THERMOMÂTRES DE RÉAUMUR APPRÉCIANT
La tMipéritire de
La (eB^ralira
La teBpénlare
l'air aak'ait.
arUieielk.
ulireile.
Heures.
Minnlei.
JlMf€B. 183«. 2
dn wir.
il 1/2
9 MTeabre. 7
di Mt.
Les résultats de ces expériences, que les physiologistes peuvent aisément répéter, nous démontrent positivement que la température ne s'abaisse pas également pour deux cadavres, dont Fun ne possède qu'un calorique d'emprunt, et qu'il est dans rimpossibililé de réparer, et dont l'autre est doué d'une
458 CALORlFlGATIOIf.
chaleur individuelle qu*il est eocore en mesure de soutenir dans certaines proportions. Eipliquera-t--on la difTërence, en disant que le calorique naturel adhère plus aux corps dans lesquels il s*est développé, que le calorique artificiel transmis à ces derniers ? Une telle distinction nous paraît un peu subtile. En accordant même quelque valeur à cette influence, on ne doit pas y chercher Fagent principal de la modification que nous venons de signaler, surtout lorsque nous voyons, comme dans Texemple qui précède, rabaissement de la température s'effectuer d'abord d'une manière uniforme dans ces deux cadavres, circonstance qui ne devrait pas se rencontrer pour rhypothèse indiquée, mais qui s'explique toutnalnrcllement dans la théorie que nous exposons. Il reste donc évidemment démontré qu'une certaine quantité de calorique est encore développée dans l'organisme, après la mort des grandes fonctions. Or, dans les exemples cités, VinnervaHon, la respiration, la circulation centrales sont absolument anéanties ; la circulation capillaire et la nutrition persistent seules, et conservent, la dernière surtout, le privilège exclusif d'effectuer immédiatement cette production de la chaleur animale. Frappé de stupeur au moment de Textinction de ses phénomènes principaux, l'organisme paraît d'abord sans réaction ; mais bientôt rassemblant un reste de vitalité sur le point de s'éteindre, il se réveille et lutte encore pendant quelques instants, au moyen de ses actions intimes contre les funesies agents d'une destruction irrévocable. Nous trouvons les faits dans une harmonie parfaite avec ces explications.
En résumant toutes les considérations analytiques d'un phénomène aussi complexe, nous voyons Vinnervatioriy la respiration et la circulation accorder, comme actes préparateurs, leur puissante intervention au développement du calorique dans l'organisme vivant ; la première^ en déterminant l'éveil et l'entretien de l'existence active ; la seconde, en fo^ mant un sang doué d'une plus grande capacité pour le calorique, et plus riche en oxygène indispensable aux combinaisons ultérieures ; la troisième, en stimulant tous les tissus par
GALORIPICATION. 459
'impulsion du sang, par ses caractères chimiques et physioogiques, en leur transmettant des matériaux d'accroissement it de réparation; nous trouvons enfin T^afrot^a^ion nutritive léterminant la calorification d*une manière essentielle et iirecte par quatre moyens principaux : 1® la combinaison de 'oxygène et du carbone, pour former Tacide carbonique; 2® la combinaison de l'oxygène et de Thydrogène, pour constituer Teau; 3^ la transformation du sang rouge, plus chaud, en sang noir, qui Test moins; 4^ la même transformation du premier de ces fluides offrant plus de capacité pour le calorique, dans le second, dont cette capacité devient inférieure. Au milieu de toutes ces modifications vitales, nous voyons s'effectuer, sous la même influence, un dégagement de chaleur suffisant aux besoins de l'organisme dans Tétat normal.
D'après les physiciens, la seule combinaison de la masse d'oxygène importé chaque jour, avec la proportion relative de carbone indispensable pour former l'acide carbonique exporté dans le même temps, suffirait pour fournir, sous ce rapport, aux frais de l'organisme. Ainsi, dans vingt-quatre heures, cette quantité d'oxygène combinée à trois cent quatre-vingts grammes de carbone, pour constituer cet acide carbonique, dégage deux mille huit cent cinquante-huit unités de calorique. Or, dans un intervalle semblable, terme moyen, deux kilogrammes de perspiration cutanée, sept cent soixante-dix-sept grammes de transpiration pulmonaire enlèvent, en se vaporisant, seize cent cinquante-huit unités de chaleur ; il reste.par conséquent, douze cents unités de ce même calorique pour les autres besoins de l'économie. En supposant que ce premier moyen soit réellement incapable, dans les circonstances habituelles, de remplacer toutes les déperditions de la chaleur animale, nous en avons signalé trois autres qui concourent incessamment à la production du même résultat. MM. Régnault, Reiset et Claude Bernard, par leurs travaux importants, leurs judicieuses considérations, ont établi, d'un autre côté : que la proportion de chaleur produite n'est pas toujours en raison de la quantité d'oxygène employé, d'acide carbonique obtenu
dans l'occasion , ce qui devrait être d'après les théories de Lavoisier et Fourcray. Après avoir établi sur des faits positifs le siège, la nature et le mécanisme de la calorificatioD dans l'organisme vivant, nous devons nous élever à deux considérations importantes relativement à cette fonction : 1" la propagation^ i^CéquiUbre naturel de la chaleur physiologique.
