SOUS

CARACTÈRES COMMUNS

1° Le corps, isolé en avant et à la partie moyenne, offre six plans à angles arrondis; 1l est plus étendu transversalement que d’avant en arrière et de haut en bas, d’une forme qui est quadrilatère vue par les plans antérieur, postérieur et latéraux , et cylindroïde ou ovalaire, suivant les plans supérieur et inférieur. Les plans antérieur et latéraux sont convexes transversalement et concaves de haut en bas, de manière à offrir à la partie moyenne du corps un étranglement que débordent les plans supérieur et inférieur ; disposition qui diminue le poids de la vertébre en conservant l’étendue de ses surfaces articulaires. Leur superficie est parsemée d’un grand nombre de trous veineux où nourriciers dont les plus considérables sont situés en avant et au milieu ; de ces trous, les uns sont circulaires et les autres forment des gouttières le plus souvent horizontales , mais quelquefois obliques. Le plan postérieur est concave de haut en bas et transversalement ; il forme la paroi antérieure du canal rachidien ; il offre à sa partie moyenne un grand trou ou plusieurs petits, confluens des veines de la vertèbre (1). Les plans supérieur et inférieur sont légèrement déprimés pour donner implantation aux fibro-cartilages intermédiaires ; ils sont parsemés d’une quantité innombrable de trous nourriciers capillaires disposés circulairement autour d’un noyau central de substance compacte. Leurs bords libres sont saillans à l'extérieur dans tout le contour de la vertébre.

2° Le pedicule naît de la partie supérieure des angles qui réunissent le plan postérieur du corps de la vertèbre avec ses plans latéraux ; il est dirigé en arrière et en dehors, confondu en avant avec le corps et en arrière avec les masses apophysaires.

3° Les échancrures (incisuræ vertebrales), disposées latéralement , ont pour parois : antérieurement, le corps de la vertèbre ; postérieurement, une apophyse articulaire ; le pédicule qui les sépare forme leur troisième côté inférieur ou supérieur, suivant celle que l’on considère,

4° Les apophyses articulaires (processus obliqui, Sœæmm.) forment la partie antérieure de l’arc vertébral ; généralement dirigées dans le sens vertical, elles présentent deux faces : l’une , qui forme un tubercule rugueux, sert aux implantations fibreuses ; l’autre, lisse, est recouverte d’un cartilage pour les glissemens réciproques de ces apophyses.

(1). Planche 9, fig. et 7.

5° Les apophyses transverses (processus transverst , Sœæmm.) naissent de chaque côté de la base de l’apophyse articulaire supérieure, qu'elles séparent de l’inférieure; elles sont dirigées en dehors. Destinées aux insertions fibreuses , elles présentent des faces rugueuses et se terminent par un som-

met mousse et tuberculeux.

6° Les lames vertébrales , étendues en hauteur et largeur, sont minces d'avant en arrière; elles empruntent leur nom de leur figure ; la substance compacte qui les revêt à l’extérieur est plus dure que dans les autres parties de la vertebre. Elles forment la paroi postérieure du canal vertébral. Confondues latéralement, en dehors avec les apophyses transverses, en haut et en bas avec les apophyses articulaires, elles se réunissent en arrière pour former l’apophyse épineuse. Entre les apophyses articulaires, leurs bords, libres , supérieurs et inférieurs, sont minces et tranchans. Leur direction est oblique d’avant en arrière et de dehors en dedans, suivant le diamètre transversal, et d’avant en arrière et de haut en bas, suivant le diamètre vertical : en sorte que, dans la succession du rachis, le bord inférieur d’une lame vertébrale recouvre le bord supérieur de celle située audessous , à la manière des tuiles d’un toit : disposition des plus heureuses pour protéger en arrière la moelle épinière des atteintes venues du dehors. |

7° L'apophyse épineuse (processus spinosus , Sœmm. ) est située en arrière sur le plan médian. Formée par la réunion des lames vertébrales, elle présente deux plans inclinés en bas et en dehors, qui se confondent, supérieurement, en un angle tranchant. Par leur plan inférieur, l’écartement des lames forme une gouttière triangulaire qui naît du contour des apophyses articulaires inférieures , et se termine au point de fusion des lames vertébrales. L’extrémité hibre, ou sommet de l’apophyse épineuse (apex), forme un tubercule mousse et renflé pour offrir plus de surface aux insertions des ligamens et des tendons. Dans le redressement forcé du tronc, le bord supérieur de chaque apophyse épineuse étant recu dans la gouttière du plan inférieur de celle qui est située au-dessus , elles s'appuient, dans leur ensemble, les unes sur les autres, et limitent ainsi le mouvement d’extension.

