III. Du vagin. Smellie et Plenck (1) prétendentavoir observe

(i) Jlrt desaccouch. p. 123, Miquel, p. i56.

Il8 DYSTOCIE.

des convulsions du vagin assez fortes pour empêcher l'enfant de sortir. M. Halma-Grand (i), M. Mondière (2), M. Nacgèle disent , iî est vrai , avoir senti le vagin se contracter au point d'engourdir la main de l'accoucheur pendant le travail ; mais il n'est pas démontré qu'aucune erreur n'ait e'té commise dans quelques-uns de ces cas.

IV. De la matrice. Les convulsions partielles qui doivent le plus fixer notre attention sont celles de la matrice : elles ont été signalées de tout temps. On les observe péndaiiÈt la grossesse, au moment du travail et après l'accouchement.

a. M. Alphonse Menard (5) dit en avoir vu pendant la gestation qui donnaient à l'utérus la forme d'une calebasse. M. G. Baudelocque (4) et M, Deneux (5) citent un cas où la matrice s'élevait, s'abaissait, se portait à droite , à gauche , avec une force surprenante M. Ed. Petit (6) affirme que chez le sujet de son observation , elles étaient si violentes , que l'utérus , mu par les muscles du ventre , semblait à chaque instant se précipiter vers la vulve, et qu'il fallut le soutenir avec les doigts pour l'empêcher de sortir. Bien que mêlés d'un peu d'exagération , ces faits ont été recueillis par des contemporains trop instruits cependant pour qu'il soit permis de les révocj[uer en doute. On peut voir encore celui que relate M.Facoud (7) , et dans lequel la matrice devint le siège de mouveiricns réels, d'une violente agitation.

If. Les convulsions de la nia.tïice pendant le trai^ail sont d'autant plus faciles à comprendre , que , dans la période d'expulsion , chaque contraction a quelque chose de véritablement convulsif. Envahissant parfois la totalité de Torgane , elles

(i) Cac. méd. de Paris, iSôi. p. 520.

(2) Des rupt. de Vutér. Mémoire à la Soc. d'Emul. , i854-

(5) Transact. méd. tome IV, p, 246. i

(4) Oper. citât, p. 36.

(5) Miquel, Traité des convulsions, etc., p. 108.

(6) Bibliothèque mèd . tome XXIX, p. 171. Baudei. th. p. Sa.

(7) Compte rendu de ta Maternité de Bourg, 1825.

CONVDLSIONS. IIC)

n'en comprennent le plus souvent qu'une légion. Celles du col ont surtout été notées , soit à l'orifice externe ou vaginal , soit à l'orifice interne ou utérin. Il ne faudrait pas s'en laisser imposer cependant par ce qu'avancent les observateurs des contractions spasmodiques du col , avant que la tête ne soit arrivée dans l'excavation. C'est presque toujours près du corps de l'utérus , et non du côté du vagin ;, que la crampe , que la convulsion existe. Dans ce sens on ne la rencontre qu'après le passage de la partie qui se présente. Elle était si forte chez une malade, dit Mauriceau (i), qu'on arracha la tête de l'enfant. Saxtorph (2) a vu depuis qu'il en fut de même pour le tronc, dans un cas où le foetus venait par le pelvis. Sniellieen cite un autre où il ne fut pas possible d'extraire l'enfant sans vider le crâne. Baudeloccjue convient qu'à moins d'inciser le cercle coarcté,on écraserait plutôt la tête. Il ne fut pas possible une fois à M. Dubois (3) de passer outre pour aller aux pieds. Le forceps devint indispensable, M. A. Ménard (4) en relate un exemple bien plus intéressant encore. Le travail durait depuis quatre-vingt-seize heures. La tête avait été arrachée. L'accoucheur ne parvint que très; difficilement à faire descendre les bras. La partie supérieure du col était appliquée sur le thorax à la manière d'un cercle de fer. Ce ne fut qu'après de longs efforls et de grandes difficultés que la main arriva enfin aux pieds. L'enfant était ascitique.

c. La délivrance ne met point à l'abri d'un pareil phénomène. Le chatonnement du placenta en est un effet. On en doit une observation curieuse à Girard (5) de Lyon. M. A. Ménard (6) en a recueilli une qui ne l'est pas moins. Les contractions existaient à l'état normal au-dessous du resserrement.

