DU MAXILLAIRE INFÉRIEUR

MAXILLA (CELS.); MAXILLA INFER. (PES.); MANDIBULA INFERIOR. (MECK. ) ; GENA INFER. (LAURENTI).

Cet os, impair, et par conséquent symétrique, est situé à la partie inférieure de la face et constitue à lui seul la charpente de la mâchoire inférieure. Dirigé verticalement, mince et plat, sa forme, que l'on a comparée à celle d'un fer à cheval, représente une courbe parabolique à convexité antérieure. Il se compose d'une partie moyenne, le corps, des extrémités de laquelle s'élévent deux apophyses verticales, les branches.

Corps. Mince et plat, dirigé verticalement, mais avec une léoère inclinaison en bas et en avant, sa partie moyenne forme un arc, dont ses extrémités sont la continuation. Il offre à considérer deux surfaces, antérieure et postérieure, et deux bords, l'un supérieur alvéolaire, et l'autre inférieur, libre.

Surface antérieure. Au milieu se voit la trace de la soudure des deux moitiés dont l'os est formé dans le jeune sujet : quelquefois cette ligne est marquée par une saillie, la crête mentale externe. Au-dessous est une éminence triangulaire, l’apophyse mentonnière, des angles de laquelle naît de chaque côté la ligne oblique externe. Cette ligne, à peine sensible en dedans, épaisse en dehors, traverse l'os diagonalement de bas en haut et rejoint la branche de la mâchoire ; elle donne attache, par sa lévre supérieure, aux muscles triangulaire et carré du menton, et par l’inférieure au peaucier. La ligne oblique sépare deux espaces triangulaires adossés par la diagonale. Le supérieur, concave, présente audessus de l'apophyse mentonnière une fossette dans laquelle s'insère le muscle incisif; en dehors est le trou mentonnier, orifice antérieur du canal dentaire inférieur d'où procédent les vaisseaux mentonniers auxquels il donne passage. Dans le reste de son étendue, le triangle supérieur forme la cloison externe du bord alvéolaire ; il présente les saillies dentaires et les dépressions in-

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termédiaires dont nous avons parlé en traitant de l'os maxillaire

supérieur; la membrane pingivale le revêt en entier. Le triangle . GE = e ge

inférieur est parsemé de stries obliques sur lesquelles s'implante

le muscle peaucier qui sépare l'os de la peau.

Surface postérieure. Au milieu est la ligne de démarcation qui, lorsqu'elle est saillante , prend le nom de créte mentale interne. Au-dessous se voit un tubercule rugueux quadrifide, l'apophyse géni (yévewv, menton), sur laquelle s'insèrent les muscles pairs génio-glosses et génio-hyoïdiens ; au-dessous s’attachent les ventres antérieurs des digastriques En dehors de cette apophyse naît de chaque côté la ligne oblique interne où mylo-hyoïdienne, âpre au milieu, qui donne attache aux muscles mylo-hyoïdien et constricteur supérieur du pharynx. Cette ligne, semblable à celle du côté opposé, comme elle, gagne en diagonale la branche de la mâchoire et partage le corps de l'os en deux surfaces triangulaires. La supérieure, lisse, offre en dehors de l'apophyse géni une fossette qui loge la glande sublinguale; dans le reste de son étendue elle forme la cloison postérieure du bord alvéolaire, tapissée par la membrane gingivale. Le triangle inférieur forme en arrière une large fossette percée de trous nourriciers, et qui est en rapport avec la glande sous-maxillaire.

Bord supérieur ou alvéolaire. 1 appartient à une courbe plus petite que le bord inférieur. Comparé avec l'autre bord alvéolaire des os sus-maxillaires, il est, comme lui, creusé d'alvéoles en même nombre et de forme semblable, mais plus profonds, seulement ceux qui logent les deux premières incisives sont plus étroits. Le déjettement des deux bords alvéolaires, dans les points correspondans, a toujours lieu en sens inverse; ainsi, dans le bord sus-maxillaire, les alvéoles des dents incisives sont inclinés en bas et en avant, ceux des canines et des molaires en dehors : dans le bord sous-maxillaire, l’inclinaison des dents incisives est en haut et en arrière, et celle des canines et molaires en dedans. En sorte que, les mâchoires étant fermées, le bord dentaire supérieur, plus grand, recouvre en avant l'inférieur et le déborde en dehors. Si maintenant on ajoute à cette disposition l’inclinaison opposée des plans de broiement, on concevra combien est avantageux, pour la mastication , l'ensemble de ce mécanisme qui place toujours la substance alimentaire entre deux biseaux paralléles qui glissent l’un sur l'autre en sens inverse.

