ARTICULATION DU CRANE AVEC LE RACHIS

Daubenton observe que, l’homme ayant le corps et le cou dirigés verticalement , sa tête doit être placée en équilibre sur la colonne vertébrale , pour rendre tous ses mouvements plus faciles, et pour la maintenir sur la colonne osseuse, (pii est le point d’appui que lui donne l’attitude naturelle du corps humain : aussi le grand trou occipital de l’homme est placé à peu près au centre de la base du crâne.

Ce trou n’est guère plus éloigné de l’extrémité des mâchoires que du fond de l’occiput. La tête est si bien placée pour son équilibre que, si l’on prolongeait la ligne verticale que suivent le corps et le cou , elle passerait par le sommet de la tête. Ce trou diffère aussi beaucoup de celui des animaux, il suit une ligne presque horizontale chez l’homme , dans la plupart des animaux ce trou est placé à la partie postérieure de la tête dans un plan quelquefois tout à fait vertical. Daubenton conclut de ces remarques : 1° que parmi les animaux ceux dont l’attitude et l’allure naturelle sont de marcher à l’aide de quatre pieds ont la tête articulée avec le cou par la partie postérieure ; 2° que cette articulation est au milieu de la base du crâne chez l'homme, parce que son corps a une direction verticale , et qu’il est porté sur les deux pieds seulement ; 3° que les animaux dont l’articulation de la tête avec le cou est placée entre la partie moyenne et la partie postérieure du crâne sont disposés par leur conformation à prendre l’attitude et l’allure des autres animaux et celle de l’homme (voy. Mémoires de F Académie des sciences , an 1764).

La situation du trou occipital, son plan , la forme de sas condyles et la disposition des surfaces voisines varient beaucoup