(1) C. Baudelocque, opcr. citât, p. 55.

(2) Jbid, (5) Ibidem.

(4) Transacl. mèd. tome IV, p. 246.

(5) Journal général, tome XLVIII, p. 266, 271.

(6) Transacl, méd. tome IV, p. 247.

120 DYSTOCIE.

Dans le kyste, au contraire, elles étaient acconipàgne'es d'uri frémissement que l'accoucheui^ apprécia sans peine, et offraient véritablement les caractères convulsifs. J'ai moi-même observé plusieurs faits du même genre ; mais je ne crois pas devoir m'y arrêter , parce que le resserrement convulsif ou spasmodique qui cause le chatonnement du délivre , forme un accident à part dont je n'ai point à m'occuper ici.

B. Espèces.

Les convulsions puerpérales , offrant différentes nuances , ont dû être comparées aux affections convulsives des autres états de la vie. Aussi en a-t-on établi de tétaniques, de cataleptiques, d'hystériques, d'épileptiques , d'apoplectiques , de choréiques. M. Merriman (i) n'en parle que sous le titre d'épilepsie , et Yogel (2) dit que c'est une épilepsie aiguë. M. Burns (3), qui en admet une espèce par épuisement , fatigue 5 lenteur du travail , hémorrliagie , dit que les plus fréquentes sont de la nature de l'éclampsie ou du tétanos (4) et, que celles-ci se trouvent dans la proportion de 100 à 1. Sauvages (5) voulant en faire une maladie distincte , leur imposa, comme Hamilton (6) l'a fait depuis, le nom à'éclampsie. Mais M. Dewees (7) , qui en a fait le sujet d'un traité spécial en î8i8 , n'en continue pas moins (8) de les classer sous les trofs formes : 1° épileptique j 2^ apoplectique^ 3^ hystérique. Craignant (9) que cette diversité de noms ne fît prendre pour une

(i) Synops.on difficult parturit. etc., p. iSg.

(2) Burns, Principi. of jnidwif. p. iSo, i832.

(3) Mid. p. 481.

(4) Burns, J rincipl. ofmidwif., p. ^81^ iSoz.

(5) Nosoi. class. 4 ord. 18, § 3.

(6) Armais of medec. vol. 5, p. 3i3.

(7) Essays on puerperai convulsions, etc.

(8) Compendious syst. of midwif. p. 497.

(9) C. Baadelocque, Thèse n" 84, Paris 1822, p Si

CONVULSIOÎfS. 12 1

même affection plusieurs maladies diffe'rentes , et remarquant ( I ) que réclampsie des femmes en couches comprend plusieurs états , qui n'ont entre eux d'autre ressemblance que la perversion des mouvemens musculaires, M. G. Baudelocque (2) a cru devoir les réunir sous les titres de tétanos , d'épilepsie et de catalepsie. Pour moi, je crois , avec madame Lachapelle (3), que les convulsions des femmes enceintes, en travail et en couches , diflèrent le plus souvent du te'tanos , de la catalepsie , de l'épilepsie , de l'hystérie , de ^apoplexie , etc.; et je pense, avec Désormeaux (4) , qu'il vaut mieux leur conserver le nom d'éclampsie, à moins qu'on ne préfère le terme de dystocie coTH>ulswe^ usité par Young (5).

Des relevés statistiques plus nombreux et basés sur des masses plus considérables de faits que ceux qui font actuellement partie du domaine de la science, seraient indispensables à quiconque voudrait établir la fréquence soit absolue , soit proportionnelle de l'écîampsie. Geliler (6) dit que, sur plus de 3oo accoucbemens laborieux , il n'en a vu que 22 cas. M. Merriman (7), qui en signale 4^ exemples , ne parle que d'environ 2,000 accoucbemens , tandis que madame Lachapelle n'en indique que 67 observations , en j comprenant même 6 cas d'apoplexie , sur près de 38, 000 femmes. Aussi M. Ryan (8) a-t-il pu dire que les convulsions puerpérales sont beaucoup plus communes en Angleterre qu'en France. Mais on voit , d'un autre côté , par les tableaux de M. Pacoud de Bourg(9), qui les a rencontrées 47 fois sur 1 1 ,208 accouche-^

(1) G. Baudelocqne, opér. citât, p. 32. (a) Ihid. p. 2 3.

