DES SIGNES

soudre ou à condamner, sur des apparences Sal do ; la femme

sur laquelle porte le soupçon d’infanticide.

La grossesse et l'accouchement apportent de grands changemens dans le corps, et surtout dans le col de la matrice : le vagin et les parties qui constituent le passage en éprouvent aussi. On 2 cru que les changemens éprouvés par les parties , soit externes, soit internes, de la génération pendant l'accouchement pouvaient servir à faire connaître si une femme accusée de suppression de part est récemment accouchée , dans le cas où les magistrats en ordonnent la visite, parce qu’elle a présenté des signes analogues

x ceux de la grossesse , qui ont disparu à-peu-près dans le même

temps où un enfant nouveau né, trouvé mort, a offert des indices

d’une mort violente.

On convient aujourd'hui généralement que les signes que lon rencontre chez la femme à l'examen de laquelle on procède, d’aju Tordre des juges , ne peuvent former une preuve qu autant qu’on les prend collectivement, et que, pour les rencontrer , il

est nécessaire queles perquisitions soient faites dans les premiers# .

jours qui suivent l'accouchement. Plus on diffère la visite d’une femme présumée accouchée, moins il est facile de donner les éclaircissemens que demandent les juges.

Examen n de la femme présumée récemment accouchée , et accusée -

de suppression de part.

Le vulgaire croit que rien n’est plus facile que de reconnaître un accouchement récent. Je pense, au contraire , qu’il est tou-

jours difficile, peut-être impossible dans me 5 Cas ;, de pro-

noncer affirmativement s’il y a eu accouchement récent, parce que lutérus est susceptible d’une foule d’affections qui peuvent simuler non-seulement la grossesse, mais encore l'accouchement. L'examen de chacun des signes cités par les auteurs, pris isolément, prouve qu’ils peuvent appartenir à d’autres maladies : j’éta-

blirai même que leur réunion et leur FApPrOMAS , faits dans

Vinstant le plus. favorable, ne peuvent pas servir à à décider cette question. J MT AL La ferme récernment accouchée est ordinairement pâle; ses

lèvres sont décolorées : le médecin- légiste ne peut s'arrêter à ce

signe , parce qu'il sait que sa présence “suffit pour lui faire éprou-

D'UN ACCOUCHÈMENT RÉCENT. 129

- ver une sorte d’effroi capable de changer l’état de la face et celui du pouls. Si l’on examine les parties externes de la génération dans les premiers jours qui suivent l'accouchement , on trouve les grandes lèvres rouges , tuméfiées , souvent enflammées , très-dilatées , la vulve entr’ouverte , la fourchette effacée et parfois déchirée, ainsi que les grandes lèvres ; le vagin est plus ample : on

reconnaît , par le toucher; que l’orifice de la matrice offre de la

dilatation, de la mollesse , qu’il est plus gros, plus rond , assez souvent échancré, plus court ; son ouverture, qui est béante, permet quelquefois d’introduire un ou deux doigts et de les porter dans la cavité dela matrice. De tous les signes qui peuvent mettre le médecin à méme de prononcer sur l’état de la femme , ceux qui se tirent des changemens remarquables qu’a éprouvés l’orifice dela matrice sont les plus propres à faire soupçonner que lafemmeque l’on examine est accouchée ; mais ils ne suffisent pas pour l’afhirmer positivement. La rougeur, la tuméfaction, la distension des parties extérieures peuvent être lasuite de certaines maladies aussi-bien que

. de l’accouchement. Des corps volumineux contenus dans l’utérus peuvent, lorsqu'ils sont expulsés , distendre les parties génitales, occasioner une contusion, une dilacération et une iuflammation

. qui en imposeraient facilement pour les désordres analogues que présentent les nymphes , les grandes lèvres, examinées les pre- .miers jours de l'accouchement. L’expulsion d’un faux germe, celle d’une môle peuvent dilater le col, le ramollir, comme celle de . l'enfant. | Lorsque, dans l’examen que l’on fait d’une femme présumée

récemment accouchée , on rencontre dans les parties génitales

externes et internes les changemens que je viens de décrire, leur présence n’est qu’un signe fort douteux d’un accouchement récent,

. puisque des maladies, des corps étrangers peuvent en produire

qui sont entièrement semblables. Mais si ces signes manquaient,

leur absence autorise à prononcer qu'il n’y a point d’accouchement récent. su L'observation suivante, rapportée par Osiander , prouve combien 1l y aurait de danger d’assurer qu’une femme est accouchée, par cela seul que le colest mou et permet l’introduction du doigt. … Les règles s'étant annoncées chez une femme dont l’hymen n’avait pas d'ouverture, l'écoulement du sang, qui avait élé empêché | par cette membrane contre nature, occasiona des accidens qui

Le 1 P 9

#90 | DES SIGNES inévessitérent l'opération. L'ouverture faite avec le bistouri donrià ‘issue à seize ou dix-huit onces de sang. On vit, par Fexamen que

‘Yon fit des parties , que le vagin avait été considérablement'dilaté ,

et que l’orifice de la matrice, qui était retiré vers le fond de ce ‘gana}, ‘était relâché et ouvert de manière à pouvoir admettre l’ex-

it énité du doigt. Si le sang retenu avait causé le gonflement du “ventre ;-et que les apparences eussent fait soupçonner une gros-

sesse pour laquelle la fille eût été traduite devant les tribunaux ,

* et état de l’orifice de la matrice eût puen HOTEANS et faire pis

‘mer un avortement secret.

