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pour l'abdomen, le squelette flexible de sa paroi circulaire, et, pour le cou et les membres, rassemblent les divers groupes des muscles synergiques, et les isolent de ceux qui leur sont antasonistes.

CONNEXIONS, STRUCTURE. Les os occupent en général les parties profondes ; les cavités qu'ils forment sont isolées de toutes les autres avec lesquelles elles n'ont de communication que par les vaisseaux. A leur périphérie, tous les os sont enveloppés par le périoste et contigus aux muscles profonds auxquels ils donnent insertion par l'intermédiaire des tendons et des aponévroses, En général, ils servent, de distance à autre, de point d'appui aux vaisseaux et aux nerfs, qui les contournent en y traçant des sillons ou gouttières convertis en canaux par la superposition d'une autre. gouttière fibreuse. A lintérieur, les surfaces des os sont revêtues par la membrane médullaire, qui sépare le tissu de l'os lui-même des cavités ‘qu'il renferme. La surface crânienne, tapissée par une membrane fibreuse, la dure-mère, semble faire une exception, mais qui n'est qu'apparente, cette surface n'étant, par rapport à l'os lui-même, qu'une périphérie dont la dure-mère forme le périoste, tandis que la membrane médullaire tapisse le diploë. La membrane. fibreuse ici, sauf les petites différences de sa structure, représente le périoste de l'os des îles, ou celui qui revêt la face pectorale des côtes.

Dans sa conformation générale, l'os s'aplatit en membrane et s'arrondit en cavités pour former les parois protectrices du crâne et du bassin. Au rachis il forme, pourla facilité des mouvemens, un levier brisé en une série d’anneaux superposés. Aux membres il constitue, pour la sustentation, des colonnes creuses solides, mais élastiques.

La texture des os varie quant à la disposition des fibres, appropriée à la forme de chacun d'eux; mais elle est pourtant homogène , eu égard aux parties composantes. Les fibres de la substance compacte sont rayonnées dans les os larges, longitudinales et parallèles dans les os longs, variées de direction dans les extrémités articulaires de ces derniers et dans les os courts. Dans la substance spongieuse, elles sont lamellaires ou filiformes. Comme nous l'avons démontré dans notre angéiologie ; la trame organisée des os renferme de nombreux canaux capillaires , artériels et veineux d'un volume assez consi- . dérable pour être visibles à l'œil nu ; lorsqu'ils sont injectés avec une matère colorante. Ce fait, qui assimile l'os aux parties molles , donne la raison de ses actes vitaux en physiologie et en pathologie. |

Les Aponévroses ont des connexions variées, suivant leurs usages et la profondeur où elles se rencontrent. Les grandes aponévroses d'enveloppe, ou du moins celles qu'il faut considérer comme telles, varient au tronc et aux membres. Dans les deux membres elles sont superficielles, par rapport aux muscles et aux os qu'elles renferment dans un cylindre commun. En général, elles sont formées de deux plans de fibres, les unes longitudinales ou parallèles à l'axe du membre, et conséquemment à la direction de ses muscles; elles sinsèrent au pourtour des articulations et donnent implantation aux faisceaux musculaires tenseurs des aponévroses. L'autre plan de fibres est transversal; celles-ci ne décrivent Jamais tout le contour du membre; elles sont divisées par autant de lames distinctes qu'il y a de groupes différens de muscles synergiques. Ces divers systèmes se joignent aux

cloisons profondes qui vont prendre insertion sur les os; cest ce que l'on observe an bras et à la cuisse, entre les deux faces correspondantes aux muscles extenseurs et fléchisseurs. Lorsque les mouvemens sont très nombreux, les aponévroses partielles, réunies pour former l'enveloppe commune, présentent des directions très variées; elles se confondent dans les lignes d'intersection entre elles et avec les cloisons profondes; la jambe et surtout l'avant-bras en offrent de nombreux exemples.

