LIT DE TRAVAIL

crive ce qu'il y a de mieux , qu'il doit attacher quelque prix à la composition du lit de travail; encore, le seul point essentiel dans tout cela est-il que la femme s'y trouve le plus commodément possible , n'y soit gênée ni pendant les douleurs, ni pendant leurs intervalles, et que le périnée puisse se distendre librement.

II. Le moment de se coucher sur le lit de douleur n'a et ne peut avoir rien de fixe. Quelques femmes ont besoin de s'y mettre dès que les douleurs ont acquis une certaine force. D'autres ne doivent s'y placer que beaucoup plus lard, et le plus grand nombre peuvent se laisser conduire , sans inconvénient sous ce rapport , par ce qui s'accorde le mieux avec leur bien-être particulier. Tant qu'elles se tiennent au lit ou levées , pour être mieux à leur aise , et non pas pour satisfaire à quelque idée préconçue, on doit les laisser libres. Il serait absurde de les obliger à rester couchées depuis l'origine jusqu'à la fin du travail , quand le seul moyen d'alléger leurs souffrances est de se promener et de changer déplace. En les forçant , d'un autre côté , à se tenir sur pied jusqu'à la fin , on épuise inutilement leur courage et leurs forces , on les expose à l'hémorrhagie , à la chute et au renversement de la matrice, à la déchirure du périnée, et à la sortie trop prompte, trop précipitée , de l'enfant.

Celles qui accouchent presque sans douleurs et très vite ne peuvent se coucher trop tôt. Si elles tardent trop , l'enfant tombe par terre , comme dans un des exemples rapportés par De La Motte (i) , et divers accidens surviennent alors le plus souvent. Il importe d'autant plus de se tenir en garde contre cette terminaison , que certaines femmes accouchent en une seule douleur (2) On en cite même quelques-unes qui n'éprouvent absolument aucune douleur. Telle est celle dont parle M. Duchateau (3) d'Arras,et qui, étant allée aux latrines

(1) Trai/é com/j/e<, etc., p. i52, obs. 57.

(2) Ibid. p. 5, obs. 2

(3) Archiv. f}é /. tome IV, p. G 17.

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la nuit, ne s'aperçut qu'elle était accouchée qu'aux cris de son enfant tombé dans la fosse ; mais il n'est pas démontré qu'il ne se soit glissé aucune erreur dans les observations de ce genre. L'inertie n'est ni partielle alors, comme le croit M. Burns (i), ni générale, comme le veut M. Ingleby (2). La matrice se contracte , et n'est pas plus relâchée que dans tout autre travail ; mais ses contractions sont si régulières , rencontrent si peu d'obstacles , qu'elles ne causent presque aucune souffrance , et qu'elles expliquent jusqu'à un certain point comment MM. Dewees et Power (3) ont pu dire que le travail naturel est complètement dépourvu de douleurs.

Ainsi , dans les accouchemens réguliers , quand il n'y a point d'indication spéciale à remplir , il est inutile que la femme se couche avant la rupture de la poche des eaux , à moins que ce ne soit pour se reposer quand elle est fatiguée. Lorsque la dilatation du col est complète , au contraire , et surtout cjuand la tête e-st descendue dans l'excavation , il est mieux , mais non pas toujours indispensable , qu'elle reste sur le lit préparé à cet effet. Il est bon qu'elle se tienne debout , marche et se promène , autant que ses forces le permettent, quand les douleurs sont faibles et se succèdent avec lenteur , quand la poche s'est rompire prématurément , quand la tête reste très élevée au-dessus du détroit supérieur, et que le col, bien que souple et très dilatable , ne s'ouvre que difficilement. On doit l'engager à se coucher de bonne heure , quand le bassin est très large et que les membranes ne se déchirent pas, bien que le col soit dilaté , quand h' travail marche avec trop de rapidité^ quand il y a menace d'hémorrhagie ou quelque obliquité de l'utérus. Les femmes affectées de déviation du rachis, d'asthme , d'hydrothorax^ d'ascite ou de quelqu'autre disposition anormale, sont quelquefois forcées de ne pas se coucher du tout , d'accoucher debout, ou assises.

(1) Ingleby on uter. hemmorrh. etc., p. 226,

(2) Itid. et frincift. of midwif. i852.

(3) Ryan, Marmal of midwif» etc., iS32.