II

Cantus firmus à la Basse.

Après avoir travaillé suffisamment avec le Cantus firmus placé au soprano, il est bon de faire le même travail en le plaçant à la basse, parce qu'un thème attribué à une des deux parties extérieures est plus facile à harmoniser que lorsqu'il se trouve à une des deux parties intérieures.

Nous nous servirons du même Cantus firmus afin de démontrer quelle variété dans l'harmonie on peut obtenir avec la même formule mélodique. Comme nous l'avons déjà fait, ci-dessus, nous allons donner quatre versions différentes. Voici les deux premières :

*) D'après le système d'abréviations déjà adopté dans le Traité d'Harmonie du même auteur, Y M majuscule signifie: majeur et Ym minuscule signifie: mineur. (Note du Traducteur.)

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En a, l'alto peut prendre indifféremment fa ou la. La marche singulière du ténor, en b, nécessite quelques mots d'explication, car cette marche a été choisie pour montrer de quelle manière on peut conduire une partie dans certains cas spéciaux.

La raison pour laquelle le mouvement des deux dernières mesures n'est pas celui qui paraît le plus naturel (voyez 19, a) se trouve dans la position de l'accord précédent et de la marche qui en résulte pour les parties d'alto et de ténor. L'alto marchant de sol à fa, le retour à sol auquel l'obligerait le ténor ne serait pas aussi élégant que son mouvement sur mi (voyez 19, b). De même, le ténor progresserait plus naturellement, après le saut de quinte sol ré, si il se portait sur ut (19, c) ou sur mi (19, b); mais ce mouvement lui est impossible à cause de la basse avec laquelle il ferait des octaves, dans le premier cas, ou bien parce que, dans le second cas, la marche défectueuse de l'alto en résulterait, ce qui fait que sa progression telle que nous l'avons écrite est à peu près obligée.