Extérieurement les aponévroses d'enveloppe des membres sont en rapport avec la peau, mais seulement par l'intermédiaire d'une couche de tissu cellulaire fibreux à larges mailles, qui forme la trame de support dans laquelle rampent les orandes veines superficielles, les nombreux vaisseaux sanguins et les nerfs de la peau, renfermés dans autant de petites gaines aponévrotiques, dont l'épaisseur est assez considérable pour les grands troncs veineux, tels que les saphènes au membre abdominal, les radiales, basilique et céphalique au membre thoracique. Cette couche fibro-celluleuse sous-cutanée, renferme dans ses mailles une quantité de tissu adipeux, dont le volume considérable chez les sujets gras, la fait paraître uniformément répandue; chez les sujets très maigres, au contraire, elle paraît accompagner seulement le trajet des courans veineux, comme si elle n'était qu'une exsudation du sang que renferment ces vaisseaux. C'est cette couche qui a reçu le nom impropre de fascia superficialis. D'abord on ne s'était servi de cette dénomination que pour la région inguinale, M. Cruveilhier l’a étendue à toute la surface du corps; mais lépithète de superficielle ne saurait convenir , la même trame vasculaire et adipeuse se présentant partout à la surface des aponévroses profondes, dans une épaisseur proportionnée à celle de ces enveloppes et de la masse des muscles dout elles supportent les vaisseaux. Ainsi, dans la profondeur des membres, la couche cellulo-vasculaire commune se trouve reproduite, en dégradant d'épaisseur par couches successives. De fortes cloisons tendues en rayonnant de la circonférence vers le centre et fixées par leurs extrémités à l'enveloppe périphérique et à l'os, isolent les groupes de muscles synergiques de ceux qui leur sont antagonistes. De nouvelles aponévroses transversales séparent entre eux les divers groupes, puis des cloisons plus fines isolent les muscles eux-mêmes. Dans les lieux d'intersection des aponévroses, elles se réfléchissent en interceptant des polyèdres dans lesquels rampent les gros vaisseaux. A leur surface elles sont tapissées par la couche celluleuse des vaisseaux secondaires, dont la disposition, que nous décrirons dans l’histologie, rappelle le dédoublement formé par les membranes séreuses.

Au tronc, les aponévroses superficielles ne sont que de simples feuillets fibro-celluleux, servant d'enveloppe spéciale à chaque muscle isolé. [ci ce sont les grandes aponévroses d'insertion ou les tendons membraneux , qui sont aussi les aponévroses de contention : telles sont au dos les aponévroses du grand dorsal, du sacro spinal et du transverse; pour la paroi abdominale , les aponévroses des muscles obliques et transverses. Au thorax, les enveloppes fibreuses de contention sont décomposées, comme les muscles eux-mêmes, par l'interposition des côtes, et forment les deux plans fibreux intercostaux externe et interne. Pour toutes ces aponévroses, nous rappellerons la remarque que nous avons faite plus haut, qu'elles sont

tapissées à leur surface libre par la couche cellulo-vasculaire, qui n'est que la répétition du fascia sous-cutané.

Les gaînes aponévrotiques formant pour chaque muscle une enveloppe spéciale qui décroît d'épaisseur à partir de la périphérie, les vaisseaux secondaires et les nerfs rampent à la surface des aponévroses intermusculaires, renfermés dans de petites gaînes propres. Ils parcourent aimsi de longs trajets, dégageant à diverses hauteurs les ramifications qui se rendent dans les loges musculaires spéciales. Ainsi chaque loge ne reçoit que les vaisseaux et les nerfs appartenant au muscle qu'elle renferme; du moins, telle est, à part de bien rares exceptions, la disposition commune aux gaînes des longs muscles des mem- Pres. Il n'en est pas de même des larges muscles de l'abdomen ; comme ils en circonscrivent l'enceinte et qu'il fallait de toute nécessité qu'ils fussent traversés , les vaisseaux et les nerfs, pour passer de la profondeur à la surface, glissent dans des écartemens des fibres, protégés par une gaîne d'isolement.

