LE SANG

Le sang est un iquiderouge, onctueux, d’une pesanteur spécifique supérieure à celle de l’eau, d’une odeur nauséabonde, et tenant en suspension des globules colorés. Mis à refroidir dans un vase, 1l se sépare en deux parties : un fluide jaunâtre et diaphane nommé serum, et un coagulum semi-fluide qui contient la matière colorante. Le sang coule dans les artères et les veines, et diffère de lui-même dans ces deux sortes de vaisseaux : le sang artériel est d’un rouge brillant, moins aqueux et un peu plus chaud que le sang veineux ; ce dernier est d’un rouge obscur. Le sang est le fluide nutritif général ; presque tous les liquides en sont séparés, et, par une

(1) De vescor, je me nourris.

élaboration préparatoire, 1l modifie même ceux quiconcourent à le former. Dans sa composition normale ou morbide se rencontrent tous les élémens et la plupart des produits de l’organisme. Le sérum se compose d’eau , d’albumine , de chlorures de soude et de potasse, d’acétate, sous-carbonate et phosphate de soude, et peut-être de soude libre. Le coagulum contient du sérum , de la fibrine, de l’hématosine et du soufre. L’hématosine très-complexe ajoute, d’après M. Berzélius, aux élémens du sang déjà connus, de l’oxyde et du sous-phosphate de fer, de la magnésie, de la chaux, de l'acide carbonique et de la neurine toute formée. Des autres élémens organiques, l’urée a été signalée dans le sang par MM. Prévost et Dumas, la matière de la bile par M. Chevreul et M. Lassaigne. On a des raisons de penser qu'il puisse contenir de la graisse. La gélatine et l’osmazôme n’y manquent que parce qu’elles n’existentnulle part toutes formées. Enfin dans l’état pathologique on a trouvé dans le sang du pus, de la matière cancéreuse, cérébriforme , un liquide d’aspect lactescent, etc.

Ainsi l’appareil circulatoire sanguin peut être considéré comme un vaste réservoir où affluent et d’où partent tous les élémens organiques, et cependant le sang est le seul des liquides sur la formation duquel on n’ait aucune donnée. Dans ce grand nombre des produits, la présence de matières morbides est peu importante, car elle est évidemment le résultat d’une absorption. Celle des principes dépurateurs, qu’elle soit on non accidentelle, est déjà plus difficile à comprendre, des lors que ces produits peuvent se former dans le sang après l’ablation des organes qui les sécrètent habituellement; mais ce sont principalement les élémens de nutrition, fibrine, albumine , hématosine, neurine, etc. , auxquels on ne connaît pas d'organes formateurs, dont l’existence et la réunion en si grand nombre sont le plus faites pour étonner. On pourrait être induit à penser que ces principes sont formés dans les capillaires de l’appareil circulatoire lui-même ; mais il vaut mieux suspendre tout jugement à cet égard : cette opinion comme toute autre serait prématurée , AUCUNE recherche po-

sitive n'ayant encore été faite dans cette direction.