CONSTRUCTION DE FOURNEAUX

On trouve dans l'alumine, ou les argiles et terres glaises plus ou moins pures, la plupart de ces avantages ; mais on doit essayer celle qu'on emploie , avant d'en fabriquer des fourneaux. Il convient de la purger, autant qu'on peut, des particules de chaux, de magnésie, de fer, qui forment des mélanges fusibles. Il* faut la délayer, la malaxer, la pétrir ou corrojer, y mélanger des substances apyres, infusibles, comme le sable quartzeux pur , ou des briques déjà calcinées, broyées-, afin de rendre l'argile plus poreuse, plus prompte à sécher, et moins disposée à se fendiller en séchant, par le retrait qu'elle prend. S'il y a trop de quariz ou de ciment de briques, le fourneau manque cle solidité et se brise par de faibles chocs; s'il y a proportionnellement trop d'argile, le fourneau se gerce. L'art du potier-fournaliste consiste à saisir les proportions les plus convenables suivant chaque argile. Déplus, ri ne faut pas faire sécher. trop prôrnptement le fourneau, mais le laisser ressuyer graduellement; puis on î exposera 5 une chaleur modérée , qu'on augmentera successivement jusqu'à la cuisson. L'on peut ensuite enduire l'extérieur de ces fourneaux d'une couche d'argile mêlée de paille ou bourre hachée et de poudre de charbon; d'autres les enduisent de plombagine (carbure de fer) : on obtient par ces moyens de bons fourneaux qui concentrent bien le calorique. Le charbon que quelques artisans ajoutent au mélange d'argile, est un faible conducteur de la chaleur, utile en ce cas.

Tels sont les fourneaux portatifs. Quant à ceux à demeure , ifs se construisent en bonnes briques liées par de la terre (herbue), et soutenues par des cercles ou barres de fer. Le chimiste et le pharmacien doivent savoir construire, au besoin leurs fourneaux eux-mêmes.

On voit, par ce qui précède, combien les fourneaux métalliques (en fer ou fonte) seraient peu convenables pour des opérations chimiques, puisqu'ils laissent tamiser la chaleur de toutes parts ; mais ils sont très-propres à échauffer les appartemens, ce que ne font pas bien les poêles en faïence ou en terre. Ceux-ci empêchent la chaleur de se répandre } elle monte presque toutean tuyau, et sort en grande partie avec la fumée, ,m -dehors.

Dans la manière d'appliquer le feu , l'on a fait de nos jours d'heureuses innovations, autant pour l'économie du combustible que pour l'emploi de toute la chaleur. Ainsi , dans les fourneaux évaporatoires , ou les chaudières pour les décoctions, etc., la flamme ne passe plus seulement du foyer dans li cheminée, sans échauffer aucune autre partie que le fond du vase; il se perdait alors plus du tiers de la chaleur; main-

THERMOMETRE, etc. 187

tenant on forme une cheminée tournante, qui fait un tour en spirale et embrasse la chaudière dans une atmosphère de feu. Pour cet effet on emploie de préférence le bois, dont la flamme va lécher les parois extérieures de cette chaudière et l'échauffé en tous les points, puis la fumée sort, emportant bien moins de suie, qui s'est brûlée dans le trajet. Ces chaudières ou bassines, chauffées jusqu'au limbe supérieur, n'offrent que l'inconvénient de brûler facilement ce qu'elles contiennent, si elles ne sont pas bien remplies : aussi, ne peuton pas employer ce moyen de chauffer les chaudières de savonneries, car le savon s'y boursoufflerait et brûlerait. Au reste, on conçoit que ces chaudières autour desquelles la flamme circule, doivent, à leur bord supérieur, se joindre bieu au fourneau pour ne laisser passer ni flamme ni fumée. Dans les chaudières d'une très-vaste capacité, on a encore imaginé de percer, vers leur milieu , une sorte de cheminée tournante qui porte la chaleur et la flamme au sein même du liquide. D'autres personnes se contentent de former dans le fond de ces chaudières un renflement analogue à celui du fond des bouteilles de verre, afin que la chaleur s'amasse sous ce dôme, pour se disperser plus aisément dans le milieu du liquide, etc.

Les mêmes principes ont été appliqués à la cucurbite de l'alambic pour la distillation , soit à feu nu, soit au bain-marie.

