GUILLAUME TELL

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l'autorité de musiciens justement renommés pour leur savoir et leur érudition.

Pierre Àaron dit • que Spataro, maître de chapelle à Bologne, au commencement du seizième siècle, avait essayé de faire revivre les genres chromatique et enharmonique des Grecs dans des morceaux de sa composition, et qu'il avait accoutumé ses élèves à bien exécuter ces morceaux.

Environ quarante ans après, Nicolas Vicentino, maître de chapelle du duc deFerrare, fit imprimer un livre 2 dans lequel il prétendit avoir retrouvé ces genres chromatique et enharmonique de l'antiquité. Dans ce livre il donna pour spécimen du premier de ces genres un motet dont voici le commencement3 :

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On ne peut nier que des notes qui se suivent à des intervalles de demi-tons appartiennent à l'échelle chromatique ; mais dans l'harmonie, le genre chromatique consiste en des tendances de tons différents où ces progressions de demitons trouvent leur emploi. Dans l'exemple qu'on vient de voir, des accords qui appartiennent à des tons différents sont mis l'un près de l'autre, mais sans liaison aucune. On n'y trouve d'ailleurs aucune signification mélodique, et la mar-

'i n lnilitulione harmon. interprète J. Anton. Flaminio, lib. 2, cap. 9.

(2) L'anlica MusicaridoltaallamodernapraMca. /» Roma, ajipreuoAnt. Barrt, 1555, in-fol.

(3) ibid. pag. <ï.'.

clie des quatre parties y est fort vicieuse ' . M. l'abbé Baini avoue 2 qu'il a peu d'estime pour les morceaux que Vieentiiio a donnés à l'appui de son système : toutefois il paraît admettre que celui dont on vient de voir un fragment représente le genre chromatique dans l'harmonie; or c'est là une erreur capitale.

254. Vers la lin du seizième siècle, l'instinct avait averti plusieurs compositeurs de mérite que le règne de la musique uni tonique était accompli, et qu'après Pierluigi de Palestrina, il ne restait plus rien à faire dans son domaine. Ils s'étaient misa la recherche de nouveaux moyens d'effet, et de la transition tonale, dont ils pressentaient la possibilité, sans en avoir trouvé le principe. De là , les essais de Marenzio, de Jean Gabrieli, de Gesualdo prince de Venouse, et de plusieurs autres, pour la création d'une musique modulée; essais qui ont donné incontestablement à leurs ouvrages un caractère différent de celui de la musique de leur temps, mais qui n'ont point atteint le but qu'ils se proposaient, parce que, comme je l'ai dit plusieurs fois, l'harmonie consonnante ne peut conduire à la véritable musique chromatiquc,quiestcelledela transition harmonique, encore moins à l'enharmonique.

M. de Winterfcld s'est donc laissé dominer par une illusion lorsqu'il a présenté, comme une période enharmonique, ce fragment d'un madrigal de Marenzio 3.

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L'enharmonie, dans le sens de la musique moderne, ne consiste pas dans un

(1) Je n'examine pas ici la question d'impossibilité d'intonation exacte des intervalles chromatiques et enharmoniques des Grecs en harmonie, suivant le système de Vicentino, ni celle de la modifica- .ion nécessaire de ces intervalles dans l'exécution, d'après le tempérament égal adopte par Botlrigari et Jean-Baptiste Donipour leurs essais d'application des genres chromatique et enharmonique à la musique de leur temps. Ces questions ne sont pas de nature à être discutées dans cet ouvrage. Je nie bornerai à rappeler l'opinion 1res sensée du P. Martini, qui considère comme vaine l'entreprise de faire coïncider les genres delà musique grecque avec la pratique de l'art moderne ( Sloria délia Ulusica, t. I, p. 126, n. 57. )

Ci) Mcmorie slorieo-eriliche dclla vila c délie opère di Giov. Pierluigi da Palestrina. (Tome I, page 348, note 426. )

(3) Johannes Gabrieli xmd sein Zcitalter, 2» partie, p. 88.

puéril changement de note diésée en note unisonnc bémolisée, et vice versa; mais dans une tendance multiple à des tons divers1. Or, si l'on examine le fragment de Marenzio, on n'y trouve qu'une suite d'accords parfaits indépendants les uns des autres, et dans lesquels aucune attraction ne se manifeste, puisque tout accord parfait est une harmonie de repos. Les prétendues enharmonies de ce fragment ne représentent donc qu'une progression d'accords parfaits, descendante dans la basse et inverse dans les autres parties, dont on doit faire disparaître les signes d'altérations inutiles,