Deutéro.) ehâp. 23, g U. *— 1. Id

absurdes que les autres. Aussi elle ne fiit point d'une très longue durée.

Chez les anciens peuples germains, les peines de l'adultère étaient moins cruelles. Pour la femme l'effet de ce délit était de rompre le mariage (Ehebrucb), et de la faire déclarer infâme (Ehrler). On lui déchirait ses habits et on coupait sa chevelure en présence de ses parents, comme cela avait lieu chez les HébreoiL pendant répreuve de l'eau amère. Les Francs Ripuaires lapanissaient même de mort. Le complice était puni de mort par le mari s'il était surpris en flagrant délit. Hors ce cas, il rachetait sa faute à prix d'argent, par le paiement du wcf'geldl, ou par Tachât d'une autre femme pour le mari.

A Athènes et en Crète, on ne prononçait contre la femme adultère qu'une peine infamante^ D'après les lois de Minos le séducteur aussi n'était puni que d'une peine infamante et pécuniaire : on lui posait une couronne de laine sur la tête, on lui faisait payer une amende, et il était ensuite exclu de toutes les charges et dignités publiques ^

Chez les premiers Romains, l'adultère constituait un crime privé. Le mari seul avait droit de porter plainte contre sa femme. Cette disposition élait bonne en^Ue-méme, car on ne permettait pas à un étranger de troubler ^o^ dre des familles; mais, d'un autre côté, on exagéra le pouvoir tyrannique du mari: il parait que, d'après une loi de Romulus, le mari assemblait le tribunal domestkjue, jugeait devant lui sa femme coupable, et choisissait la peine qui pouvait mieux répondre à son désir de ven^ geance*.

Cet état de choses dura, comme on le croit générale^

i. Élten, Var. hisl., liv. xn, cap. 1^.