhe. Rosenstein de son côté a démontré expérimentalement que ces boissons acides augmentent la glycosurie chez les diabétiques.

M. Pavy a fait des expériences particulières au sujet de l’acide phosphorique. Dans une première série, il injecta de l’acide phosphorique dans la veine jugulaire; il constata une glycosurie abondante, qu’il rapporta à une action chimique de l’acide sur la matière glycogène du foie.

TRAITEMENT

Dans une seconde série d’expériences, l’injection fut poussée dans la veine-porte. Elle produisit quatre fois sur cinq la coagulation du sang dans cette veine, résultat que M. Pavy n’avait jamais obtenu en injectant l’acide phosphorique dans le sang de la circulation générale. L’urine analysée ne contenait pas de sucre dans ces quatre cas ; dans le cinquième, il y eut une très légère glycosurie.

Dans une troisième série d’expériences, M. Pavy, après avoir chloroformé les animaux pour empêcher les vomissements, poussa l’injection dans le duodénum ou l’intestin-grêle. Chaque fois il se produisit une glycosurie abondante.

Les expériences directes ne sont donc pas favorables à l’usage des acides dans le diabète. Il serait surprenant de voir des résultats aussi nets en désaccord avec les observations médicales. 11 n’en est rien. En effet, malgré les singulières guérisons que nous avons rapportées plus haut, les médecins qui, comme Copland et M. Bouchardat, ont soigné beaucoup de diabétiques, ont constaté dans leur pratique que l’usage des acides a été ou franchement nuisible, ou très contestable dans ses effets.

En résumé, nous voyons que les acides peuvent avoir leur utilité pour calmer passagèrement une soif ardente, mais qu’ils doivent être rejetés du traitement du diabète (1),

Je ne crois pas nécessaire d’exposer les résultats

(1) Brouardel. Thèse citée, p. 146.