TOME I. 9° LIVRAISON

à la grosseur des extrémités osseuses en elles-mêmes qu’au peu de volume des muscles qui ne sont pas encore aussi charnus qu'ils le deviendront par la suite.

Os larges. Les os larges ou plats, presque tous incurvés sur eux-mêmes, sont généralement situés plus superficiellement que les os longs; ceux du crâne même sont pour la plupart sous-cutanés. Ces os ne servent à la locomotion que d’une manière passive, par les attaches qu’ils donnent aux muscles, et les points d'appui qu'ils fournissent aux leviers. À part l’omoplate, les côtes, que jusqu’à un certain point on peut considérer comme un os plat, divisé en douze sections pour le rendre mobile, et le sternum, qui n’a de mobilité que celle qui lui est imprimée par les côtes elles-mêmes, tous les autres sont fixes. Ils forment, articulés entre eux, les cavités closes ou évasées du crâne et du bassin. Des deux surfaces que ces os présentent, celles du crâne et du sacrum sont à l'opposé convexe et concave ; toutes deux sont concaves à l’os des iles, par la moindre épaisseur du diploé au cenire qu’à la circonférence. Ces deux surfaces des os larges sont partout parsemées d'empreintes musculaires , excepté au dedans du crâne, où elles présentent les impressions mamillaires et les fosses qui correspondent au cerveau et au cervelet.

Les os larges, minces dans leur centre, s’épanouissent et prennent de l'épaisseur vers leur circonférence pour offrir une plus grande surface aux insertions des muscles ou à leurs propres articulations. La cavité cotyloïde , située au milieu de l'os des iles, semblerait au premier abord faire exception , si on ne se rappelait qu’elle est elle-même formée originairement par l’adossement de trois circonférences dont les centres amincis restent bien manifestes.

Lorsque l’accolement des surfaces n'offrirait pas assez de solidité, en raison de leur peu d'épaisseur ou des efforts qu’elles sont appelées à supporter, le contact estaugmenté par leur obliquité comme à la symphyse sacro-iaque et à la suture écailleuse ; enfin , pour les surfaces les moins étendues, à l’obliquité s’ajoute la pénétration des os l’un dans l’autre, comme toutes les sutures du crâne en offrent des exemples. C’est à cette grande solidité dans leurs moyens d'union, et à la disposition circulaire qu'ils observent dans leur ensemble, qu'ils doivent de résister , à la maniere des voûtes, aux chocs les plus violens : aussi peuvent-ils être fracturés directement, mais non se disjoindre et se luxer.

Os courts. On les rencontre dans les parties qui doivent réunir , à une grande solidité , un peu de mobilité ; c’est ce que l’on observe à la colonne vertébrale, au carpe et au tarse. Ces os, considérés dans leur ensemble, sont des polyèdres 1rréguliers. De leurs plans, les uns sont des facettes articulaires larges et généralement plates ; les autres sont parsemés de profondes empreintes qui donnent insertion à de tres-forts ligamens qui les réunissent ou à des tendons, et sont percés d’une quantité considérable de trous veineux. Quelques os courts présentent pour ces implantations des apophyses spéciales, tels sont l'os crochu, le calcanéum, le cuboïde, le grand cunéiforme : l'os pisiforme n’est, en réalité, qu’une de ces apophyses non soudée. Les vertèbres ontaussi leurs apophyses épineuses qui, outre les surfaces d'implantation qu’elles présentent, servent encore à borner les mouvemens d'extension. D’après l’étendué de leurs surfaces articulaires et l'extrême solidité de leurs moyens d'union, ilest clair que les mouvemens des os courts ne peuventétre considérés que dans leur ensemble

ou dans la somme des glissemens obscurs exécutés par chacun d’eux. Les vertèbres sont les plus mobiles en raison de leurs fibro-cartilages intermédiaires, qui, par la propriété qu'ils ont de s’affaisser sous la pression et de revenir SUr euxmêmes, à la manière de coussinets élastiques, déterminent ainsi l’étendue des mouvemens.

Conformation intérieure des os.

En sciant ou râpant des os dans diverses directions, on s'aperçoit qu'ils sont formés d’un tissu très-différent de luimême pour sa texture et sa densité. On en a distingué trois variétés : le premier, lisse, plein, d’une dureté pierreuse, a été nommé substance compacte ; le second, formé de milliers de petites cellules séparées par de minces cloisons contournées et parcourues par des canaux osseux , à été appelé substance spongieuse ; le dernier, plus rare, formé de filamens déliés, -entre-croisés dans diverses directions , et qui occupe les cavités centrales des os longs, constitue la sxbstance reticulaire.