8 Le trou vertébral (foramen medullare). Circonscrit en avant par le plan postérieur du corps de la vertebre, latéralement par les pédicules et le plan interne de la masse apophysaire, en arrière par le plan antérieur ou interne des lames vertébrales, il est dirigé verticalement, plus étroit à son orifice supérieur et plus large à l’inférieur, en raison de l’inclinaison des lames vertébrales en arrière et en bas.

Nous avons dit que chacune des parties composantes de la vertébre portait avec elle des caractères propres à la réglon à laquelle elle appartenait; mais, dès lors qu’il s’opère, surtout pour le corps, une fusion graduelle entre les vertèbres voisines de régions différentes, pour bien juger des caractères particuliers, il convient de choisir d’abord pour l’étude une vertébre centrale de chaque région qui, par sa position, est l'expression la plus vraie de la configuration commune ; telles sont les 4° ou 5° cervicales, 7° ou 8° dorsales, et 3° lombaire. Quand on connaît bien la conformation de ces vertébres, 1l est facile, une vertebre étant donnée, de désigner , par les caractères propres, à quelle région elle appartient ; et suivant que, dans les particularités de détail, elle ressem-

ble plus ou moins à la vertébre modele où à une autre de dénomination différente, de déterminer sa position à la partie moyenne, ou à l’une des extrémités de sa région.

CARACTÈRES DIFFÉRENTIELS DES VERTÈBRES SUIVANT LES RÉGIONS. 1° Corps.

FoRME GÉNÉRALE vue par le plan supérieur. — l’ertèbres cervicales. Quadrilatère, plus étendu transversalement que d’avanten arrière. /’ertèbres dorsales. Formant un demi-ovale à convexité antérieure , et dont le grand diamètre s'étend d'avant en arrière. //ertèbres lombaires. Ovalaire transversalement.

Pcans. L’antérieur, presque plat dans le milieu et creusé de gouttières latérales pour les vertèbres cervicales ; concave de haut en bas et en raison de la forme courbe, confondu avec les plans latéraux dans les régions dorsale et lombaire, et pour les vertèbres dorsales en particulier, présentant une crête ou saillie moyenne. Le postérieur, aplati dans les vertèbres cervicales, formant pour les autres une échancrure plus prononcée à la région dorsale, et dans toutes percé du grand foramen ou sinus veineux rachidien. Le superieur, presque plane et incliné d’arrière en avant à la région cervicale, concave transversalement et surmonté de chaque côté par un aileron osseux articulaire en dedans; aux régions dorsale et surtout lombaire présentant sur la plus grande partie de la surface une excavation plane, surmontée à la circonférence par un bourrelet osseux aplati. L’inferieur formant , pour les vertèbres cervicales , une concavité très-prononcée d'avant en arrière, et moindre transversalement; offrant latéralement deux dépressions ou échancrures articulaires : pour les vertèbres dorsales et lombaires, une excavation et un bord semblables à ceux du plan supérieur.

Les plans latéraux , en raison du peu d’épaisseur du corps, envahis à la région cervicale par la base du pédicule des masses apophysaires placé entre l’aileron et l’échancrure ; dégagés du pédicule aux régions dorsale et lombaire ; concaves de haut en bas et transversalement, et confondus avec le plan antérieur ; pour les vertèbres dorsales en particulier, offrant en arrière, vers les bords supérieur et inférieur, une demi-facette articulaire.

Érexpue. Dans toutes les vertèbres, plus élevé postérieurement qu'antérieurement, augmentant graduellement de la 3° cervicale à la 1'* dorsale, diminuant de celle-ci à la 5°, pour augmenter de nouveau et sans interruption de la 5° dorsale à la dernière lombaire. Les dimensions des vertebres moyennes d’un homme adulte donnent pour résultat : la 4° cervicale. Diamètre transverse, 8 lignes; diamètre vertical, 6 ; diamètre antéro-postérieur, 6.— 7° dorsale. Diamètre transverse : partie moyenne ou étranglée du corps, 13 lignes ; bord inférieur, 15; diamètre vertical , 9 ; diamètre antéropostérieur, 9.— 3° lombaire. Diamètre transverse : à l'étranglement, 18 lignes ; au bord inférieur, 22; diametre vertical , 12; diamètre antéro-postérieur , 14.