L'usage des aponévroses de servir de conducteurs ou de surfaces de support, aux vaisseaux et surtout aux nerfs, renfermés dans des gaînes spéciales, donne à ces membranes une importance plus grande que celle qu'on leur a jusqu'à présent accordée en physiologie et en pathologie.

Le périoste ; enveloppe des os , est en rapport, par sa surface extérieure, avec les couches musculaires profondes ; dans beaucoup de lieux il fournit, par l'intermédiaire de courtes fibres aponévrotiques, de larges surfaces d'insertions aux masses musculaires : telles sont les deux fosses iliaques au bassin, les deux surfaces de l'omoplate, la fosse temporale au crâne. Il en est de même des os des membres par rapport aux grands muscles profonds. (Ex. : au bras et à la cuisse les triceps, à l’avantbras les cubitaux et les extenseurs , à la jambe les extenseurs et les jambiers, etc.) Partout le périoste sert d'implantation, par continuité de fibres, aux cloisons aponévrotiques et aux tendons funiculaires et membraneux; ainsi, à l'extérieur de l'os, le périoste, par la jonction des aponévroses, doit former fréquemment des culs de sacs ou des foyers sans issue à diverses hauteurs, dans les épanchemens ou les infiltrations des différens liquides.

Cette membrane, formée de mailles fibreuses juxtaposées , renferme des filets nerveux et sur-tout un nombre immense de vaisseaux sanguins destinés à la nutrition de l'os dont ils forment la couche vasculaire extérieure, sorte d'intermédiaire de la circulation générale à la circulation propre des os.

Dans l'histolosie. nous démontrerons quelle disposition gle ; q P prend le tissu fibreux dans l'épaisseur de la substance com pacte des os, pour en former la trame prétendue gélatineuse, et en quoi consistent les modifications assez légères qu’il subit, pour composer la sansue vasculaire qui établit la continuité entre |! O O les canaux sanguins des deux surfaces de l'os.

Les membranes fibreuses spéciales et Les membranes frbro-celiuleuses splanchniques, par cela même qu'elles appartiennent à autant de viscères différens, et constituant en quelque sorte de petits organismes partiels, présentent entre elles de nombreuses variétés de structure et de connexions.

La dure-mère qui fait office de périoste interne, par rapport aux os du crâne, sert à la fois d'enveloppe de protection, et en

quelque sorte d'aponévrose d'appui, d'isolement et de contention pour les quatre grandes divisions de lencéphale. C'est pour ce dernier usage seulement qu'elle se détache crucialement des parois du crâne, pour former deux grands replis, l'un médian vertical, la faux cérébrale, et l’autre horizontal, la tente du cervelet. Par une disposition spéciale, la dure-mère se décolle des parois du crâne dans certains trajets, pour loger les grandes veines encéphaliques ou les sinus, de manière à isoler dans des canaux ostéo-fibreux, inextensibles, les grands amas de sang noir dont la pression aurait été funeste à la substance nerveuse. Enfin cette membrane s'entrouvre par autant d’orifices, pour le passage des vaisseaux sanguins et des nerfs, et se continue, ou plutôt se mêle, par une dégradation de tissu insensible , avec les enveloppes de ces canaux, à leur entrée ou à leur sortie du crâne.

Par sa surface crânienne on admet , plutôt que l'on ne prouve anatomiquement, la duplicature de la dure-mère, par le feuillet pariétal de la membrane séreuse encéphalique, ou de larachnoïde.

Le péricarde , enveloppe fibreuse du cœur, offre avec la duremère de nombreuses analogies : il forme un sac extérieur tapissé en dedans par le feuillet pariétal de la membrane séreuse cardiaque, dont le feuillet viscéral enveloppe l'organe lui-même. Il est également perforé par les orifices de passage des gros vaisseaux ; et de plus, comme nous l'avons démontré dans l'anatomie descriptive, Île péricarde fibreux, en se repliant sur lui-même au contour de l'aorte et de l'artère pulmonaire , sur lesquelles il remonte jusqu'à leur sortie du cœur, rappelle les dédoublemens de la dure-mère qui forment la faux cérébra'e et la tente du cervelet.