(3) Pratiqua des accouch. tome III, p. 16.

(4) Dict. de Médecine^ tome VII, p. 392.

(5) Merriman, uper, citât, p. i47-

(6) Bibl. de chir. du Word, tome I, p. 346-347. (y) Synops. on âifficuit. parturit. 181 <j.

(8) Compendium of gynxcoL p. 5ig, i83i.

(9) Com'plcs re idus de ia la Maternité de Bourg, 1820 a 18^9.

122 DYSTOCIE.

mens, et celui de M. Hait (i), qui n'en citeque 6 sur4oo, que cette différence pourrait bien être moindre qu'on ne serait porté à le c?i:oire d'après les relevés de M. Merriman et de madame Lachapelle. M. Gaitskell (2) n'en cite qu'un cas sur4oo. M. Desjardins (3), au contraire, en indique 7 sur 1,000. Sur 3,000 accouchemens environ, M. Champion (4) en a rencontré 10.

Rien n'est donc variable comme de pareilles proportions. A moins de les établir sur une très grande échelle, comme aurait pu le faire M. Riecke (5), c|ui parle d'après 220,000 faits, on s'exposerait à de graves erreurs en voulant en tirer des conséquences rigoureuses. En ce qui me concerne, par exemple, je n'ai vu aucun cas d'éclampsie sur mille accouchemens qui se sont opérés sous mes yeux à l'hôpital de la Faculté ou à mon amphithéâtre, tandis que j'en avais observé plusieurs à la Maternité de Tours, et à l'hôiiital Saint-Louis , où je m'en occupais avec moins de soin. J'ajouterai que sur moins de quinze cents parturitions j'en ai rencontré seize exemples dans la pratique civile.

Peut-être sont-elles plus fréquentes dans certaines années , dans de certaines conditions atmosphériques (jue dans d'autres. C'est un fait queSmellie (6) croit avoir constaté. M. Bouteilloux (7), qui en a fait aussi la remarque , dit avec madame Lachapelle (8) qu'à la Maternité deParis elles sont parfois comme épidémiques ; qu'une femme en est rarement prise, sans qu'il n'en survienne bientôt après chez plusieurs autres.

L'époque de leur plus grande fréquence est inconlestable-

(1) Dublin hospital report^ etc., vol. V, p. 495.

(2) Meissner, Progrès des accouch. au 19*^ siècle.

(3) Bulletins de la Faculté de méd. tome VI, p. 4i 5, (i) Corresp. privée, Lettre du 6 mai iS34.

(5) ArcJiiv. gén. tome XX, p. 76, tome XXII, p- oy\.

(6) Lachapelle, fratiq. des accouch. elc,,tome III, p, 6.

(7) Thèse^ n" 228, Paris 1816.

(S) Oper. citât, tome lïl, p. 6.

CONVULSIONS. l'ICt

ment celle du travail : alors même , ce n'est en général ni au défout ni vers la fin ^ mais dans la longue période qui sépare ces deux extrêmes, qu'elles se manifestent, et surtout au moment où la tête franchit le col utérin.

M. A. Ménard (i) se trompe eu affirmant qu'elles n'ont guère lieu qu'à terme pendant la grossesse. Il est plus exact de dire avec Chaussier (2) , qu'elles se montrent surtout dans les deux derniers mois ; ou, ainsi que l'avance madame Lachapelle (3), qu'elles sont rares avant le sixième mois. J'en ai observé à six mois. A cincj mois elles sont déjà rares; et, comme le veut M. Burns (4) , celles qui arrivent dans les quatre premiers mois se rapprochent assez de l'hystérie, pour n'inspirer que peu d'inquiétude. Une jeune femme de l'hôpital Cochin, qui en fut prise à quatre mois, a cependant fini par y succomfoer. Il en fut de même dans un cas signalé par Willis (5). Après la délivrance on les observe aussi moins souvent^ si foien qu'un médecin , ancien interne de la Maternité , m'a dit n'en avoir pas vu un exemple sur trente cas d'éclampsie qu'il a recueiUis.

Ceci ne peut être , toutefois, que l'effet d'une simple coïncidence ; car l'éclampsie n'est pas précisément rare après l'accouchement. Au reste, on pourra juger de ces diverses proportions par le tableau suivant :