Aïnsi le diametre antéro-postérieur est au diametre transverse environ comme 3 est à 4 pour les régions cervicale et dorsale, et comme 2 à 3 pour la région lombaire, et la surface de support du rachis, qui n’est que d'environ 50 lignes carrées à la 4° vertèbre cervicale, devient presque quadruple de cette quantité au milieu de la région dorsale, et plus que sextuple à l’articulation sacro-vertébrale.

2° Pedicules

V’ertèbres cervicales. Court, presque circulaire et séparé par le trou de l’artère vertébrale, d’une lame osseuse qui concourt à former l’apophyse transverse.

V’ertèbres dorsales et lombaires. Le pédicule y est beaucoup plus étendu de haut en bas que d’avant en arriere, et de dedans en dehors. Il supporte plus ou moins aux vertebres dorsales la facette articulaire costale de leur bord supérieur.

3° Æchancrures.

Dans les vertèbres cervicales, l'échancrure supérieure forme à elle seule les trois quarts du diamètre vertical du trou de conjugaison. Comprise entre l’aileron latéral du plan supérieur, le tubercule de l’apophyse articulaire supérieure et la gouttière de l’apophyse transverse, elle décrit trois des côtés de l’orifice, dont l’échancrure inférieure de la vertèbre située au-dessus constitue le quatrième. Dans les vertèbres dorsales , c’est au contraire l’échancrure inférieure, inscrite entre le plan antérieur de l’apophyse articulaire inférieure, le bord inférieur du pédicule et le plan postérieur du corps, qui forme trois côtés du trou de conjugaison que complettent le bord supérieur du pédicule et la face postérieure de l’apophyse articulaire de la vertèbre située au-dessous. A la region lombaire, la disposition ressemble beaucoup à la précédente; mais l’échancrure supérieure plus prononcée concourt davantage à la formation du trou de conjugaison.

4 Apophyses transverses.

A la region cervicale elles ont la forme de gouttières, dirigées obliquement de dedans en dehors, de haut en bas, et un peu d’arrière en avant. Leur longueur n'excède pas 6 lignes. Elles naïssent entre le corps et les apophyses articulaires par deux racines, dont l’une, antérieure, est une lamelle qui procède de la partie antérieure du plan latéral du corps; la postérieure naît du tubercule de l’apophyse articulaire supérieure. Toutes deux se réunissent en formant une gouttière qui loge l’une des branches antérieures des nerfs cervicaux à sa sortie du trou de conjugaison. Le plancher concaye de cette gouttière, situé Inférieurement, est percé par le trou qui donne passage à l'artère vertébrale. La lamelle antérieure, plus élevée, est dirigée verticalement ; la postérieure, moins haute, est oblique ; leur sommet commun présente, pour la première, un bord vif, et pour la seconde un tubercule mousse, séparés l’un de l’autre par le bord libre de la gouttière renversé en bas.

À la region dorsale, les apophyses transverses sont situées entre et derrière les apophyses articulaires. Elles forment de gros tubercules d’une longueur moyenne de 10 à 11 lignes, sur 6 ou 7 de hauteur, et 3 à 5 d'épaisseur, déjetés en dehors, en arrière et en haut, aplatis d'avant en arrière, et qui s’élargissent de la racine au sommet. Leur plan antérieur est parsemé de trous vasculaires ; tout-à-fait en dehors est une facette arrondie et concave , qui s'articule avec la tubérosité des côtes : le plan postérieur, concave à la racine de l’apophyse, se continue avec la lame vertébrale ; en dehors, il se réunit avec les plans supérieur et inférieur en un sommet mousse et rugueux. |

A la region lombaire, les apophyses transverses, nées des plans postérieurs des pédicules et de la base des apopbyses

articulaires supérieures, forment des lames de 9 à 12 lignes de longueur sur 4 à 5 de hauteur, dirigées horizontalement en dehors, et aplaties d’arrière en avant. Suivant leur plan antérieur, qui est lisse, elles semblent procéder par deux lignes rugueuses des bords supérieur et inférieur du pédicule. Leur plan postérieur présente, à son milieu, une crête rugueuse qui, procédant de la partie externe de l’apophyse articulaire , se dirige transversalement vers le sommet. Cette crête est surmontée d’un tubercule ; au-dessus d’elle est un enfoncement. Le bord supérieur est tranchant; l’inférieur , épais et rugueux ; le sommet, mousse, est légerement in-

curvé en bas et en arriere.

