TOME 1: LP LIVRAISON

Les solides donnent au corps animal sa consistance : immobiles dans leurs masses , leur situation relative est invariable : partout imprégnés de liquides, au point qu'ils ne sauraient en être complétement séparés , ils supportent ces derniers, les

(1) 0 pyavoy , instrument.

(2) Avarépvé Je dissèque; dérivé de äva , parmi, et de reuv5, je coupe. (5) Av0powr0c, homme ; reuvo.

(4) Zoo , animal ; TEpAVO).

10 PROLÉGOMENES.

contiennent, s’en laissent pénétrer, et, par leurs contractions, en facilitent le mouvement. C’est au mélange des uns et des autres que sont dues la forme et les dimensions des parties. Soumis à une analyse mécanique , les solides paraissent composés de lamelles ou de fibres : ces dernieres se subdivisent en fibriles d’une extrême ténuité , qui, vues au microscope, semblent formées de globules. Les substances solides, agglomérées ou combinées dans certaines proportions , et disposées sous une forme déterminée , donnent naissance à différentes trames ou tissus ; l'agencement varié de ces tissus, réunis en plus ou moins grand nombre, forme les organes ; enfin l’assemblage de plusieurs organes disposés pour l’exécution d’une fonction commune prend le nom d'appareil.

Les liquides coulent dans des conduits, stagnent dans des réservoirs , et partout pénètrent et imbibent les tissus, dont ils déterminent le volume par l’interposition de leurs molécules entre les parties solides. La proportion des liquides par rapport aux solides est considérable : pour l’homme, en particulier, on l’a évaluée approximativement aux 9/10" du poids total du corps. Cette extrême abondance des liquides est justifiée par l’importance de leurs fonctions. C’est à leur mouvement continuel qu'est dù l’entretien de la vie : charriant pêle-mêle dans leur cours les élémens réparateurs et les substances nuisibles, ils apportent aux solides les matériaux d’une nutrition nouvelle, et entraînent en échange les molécules anciennement assimilées, dont la conservation ne serait pas sans danger. Pour peindre la succession de ces phénomènes , on a dit que les corps solides et liquides se transformaient perpétuellement les uns dans les autres. Cette proposition est vraie dans sa généralité : toutefois la balance n’est pas tellement égale que la solidité n’augmente progressivement avec l’âge , depuis l’état embryonaire jusqu'à la vieillesse. Un résultat analogue se rencontre en pathologie : l’inflammation lente à aussi pour effet d'augmenter incessamment, dans les parties qui en sont le siége , la proportion de l’élément solide : comme si l’activité de ce phénomène pouvait produire une vieillesse anticipée, et, en quelque sorte , renfermer une vie tout entière entre des termes souvent très-rapprochés.

Des gaz qui entrent dans la composition du corps humain , les uns sont libres , les autres paraissent être à l’état d’imprégnation où de simple mélange avec les parties plus consistantes.

Dans le mode d’existence de la matière, qui, sous les trois états solide , liquide et gazeux, constitue l'être organisé , l’anatomiste considère des accidens très-diversifiés de configuration, de volume, de couleur, de proportion et de consistance; variété extrème qui se réduit à des jeux très-multipliés de combinaisons subies par un petit nombre d’élémens primitifs : sous le point de vue physique, élemens de forme ; et sous le point de vue chimique, élémens de composition.