Os longs. Le corps des os longs contient, à l’intérieur , une grande cavité, dite medullaire, environnée par une paroi circulaire de substance compacte; les extrémités sont formées de tissu spongieux, rare et léger; en sorte que, semblable à une colonne creuse, l’os, sans être trop lourd, jouit d’une grande solidité. La cavité centrale est tapissée par la membrane médullaire, qui forme le périoste interne de l’os; dans l’intérieur de cette membrane est un tissu adipeux particulier. La cavité est traversée dans quelques points par des cloisons incomplètes formées de substance réticulaire qui soutient le tissu adipeux. Sa plus grande largeur est au centre de los; près des extrémités, elle est envahie par le tissu réticulaire, qui lui-même se confond bientôt avec le tissu spongieux des épiphyses. La substance compacte, progressivement amincie, ne forme plus qu’une enveloppe légère autour des extrémités. Parfois la cavité médullaire présente des fragmens de cloisons longitudinales. M. Cruveilhier l’a vue séparée en deux dans toute son étendue , par une cloison complète. Cette cavité communique au dehors par des orifices plus ou moins nombreux qui proviennent des embranchemens des vaisseaux nourriciers.

Os larges. Ils sont formés au dehors de deux lames de substance compacte entre lesquelles est un tissu spongieux qui, pour les os du crâne en particulier , a recu le nom de diploë (méditullium). Cette particularité de structure explique trèsbien les fractures partielles ou les fêlures de l’une des lames de l'os, l’autre étant intacte. L’épaisseur de la substance compacte variant très-peu dans les os larges, Îe tissu spongieux, peu abondant à leur partie moyenne, qui est la plus mince, forme, au contraire, une couche épaisse à leur circonférence. Dans les points articulaires où l’os est susceptible d’éprouver des chocs violens, et, par exemple, en haut ét en dehors de la cavité cotyloïde, 1l se forme, comme aux apophyses des os longs, des noyaux compactes tres-durs et d’où irradient des fibres serrées qui ajoutent dans ce point à la solidité de l’os.

Os courts. [ls ressemblent, pour leur structure, aux extrémités des os longs ou à la tubérosité ischiatique de l’os des iles, c'est-à-dire qu’ils sont formés intérieurement d’un tissu spongieux environné , à l’extérieur , d’une lame mince de substance compacte , plus épaisse dans les points qui

doivent supporter des poids et des chocs ou résister à de

fortes tractions..

Rapports et disposition des trois substances des os.

Dans l’arrangement des tissus animaux, la concordance entre la structure et les fonctions est tellement exacte qu’on peut dire que toute organisation est combinée de la maniere la plus heureuse pour le but qu'elle doit remplir; c’est surtout pour le tissu osseux dont les usages sont purement mécaniques et dont la texture est la plus grossière , qu’il est plus facile de vérifier cette observation , à tel point que les conditions de l’un des élémens étant connues on peut toujours deviner celles de l’autre. |

L'examen le plus simple des différences de densité ou d raréfaction du tissu osseux dans certaines parties fait voir que les os réunissent partout les trois conditions du plus de solidité et de légèreté pour un volume qui est déterminé par les usages des parties. Ainsi la substance compacte forme toujours l’enveloppe extérieure des os; elle constitue une couche d’autant plus épaisse que la section de l’os à laquelle elle appartient est plus mince, et elle se réduit à un feuillet d'autant plus léger que les parties augmentent davantage en volume, l’espace intermédiaire étant rempli par le tissu spongieux. Ces données générales ont été apercues à toute époque; mais les rapports de quantité et de disposition des trois substances n’ont pas été assez clairement exprimés, et même il ne nous parait pas que l’on ait fait une étude assez approfondie des tissus spongieux et réticulaire. Tout ce que l’on a dit de cellules de forme et de grandeur variees, communiquant les unes avec les autres, et de jilamens délies entre-croises dans différens sens , est vrai en général, mais ne donne que l’idée vague d’un tissu à peu près homogène partout, sans caractère bien déterminé, et dont les variétés de texture ou de configuration semblent purement locales et accidentelles, tandis qu’il n’en est pas ainsi. Voici, à cet égard, ce que démontre la simple observation à l’œil nu (1).

La substance compacte paraît formée de lamelles juxta -posées qui circonscrivent des aréoles aplaties. Presque toujours on trouve dans l’intérieur de la cavité des os longs de ces lamelles , en partie isolées du corps de l’os et sur lesquelles s’appuie du tissu réticulaire. Cette substance n’existe pas seulement comme enveloppe, elle présente encore des espèces de noyaux ou contre-forts qui plongent dans la substance spongieuse et d’où irradient des fibres serrées qui augmentent la résistance de cette dernière dans tous les points qui doivent supporter des chocs violens, ou qui servent de liaison entre deux moitiés isolées. La partie externe et supérieure du contour de la cavité cotyloïde et l'intervalle des condyles du fé-

(1) Pour bien voir la texture des tissus spongieux et réticulaire, nous ne pensons pas que l’on doive choisir, comme le font quelques anatomistes, des os trèsvieux , très-secs et dépourvus de graisse, les parois des cellules vides se brisant trop facilement sous l’action de la scie , ce qui dénature l’aspect du plan de section. Nous avons préféré nous servir d’os non dégraissés ; outre que la scie glisse mieux, les petites cloisons osseuses plus souples et maintenues fixement par les substances grasses qui remplissent les cellules se laissent traverser plus facilement. Au premier aspect, la surface d’une extrémité articulaire ainsi divisée ne présente à la vue qu'un magma informe; mais en faisant bouillir l’os pendant sept à huit minutes dans une solution alcaline, et l’agitant ensuite dans l’eau chaude pour enlever le savon et Le sédiment calcaire qui se sont formés , la texture du tissu spongieux devient très-évidente.

