ÉLÉMENS DE FORME
Le globule et la matière qui lui sert de véhicule sont les formes premières que puisse reconnaitre l'observation visuelle aidée de tous les moyens qui l’agrandissent. Ce caractère pa-
rait être plus général que celui üré de la connaissance des élémens de composition ou principes immédiats ; tout ce qui a vie est indistinct ou bien offre cette disposition. Les parties de l’organisme différenciées par la nature des principes immédiats qui concourent à les former se rapprochent en pré-
sentant ces deux conditions premières : masse homogene et elobule, ou du moins la présence de l’un des deux.
Des cristallisations et des précipitations, image de celles qui se produisent ailleurs que dans les corps vivans, et qui, bien que nées dans ceux-ct, subissent les mêmes lois que dans les corps inorganiques et obéissent à des forces analogues, complettent l’histoire des formes primitives appréciables dans lès êtres organisés.
Le globule et la matière amorphe coagulable se présentent dans les liquides, tels que le sang, le chyle, etc.; mais l’état solide est seul apte à revêtir les formes secondaires dues à la combinaison de ces élémens. Avec ce dernier paraît coïncider fréquemment une plus grande abondance de corpuscules microscopiques affectant la disposition globuleuse, et dont l’accumulation coïncide avec un état croissant de consistance. Mais quelle part proportionnelle prend chacune de ces deux conditions à la formation des divers degrés que présentent les solides ? Et quelle est la série de formes intermédiaires établissant la liaison entre ces deux termes extrêmes : matière coagulable et globule d’une part, et, de l’autre, parties auxquelles on puisse affecter des usages spéciaux dans l’organisme ? La science positiveestencore muette sur ces questions.
On admet comme basé sur l’observation que les globules unis par la matière coagulable et disposés suivant la ligne droite, forment une fibre que l’on a nommée é/ementaire. De la juxta-position parallèle ou fasciculation des fibres élémentaires naît la disposition fibreuse, si commune dans un grand nombre de tissus.
La disposition lamellaire établit une autre espece de forme secondaire. On a beaucoup disserté sur la lame élémentaire, mais sans pouvoir même déterminer de quels élémens primitifs elle se compose, dans quelles proportions et suivant quel arrangement.
Au reste, qu’il existe ou qu’il n’existe pas de fibre et de lame élémentaire ; que la pensée, en les concevant, ait ou non saisi ce que les sens mieux armés sont seuls appelés à faire admettre révocablement; que la différence existant entre les parties que le scalpel peut isoler tienne à la présence de principes immédiats distingués par des proporuons chimiques différentes, ou qu’il n’existe dans la constitution de ces mêmes parties qu’un autre équilibre moléculaire et spécial à chacune d'elles, toujours est-1l certain que la disposition fibreuse prédomine dans des fractions particulières de l’organisation, que constamment les fibres se présentent unies par des lames, que ces lames, superposées en couches étendues et relativement peu épaisses, produisent des membranes, des poches, des canaux, et que ces formes tertiaires, dont quelques-
“unes se prêtent facilement à l'explication de certains phéno-
menes vitaux , Coïncident communément avec des caractères physiques de couleur, de consistance, etc. , caractères attribués à la présence des divers principes immédiats.
Appelant à leur secours les propriétés physiques et physiologiques, les anatomistes ont reconnu trois sortes de fibres primitives : l’albuginee , que sa résistance rend surtout remarquable ; la musculaire, distinguée par la propriété contractile ; et la nerveuse, douée de sensibilité. Aucune de ces fibres ne se présente pure : des lames les unissent, et toutes produisent, par leur jonction, des faisceaux , des cordons, des membranes, ou se résolvent en une substance homogène dans laquelle on voit se perdre leurs caractères visibles avant que leurs propriétés physiologiques soient éteintes.
PROLÉGOMEÈNES. 11
