tracée

Minerai de lac de Vyflem, comté de Jonktfping. . .

Quelques observations sur la construction du fourneau i osmund sont nécessaires pour compléter les renseignements indiqués par les figures 28 et 29. Dans le dessin de Swedenborg, la coupe horizontale par le milieu de la tuyère laisse voir au fond une cavité oblongue rectangulaire, pour recevoir la loupe de fer réduit. A l'intérieur du fourneau se trouve une grande ouverture près du trou de coulée Q, par laquelle on retirait le massiau et que Ton bouchait provisoirement avec des pierres i tant que le fourneau marchait. La chemise du fourneau était en pierres rétractaires 9 et l'espace entre cette chemise et le revêtement en bois était rempli de terre.

Le minerai séché à l'air était grillé en tas sur du bois ; le grillage durait deux jours. On fondait le minerai grillé avec du charbon de bois, et on suivait la série des opérations relatées et dont une nouvelle description serait ici superflue. Le massiau était assez pur pour être forgé aussitôt en divers objets; les parties métalliques restant après l'extraction du massiau

contenaient tant d'impuretés, qu'on était obligé de réchauffer pour les chasser avec un martelage énergique (1).

On ne pouvait produire dans un de ces fourneaux plus d une tonne et demie de fer par semaine. Un fait digne de remarque, c'est que, malgré la forte proportion de phosphore du minerai, il donnait du fer malléable de bonne qualité, tandis que le fer obtenu avec les mêmes minerais par l'affinage de la fonte, était rouverain et de mauvaise qualité.

Le fourneau à osmund fonctionne encore en Finlande ; fait d'un grand intérêt et que les métallurgistes semblent ignorer généralement ; un autre fait encore plus remarquable, c'est qu'il fonctionne utilement à côté des hauts fourneaux de construction moderne. Le minerai traité est du minerai de lac, et c'est seulement dans les fourneaux à osmund qu'on peut en obtenir du bon fer, par la raison toute simple que le phosphore ne passe pas dans le fer, mais reste dans la scorie. Une brochure récemment publiée à Stockholm renferme des détails circonstanciés sur cette ancienne méthode d'extraction du fer ; nous lui empruntons ceux qui suivent (2) :

Au nord et au nord-ouest de la Finlande, dans le comté de Wiborg, et aux environs de Kuopio, on fond beaucoup de minerai de lac dans des fourneaux particuliers appelés harkhyttor, mot composé du finlandais harkko, morceau ou loupe, et du suédois hytta, qui signifie fourneau. Ces fourneaux consistent en un massif d'environ lm.80 de hauteur, et la masse de fer réduit est, dit-on, malléable, bien que le plus souvent ce soit un mélange de fer brut et de fer malléable, qu'il faut traiter au foyer d'affinage.

On fond les minerais de lac et de marais dans des hauts

(1) c Utaulem, tiqua résidu» sint, impuriores adeoque inutiles particule fortiori Vukani iDinisterio expellerentur, alteri coctioni eadem destinabatur quantulacunque moles». Ouvrage cM,p. 119.

(2) Nous devons à M. Grill un exemplaire de cette brochure; elle a pour titre : Nacra Ord om Finlands Bergihandtering Af L. J. IgéUtrxm* Stockolm, 1861. (Remarques sur k commerce des minerais en Finlande.)

fourneaux, de même que dans les bas fourneaux, harkhytlor, et quelquefois, comme à Warkaus, dans le district de Kuopio, ces fourneaux fonctionnent les uns à côté des autres, avec une forge pour fabriquer le fer en barres. La fonte des minerais de lac et de marais dans les hauts fourneaux est surtout destinée aux fonderies et expédiée à Saint-Pétersbourg. Les bas fourneaux sont particulièrement affectés à la production du fer forgé, par la raison que les fontes des hauts fourneaux sont imprégnées de phosphore. Ainsi, un bas fourneau à Pangakoski, dans le district de Kuopio, produit annuellement avec des minerais de lacs 100 tonnes de fer forgé qui passe pour très-bon et dont on fait des clous sur les lieux mômes.

Le nombre des bas fourneaux ou fiark en activité en Finlande est de 25, à savoir :

Noms des comtés. Nombre de fourneaux»

Kuopio. 13

Uleaborg 6

Abo 2

Wasa 2

Tavastehus 2

Total 25

Nous ne saurions mieux terminer ce qui a trait à ce genre de fourneau qu'en présentant quelques réflexions de notre ami M. Grill : « N'est-il pas beau, dit-il, de voir la manière simple « mais pratique dont tout se passe dans ce traitement (se ré- « férant au procédé représenté fîg. 28)? Quand le paysan avait « fini ses travaux agricoles de la saison, il allait passer quel- « ques semaines avec sa famille dans les forêts et gagner un « peu d'argent en fabriquant du fer qu'il venait vendre sur le « marché durant l'hiver. La localité représentée par la grâce vure n'est pas plus civilisée que la baie d'Hudson. L'homme « barbu est un de ces paysans dalécarliens que la tradition la « plus éloignée nous a fait connaître comme d'adroits archers. a La femme est un modèle d'industrie ; de ses mains elle file