Pour les poumons et les viscères abdominaux , la loi générale de texture des enveloppes se présente toujours la même, sauf les variétés propres à chaque viscère. Au thorax le feuillet sous - pleural , à l'abdomen le feuillet sous-péritonéal, et pour Îles organes génitaux de l’homme le dartos, représentent la première enveloppe fibreuse protectrice analogue de la dure-mère et du péricarde; plus profondément, chacune de ces enveloppes fibreuses est tapissée par le feuillet pariétal d’une séreuse correspondante : à la poitrine les plèvres, à l'abdomen le péritoine, à l'organe génital la tunique vaginale. Chaque feuillet séreux pariétal est en contact avec le feuillet viscéral ; au-dessous se présentent les enveloppes fibro-celluleuses splanchniques spéciales, assez variables d'épaisseur et de consistance, mais plus analogues entre eiles pour la structure, la conformation générale et le trajet, qu'il ne le semble au premier coupd'œil. A la superficie, l'enveloppe splanchnique environne toute la surface extérieure de chaque viscère ; parvenue à l'entrée des gros vaisseaux , elle se réfléchit sur le bord de leurs orifices et pénètre avec eux dans l'intérieur de lorgane, dont elle sépare le tissu, des conduits vasculaires. Cette disposition, décrite par Glisson en ce qui concerne le foie, n'a point été appliquée aux autres viscères ; cependant elle est manifestement la même pour les enveloppes de la rate, des reins et de tous les viscères dont l'appareil vasculaire est intérieur. Plus tard nous démontrerons qu'elle est la même aussi pour les organes à circulation périphérique, la distribution vasculaire intérieure n'étant qu’une apparence, et la circulation étant toujours périphérique par rapport aux tissus fonctionnels.

Les gaines fibro-celluleuses des vaisseaux et des nerfs composent

une succession de cylindres réunissant en faisceaux les canaux vasculaires qu'ils isolent des parties voisines. Les nerfs renfermés dans la gaine commune, outre leur névrilème, sont encore enveloppés à distance d'une gaîne fibro-celluleuse lâche qui permet des glissemens faciles.

Les gaines vasculaires sont toujours placées dans les polyèdres celluleux, résultant de l’adossement des viscères et des muscles. Dans leur configuration générale elles présentent une succession de cylindres aplatis et décroissant de volume, partagés en autant de sections, à chaque fois qu'ils traversent des aponévroses, avec les fibres desquelles ils se confondent, en formant autour de leurs orifices, de petits entonnoirs fibreux. Par leur circonférence, les gaînes vasculaires sont unies aux parties voisines par un tissu cellulaire lâche dans lequel rampent les ramifications secondaires. |

La texture intime de tous les tissus fibreux, soit aponévroses, soit enveloppes viscérales, articulaires ou musculaires, est analogue à celle de la trame, également fibreuse, des os. Ainsi, contre l'opinion généralement admise, elles renferment un assez orand nombre de capillaires sanguins, et de plus, comme les membranes séreuses, des vaisseaux blancs, d'une si excessive ténuité qu'ils ne se distinguent au microscope que sous des erossissemens excédant cent diamètres. Les tissus fibreux sont aussi pourvus de nerfs, et même le volume de certains filets de la dure-mère et du péricarde, au point de leur entrée, est tellement considérable, que l'on s'étonne qu'ils n'aient été aperçus que dans ces derniers temps.