Quelques faits, dont j'ai été témoin , prouvent ‘encore qu’on!

s’exposerait à porter un'jugement téméraire propre à compro- | mettre la réputation de la femme, si on prononçait toujours ‘qu’elle ‘est accouchée ou qu’elle à fait une fausse couche toutes ‘les fois que l’orifice est ramolli de manière à permettre l’intro-

duction du doigt. Il se forme quelquefois, dans l’intérieur de la matrice , des productions de nature fibreuse étrangères à la conception , de-forme’très-variée, tantôt arrondies , tantôt al-

‘Jongées en manière de doigt.‘Fout récemment, j'ai observé un ‘as de celte espèce avec M. Emonnot: la femme a rendu , à di-. -verses reprises, une assez grande quanlité de ces corps, de VO=i “lume’ diflérent : leur expulsion a toujours été accompagnée de ,‘ douleurs vives. Deux autres fois, j'avais observéun phénomène

semblable. Dans la première circonstance, MM. Dubois et Mar- : a . : De ‘4 chais furent consultés. Pendant plusieurs mois , la femme éprou-

va, par intervalles, des douleurs aussi vives que celles dutravail”

de Fenfantement , et rendit à la suite des productions fibreuses , le plus souvent de la grosseur et de la forme du doigt: or, ! le toucher m’a appris que chaque fois que la matrice expul-» sait quelques-uns de ces corps fibreux , Porifice était relâché et ouvert : à la suite de leur expulsion, il n’est survenu aucuns écoulement. Les journaux anglais ont'fait connaître des observa- $

tions analogues.

Les faits de cette espèce sont assez intéressans , et encore assez peu connus, ‘pour qu'il ne soit pas ‘inutile d'ajouter À ceux que j'ai fait connaître , dans ma seconde ‘édition ; celui que % observé : depuis avec MM. “Héennec et ue 13 MM de GC... x HU)

Cette ehservaMon présente cela de particulier ; que de temps en

Do ACCOUCHEMENT RÉCENT: 184 temps les règles se suppriment, comme s’il y avait grossesse. Dans les commencemens, elle à cru plusieurs fois à son existence, Mais l'événement lui a toujours appris qu'après avoir éprouvé ; pendant quelque temps, des douleurs analogues À celles d’une fausse couche très-laborieuse ; la matrice finit par expulser des productions de nature fibreuse , dont on favorise l'issue par des bains et l'usage des anti-spasmodiques.

Chez de jeunes vietges (au moins âû physique); l'utérus prés sente quelquefois un phénomène analogue; et sécrète de ces espèces de corps étrangers qui finissent paï se faire joùf à tras vers le vagin. M: Chaussief les considère comme une espèce de fausse membrane étendue sur toute la face interne de la ma: trice ; qui donne lieu à des douleurs lorsqu'elle se détache: C’est à nie de cette fausse membrane qu'il attribue la plupart des menstruations laborieuses. Plusieurs des auteurs qui en ont pars ont pensé qu’elle pouvait devenir une cause de stérilité : c'est ce qui a lieu chez la dame dont j je viens de parler. Ces pro ductions, résultat d’une fonction contre nature ; ont été observées

-par Morgagni ; Hunter , Pasta; Duncan et Levret: Les faits

dont j'ai été témoin dans ma pratique ne me portent pas à croire ; comme l’a suggéré M. Chaussier, que des atitouchemens susceptibles d’irriter les parties extérieures de la génération ; et par sympathie les parties internes, soiet une causé assez fréquente de celte sécrétion: | |

.: Dans les deux on trois premiers jours des couches, il se fait

:paï la vulve un écoulement d'une couleur brune, mélé de pélils

gaillots, et qui exhalé une odeur particulière aux femmes accou= chées. Dans la fausse couche, à.la suite de Eee d’un faux germe , d'une môle, lement offrirait à-peu-près la même couleur et cette odeur propre à l'écoulement des couches, que Rœderer a désignée par l'expression, de gravis odor puerperiis 1 Passé les premiers jours; des flueurs blanches , auxquelles la . femme serait sujelle; pourraient en imposer pour, l'écoulement puerpéral.

% Vers le troisième jour ; les mamelles se gonflent, et la sécré> tion du lait s'opère. Quand on considère que | les mamelles se gonflent assez souvent, et offfent même une sécrétion du Jait dans Phy-

à dise de mairice, dans la grossesse, dans la simple suppression

«desrègles, on évitede prononcer; d’après ce signeseul, que la femme