OENOLÉS, OU VINS MÉDICINAUX

Toutes les liqueurs vineuses, le vin, la bière, l'hydromel, etc., auxquels on ajoute des médicamens, sont des vins médicinaux. On y combine, tantôt une seule, tantôt plusieurs substances. On comprend qu'il faut employer, en général, de très-bon vin, et riche en alcool, pour mieux extraire les principes des végétaux. En effet, outre qu'il faut éviter que ces vins s'aigrissent, on est souvent obligé de leur ajouter de l'alcool, comme nous le verrons. On doit les tenir en des bouteilles pleines et bien bouchées. On n'en doit préparer qu'en petite quantité, puisqu'ils sont sujets à se détériorer.

Les anciens modes de préparation étant souvent défectueux, on en a proposé d'autres, mais qui ne paraissent pas convenir dans tous les cas.

On préparait jadis le vin d'absinthe, par exemple , en mettant de cette plante sèche avec du moût de raisin en fermentation ; mais l'expérience montre qu'une grande portion du principe amer et de l'arôme des plantes se décompose alors, et le vin en est moins chargé que par la simple macération. Les végétaux mucilagineux ou purgatifs perdent même presque toutes leurs vertus par cette fermentation. Ce procédé convient seulement à l'égard de l'opium, lorsqu'on veut enlever à ce suc son principe vireux et malfaisant. C'est à quoi Langelot est parvenu, en le faisant fermenter avec le suc de coings, et l'abbé Rousseau , en le soumettant à la fermentation de l'hydromel.

Le procédé de l'infusion ou de la macération, dans le vin, des végétaux secs (excepté les antiscorbutiques qu'on doit employer frais) est défectueux à plusieurs égards, comme l'a remarqué Parmentier; mais il convient seul, en d'autre cas aussi. Souvent les vins tournent à l'acidité, perdent de leurs principes spiritueux, de leur matière colorante, et se décomposent en partie, à moins qu'on n'emploie les vins très-généreux du Midi, comme ceux d'Espagne, de Frontignan, du Koussillon, etc. C'est pourquoi Parmentier ( Co^e ypAannaceutique, pag. 364 et suivantes, 3^ édition) recommande de les préparer par l'addition d'une teinture alcoolique ou faite à î'eau-de-vie, des plantes dont on veut composer un vin médicamenteux.

Ce procédé convient très-bien aux vins toniques et stomachiques, pour lesquels on emploie des végétaux aromatiques et extracto-résineux. L'eau-de-vie est un bon excipient en ce cas j mais nous pensons qu'elle convient peu lorsqu'on prépare