CONSIDÉRATIONS ANATOMIQUES

Les enveloppes organiques, par rapport aux cavités quelles enceignent , présentent de nombreuses différences , suivant une foule de circonstances dépendant de l'espèce ou du degré d'importance de l'organe qu'elles renferment, et du besoin plus ou moins grand qu'il a d’être protégé ou contenu, de son siège, de sa mobilité ou de son immobilité, de la texture de l'enveloppe elle-même , de la diversité de ses usages, de ses connexions ou des associations qu'elle forme avec les parties voisines.

Érenpue. L'étendue s'applique aux limites les plus extrêmes entre des tissus différens, depuis la surface de la peau, enveloppe générale commune, jusquà, la cellule adipeuse ou à l'élément organique spécial des viscères. Dans un même tissu,

l'étendue est aussi très variable, soit pour les enveloppes osseuses, le crâne, par exemple, comparé à l'orbite; soit pour les membranes séreuses , le péritoine, ou l’une des plèvres, par rapport au péricarde ou à la tunique vaginale. La même disproportion est facile à saisir entre les aponévroses, les enveloppes viscérales, les gaînes des muscles ou des vaisseaux, suivant le volume des organes qu'elles renferment.

ÉTAT COMPLET OU INCOMPLET. 1° Les membranes séreuses, rentrant sur elles-mêmes, forment, comme on l'a dit, de doubles sacs sans ouverture, ou des cavités complètes, quelles que soient du reste leurs dimensions relatives. Cette forme générale est commune à-la-fois à toutes les séreuses splanchniques, articulaires, musculaires et tendineuses , et aux subdivisions de ces dernières.

2° Les enveloppes spéciales des viscères, par une disposition dont jusqu’à présent l'analogie avec la forme des séreuses n'a pas été remarquée, forment aussi une double enveloppe rentrant sur elle-même, excepté que le feuillet, qui est pariétal pour les séreuses, tapisse pour les viscères leur contour, et que le feuillet viscéral séreux a pour analogue, dans les enveloppes propres, le dédoublement qui accompagne les vaisseaux. Nous verrons, dans l’histologie, quels nombreux développemens entraînera ce simple aperçu pour établir une loi générale de texture.

3° Les membranes fibreuses viscérales forment aussi des cavités complètes, à l'exception des vaisseaux, souvent très volumineux , et des nerfs qui les traversent, et sur les parois desquels elles s'insèrent en se confondant avec leurs tissus : tels sont le péricarde, la dure-mère, et la tunique vaginale.

4° Dans le sysième osseux, le crâne et le rachis, dans l’assemblage par juxta-position ou superposition des os dont ils sont formés, constituent bien des cavités à-peu-près compiètes, si ce

9 ? , Ü L nest quelles sont percées par de nombreux orifices de commu-

nication et de dégagement pour le passage des vaisseaux et des nerfs. Le bassin ne forme une cavité, ou mieux,un cylindre, qu'à sa partie inférieure , où même il est intercepté en bas par la cloison fibro-musculaire du périnée. Sa partie supérieure, évasée , est plutôt une surface de sustentation des organes digestifs. La cavité du thorax n'est qu'un cône fermé à son sommet tronqué, par une cloison fibreuse, l'aponévrose cervico-thoracique,et à sa base, par unecloison musculaire, le diaphragme, et dont la surface ou circonférence, soutenue par deux tiges osseuses médianes, le rachis et le sternum, est divisée, pour le mouvement, en arceaux osseux réunis en une seule cage par des muscles et des aponévroses.

À l'intérieur, les différens os, tant pour le canal médullaire des os longs que pour les canaux aréolaires de la substance spongieuse, composent un système de cavités communiquant les unes avec les autres, mais fermées en commun à l'extérieur par l'enveloppe compacte, qui n'est perméable que par les myriades de capillaires sanguins qui entrent dans sa texture.

Les aponévroses ne forment partout que des cavités cylindriques ou des fragmens de cylindres. Comme cylindres, elles se composent de parties séparées, distinctes pour latexture, mais confondues par leurs fibres en un ensemble, et, dans cet état, constituent les grandes enveloppes sous-cutanées des membres et du tronc. Les extrémités ouvertes de ces cavités cylindriques simplantent sur les ceintures osseuses du tronc ou au contour des articulations des membres. Comme fragmens de cylindres, les cavités aponévrotiques, complétées par les os, par les muscles, et, à diverses places, par d’autres aponévroses, forment,