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= PRÉFACE. xij vienne. L'art d'observer et de donner des faiis exacts en médécine est si diflicile, qu'on ne saurait trop les examiner de toutes les manières.

On aurait une fausse idée de cet ouvrage si on le regardait commé une simple compilation de ce que l’on sait sur celte partie. Je ne me suis pas borné à offrir l’ensemble méthodique des connaissances dont plusieurs étaient encore éparses dans divers traités particuliers : on y trouvera, si je ne me suis pas fait illusion , assez d'idées neuves pour justifier une autre prétention, qui est la seule qui ait pu me déterminer à entreprendre cet ouvrage. Dans les cas même où l’on ne dit pas des choses neuves, on peut les dire d’une manière neuve et plus utile, vu la direction de l'esprit humain. Il est peut-être plus facile de créer des idées nouvelles que de mettre celles qui sont très-connues en harmonie avec les découvertes que l’on a faites dans les autres branches de l'art de guérir , et de les présenter avec méthode et précision : il faui se Les approprier par la réflexion après les avoir, en quelque sorte, digérées, et les exposer à sa manière. Or, il n’est aucun médecin qui ne convienne que, sous ce rapport, la partie de notre art qui s'occupe des maladies des femmes ne soit restée beaucoup en arrière : le besoin de la mettre au nivéau des autres branches de cette même science était généralement senti. A

Je ne me suis pas dissimulé la difficulté de l’entreprise ; j'ai néanmoins osé la tenter, tout en sentant qu’elle était audessus de mes forces. Ce travail a déjà excité et excitera probablement encorel’émulation de quelques-uns de nos contemporains. Qu'ils avouent ou nor qu'ils ont puisé à cette sour-. ce, ils n’en feront pas moins de louables efforts, pour tâcher .de me laisser en arrière d’eux. À mon tour je m'efforcerai, à chaque édition nouvelle, de rendre ce travail plus digne des suffrages du public. |

Lorsque je me déterminai , il y a quelques années , à livrer mon manuscrit à l'impression, je ne fis que céder aux demandes réitérées que m'adressaient un grand nombre d’anciens élèves , soit nationaux, soit étrangers. L'intérêt vif que m'avait témoigné la grande majorité de ceux dont l’école de Médecine de Paris avait sanctionné les talens en les cou-

.ronnant dans les séances publiques , et dont plusieurs font aujourd'hui partie de cette même Faculté, soutint mon courage. L'accueil favorable qu'ont reçu du public les premières éditions de cet ouvrage, les honneurs d’une traduction qu'il a obtenusen Allemagne, sont devenus pour moi

MN SAME PHÉTACE, un nouveau motif de faire tous mes efforts pour le rendre plus digne de ces suffrages honorables. On m'avait instruit qu’une autre traduction était commencée dans une autré gontrée; mais je présume que l'annonce de cette troisième édition aura fait suspendre ce travail. J'espère que les corrections et les additions que j'y ai faites sont de nature à le rendre plus utile aux jeunes médecins , que l’expérience et la méditation n'ont pas encore mis à même de tirer de leurs études et de léur pratique les résultats que je présente.

Je ne chercheraï pas à faire connaître ce qui peut m'être propre; les faits qui m’appartiennent seront assez reconnus par les hommes instruits qui Hront ce traité. Je n'ai réclamé la priorité pour aucune des vues présentées dans les dissertations inaugurales qui ont été publiées avant que la premiére édition eût paru , quoique j'eusse pu le faire, à juste titre , pour un grand nombre d’entre elles. k