Bord inférieur ou basilaire. Épais, mousse et arrondi, séparé de la peau seulement par le muscle peaucier, ce bord décrit le contour de la petite extrémité de l'ovale inférieur de la face, et forme une proéminence au-devant du cou; destiné à protéger l'appareil de la déglutition , il offre une grande épaisseur, afin de pouvoir résister aux chocs extérieurs auxquels sa situation l'expose si fréquemment.

BRANCHES. Ces apophyses, destinées à l'insertion des muscles élévateurs ou masticateurs, sont aplaties, de forme quadrilatère, dirigées presque verticalement, et forment, avec le corps de l'os, un angle de 105 à 1 10 degrés dans l'adulte, et qui est encore plus ouvert dans l'enfant et dans le vieillard. Elles présentent : 1° un plan externe ou massétérin , lévèrement concave, parsemé de stries parallèles obliques en diagonales, qui naissent de l'angle postérieur et inférieur, rugueux et déjeté en dehors. Les rugosités servent d'implantation au court tendon du muscle masseter, et les stries aux aponévroses inter-fibrillaires qui le divisent en faisceaux. 2° Un plan interne où ptérygoidien, convexe; au milieu est l'ori-

fice supérieur, évasé en infundibulum, du canal dentaire inférieur, dont le bord interne, mince, surmonté en avant par une épine, donne attache au ligament latéral interne de l'articulation tem poro-maxillaire ; au-dessous est un sillon vasculaire. Vers l'angle inférieur se voient des empreintes musculaires semblables à celles de l’autre face, et qui servent d'insertion au muscle ptérygoidien interne. 3° Quatre bords : un antérieur ou buccal, confondu inférieurement avec le corps de l'os, libre dans sa moitié supérieure, creusé en une gouttière faisant suite au bord alvéolaire, dans laquelle s'insère le muscle buccinateur, et limité par deux lèvres saillantes qui continuent les lignes obliques externe et interne; un postérieur ou parotidien , convexe de haut en bas, en rapport avec la glande parotide qui le reçoit comme dans une sorte de gouttière; en bas et en dedans, il donne attache au ligament stylo-maxillaire; un bord supérieur, tranchant et concave, appelé, en raison de sa forme, échancrure sygmoide ; un inférieur ou basilaire , mousse et arrondi, qui fait partie du bord libre de l'os: il offre à sa réunion avec le corps un léger sillon pour le passage de l'artère faciale.

Des angles qui réunissent les quatre bords, il n'existe inférieurement que le postérieur, angle de la mâchoire proprement dit, mousse, arrondi et incurvé en dehors, qui sépare les insertions des muscles masseter et ptérygoïdien interne, L'angle antérieur et supérieur forme une éminence verticale, l'apophyse coronoïde , aplatie transversalement, de forme triangulaire suivant le diamètre antéro-postérieur, large à sa base, étroite et arrondie à son sommet, continue par son bord antérieur avec la lévre interne de la gouttière du buccinateur, par son bord postérieur avec l'échancrure sygmoïdale; partagée à sa face interne par une crête qui fait suite à la lèvre correspondante de la gouttière : cette apophyse donne implantation au tendon du muscle temporal. L'angle supérieur et postérieur constitue le condyle, apophyse transversale, déjetée de haut en bas et de dehors en dedans, revêtue, dans l'état frais, d'un cartilage, et qui s'articule avec la partie antérieure de la cavité glénoïde du temporal. De sa partie antérieure naît, en dehors, le bord tranchant de l’'échancrure sygmoide qui la sépare de l'apophyse coronoïde ; en dedans est une fossette dans laquelle s insère le muscle ptérygoïdien externe.

Structure’. L'os maxillaire inférieur se compose de deux lames extérieures de substance compacte, entre lesquelles s'interpose une substance spongieuse composée d'aréoles irrégulièrement circulaires. Il est formé de deux parties su perposées, alvéolaire et basilaire, séparées par le canal dentaire inférieur, dans lequel sont contenus les vaisseaux du même nom. Ce canal, incurvé d'arrière en avant et de haut en bas, parcourt l'os dans toute son étendue, parallélement à la ligne oblique externe, c'est-à-dire plus près du bord inférieur que du supérieur. Dans son trajet, il en naît de petits canaux qui traversent la substance spongieuse et gagnent le sommet des racines des dents. Parvenu à la hauteur de la deuxième dent molaire, le canal dentaire se reléve et se bifurque en deux voies; l’une aboutit en dehors au trou mentonnier, l'autre continue la direction première et va fournir des vaisseaux aux dents canines et incisives.