Les membranes séreuses, en raison de leur identité presque complète de structure et de connexions, ont été réunies avant toutes les autres dans un groupe commun par les anatomistes. Enveloppes de glissement des viscères, elles se composent, comme on l'a dit, d’un sac pariétal, ou en d’autres termes tapissant les parois musculaires et ostéo-fibreuses de la cavité splanchnique, et d’un sac viscéral, ou enveloppe extérieure du viscère, contenu dans le précédent. Au point de jonction des deux sacs, les feuillets s'adossent en un canal séreux dans l'aire duquel pénètrent les vaisseaux : ainsi, par leurs surfaces lisses Juxta-posées, les deux feuillets forment, en commun, une grande cavité de glissemens mutuels, siège des exhalations et des perspirations. La surface extérieure adhère aux viscères par un tissu cellulaire, ditsous-séreux , dans lequel rampent les vaisseaux. Cette disposition générale des membranes séreuses est la même partout où il n'y à qu'un organe à envelopper (Ex : arachnoïde, plèvre, péricarde séreux, tunique vaginale.); mais lorsque l'enveloppe doit être commune à plusieurs organes, ou que l'organe luimême est complexe, le trajet de la membrane séreuse est plus compliqué. Elle passe d’un organe à l'autre en formant successivement autant d’'adossemens sur leurs vaisseaux. Ainsi le péritoine, en raison du grand nombre de viscères contenus dans l'abdomen, présente de nombreuses particularités; pour les organes creux,qui sont dans une mobilité perpétuelle, il forme une enveloppe générale, et pour l'intestin en particulier, en raison de sa longueur, l’'adossement des feuillets trace comme un long canal pour l'entrée des vaisseaux. Pour les organes d’une texture solide ou communiquant avec l'extérieur, le péritoine ne fait plus que les revêtir dans une portion de leur étendue: ainsi il n'enveloppe qu'incomplètement le foie, la rate, la vessie , les organes génitaux de la femme, et ne fait que passer sur les faces adjacentes du pancréas, des reins et des capsules surrénales.

La forme des séreuses, synoviales, ou articulaires,estabsolument la même, le feuillet viscéral étant représenté par celui qui tapisse les surfaces articulaires et le feuillet pariétal par le revêtement latéral des enveloppes fibreuses. La disposition est analogue, mais seulement plus complexe, dans les synoviales des muscles et des tendons qui offrent autant de dédoublemens successifs que ces organes ont de faisceaux et de fibres.

La texture intime de toutes les membranes séreuses est identique. Minces, diaphanes, résistantes, élastiques, composées d’une trame de tissu cellulaire condensé, il est douteux qu'elles renferment des vaisseaux sanguins et des nerfs, et même elles semblent totalement dépourvues de canaux vasculaires à l'œilnu.Mais, sous le microscope, la scène change: elles apparaissent alors formées d'un lacis innombrable de vaisseaux blancs rectilignes et entrecroisés dans tous les sens. Ces canaux sont-ils des vaisseaux séreux, ou bien ycircule-til tout autre fluide encore inconnu ? On ne peut que poser mais non décider ces questions dans l'état actuel de la science. Toutefois la présence de ces myriades de cauaux nous paraît expliquer fort clairement la fonction des membranes séreuses comme surfaces absorbantes et perspiratoires.

Les cylindres vasculaires, ou les vaisseaux, aqueducs des fluides, constituent, par leur réunion, les faisceaux renfermés dans les gaines vasculaires. Par eux-mêmes, 1ls sont formés, dans leur paroi circulaire, d’une ou deux membranes, plus ou moins-élastiques, poreuses et perméables aux fluides. Ils sont unis entre eux par un tissu cellulaire lâche qui permet les mouvemens de dilatation ou de resserrement de chacun d'eux. Les faisceaux vasculaires, pour les troncs principaux, se composent d’une artère, d'une veine et d’un ou deux nerfs qualifiés improprement de satellites, car ce n'est point à cause des vaisseaux sanguins que la nature les a logés dans la gaîne commune, mais seulement pour profiter d'un même sillon celluleux, afin de donner passage à la fois à un plus grand nombre de cylindres vasculaires.

Lesnerfseux-mêmes, composés d’un nombre immense de filamens accolés parallèlement, sont enveloppés sraduellement, des plus déliés aux plus gros, par autant de cylindres celluleux appelés leurs névrilèmes, dont les tuyaux se renferment les uns dans les autres jusqu à l'enveloppe générale des troncs les plus volumineux.

