CHAPITRE

PB L'EXAGÉRATION OU EXALTATION DES TEINTES LORS QUE LA REPRéSENTATION PERSPECTIVE DES OBJETS EST COLOSSALE.

\ Oh doit conclure , de ce qui a été' dH au chap. 4^5 du clair-obscur , que si l'exagération des couleurs est nécessûre dans les représentations colossales , 0ette exagération est peu &vorable à l'illusion. Si donc il conrient, d'une part , de sauver l'eflfet de la grande distance qui éloigne du spectateur les vastes tableaux; de l'autre on ne peut empêcher que le spectateur ne sache très-bien , malgré celte exagération , qoe les couleurs posées sur la toile sont au niveau et non en deçà du cadre. En étendant ces raisonnemens , on verrait qu'ils ne sont pas en faveur des peintures colossales.

Remarquons que cette question diffère absolument de celle où il s'agit de l'exagération nécessaire et indispensable , lorsque les lieux où l'on voit les tableaux sont obscurs et capables d'anéantir la splendeur et l'énergie des couleurs. Ici il ne s'agit donc exclusivement que des

calculs de perspective , et de proportionner l'apparence d'énergie des teintes avec les mesures ou les dimensions exagérées des représentations qu'on a cru nécessaires de rendre colossales » eu égard" è la grande distance qui , dans des lieux vastes , sépare du spectateur le tableau. Ainsi non-seulement les tons doivent être exaltés , mais aussi les teintes; et cette exaltation n'est point une affaire de goût, mais une nécessité optique. Les peintres sages y qui se sont contenus dass cette juste exagération perspective , ont été approuvés; et les Italiens» et surtout les Vénitiens , parmi lesquels il faut citer Paul Véronèse le premier, ne sont poinÉ sortis de la vérité dans ces sortes d'exagérations, Mais Rubens et ses parodistes ( à ceux-ci on peut associer beaucoup de peintres récens ) ont trop souvent fait parade d'exagérations de coloris , très-fausses , parce qu'elles n'étaient nullement contenue^ dans les limites des règles de l'optique : en un mot, on peut affirmer que pour s'abandonner avec succès à l'exagération en général , il faut être très-instruit dans la perspective et dans la cbromatique. Une foule de peintres, qui ont représenté en petit la nature , démontrent encore la justesse de cette assertion ; car , dans leurs petits tableaux l'exagération prétentieuse qu'ils affectent si souvent , et leur manière dite vigoureuse , mais dépourvue d'air et de transparence , n'est qu'un contresens et une fausseté qui blessent à chaque instant les amis de la vérité lorsqu'ils sont en présence-de ces mêmes peintures.

EXACiHAT. DBS TEINT. S6R LES TABL. VUS OBLIQ. lo5