5e Apophyses articulaires.

A la reoion cervicale , la masse qui les supporte forme la partie centrale et la plus épaisse de l'arc apophysaire , lié en avant avec le pédicule et la racine antérieure de l’apophyse transverse, et en arrière avec la lame vertébrale. Les plans supérieur et inférieur forment les facettes articulaires. Le plan latéral externe offre au milieu un enfoncement , surmonté au contour des apophyses articulaires par un bourrelet parsemé de trous vasculaires et de rugosités qui servent d'implantation aux capsules. Les facettes articulaires sont planes, arrondies; leur diamètre est placé sur le plan antéro-postérieur ; elles sont taillées obliquement de haut en bas, d'avant en arrière, et presque directement de dedans en dehors ; la supérieure tournée en haut et en arrière, et l’inférieure en bas et en avant : en sorte qu’elles se prétent à plusieurs sortes de mouvemens, dont le plus facile est l’extension, puis la flexion, et enfin l’inclinaison latérale et la torsion sur l’axe vertical.

A la region dorsale, les apophyses articulaires forment une masse commune avec l’apophyse transverse qui les sépare ; la supérieure forme un tubercule isolé, offrant latéralement la forme d’une pyramide, dont la base se confond inférieurement avec le pédicule, la racine de l’apophyse transverse et la lame vertébrale, et dont le sommet forme un bord semicirculaire tranchant. Le plan antérieur, continu avec le bord supérieur mousse du pédicule, forme la paroi postérieure et inférieure du trou de conjugaison. Le plan postérieur est occupé par la facette articulaire ; 1l offre inférieurement une rainure pour la réception du bord libre de la vertèbresituéeaudessus. L’apophyse articulaire inférieure forme la partie externe etinférieure de la lame veriébrale; sa facette articulaire est placée sur le plan antérieur ; le plan postérieur est lié par une crête avec la base de l’apophyse transverse. Le bord inférieur libre est mince et tranchant, pour être recu dans la raimure de la vertébre placée au-dessous.

Les facettes articulaires sont dirigées presque parallelement au plan vertical; la supérieure tournée en arriere, et l’inférieure en avant ; elles offrent seulement un peu d’inclinaison d’avant en arrière, dele ur bord supérieur à l’inférieur, et d’arrière en avant, de leur bord interne à l’externe. D’apres leur forme, elles se prêtent surtout aux mouvemens de flexion et d'extension, un peu à la torsion et nullement à l’inclinaison latérale du tronc.

A la région lombaire , les apophyses articulaires sont Sépa rées par la lame vertébrale ; la supérieure forme un tubercule lié en avant au pédicule , en dehors à l’apophyse transversaire, en arrière et en bas à la lame vertébrale. Elle offre

en dehors et en arrière un gros tubercule rugueux , séparé de la facette par une rainure qui sert à l'implantation de la capsule ; la facette articulaire occupe le plan interne et postérieur. L’apophyse articulaire inférieure forme en bas et en dehors le prolongement de la lame vertébrale; en arrière et en dedans sa surface est rugueuse, et se continue par une crête avec le bord inférieur de l’apophyse épineuse; la facette articulaire occupe le plan externe et antérieur. Ces deux sur-faces d’articulation sont dirigées verticalement : la supérieure concave de dedans en dehors, et d’avant en arrière , et l’inférieure convexe en sens opposé. Il est évident que le mouvement principal auquel elles sont destinées est la torsion sur l’axe vertical; mais elles permettent encore jusqu’à un certain point la flexion , l’extension et l’inclinaison latérale.

6° Lames vertebrales.