1** Propagation ou calorique vital. — Développé dans l'organisme, d'après la théorie que nous avons exposte, le calorique vital se transmet aux corps environnants par quatre modes principaux : Conductibilité, — plusieurs circonstances diminuent beaucoup la valeur de ce premier moyen, ainsi les abris artificiels ou naturels k l'homme, aux animaux ; le refroidissement de la peau qui la rend inactive et comme paralysée momentanément. Vaporisation de la matière des perspiralions pulmonaire et cutanée^ — diversifié dans ses influences en raison delà température extérieure, de l'état hygrométrique de l'air, etc., ce mode soustrait à l'économie des proportions considérables de chaleur, et devient incessamment une cause puissante de refroidissement. Echauffement de Vair dam les cavités bronchiques, — lorsque l'atmosphère, comme on l'observe dans les pays froids, et même dans nos régions tempérées, se trouve au-dessous de la chaleur animale, en péné^ trant dans les canaux aériens par l'inspiration; en y séjournant quelques instants, elle doit nécessairement enlever une cer^ taine proportion de calorique à l'organisme, d'après la ten^ dance naturelle, sous ce rapport, de tous les corps à Téquili^ bre parfait. Rayonnement, — établi sur le même principe, il tient à la différence de chaleur que présente actuellement l'homme, l'animal ou le végétal comparativement aux autred corps environnants. Il est modifié par la couleur, et plus oa moins entièrement détruit par les vêtements qui ne touchent pas immédiatement la peau. Sous le rapport de la propaga^ tion de cette chaleur vitale, il existe un fait essenUel d'une grande importance, et déjà signalé par Desprez et Pelle^ lan : nous voulons parler de^ courants calorifères, dont h
CALORIPICATION. 461
héorie d'un intérêt majeur, vase trouver encore mieux placée lans les considérations suivantes.
2* Équilibre de la chaleur vitale. — Les êtres organisés, doués d'une existence active, développant un calorique )ropre sous Tinfluence de leurs actions physiologiques, offrent m même temps la faculté remarquable de se maintenir dans une température à peu près uniforme, indépendamment des dispositions thermométriques présentées par les milieux ambiants; toutefois lorsque ces* dispositions ne dépassent point certaines limites que nous indiquerons, au-delà desquelles cet équilibre est détruit avec imminence pour la vie des sujets qui se trouvent dans ces conditions extranormales. Salomé, J. Hunter, Schrank, Senebier et plusieurs autres physidlogistes ont démontré la réalité de ce principe, contrairement à Topinion de Fontana, de Treviranus, en faisant observer que les arbres supportent, sans accident, un froid passager de âo"" c. dans les régions hyperboréennes ; une chaleur de 3S^ c. sous la zone torride ; que leur température moyenne entre les extrêmes est plus élevée que celle de Tair atmosphérique pendant Thiver, plus basse au contraire pendant Tété. Maraldi,Réaumur, Hubert, Martine, Swammerdam ont prouvé cette vérité pour les insectes. Ils ont vu sous un air h 0"" c. le thermomètre monter à iO^ c. dans une fourmilière, à 30^ c. au milieu d'un essaim de mouches à miel. On a pendant longtemps ignoré cette faculté remarquable des êtres organisés vivants, et les erreurs professées à cet égard par Boerhaavc prouvent assez que ces notions fondamentales sont la propriété des physiciens et des physiologistes modernes. C'est dequis 1748 seulement que les remarques faites par Lining, à Charleslown ; par Adanson, au Sénégal ; par Henry Ellis, en Géorgie, que Ton a signalé d'une manière positive les premières vérités qui sont devenues la base des travaux importants entrepris, sur cette matière, par Franklin, Tillet, Duhamel, Fordyce, Banks, Solander, Blagden, Dobson, de Saissy, Berger, Delaroche, Edwards» etc. Tous les animaux ne jouissent pas également de cette faculté conservatrice d'une tempé-
rature uniforme au milieu des circonstances variables dont ils sont environnés. Il existe ici des différences très-remarquables sous le rapport des espèces et des âges.