Les tuniques des vaisseaux contiennent de nombreux capillaires sanguins (vasa vasorum) et le microscope y démontre également des vaisseaux blancs. On sait aussi qu'il sy rend des nerfs. La texture du névrilème est analogue, à l'exception des filamens nerveux, dont la présence n'y est pas prouvée.

Les membranes muqueuses constituent aussi un groupe très rationnel en raison de leur usage commun d'organes cutanés internes, qui entraine de nombreuses analogies de structure et de connexions. Toute membrane muqueuse, comme l'a parfaitement définie M. de Blainville, représente la peau extérieure dans sa couche dermique amincie, avec un réseau vasculaire beaucoup plus développé, garnie d'un grand nombre de follicules, beaucoup moins riche en nerfs, dépourvue du pigmentum coloré et généralement d'un épiderme protecteur, excepté dans quelques points exposés à des frottemens de corps étrangers, où l’épiderme, très mince, prend le nom d'épithélium. Quant aux connexions, les membranes muqueuses forment, par leurs surfaces libres, des canaux assez étroits, en contact avec l'air, des gaz, des vapeurs, des fluides divers, et, pour le canal

alimentaire en particulier, avec l'aliment et les fèces. Par leur surface profonde , les membranes muqueuses, comme la peau, adhèrent à la couche musculaire qui leur est propre par un tissu cellulaire dit sous-muqueux ,qui sert de trame aux nombreux vaisseaux sanguins et aux nerfs, et dans lequel sont déposées les glandules sécrétoires qui représentent ici les cryptes etles bulbes phanériques dela peau. Au-delà se présente comme à la peau, mais beaucoup plus mince, la couche musculaire revêtue,comme dernièreenveloppe, de sammembraneséreuse, interposant entre-elle et Le feuillet, dit pariétal, de la peau externe, la grande cavité centrale de glissement. Ainsi, déjà par le double fait de leurs connexions et de leur structure, il est évident que les membranes muqueuses doivent représenter des surfaces tégumentaires plus vasculaires et par conséquent plus humides, mais moins sensibles que la peau externe.'Foutefois l’extrème diversité de leurs usages devra nécessiter entre elles de nombreuses différences, mais qui porteront moins sur les connexions que sur la structure ou la composition organique.

Ainsi, la conjonctive en contact avec lair est déjà très mince sur les paupières, et s’amincit encore davantage pour conserver une parfaite transparence au-devant des surfaces réfringentes de l'œil qu'elle préserve, comme organe tégumentaire, de l'impression trop vive de Fair, des gaz et des vapeurs, en formant un sac ouvert au dehors par la fente palpébrale. Elle est elle-même protégée contre l'action siccative de l'air, par la sécrétion lacrymale.

La disposition est la même pour la membrane auditive, du moins dans sa portion essentielle, la caisse du tympan, où elle forme également une poche ouvrant à la partie postérieure des fosses nasales par la trompe d'Eustache. Une autre muqueuse, plus véritablement extérieure, est séparée de la première par la membrane du tympan qu'elles revêtent chacune de son côté. La muqueuse externe, très mince dans le fond, s'épaissit graduellement à mesure quelle s'approche de l'ouverture extérieure de la conque, où elle se confond, par une dégradation insensible de tissu, avec la peau. Cette membrane renferine de nombreux cryptes qui sécrètent un liquide protecteur, le cérumen.

Pour l'appareil olfactif, la membrane muqueuse augmente beaucoup d'épaisseur ; elle prend une texture spongieuse, qui la rend hygrométrique, et se garnit abondamment de vaisseaux et de glandules mucipares. L'abondance des sécrétions qui résultent de la texture, est appropriée à la fonction de cette membrane, perpétuellement en contact avec des courans d'air, variables dans leurs conditions physico-chimiques d'humidité, de température, etc., dans la succession alternative de l'inspiration et de l'expiration. Dans ses connexions la membrane olfactive, par sa surface libre, est perpétuellement enduite d’un mucus visqueux qui lui tient lieu d'épiderme, et la préserve de l'action trop siccative de l'air extérieur, disposition qui rappelle le técument des mollusques gastéropodes. Par sa surface adhérente elle est unie au périoste très mince des surfaces osseuses papyracées des fosses nasales, par un tissu cellulaire renfermant un épais réseau de vaisseaux sanguins, et de nombreuses glandules mucipares encastrées en partie dans de petites loges à la surface des os.

