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de raccôucliement à la nature ; tandis que , pour l'implantation sur le coi , l'opération une fois comnience'e ne saurait être terminée trop vite. La raison de cette différence saute aux jeux. Dans le premier cas, la circulation omplialo-placentaire continuant de se faire, la vie de l'enfant n'est pas compromise , et celle de la mère n'est plus en danger dès que le sang cesse de couler. Dans le second , les fonctions du placenta ne pouvant plus être remplies, quelques instans de retard pourraient amener la mort du fœtus.

Le praticien doit savoir au reste que de toute façon , la femme court un extrême danger dans le cas de perte , si on ne se de'cide que très tard àraccoucher. L'excès de souffrance que la délivrance forcée détermiue, la déplétion subite qui en résulte j sont souvent suivies , en pareil cas d'un collapsus des plus graves , triste prélude d'une mort presque inévitable. CVst è'e qui eut lieu chez la sœur de Mauriceau qui , abandonné par tous ses confrères, se vit forcé de l'accoucher luimême à la fin. C'est ce qui m'est arrivé aussi chez une jeune femme qui résista jusqu'au bout à nos instances, et qu'il fallut délivrer malgré elle. Rien n'est pénible comme l'alternative où ôh^'e trouve alors. Si l'accoucheur ne vide pas la matrice , la femnleilieurt inévitablement. S'il la délivre, elle peut succomber pendant l'opération , bU quelques minutes après. La conscience veut cependant qu'on suive ce dernier parti, et l'on voit, par une observation de M. Bourgeois (i) , qui, après plus d'une heure de soins, finit par rappeler à la santé une femme et son enfant déjà dans un état de mort apparente, qu'on est parfois heureusement récompensé des efforts que Ton tente.

'C'est aux articles avortemeht et délivrance que le lecteur d^vra chercher les détails que je n'ai pas cru devoir consigner ici, ceux qui concernent la transfusion par exemple.

(i) Rev. médr, 1819, tome IV, p, 283.

CONVULSIONS. Il5

§ II. Convulsions,

L'agitation , les angoisses d'une femme en travail , au moment des plus violentes douleurs , sont quelquefois portées si loin, qu'il suffit d'en avoir été' témoin pour sentir qu'un pareil e'tat touche de près aux affections convulsives, pour être convaincu que les convulsions doivent se rencontrer fréquemment chez les femmes en couche.

Les convulsions des femmes grosses, comme celles des autres femmes , peuvent être générales ou locales , n'affecter qu'un membre ou que les membres , la face ou quelque autre partie que ce soit isolément, ou bien mettre en jeu simultanément tous les muscles de la vie de relation.

Le plus souvent elles n'envahissent que les muscles qui sont iiabituellement soumis à la volonté. Dans certains cas , les viscères où la nature a fait entrer une membrane charnue , en sont également pris. Levret (i) parle d'une d^pèee de convulsions qui n'affecte que les muscles pleins et les sphyncters de ceux qui sont creuxX'est ainsi que le pharynx, l'ésophage , l'estomac, les intestins , la vessie , l'utérus lui-même, le cœur, et surtout le diaphragme, en sont parfois violemment tourmentés.

A. Convulsions partielles,

hes cowidsions partielles sont assez rares, et je ne sais si parmi les exemples qu'on en rapporte, il n'en est pas un grand nombre qui devraient porter un autre nom. Nul doute qu'avec Miquel (2) on ne puisse attribuer les vomissemens opiniâtres de certaines grossesses à des mouvemens convulsifs de l'estomac ; que les palpitations portées au point de soulever les vêtemens , comme Lemoine dit l'avoir vu , ne tiennent ,

(1) Art desaccouch. etc , 3«' édit. , p. 233, § laaS,

(2) Traité des rcnvutsions, etc., p, C5,75.

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ainsi que le veut M. C. Baudelocque (i), à une sorte de convulsion du cœur; mais ces phénomènes n'en sont pas moins généralement compris et avec raison , sous d'autres désignations. C'est sous un autre aspect que les convulsions partielles se présentent le plus ordinairement.