Relativement aux espèces. — On peut établir comme règle générale, souffrant à peine quelques exceptions, dans la série des êtres doués de l'existence active, que cette faculté d'une température indépendante, sous Tinfluence des modificatioos thermométriques extérieures, s'accroît par degrés, à mesure que Ton s'élève des organismes à vitalité douteuse, vers ceux qui présentent Tinnervation, la respiration, la circulation, la nutrition, les perspirations pulmonaire et cutanée dans tous leurs développements. Les animaux hibernants^ au nombre desquels nous devons particulièrement noter la marmotte, le loir, la chauve-souris, le hérisson, le lérot, et dont Spallanzani. Prunelle, Hunter, de Saissy nous ont particulièrement fait connaître les dispositions spéciales sous le rapport que nous étudions, sont à peu près les seuls qui ne rentrent pas dans cette loi commune. Incapables de soutenir les influences d'une basse température, on les voit s'engourdir à l'invasion des hivers et passer toute cette longue saison, en quelque sorte réduits à la torpeur, à l'existence végétative que présentent fréquemment les animaux à sang froid. La soustraction du calorique n'est pas toutefois la seule cause de ce phénomène remarquable. Edwards et de Saissy, le premier sur des chauves-souris, le second sur des marmottes, ont démontré, par l'expérience, que les animaux hibernants se refroidissent beaucoup plus facilement que les autres, et qu'il est possible d'effectuer artificiellement cette hibernation, surtout en y faisant concourir la privation des aliments, des excitations innervatrices et la suspension graduée de la respiration.
Il ne faut pas confondre avec cette propriété de conserver une température uniforme dans les circonstances moyennes du calorique ambiant, la faculté de vivre au milieu des conditions extrêmes de la chaleur, et surtout après avoir éprouvé, dans sa température individuelle, soit un abaissement, soii
une élévation considérables. Ici la gradation devient invci*so, et les oi^nismes vivants paraissent d'autant moins susceptibles de s'éloigner sans mortification de Tunité moyenne de leur température naturelle, qu'ils sont plus compliqués par leur structure et plus élevés dans la série des êtres. Ainsi les expériences de Berger et Delaroche, faites sur eux-mêmes, prouvent qu'il serait difficile de supporter une élévation de chaleur supérieure à S** ou 6<» c; celles qu'ils ont continuées sur les animaux à sang chaud, démontrent que ces derniers meurent après une augmentation de V à 8^ c. de leur températu renormale ; les expériences contraires donnent à peu près des résultats idenliques par un abaissement semblable du calorique au-dessous du même point de départ» en indiquant assez positivement ici la circonscription dans laquelle peuvent s'effectuer les modifications de la température sans occasionner la mort. Chez les animaux à sang froid, et même chez les hibernants, ces limites sont beaucoup plus éloignées. Ainsi les mêmes expérimentateui^s, ayant placé dans une éluve à 68* c, un chat, un lapin, un pigeon, un bruant, une grenouille, tous périrent à l'exception de cette dernière. D'autres observations de ces auteurs prouvent que les vertébrés à sang froid ne sont morts qu'après s'être élevés au-dessus de 40« c; ou bien abaissés vers 4* ou 6^ c; de telle sorte qu'il existe pour les variations possibles de la chaleur vitale, seulement un intervalle de 14"^ à 16"* c. chez les vertébrés à sang chaud ; tandis qu'il se trouve porté de 34' à 36* c. chez les animaux à sang froid. Il est aisé de pressentir les résultats curieux que Ton obtiendrait en appliquant le même genre d'investigation à toute la série des êtres animés, depuis la plante rudimentaire jusqu'à l'homme. Ainsi d'après Tiedemann la température des végétaux, des arbustes et des arbres surtout descend quelquefois au-dessous de 0"^ c; et s'élève au-dessus de 18* ou 20* c. Quelles dispositions étonnantes sous ce rapport n'offrent pas surtout les animaux hibernants! Dans l'expérience de M. de Saissy, la marmotte offrant naturellement 35* c. de chaleur, a pu descendre et se maintenir
à 5* c, non-seulement sans danger pour la vie, mais encore sans aucune altération notable dans la santé ; en calculant actuellement ce qu'elle aurait acquis au-dessus du terme normal par des modifications opposées, on voit quel champ considérable pourraient ici parcourir les variations de la température organique sans occasionner la mort.