La membrane muqueuse pulmonaire, quoique séparée anatomiquement de la précédente par le vestibule commun du pharynx, doit néanmoins être considérée comme lui faisant suite sous un point de vue qui n'est pas seulement logique, mais

qui est également fondé sur la structure et les propriétés. En d'autres termes, dès l'orificede la glotte, la membrane muqueuse laryngo-trachéale reprend la structure et les propriétés que nous avons reconnues à la membrane olfactive. Comme cette dernière, elle est spongieuse, hygrométriqne, munie d’un tissu sous-muqueux très vasculaire, renfermant un grand nombre de follicules mucipares encastrés latéralement entre les arceaux cartilagineux, et, en arrière, dans les éraillemens lozangiques

de la membrane fibreuse représentant le périoste des fosses

nasales. Cette membrane, en un mot, n'est que la continuation de l'olfactive amincie et avec des propriétés moins tranchées, l'air dans ses conditions physico-chymiques, et principalement dans sa température, ayant déjà subi des modifications dans le trajet parcouru, Ces deux membranes, également destinées à être en contact avec le courant aërien, sont seulement interrompues par l'intermédiaire de la cavité du pharynx, indifférente elle-même au passage de l'air, et néanmoins contribuant à élever sa température, tandis que les deux extrémités de la membrane aërienne sont également incapables de supporter le contact des corps étrangers solides et fluides qui passent impunément par la cavité du pharynx. En suivant, au-delà de la trachée, la membrane muqueuse dans la succession décroissante des conduits aëriens, on la voit conserver les mêmes propriétés physiologiques, graduellement affaiblies à mesure qu'elle samineit pour tapisser des tuyaux plus déliés. Elle arrive enfin jusqu'aux capillaires aériens, où ce n'est que par analogie que sa continuité est admise par Malpighi, Helvétius, et M. Magendie, son extrème ténuité ne permettant pas, même par l'inspection microscopique, de déterminer positivement sa texture.

La membrane muqueuse des voies aliment ‘ires, en contact habituel, non-seulement avec l'air mais avec un grand nombre de corps étrangers solides et fluides, est celle qui, par ses caractères, offre le plus d'analogie avec la peau externe. Étendue entre les deux orifices buccal et anal, mais d'une longueur beaucoup plus considérable qu'il ne le semblerait à l'extérieur, d’après les nombreuses circonvolutions et les dilatations locales que subit la tube alimentaire, elle varie dans sa texture, ses connexions et ses propriétés, dans les quatre points principaux de son trajet. Dans le tube supérieur d'introduction de l'aliment, composé de trois cavités : la bouche, le pharynx, et l'œsophage, elle est protégée par la couche épidermique, très mince, dite épithélium. Dans sa portion buccale, la membrane muqueuse est lisse à sa surface libre, et assez dense, quoique mince; par sa surface interne, elle adhère fortement aux parties sous-jacentes. Le réseau vasculaire sous-muqueux y est abondant, mais moins que celui des fosses nasales, et ne présente pas, comme ce dernier, une texture plexiforme : ce réseau est plat et mince sur la surface interne labiale et génienne, où il renferme des glandules mucipares; il est contenu dans un tissu épais, dense, élastique, et fortement adhérent au périoste dans les portions palatine et gingivales, où il constitue un tissu particulier encore peu connu, qui, sauf la solidité de sa texture, participe aux propriétés du tissu érectile. A la surface de la langue la membrane muqueuse est plus molle et hygrométrique. Elle est remarquable par le nombre immense de papilles nerveuses qui viennent s y épanouir, et qui sont le siège du poût. Des papilles semblables existent en arrière, au pourtour du voile

du palais, et d'autres, en petit nombre, à la voûte palatine et sur les surfaces géniennes.