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crurale un peu en dehors de l'axe des vaisseaux, de maniere à comprimer le nerf crural et l'artère à leur passage, en évitant, du moins autant que possible, d'oblitérer la veine fémorale située en dedans de l'artère, de manière à intercepter la communication nerveuse et la circulation artérielle, tout en permettant la circulation veineuse en retour. Du reste, c'est plutôt en théorie que l'on peut se proposer d'obtenir ces effets; en pratique, on ny parvient que très imparfaitement. Comme dans tous les cas où, pour satisfaire à plusieurs indications , on n'en obtient précisément aucune, l'instrument, posé de cette manière, est peu efficace, se déplace facilement et gène dans les manœuvres. Quelque parti que l'on prenne quant à la compression nerveuse sciatique , loin d'y soumettre la compression artérielle, si essentielle dans les opérations, nous conseillerons toujours d'en faire le but principal et un fait distinct, la certitude de se rendre maître du cours du sang passant avant toute autre considération.

Pour le membre thoracique, le compresseur de J.-L. Petit, dont la pelote comprime en travers au-dessous du tendon du grand pectoral, suffit dans la plupart des cas. Cependant, quelque soin que l’on apporte à contourner la face interne du bras, les deux nerfs cutanés, le médian et le cubital, sont seuls comprimés; mais le radial échappe nécessairement par sa profondeur en arrière. La pression, du reste, ne peut être long-temps maintenue, à cause de l’oblitération inévitable des grosses veines, moins la céphalique; et, pour engourdir suffisamment la sensibilité , il serait impossible de la maintenir une heure et demie avant l'opération , comme on a pu le faire pour le membre abdominal dans le cas cité plus haut.

En résumé, si la compression nerveuse, comme disposition préparatoire aux opérations, ne mérite pas l'oubli complet dans lequel elle est tombée, du moins n'est-elle pas sans inconvéniens. Il est à remarquer qu'on l'opère, quoique incomplétement, et sans y songer, en comprimant l'artère principale , eu égard aux troncs nerveux qui l'accompagnent. Quant à la compression ner-

| veuse opérée avec intention, aussi exactement quil est possible,

on peut s'en servir au besoin , comme d'une ressource, chez les sujets très irritables et d'une vive sensibilité.

3° Moyens auxiliaires. Quelque valeur que l'on accorde à la compression, il faut convenir néanmoins, avec MM. Sanson et Bégin , que les moyens les plus certains sont ceux qui tendent à abréger plutôt qu'à diminuer la douleur, c'est-à-dire l'excellence du tranchant des instrumens, la légèreté, la prestesse et la précision des manœuvres du chirurgien, et le talent dont il fait preuve à distraire son malade.

Rappelons, seulement pour le mentionner, l'emploi du magnétisme animal, qui, au rapport de M. Jules Cloquet, lui aurait parfaitement réussi chez une femme amputée du sein. Enfin, ce n'est que dans l'enfance de la chirurgie où, pour éviter la douleur, on avait pu songer, dans les amputations, à couper à travers les parties sphacélées, comme l'ont fait, dans l'antiquité, Paul d'Égine, et, à la renaissance, J. de Vigo et F. d'Aquapendente.