DU THERMOMETRE ET DU PYROMÈTRE.

Les moyens de mesurer les degrés de chaleur sont les instrumens inventés pour différentes températures. On sait que le thermomètre à mercure ou à esprit de vin sert pour les tempérares basses, ou qui ne surpassent guère celle de l'eau bouillante, tandis que les pyromètres mesurent la chaleur la plus vive.

Il faut que le tube des thermomètres soit bien calibré ou égal partout, afin que les degrés soient égaux. Les thermomètres à esprit-de-vin coloré marquent au soleilplus de chaleur que ceux dont l'alcool est incolore ; de plus , dans les degrés les plus élevés, une partie du liquide se vaporise dans le tube , et altère diversement la marche de cet instrument : c'est pourquoi le thermomètre à mercure est alors préférable. S'il s'agit de la mesure du froid, l'alcool paraît au contraire préférable , parce qu'il est moins susceptible décongélation que le mercure à un froid très-vif, et les degrés de condensation se marquent mieux (i).

(1) Le thermomètre de Fahrenheit a son point de congélation à 32 degrés,,

3S8 THERNOMÈTtVE, elc.

Quand il s'agit d'évaluer une chaleur supérieure à celle de l'eau, on a été obligé de chercher des substances peu ou point fusibles. Wedgewood a fondé son pyromètre, ou mesureur du feu, sur le retrait que prend l'argile, retrait d'autant plus fort que la chaleur a été plus vive, (jet effet semble opposé à l'action générale du calorique, qui est la dilatation de tous les corps : mais l'argile ne doit son retrait qu'à la perte qu'elle fait de l'eau, pour laquelle (die a une affinité extraordinaire; de sorte que ce n'est en effet qu'un extrême dessèchement qu'elle éprouve.

On forme ce pyromètre avec deux règles ou Jauges fixées sur une planche en fer presque parallèlement, mais se rapprochant vers l'une de leurs extrémités : leur plus grand écartement est de six lignes, et leur plus grand rapprochement de trois dixième de pouce. On prend ensuite de l'argile choisie, on en forme des cônes dans un tube de fer. Lorsque ces cônes sont secs, ils doivent se tenir à zéro de l'échelle. Ensuite ou les fait rougir ou feu , et durcir : en cet état ils marquent 6°. Si l'on devait éprouver uue chaleur moindre, on les ferait moins cuire. Pour éprouver la plus vive chaleur, on y expose ces cônes d'argile; alors ils doivent descendre jusqu'à l'extrémité de l'échelle en coulisse. Mais les argiles n'étant pas toujours pures, donnent des résultats différens; et, selon Hall., plus on les chauffe long-temps, plus elles se contractent, quoiqu'au même degré de feu.

Pour éviter cet inconvénient, Guyton-de-Morveau est revenu aux pyromètres déjà proposés par Boerhaave et Musschembroek, la dilatation des métaux; mais au lieu du fer dont ils se sont servis, il a construit le sien en platine. C'est une tige de ce métal placée dans une rainure pratiquée dans une plaque d'argile réfractaire très-cuite; d'une extrémité, cette tige s'appuie contre un talon d'argile ; l'autre appuie sur un levier coudé qui forme une aiguille, et ui marque, sur un arc de cercle, combien la verge de platine prend d'alongeinent. Ce métal n'est pas susceptible de se fondre ou de s'oxyder à une chaleur même très-violente.

et celui de l'eau bouillante à 212 degrés, ce qui fait une échelle intermédiaire de 180 degrés entre ces deux points. Un degré de Fahrenheit vaut huit dixhuitièmes de celui de Réaumur.

L'échelle thermométri((iie de Réaumur, de 0 à l'eau bouillante, est divisée, comme on sait, en 80 degrés , division adoplée et que l'on suit.

Le thermomètre centigrade est ce ui dont la même échelle est divisée en eent degrés comme celui de Celsins, en Suède , elle est adoptée dans les nosiyeaux poids et mesures , et on forme des thermomètres à double échelle correspondante : la nouvelle augmente l'ancienne de cinq degrés sur 20.

THEMOMERFS, etc. 1S9

DECRÉS CONPARATtFS DES DIVERS THERMOMETRES.

Fahrenheit.