J'ai cru devoir me borner à une exposition exacte et précise des préceptes de l’art, tels qu’on peut les établir à l’époque où j'écris. Un traité général doit présenter ; dans un tableau raccourci, l’état de la science et les grandes vérités que l’on doit prendre pour guides de son étude , sans entrer dans le détail des faits sur lesquels elles sont établies : on peut, en quelque sorte, les considérer comme un échafaudage nécessaire pour la construction de l'édifice, mais qui devient superflu dès qu'il est élevé. La méthode analytique est, à la vérité, la seule qui puisse guider le médecin qui désire parvenir à une connaissance exacte d’une affection quelconque ; mais dans un traité général on ne doit offrir que les résultats de cette analyse. Dans les monogra: phies seules on peut, en traçant des histoires particulières , marcher, pour ainsi dire, analytiquement, La synthèse convient à un traité général. Dans un traité spécialement destiné à ceux qui commencent l'étude d’un. art, on doit seulement présenter ce qu'ils doivent penser eux-mêmes ou ce qu'ils doivent faire : on les embarrasserait en leur offrant tropde détails , et en voulant leur faire connaître tout ce que l’on a dit sur cette matière. «gt NN

Ne dire que ce qui est nécessaire ou utile, ne rien omettre de ce qui pent faire connaître jusqu'où les bornes de la science ont été reculées dans chaque partie, indiquer seulement ce qui est probable, s’arrêter là où commence le vague des hypothèses , tel est le but que l’on doit se proposer dans un traité général : je n’ose-pas me flatter de l'avoir atteint complètement.

PRÉFACE. SA xv

Pour que les sciences fassent des progrès , il faut, dit

Condillac, mettre dans son langage la précision et l’exacti-

tude que l’on a mises dans ses observations et dans ses pensées; maïs c'est ici Le cas de dire avec un poëte :

Hoc opus , hic labor est ;

ou bien, avec Cicéron : rectè cogitare , rectè scribere , difficilius ut nobiscum idem sentiant alios adducere.

Les mots donnent souvent des idées fausses : il est hien important ,Surtout en médecine, de n’en avoir que d’exactes. Je ne créerai cependant des mots nouveaux qu'avec Id plus grande réserve , et lorsque cela deviendra nécessaire pour éviter de désigner deux choses différentes par la même dénomination. L'abus qu'ont fait quelques auteurs des néologismes ma empêché d'introduire autant de dénominations nouvelles qu’il y avait d'idées à exprimer : cependant, pour éviter un petiñinconvénient, on s'expose à mettre dans son langage une confusion qui peut le rendre obscur.

J'éviterai les théories frivoles qui portent toutes, d’une manière plus ou moins marquée, sur le système du temps où elles ont été créées. Les explications les plus satisfaisantes en apparence sur les phénomènes de la nature se trouvent souvent en défaut dans d’autres circonstances semblables, On doit se contenter d'observer , d'étudier les phénomènes dont on est témoin pour tàcher de découvrir les lois qui président à leur production, sans chercher à deviner la nature. Les hypothèses changent avec l'homme qui les a élevées, avee le siècle qui les a fait naître.

Je ne range pas parmi les théories que l’on doit regarder comme inutiles et même comme nuisibles les travaux qui ont pour but la classification des faits dans un ordre naturel , ni les connaissances fournies par la physiologie. On doit considérer l'étude de la physiologie comme une introduc-

tion nécessaire à celle de la pathologie. Les connaissances.

physiologiques aident souvent à déterminer quel est le siége d’une affection morbifique : or, l’on sait combien ll est difficile, dans quelques cas , de reconnaître quelles sont les parties affectées. La connaissance du siége d’une maladie est cependant la plus propre à éclairer le médecin, après celle de sa cause déterminante. L'importance d’une classification fondée sur les rapports essentiels ne peut être mise en doute. Les classifications ont l’avantage d'offrir à l'esprit un grand nombre d'objets à la fois , et de faire saisir plus facilement leur ressemblance et leur différence. En

“FT ue PRÉFACE,

prenant, comme le fait depuis long-tentps Pécole de Mont

pellier , le mot système pour la classification des faits dans

l'ordre le plus naturel, on ne peut pas méconnaître l’imporvw , tance d'un bon système.

