FONCTIONS DE L ACCOUCHEUR

que tout le monde connaît , et qui permettent de n'arriver que graduellement à l'objet principal. Par ce moyen , on donne à l'agitation que produit ordinairement la pre'sence d'une personne peu connue , et surtout d'un accoucheur , chez un grand nombre de femmes, le temps de se calmer. On est bientôt amené à parler de la grossesse , des symptômes qui l'ont accompagne'e , des particularités qu'elle a présentées, de son terme. On peut demander s'il y en a déjà eu plusieurs ou si c'est la première. On s'occupe de l'état de santé habituelle , des incommodités et des maladies antécédentes ; après quoi il est permis de songer à raccouchement proprement dit.

§ I. Du Diagnostic.

Aux yeux des gens du monde, rien n'est plus facile que de dire si une femme est en travail ou non. Il n'en est pas de même aux yeux du médecin instruit. Les primipares, manquant de terme de comparaison , se trompent souvent sur ce qu'elles éprouvent. Celles qui en sont à leur deuxième , troisième ou quatrième grossesse, s'y méprennent elles-mêmes quelquefois. Combien de fois n'a-t-on pas vu disposer, mettre en ordre tout ce qui est nécessaire à la naissance de l'enfant, et le prétendu travail cesser pour un mois ou six semaines , au moment où le lit de douleur était prêt à recevoir la femme I Combien de fois des erreurs plus grossières encore n'ont-elles pas été commises! Qui ne sait que des malheureuses ont été tenues plusieurs jours de suite sur le lit de l'enfantement, même par des médecins , et se sont aperçues à la fin que leur grossesse était encore à plusieurs mois de son terme î Une jeune femme , enceinte pour la neuvième fois , ressent des douleurs , se croit à terme. Plusieurs accoucheurs sont successivement appelés. L'un dit que la poche des eaux est formée. L'autre croit que la tête s'engage. Un troisième ne trouve pas le col. Un quatrième propose l'application du forceps. Appelé le quinzième jour, je trouvai le col comme à sept mois de grossesse. Il existait une inclinaison utérine antérieure. J'affirmai que le travail n'était pas commencé, qu'il n'aurait pas lieu de plus d'uiï