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Quant à la véritable harmonie de tierce , quinte ci sixte , sur le quatrième degré des modes majeur ou mineur, elle n'apparaît jamais dans la musique de l'ancienne tonalité. La formule de basse qui amène cette harmonie dans les cadences est même excessivement rare chez les anciens compositeurs; et quand ils l'ont employée , ils l'ont toujours accompagnée d'une harmonie consonnante simple ou modifiée par les retards. Telle est cette cadence de V Incarnat us est, dans la messe Spem in ulium, de Palestrina.

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Je ne puis terminer ces notes sans dire quelques mots des erreurs où est tombé le très estimable auteur d'une Nouvelle Biographie de Mozart (1) , M. Alexandre Oulibicheff , concernant l'harmonie dissonante naturelle et ses modifications, Dans une note qui se trouve au deuxième volume de cet ouvrage (page 1S5 et suivantes) , M. Oulibicheff émet des doutes sur la réalité de la création harmonique et tonale que j'attribue à Monteverde ; mais il ne connaissait guère d'autre source d'information historique , lorsqu'il a écrit son livre , que V Histoire de la musique, de Burney , ouvrage rempli de fautes et de méprises , dans lequel on ne trouve pas les monuments de l'art propres à jeter du jour sur la question. Il faut avoir vu beaucoup de musique de tous les temps, et en avoir fait une profonde analyse, pour distinguer ce qui constitue les tonalités et les harmonies auxquelles elles donnent naissance. Déjà plusieurs harmonistes m'avaient objecté qu'on trouve, dans les œuvres des compositeurs qui vivaient dans la seconde moitié du xvr siècle, des exemples de l'accord de septième de dominante formé par des notes de passage ; mais ces notes fugitives , qui n'arrivent jamais qu'après l'accord parfait dont elles sont une broderie, dans des actes de cadence , ont été sans aucune influence sur la réforme de l'harmonie et de la tonalité. Rien de tout cela ne ressemble h la création de l'harmonie dissonante naturelle et de la modulation qu'on voit dans les passages de Monteverde que j'ai rapportés page 1G6, 167 et 169 de cet ouvrage, et plus encore dans ce fragment du Ballet délie Ingrate, composé par cet illustre musicien, et représenté à Manlouc, en 1008 , pour les noces de François de Gonzaguc avec Marguerite de Savoie.

(1) Moscou, 1843, 3 vol. in-8.

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Il n'y a rien dans ce passage, si puissant d'intérêt, qui ressemble à l'harmonie, ni à la tonaliié des maîtres du XVIe siècle. Jean Gabricli lui-même, malgré l'originalité de son génie , ne sort pas de l'harmonie consonnante et de ses modifications. Mais ici on voit l'accord de tierce , quarte et sixte sur le sixième degré du mode mineur, l'accord de septième diminuée, celui de triton avec tierce mineure, enfin, tout ce qui caractérise la tonalité et l'expression de la musique moderne.

Une ritournelle du même ouvrage nous offre l'accord de septième de sensible , celui de quinte et sixte du quatrième degré , dans les deux modes, enfin la formule de basse où ce dernier accord trouve son emploi dans un acte de cadence; formula devenue banale dans notre musique. Voici un fragment de cette ritournelle :

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