CHAPITRE XIII AMBLYOPIES ET AMAUROSES APRÈS LA MÉNINGITE

On a l'occasion d'observer beaucoup d'amauroses après la méningite simple et après la méningite cérébro-spinale épidémique.

Rarement il s'agit d'une propagation de l'inflammation le long du nerf optique à l'œil (choroïdite, etc.). Dans ces cas, on observe quelquefois du chémosis et même de l'exophthalmie.

Ordinairement le trouble visuel, qui est la suite de la méningite, consiste en une amblyopie ou une amaurose, passagère qaelquefois, le plus souvent durable et double, sans signes d'inflammation du côté de l'œil. — Au commencement il n'y a pas de signes ophthalmoscopiques, ou seulement une légère hyperbémie de la papille. Plus tard surviennent les signes de l'atrophie simple, blanche. C'est ordinairement dans cet état que les patients — la plupart des enfants — sont présentés à l'oculiste. L'amaurose peut n'être pas absolue, malgré les signes très prononcés d'atrophie du nerf optique. J'observe un garçon de douze ans, qui dans sa quatrième année a traversé une méningite. Depuis quatre ans, la vision ne s'améliore pas et ne diminue pas; il compte les doigts à 10 centimètres de l'œil. La papille est dans un état d'atrophie blanche très avancée.

Il faut croire que dans les cas de la dernière espèce — les seuls qui doivent nous occuper — le chiasma surtout est compris dans des exsudats méningitiques qui, dans des cas rares, se résorbent en laissant les fibres nerveuses intactes, mais qui dans la plupart des cas se rétractent, compriment les fibres du chiasma et y amènent l'atrophie simple. — Dans des cas isolés (Hirschberg), on a vu la réaction pupillaire être conservée dans l'amaurose absolue. Ceci naturellement parle contre la localisation du processus morbide à la base du cerveau.

Le pronostic de l'amaurose dans la méningite est donc grave. Il le devient à un très haut degré si l'amaurose ne se dissipe pas dans les premiers jours, et surtout si l'on voit survenir les signes de l'atrophie. Toutefois, même dans ce dernier cas, on ne doit pas désespérer de conserver quelque faible vision.

Traitement. — Au fort d'une méningite, on ne s'occupera pas spécialement d'une amblyopie ni même d'une amaurose intercurrente. La médication de la méningite sera en même temps celle du trouble visuel. Au déclin

AiMBLYOPlES APRÈS LA MÉNINGITE.

de la méningite, on devra commencer à employer les remèdes réputés comme favorisant la résorption d'exsudats. L'iodurc de potassium sera essayé. On emploie les injections hypodermiques de strychnine, d'après les règles données précédemment. On pourra essayer du courant constant, etc.

Bibliographie. — Pour une part, nous renvoyons à la bibliographie de l'article Atrophie du nerf optique. Il y aurait ensuite à signaler la plupart des traités d'ophthalmologie. Citons les travaux suivants, dont l'objet est plus spécialement l'amblyopie et l'amaurose après la méningite.

1865. Knapp. Centralbl. f. d. medic. Wissench., n° 33.

— ScHiRMER. Klin. Monalsbl., f. Augenheilk., p. 275.

— Jacobi. Arch. f. Ophlh., t. XI, 3, p. 156.

1872. Knapp. Journ. of med. Se, p. 580; Medic. Rec, p. 34-1.

— Brownrigg. Philad. med. and. sur g. Rep., p. 283.

Dans des affections très diverses de l'encéphale, on voit survenir assez souvent une atrophie simple du nerf optique, sans que la lésion intéresse directement ni le nerf optique, ni le chiasma, ni la bandelette optique, ni même plus particulièrement les centres optiques de la base du cerveau. Nous les citons ici pour mémoire en renvoyant à Nerf optique, Atrophie. De ce nombre sont notamment la sclérose en plaque du cerveau (Cliarcot, Leçons sur les maladies du système nerveux), et la Paralysie progressive. Les cas de la dernière espèce sont bien à distinguer de ceux où le processus pathologique de la démence paralytique atteint plus particulièrement les centres optiques psychiques, et de ce chef donne lieu à de l'amblyopie (voy. plus haut : Amblyopies et amauroses par causes intracrâniennes).

Pour ce qui est des amblyopies dans les affections spinales, notamment dans le tahes dorsalis, voyez l'article Atrophie du nerf optique.

NUEL. — AMBLYOPIES ET AMAUROSES