mur offrent des exemples de l’un et de l’autre genre. On peut encore jusqu’à un certain point considérer comme substance compacte des lamelles fortes et épaisses qui traversent la substance spongieuse, pour en lier les différentes parties et reporter le poids sur un diamètre opposé de l'os, comme on en voit dans les têtes du fémur et de l’humérus.

La substance spongieuse offre une texture très-variée non-seulement entre des os différens, mais dans la même extrémité d’un os. Elle se présente sous six aspects bien distincts.

1° Aréoles circulaires. On les rencontre dans tous les points où des surfaces étendues doivent supporter des poids, des chocs, ou résister à de fortes tractions. Elles procèdent soit de la lame compacte extérieure , soit de ces noyaux de renforcement dont nous avons parlé plus haut. Ces aréoles sont comme percées dans un magma osseux; très-petites et rares près de la substance compacte , elles augmentent en volume et en étendue à mesure qu’elles s’éloignent des points d'appui. Cette variété de tissu, qui avec plus de légereté a presque autant de résistance que la substance compacte ellemême , se rencontre dans les calottes articulaires de l’humérus et du fémur , la trochlée de l’humérus, la tubérosité 1schiatique , celle du calcanéum, les têtes des os métatarsiens , etc.

2° Areoles oblongues. Elles sont formées par de petites cloisons incurvées , et dont les parois sont percées de trous circulaires; superposées les unes sur les autres, elles sont disposées par lignes ou stries longitudinales et paralleles, et représentent comme des faisceaux de petites colonnes creuses, dont la cavité serait interrompue par de fréquentes cloisons transversales. Elles appartiennent aux extrémités des os longs et reportent manifestement les poids des surfaces articulaires sur la substance compacte de la diaphyse, qui augmente progressivement d'épaisseur à mesure qu'elle supporte un plus grand nombre de ces colonnes. Quelques os courts, eten particulier le calcanéum, en présentent d’analogues , mais dont la direction est radiée.

3° Areoles irrégulières ou polygoniques. Celles-ci ont des formes anguleuses; elles naissent généralement des apophyses, et doivent leur configuration à des fibres radiées qui, du sommet de l’éminence, s’épanouissent en divergeant pour se confondre avec les masses @entrales du tissu spongieux. On en trouve, au fémur, dans le petit trochanter ; au tibia, dans son épine ; à l’omoplate et à l’os des iles, dans nombre de leurs parties.

4° Tissu filamenteux. Il existe manifestement dans les extrémités des os longs et dans quelques points des os larges et des os courts. Cette variété, formée de filamens dont les intervalles sont généralement quadrilatères , semble parfaitement identique avec le tissu réticulaire qui remplit l’extrémité de la diaphyse des os longs, et qui établit des cloisons dans leur cavité. On le rencontre très-rare et léseP rer comme moyen de remplissage dans les centres qui sont à l’abri des contacts extérieurs ; il y forme des noyaux ou des zones compris entre les tissus plus résistans et appuyés sur eux.

9° Tissu filamenteux et lamellaire. H paraît servir de moyen de liaison entre les tissus les plus rares et ceux qui sont les plus solides. Il est composé de gros filamens qui, en se Confondant, forment des lamelles en général triangulaires et plus ou moinsincurvées sur elles-mêmes. Les espaces qu’il cireons-

crit sont anguleux et très-irréguliers. Ce tissu, qui se rencontre dans quelques extrémités articulaires des os longs, et en particulier dans les têtes de l’humérus et du fémur , est surtout très-abondant dans les grosses apophyses des os plats et dans les os courts.

6° Lamelles de force. Ce sont celles que nous avons assimilées plus haut à la substance compacte. On les rencontre dans tous les points où l'os, trop épais, a besoin d’une sorte de charpente intérieure. Elles traversent en arcs-boutans les têtes de l’humérus et du fémur, les diamètres les plus volumineux des os larges etcourts, et fournissent un point d’appui aux tissus intérieurs les plus légers de ces parties. Au fémur, elles logent des canaux vasculaires. Lorsque lPossification est terminée, les lignes de soudure des épiphyses ressemblent à ces lamelles et remplissent en partie les mêmes usages.

Telles sont, outre des nuances infinies de détail , les formes principales de tissu que l’on observe dans la substance spongieuse (1).

En résumé, les rapports et la disposition des trois substances sont tels qu'aucun os ou aucune portion d’os ne ressemble exactement à un autre, et que la même fraction présente une configuration spéciale qui, dans tous les individus, est aussi rigoureusement identique que l’os lui-même dans son ensemble ou que les parties molles.