: uelques auteurs n’ont pas donné, depuis quelque temps, à l'étude des causes occasionelles dés maladies, toute l’importance dont elle est digne. La doctrine pointilleuse des causes prochaines a fait malheureusement négliger la recherche des causes déterminantes et prédisposantes. Je m’attacherai surtout à bien faire connaître les causes prédisposantes. On entend par prédisposition la faculté qu'a le corps de recevoir telle ou telle impression morbifique ; maïs pour que cette prédisposition soit réduite à l'acte , elle doit être excitée par diverses causes qui, par leur influence , favorisent son développement. Les maladies qui trouvent Loi source dans une disposition particulière de l’économie ne peuvent guérir radicalement qu'autant que , par des soins soutenus , on réussit à modifier en partie la constitution. |

J'ai profité des découvertes faites par ceux qui on écrit sur les différens objets dont je doit traiter. Je me suis fait un devoir , auquel j'ai satisfait rigoureusement lorsque les auteurs étaient contemporains, de rendre hommage aux vues utiles que l'expérience les a mis à même de répare dans

leurs ouvrages. Si on doit s'imposer l'obligation de suivre les traces de ses prédécesseurs lorsqu'ils ont marché dans Je sentier de la vérité ,’ on doit aussi avoir le courage de dévoiler les erreurs que l’on à cru reconnaître. Le

meilleur ouvrage est celui qui en contient le moins : errare Rumanum est. Plus elles sont accréditées ou sanctionnées par des noms propres à les faire admettre sans examen, plus il est important de s'attacher à les détruire. à

ÆAmicus Plato , sed magis amica veritas.

Comme le dit M. Cab dans son Mémoire sur le degté de certitude en médecine : « On ne doit y reconnaître d’au= » tre autorité que celle de la nature même des choses, » c'est-à-dire, de la raison qui nous est donnée pour en » rechercher les lois. »

C’est une fatale présomption attachée à la nature humaine, dont on ne saurait trop se garantir dans les sciences, de supposer que d’autres ne sauraient découvrir ce qui cet caché à nos yeux , et de fixer les bornes de l’entendement humain

à la mesure de notre capacité.

Des diverses fonctions propres au sexe.

I, fonction naturelle connue sous le nom d'accouchement ne sera pas un objet plus spécial de mes recherches que les autres fonctions particulières au sexe. Pour que les vérités que j’ai à présenter puissent se coordonner et s’enchaîner, j'ai pensé qu'il serait utile de m'écarter de la marche assez généralement adoptée par les accoucheurs, qui consiste à exposer d’abord tout ce qui est relatif à l'accouchement. La lecture seule de l'ouvrage peut faire connaître l'avantage que je crois résulter pour l'intelligence des phénomènes propres à chacune de ces fonctions , ainsi que pour celle des dérangemens qu'elles peuvent éprouver, de s'attacher constamment à les présenter dans l’ordre même que la nature nous les offre. |

Je commencerai par tracer l’histoire de chacune des fonctions propres à la femme, avant de faire connaître les maladies qui dérivent des dérangemens que diverses causes, soit inhérentes à la constitution, soit accidentelles , peuvent amener, en s'opposaut à leur exercice facile et régulier. En eflet , une étude approfondie , sous le rapport anatomique et physiolôgique, des diverses fonctions particulières au sexe, doit servir d'introduction à celle de leurs dérangemens. Ce n’est qu'en suivant cette marche que la branche de la médecine qui traite des maladies des femmes peut faire des progrès. |

Les femmes doivent leur manière d’être aux organes de la génération, eLen particulier à l’utérus. Vanhelmont a dit avec assez de vérité, en parlant de l'influence que la matrice exerce sur l’économie des femmes : propter solum uterum , est mulier id quod est. Le père de la médecine a dit: mulier T. I I