Connexions et usages. Le maxillaire inférieur ne s'articule qu'avec les temporaux. Il recoit les seize dents inférieures et donne attache à quatorze muscles pairs, le masseter, le temporal, les deux ptérygoïdiens, le buccinateur, le triangulaire,

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le carré, l'incisif, le peaucier, les génio-hyoïdien et génio-plosse , le digastrique, le mylo-hyoïdien et le constricteur supérieur du pharynx. Il loge les vaisseaux dentaires inférieurs, fait partie de la face, limite en avant et en dehors la cavité buccale, enveloppe et protège la langue, le pharynx, les glandes salivaires sub-linouales, sous-maxillaires, et, jusqu à un certain point, les parotides. Il contraste, par son extrême mobilité, avec la fixité des autres os de la tête; organe le plus essentiel de la mastication, il concourt en outre à la déglutition et à l'articulation de la parole.

Développement. A la naissance, cet os est formé de deux pièces symétriques, réunies sur le plan médian par un cartilage intermédiaire; d'où le nom impropre de symphise du menton, donné à cette articulation temporaire. Les branches, très basses et fortement inclinées en arrière, forment avec le corps un angle d'environ 130 degrés; l'apophyse coronoïde, très forte, large et haute, remonte vers la fosse temporale; le condyle, surbaissé, n'excède pas le niveau du bord supérieur de l'os; incliné en bas et en arrière, il s'articule avec la partie postérieure de la cavité olénoïde. Le bord alvéolaire, très épais, est creusé comme celui de l'os sus-maxillaire de six loges vastes et’profondes, dont les deux dernières sont confondues en une seule. Le canal dentaire, refoulé en bas, longe le bord inférieur. À l'époque de la seconde dentition , les bords alvéolaires des deux mâchoires subissent des modifications dont nous parlerons à propos des dents. Chez le vieillard, à mesure que les dents tombent, leurs cloisons se détruisent, et les bords alvéolaires s'effacent de plus en plus. Quand enfin, dans la décrépitude, il n'existe plus de dents, le corps du maxillaire inférieur, en particulier, se trouve réduit à sa portion basilaire, et l'os alors est complétement changé dans sa structure. Les branches de la mâchoire, déjetées en arrière, forment avec le corps un angle obtus à peu près le même que dans le fœtus à terme. Le corps est réduit aux deux cinquièmes de sa hauteur première. Son plan supérieur, compacte, est formé en partie par le canal dentaire oblitéré; il offre en avant l'indice du trou mentonnier. Ses plans antérieurs et latéraux, inclinés en haut et en dedans, font saillie par le bord libre. La déperdition des deux bords alvéolaires, rentrans vers la bouche, est la cause de la diminution de la hauteur de la face et de ce rapprochement entre le nez et le menton, qui donnent à la figure du vieillard un aspect caractéristique.

OAONTEZ, DENTES , MORDICES ( PLAUT.).

Les dents sont de petits organes calcaires, de forme conique, qui ont pour objet de servir à la mastication. Les dents ne sont pas des os : elles diffèrent de ceux-ci, par de nombreux caractères dont les principaux sont : 1° leur formation dans un bulbe particulier ou phanére (De Blainville), semblable à celui qui donne naissance aux poils de mammifères et aux plumes des oiseaux; 2° leur apparition et leur destruction indépendantes du squelette; 3° leur développement par transsudation et concrétion; 4° leur composition, presque entièrement calcaire et non vasculaire, et leur nature physico-chimique, d'où résulte une dureté plus grande et la propriété de résister absolument à l’action de air et beaucoup mieux que

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les os à celle des agens chimiques. L'histoire des dents n'appartient donc pas à l’ostéologie; nous nous réservons d'en traiter avec l'appareil digestif dont ces organes sont une dépendance. Seulement, pour la facilité de l'étude, nous faisons ici mention de la dent squelette, c'est-à-dire considérée dans son état parfait, au point de vue de sa forme, et en raison de ses rapports avec les alvéoles des os maxillaires, dans lesquels elle est reçue par un mode d’articulation nommé gomphose.

Il y a deux époques de formation des dents qui constituent une première et une seconde dentition. Dans l’âge adulte, le nombre complet est de trente-deux dents, seize à chaque mâchoire. Chacune des arcades dentaires se divise en deux rangées composées de huit dents distinctes par leur forme, deux incisives, une canine, denx petites et trois grosses molaires, dont la dernière, qui n'apparaît que long-temps après les autres, constitue la dent de sagesse.

Toute dent a la forme d'un cône, dont la base est tournée vers la surface libre de la bouche, et dont le sommet est caché au fond des alvéoles. Elle se compose de deux parties, l'une extérieure, la couronne, recouverte d’une substance calcaire d'apparence vitrée, l'émail; l'autre, inférieure, enchâssée dans la cavité alvéolaire, la racine, formée d'une substance compacte, l'ivoire, et séparée de la première par un rétrécissement circulaire, le collet. A la jonction des deux parties de la dent, l'émail déborde toujours l'ivoire en formant un petit bourrelet.