DE LA TROISIÈME ÉDITION

Les ressources que me procurent, chaque jour, l’anatomie chirurgicale au lit des malades ne me permettent pas d’en négliger les perfectionnements. Le service d’un grand hôpital, et un enseignement suivi par un grand nombre d'élèves, me font d’ailleurs un devoir de l’invoquer sans cesse. Convaincu qu’elle peut servir de base à de nombreuses réformes , soit dans la théorie , soit dans la pratique de la médecine et de la chirurgie; qu’elle est appelée à faire faire de véritables progrès à la pathologie comme à la médecine opératoire, je ne me lasserai point d’en favoriser l’extension , d’aider, autant qu'il dépendra de moi, à la populariser de plus en plus.

Tout en rendant justice aux travaux des auteurs qui Pont entendue autrement, je dois cependant prévenir que c’est de l'anatomie chirurgicale telle que je l’ai conçue dans les deux éditions précédentes, qu'il s’agit, quand je parle des lumières qu’elle peut répandre sur toutes les branches de l’art de guérir. Envisagée du point de vue où je me suis placé, elle n’a point été et ne sera point comprise, je le sais, par plusieurs hommes déjà avancés dans la carrière.

vE PRÉFACE.

Ceux qui ne veulent ou ne peuvent pas en suivre le mouvement se borneront à ne point l’étudier, et feront bien ; d’autres, parmi ceux qui, par goût ou par position, se croient obligés d'écrire ou d'enseigner, chercheront à en atténuer l'importance, en dénatureront et le langage et les applications, Leur esprit, meublé des notions incomplètes et confuses professées à ce sujet du temps de leurs premières études , n’accordera point, on doit s’y attendre, qu'ils aient besoin de se remettre à l'œuvre aujourd’hui. Le manque de temps d’un côté, la vanité, l’amour-propre, la paresse , de l’autre, rendent suflisamment compte, avec la difficulté du sujet, de ce genre d'obstacles, de cette tendance quelquefois involontaire de l’âge mûr à fausser la marche des sciences nouvelles, surtout lorsque l’étude doit en être nécessairement difficile et compliquée. Aussi, est-ce particulièrement à la jeunesse, aux élèves, à la génération qui s’avance maintenant, aux travailleurs enfin , etnon au mauvais vouloir ni à l’inaptitude prétentieuse, que Je m'adresse. Partant de là, je me suis attaché, dans l'édition actuelle, à la clarté des descriptions , à la correction des fautes, à la suppression des détails surabondants, bien plus qu'aux additions que j'aurais pu faire. Étant plus à même que par le passé de parler d’après mes propres observations, quand il est question d'applications chirurgicales, j'ai pu mettre de côté, sans inconvénient, un bon nombre de citations. Ce n’est pas, toutefois, que j'aie omis de relater les faits utiles à connaître ou véritablement nouveaux: je m'en suis enquis, au contraire, avec tout le soin possible. Sous ce

PRÉFACE. VII rapport, j'ai profité, autant que j'ai pu, des communications qu'ont eu l’obligeance de me faire MM. Denonvilliers, Huguier, Lenoir, Nelaton, Rigaud, Tessier, Chassaignac, Thomson. Ayant cru devoir exposer à part le résultat auquel m’a conduit l’examen des recherches de ce dernier anatomiste, j'ai pu rappeler, en même temps, quelques travaux qui m'étaient échappés pendant l'impression de l’ouvrage , Ou qui n’ont été connus que depuis. J’ai placé cette espèce de résumé, sous forme d'introduction, en tête du premier volume, plutôt que sous forme d’appendice à la fin du second, pour que le lecteur sache, tout d’abord, qu'il doit en tenir compte et y revenir en lisant le corps du livre ; mais je me suis abstenu de reproduire une foule de faits mal constatés, d’assertions sans preuves, d'opinions insoutenables, que j'avais d’abord relatés par égard pour certains noms dont l'autorité m'en avait imposé. Une table analytique des matières était indispensable pour faciliter les recherches du lecteur. Enfin , j’ai emprunté au travail inédit de M. Thomson trois de ses plus beaux dessins , dans le but d'éclairer quelques descriptions qui, sans cela, eussent été dificiles à comprendre.

Paris, décembre 1836.

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