Quoi qu'il en soit, on peut, comme pour les convulsions générales , en établir de deux espèces , de toniques et de cloniques. Les unes , en effet , celles que M. Dunaud (2) appelle goutte crampes^ sont fixes et comme tétaniques ; les autres sont alternatives et accompagnées de mouvemens plus ou moins bizarres. C'est par ces dernières que débutent souvent les convulsions avec sensation d'une boule qui remonte de l'hypogastre au gosier et qu'on remarque assez fréquemment dans les quatre premiers mois de la gestation. Bien qu'elles puissent se rencontrer chez l'homme , ainsi que M. C. Broussais (3) en cite un exemple, et que je viens d'en rencontrer un autre , ce n'en est pas moins , comme le dit M. |Dubois d'Amiens (4), presque toujours l'utérus qui en est le point de départ. C'est par elles aussi qu'on explique un certain nombre de prétendus sortilèges , d'histoires de femmes possédées du démon , dévorées par un animal qui aurait pénétré dans leurs

viscères.

I. Des parois abdominales. Dans quelques cas, ce sont les parois du ventre qui paraissent plus particulièrement affectées , ainsi qu'on le voit par l'observation suivante :

M. P. Dubois m'a dit avoir été témoin de convulsions partielles abdominales fort singulières. La femme était enceinte de cinq à six mois. Les parois du ventre se contractaient avec tant de force , que l'utérus en était complètement refoulé dans l'excavation. On voyait ensuite cet organe revenir brusque-

(i) Thèse., Sur les convulsions, etc., n" 84, Paris 1822.

(3) Thèse, n^ i5S, Paris iSiS

(5) Dubois d'Amiens, Histoire plii'osopliiquc de l'hystérie et de l'hy/jachondrie, ]). 265, Paris i835.

(4) Jbid. p. 2Gi.

ment à sa place et rebondir à la manière d'une balle élastique qu'on a lancée sur le sol. D'autres bosselures se montraient aussi dans les flancs , l'épigastre, la région ombilicale , et semblaient dépendre de la contraction spasmodique des viscères autant que de celle des parois du ventre. Cette femme a âni par guérir sans avorter.

II. Des viscères. Plus souvent ce sont les viscères seuls dont les contractions se trouvent perverties. En voici un des exemples les plus remarquables que je connaisse.

Une villageoise, âgée de 22 ans, d'une constitution sèche et nerveuse, accoucha très naturellement de son troisième enfant. Elle voulut se lever et travailler le septième jour ; mais quelques douleurs dans le bas ventre l'obligèrent à se recoucher. Le dixième jour , elle fut effrayée des mouvemens qui s'opéraient dans son abdomen , et qui reparaissaient d'instant en instant avec une intensité nouvelle. Je fus appelé pour les examiner. Ils me surprirent presque autant que la malade. On voyait à travers les tégumens et les nmscles , comme un globe qui se serait promené dans toutes les régions du bas ventre , tantôt vers l'excavation , tantôt aux flancs , d'autres fois à l'ombilic. Cette espèce de boule se transformait parfois en plusieurs bosselures qui traversaient avec bruit la cavité abdominale , dont les parois me semblèrent toujours conserver leur souplesse anormale. La malade s'imagina bientôt qu'elle avait un animal dans le corps , qu'elle était vouée à l'enfer. Enfin, elle devint complètement folle. On la fit entrera l'hôpital de Tours , où elle mourut deux ans après , sans que ces singuliers mouvemens eussent entièrement cessé.

Le péritoine et les muscles étaient d'un noir d'ébène, quoique sains , dans la région hypogastrique. Les organes digestifs ne nous offrirent aucune altération. La matrice était comme lardée de petites tumeurs fibreuses ; l'un des ovaires était dégénéré en kyste multiloculaire ; il en était de même de la trompe correspondante.