C. Faux travail

Toutefois, je ne puis quitter cet article sans appeler l'attention des jeunes praticiens sur une particularité de diagnostic qui n'est pas suffisamment connue, et qui pourrait les entraîner à se méprendre , d'après ce qui vient d'être dit. Des accoucheurs modernes ont rejeté d'un commun accord , parmi les faits apocryphes ou mal observés, les observations assez nombreuses qui tendent à prouver que le travail peut commencer, que les contractions de la matrice peuvent être mises en jeu d'une manière évidente , et qu'après avoir existé pendant plusieurs heures, le travail peut se suspendre au point que l'accouchement ne se termine dansle fait qu'un mois ou deux après. C'estprincipalement à l'occasion des naisssances retardées, et commepreuvesde superfétation^quedes anomalies de ce genre ont été invoquées. On a prétendu que ces efforts impuissans avaient marqué le terme naturel de la gestation , et que le temps écoulé entre leur cessation et le travail véritable était en plus des neuf mois. Or, j'ai acquis la conviction que ce travail incomplet, ce faux travail^ comme l'appelle Levret (i), n'est point une 0111-= mère. Je fus appelé , au mois de mars 1824» rue d'Orléans, près d'une dame , enceinte pour la deuxième fois , et qui souffrait depuis quatre heures. Les douleurs étaient régulières, faibles, et séparées par des intervalles assez longs. Le col , très mou, assez large pour permettre l'introduction de trois doigts , n'était pas complètement effacé. Déjà le sommet de l'œuf commençait à s'y engager, et, lors de la douleur, les membranes

(1) Art des accoucft. , etc. , p. 97.

6 FONCTIONS DE l'aCCOUCHEDR.

affleuraient le haut du vagin , devenaient lisses et tendues r pendant que d'un autre côté je sentais l'orifice et le corps de l'utérus se durcir et se contracter avec une certaine énergie. Il était dix heures du soir. J'annonçai que le travail ne se terminerait pas avant plusieurs heures. Je revins chez moi, après avoir recommandé de m'a ver tir dès que les eaux seraient écoulées. N'ayant été prévenuni le lendemain, ni le second jour, je crus qu'on avait eu recours aux conseils de quelque autre personne, et je n'y songeai plus. Six semaines après, je fus mandé de nouveau , et ce ne fut pas sans en être surpris ;, je l'avoue , car je croyais l'accouchement terminé depuis long-^ temps. Cette fois, les phénomènes persistèrent et la parturition s'effectua. M. Nivert a publié, dans la Clinique des hôpitaux, une observation du même genre qu'il avait recueillie à mon amphithéâtre. MM. Gerdy et Tanchou m'ont affirmé avoir été témoins d'un fait à peu près semblable. J'en ai rencontré moi-même d'autres depuis, et j'en ai fait le sujet d'un mémoire particulier ( i). Mauriceau(2) parle d'une femme qui eut un pareil travail à six mois de grossesse , et qui n'accoucha cependant qu'à terme. De La Motte (3) en cite un autre qui eut lieu trente-cinq jours avant l'accouchement réel. C'est trois semaines avant terme seulement qu'il se manifesta, dans l'observation de Smellie (4). M. Menard (5) a vu , de son coté, les eaux s'écouler douze jours avant le terme dans un cas , deux mois dans un second et un mois dans un troisième ; enfin on en trouvera de nouveaux exemples dans cet ouvrage à l'article œvortement, dans Morlanne (6) et une foule d'autres observateurs. J'ajouterai que, chez un certain nombre de femmes , le travail s'établit d'abord pendant quelques heures pour disparaître ensuite et revenir ainsi chaque jour, de manière à durer une se-

(i) Bibl. tnéd. . août 1829.

(2) Malad. des femmes gros, etc., p. 78.

(3) Traité complet des accouch. elc , p. 704, obs. 570.

(4) Traité de la théorie et delà pratiq. etc., tom. II, p. 266

(5) 7rrt...'.ftC('. ï7ict/. tome n, p. 96

(6) Journal d'accoitck, tome l'*^, p. nS.