TEUN

propter uterum condita est. Tout dans elle conspire vers ce foyer, parce que sa destination naturelleestd’engendrer. Ceue assertion devient encore plus exacte si à la matrice on joint les ovaires, qui en sont une dépendance, et qui paraissent jouer un rôle assez important dans les phénomènes sympathiques que produisent dans l’économie les organes générateurs. Aux trois centres principaux d'action , savoir , le cœur , le cerveau et la région épigastrique, que l’ingéunieux Bordeu établit dans l’économie animale, ne pourrait-on pas, 7 devrait-on pas en ajouter un quatrième , formé par l’utérus, qui réagit sur les trois autres, et les modifie même ? La prédominance de cet organe constitue ce que l’on peut appeler tempérament utérin chez les femmes. Lorsqu elle est portée à un très-haut degré, elle bouleverse tout le système, et peut se manifester par 1 nymphomanie ou une aliénation érotique. La faiblesse relative , le défaut d'énergie de cet organe, est une disposition non moins importante à considérer pour le médecin, que l'excès de son empire et de sa réaction. Ou la femme devient alors inhabile aux fonctions auxquelles la nature l'avait destinée, ou bien elles ne: s établissent qu'avec peine, et s’exécutent de même, à raison d'un défaut de vitalité de la part de l'utérus. Les traits les plus saillans du caractère physique et moral de la femme dérivent , ou du defaut d'énergie de l'utérus , ou de son excès de force et de vitalité.

«Les fonctions de la matrice sont au nombre de quatre, savoir : Ja menstruation , la conception, la gestation et l’accouchement. À cêtte dernière je rapporte la lactation, qui lui succède, et qui en est comme une conséquence 5 4 relle. En ER, elle est le complément de la matermité; et ce nest pour l’ ordis qu'à cette époque que la glande maïnmaire , > Snap (hiquemenR à irritée par les chats que vient d'éprouver l'utérus ;: se réveille, se pop ; et devient le siége d’un travail particulier. Aussi ce n’est que dans cet instant où elle sort de son état de repos et d’ intermittence ,

étoù touLes ses parties se développent à raison dela sécré-

tion du lait qui s'ÿ 6père, que l’on peut bien distinguer sa

structure, et que l’on peut suivre le trajet des tuyaux lactifères ou galactophores , qui, réunis au nombre de quinze ou dix-huit, aboutissent comme des rayons concentriques aux ouvertures correspondantes dont est percé le mamelen.

Les écarts de la nature dans l'exercice des différentes fonctions dévolues à La femme sont pour elle une source de maladies. IL est peu des indispositions qui assiégent exclusivement le sexe qui ne dépendent en grande partie de lésions plus ou moins profondes de la matrice dans l’une de ses fonctions , ou d’affections organiques de quelques-unes des parties qui servent à la génération. C’est d’après cette méthode nosologique que je les décrirai.

La mensitruation étant la première foncuon propre au

sexe, doit être exposée la première : les maladies qui dépendent des dérangemens qu’elle peut éprouver , soit qu’elle ait lieu au temps prescrit, et qu'il survienne ensuite des vices qui rendent cette évacuation morbifique , soit qu’elle ne s’établisse pas à l’époque fixée par la nature ; celles qui se manifestent lors de la cessation de ce flux périodique, sont des maladies qui sont communes à toutes les femmes , soit qu'elles soient filles, mariées ou veuves. Les règles pouvant cesser chez la femme sans qu'aucune des autres fonc-

tions qui lui appartiennent exclusivement se développe chez

elle, il m'a paru plus naturel de parler de la cessation des règles immédiatement après le flux menstruel. Cette sécrétion de la matrice, les écarts auxquels elle peut être sujette pendant sa durée , les phénomènes physiologiques ou pathologiques qui accompagnent constamment sa cessation . sont les seuls symptômes que l'on observe chez les femmes qui se vouent au célibat, que l’on ne rencontre pas également chez les hommes,

Les écarts de la nature dans l'exercice des trois autres fonctions et de la lactation, que je regarde comme un acte suceédané de l'accouchement et déterminé par lui, consti-

tuent des maladies propres à certaines femme:;, suivant les .