À la région cervicale, les lames vertébrales ont la forme d’un rectangle qui a 8 lignes environ d’étendue transversale sur 5 de hauteur moyenne. Leurs plans postérieurs obliques sont convexes verticalement et transversalement ; en dehors ils se confondent avec la masse qui supporte les apophyses articulaires. Leurs bords supérieurs forment , entre les apophyses articulaires supérieures, une vaste échancrure demi circulaire de 12 à 13 lignes de diamètre, dont la concavité est en bas ; 1ls sont minces et tranchans. Leurs bords inférieurs sont mousses, épais et rugueux , et se terminent chacun par l’un des tubercules de l’apophyse transverse.

A la région dorsale, les lames vertébrales ont la forme d’un rhombe, dont chaque côté a de 8 à 9 lignes d’étendue. Leurs plans postérieurs, presque verticaux, sont convexes de haut en bas, et concaves transversalement. Leurs bords supérieurs sont confondus dans presque toute leur étendue avec la base des apophyses articulaires supérieures, et présentent cette rainure dont nous avons parlé, et qui borne le mouvement d'extension. L’échancrure qui sépare les apophyses n’a que trois lignes de diamètre; les bords inférieurs libres, rugueux , sont formés par les apophyses articulaires inférieures. Les bords externes sont confondus dans leur moitié supérieure avec la base de l’apophyse transverse; ils sont libres inférieurement et formés par la crête qui unit les apophyses transverses et articulaires inférieures.

À la region lombaire, les lames vertébrales sont rectangulaires, mais en sens inverses des vertèbres cervicales ; elles ont 10 lignes d’étendue verticale sur à seulement en travers. Leur plan postérieur est concave suivant les deux diamètres. Leurs bords tranchans laissent, entre les apophyses articulaires, une échancure de 7 à 8 lignes de largeur. Les bords inférieurs sont mousses et épais, et, en raison du rapprochement des apophyses articulaires inférieures, ne laissent entre eux qu'un écartement de 2 à 3 lignes.

7° Apophyses épineuses.

À la région cervicale , elles forment un tubercule bifurqué à son sommet, dirigé presque horizontalement en arrière, et qui ne se prolonge que de 4 lignes au-delà des lames vertébrales. A la region dorsale, l'apophyse épineuse , d’une lonsueur de 12 à 14 lignes, aplatie latéralement, dirigée presque verticalement , forme par le plan supérieur une crête , résultat de la réunion des plans postérieurs des lames verté-

brales; son sommet renflé forme un tubercule oblong dirigé verticalement. A la région lombaire , Vapophyse épineuse constitue une forte lame quadrilatere verticale , dirigée horizontalement en arrière, de 10 à 12 lignes de longueur sur 8 à 10 de hauteur , moins épaisse dans le milieu que dans son contour.

8° Trou vertebral.

Sa forme, dans la région cervicale ; serait déterminée par un triangle dont les côtés seraient courbes et les angles arrondis. Mesuré par l’orifice supérieur , il offre pour la 5° vertèbre cervicale 10 lignes de diamètre transverse, et 7 2 pour l’antéro-postérieur. À la région dorsale , le trou rachidien est sensiblement cylindrique ; les deux diamètres sont de 7 lignes pour la 7° vertèbre dorsale. A la région lombaire, le trou rachidien reprend une forme triangulaire , mais MOINS prononcée que dans les vertèbres cervicales. A la 3° vertèbre de cette région, le diamètre transverse est de 9 lignes, et l’antéropostérieur de 6.

Dans la continuité du canal rachidien, les aires des trous vertébraux, en rapport avec le volume de la moelle épinière, atteignent leur plus grande étendue, pour chaque région , dansdes vertèbres différentes de celles qu’en raison de leur configuration générale nous avons considérées comme modeles. L’aire la plus considérable pour les vertébres cervicales est à la 6°, dont le diamètre transverse est de 11 lignes ÿ,, et l’antéro-postérieur de 6 lignes }, ; et pour les vertèbres lombaires, à la premiere, qui offre 10 lignes sur 7. L’aire la moindre est à la 5‘ dorsale, qui ne présente que 6 lignes ‘3 pour les deux diamètres; d’où il résulte que l’aire du canal osseux de la moelle épinière étant 4 dans la section la plus rétrécie de la région dorsale, elle est environ comme 7 et 7 ’ dans les sections les plus larges des régions lombaire et cervicale.