Relativement aux âges. — On avait cru pendant longtemps que les jeunes individus offraient une faculté calorifique supérieure à celle des sujets pubères. Edwards a rectifié cette erreur, par des expériences qui nous semblent assez positives, et desquelles il résulte que, chez les animaux à sang chaud, l'activité de la calorification s'accroît progressivement de la naissance à Tftge adulte ; dans tout son développement pendant la période stationnaire, ce phénomène éprouve des modifications importantes aux deux extrêmes de la vie sous le rapport que nous examinons. Pendant Texistence intrautérine, le nouvel être présente ordinairement une température plus élevée que celle de sa mère ; Davy l'a trouvée supérieure d'un degré sur un agneau, d'un demi-degré sur cinq enfants naissants ; plusieurs physiologistes ont fait des observations semblables. Chez le vieillard, l'activité calorifique baisse d'one manière lente et graduée jusqu'à la mort naturelle. Il est aisé de trouver la raison physiologique de tous ces faits. Pendant la vie fœtale, nous voyons la circulation plus active, la nutrition plus développée, le nouvel être devant alors non-seulement réparer ses pertes, mais encore présenter un accroissement assez rapide, entraînant tout naturellement un plub grand dégagement de chaleur vitale. Â la naissance, la respiration d'abord incomplète, ensuite la perspiration cutanée plus abondante nous offrent, la première, un obstacle à h calorification parfaite, la seconde, une cause de refroidissement plus considérable. Ces deux influences, dont le résultai commun est une manifestation moins positive du calorique animal, ne peuvent s'affaiblir qu'après les progrès de l'âge et ne disparaissent bien complètement que vers l'adolescence. A cette époque et pendant la virilité, les fonctions vitales et
CALORIPICATION. i65
aalritives jouissant de toute leur mesure et de toute leur force, la calorification est à son apogée ; ses effets paraissent i^autant plus puissants qu'ils ne sont pas alorç contrebalan- Dés par des modifications aussi réfrigérantes. Enfin chez le vieillard, Tinnervation, la respiration, la circulation, la nutrition, enrayées par les obstacles successifs de la décrépitude, ne permettent qu'un développement très-borné de la chaleur animale dont le défaut de production se ferait encore plus péniblement éprouver, si la diminution proportionnelle des perspirations pulmonaire et cutanée, rendant les soustractions de cette chaleur moins abondantes, ne rétablissait une sorte d'équilibre et de compensation. La nature a de même balancé les inconvénients que nous avons signalés chez les jeunes sujets ; si nous les voyons, d'une part, éprotiver plus facilement les influences des soustractions ou des importations de calorique, nous les trouvons, d'un autre côté, moins profondément affectés par ces influences qui ne leur deviennent pas aussi directement funestes qu'aux sujets plus avancés en âge. D'après tous ces faits et toutes les inductions positives qu'ils peuvent offrir, nous voyons dans les organismes supérieurs, chez les animaux à sang chaud, la vie s'entretenir entre deux limites assez rigoureusement établies sur l'échelle thermométrique de 26' à 44* c. Pour lutter avantageusement contre les modifications qui l'entraîneraient au delà de ces limites, réconomie vivante a besoin de résister à deux influences opposées : à Yimportation du calorique extérieur; à la soustrcLCiion de la chaleur naturelle. Nous devons actuellement apprécier la réalité, la valeur de ces deux facultés physiolo- ' giques.
Résistance A l'importation du calorique extérieur. — La vie ne peut se concilier, dans les organismes, au delà de certaines élévations de leur température. Cette première disposition varie, comme nous Tavons fait observer, suivant les espèces et les âges. Mais ces organismes, doués de l'existence active, possèdent la faculté bien remarquable de résister, pendant un certain temps, aux importations d'un calorique I. 30
466 CALOBIFICATION.
étranger. Franklin parait avoir le premier fait observer cette particularité physiologique. Il s'aperçut, pendant un jour très-chaud, que le calorique de l'atmosphère s'élevait à 37% 77 c, alors que le sien propre s'arrêtait à 35'', S5 c. Une remarque aussi curieuse devint le signal des nombreux essais qui, depuis cette époque, ont jeté le plus grand jour sar la théorie naturelle de la calorifîcation. Blagden consacra le môme principe relativement aux animaux vertébrés à saog froid, susceptibles de s'élever à la température des plus fortes chaleurs de l'été par importation du calorique ambiant Ayaot placé, pendant cette saison, le réservoir d'un thermomètre, dans la bouche d'une grenouille, il vit le mercure baisser de plusieurs degrés. Dans cet état de choses, il fallait expérimenter pour savoir le point thermométrique auquel un organisme donné peut résister ; pour apprécier le temps de cette résistance, et les moyens sur lesquels elle se trouve naturellement établie. C'est à des recherches d'un aussi grand intérêt que nous avons particulièrement vu concourir les physiolo- {çistes et les physiciens déjà cités. Nous observerons, dans ces expériences nombreuses, que les élévations de la température seront d'autant moins longtemps et facilement supportées que les milieux ambiants s*éloigneront davantage de l'état gazeusi, et qu'ils seront meilleurs conducteurs du calorique. Nous en trouverons la double raison dans une importation plus prompte, plus directe et plus considérable ; dans un obstacle plus ou moins puissant, présenté, par ces milieux, à l'exercice de la faculté vitale, dont les efforts s'opposeraient phis on moins efficacement à cette importation. — SoUdes. Si nous considérons les effets produits sur nos parties sensibles à l'occasion de l'application topique d'un métal, par exemple, entretenu seulement à 40 degrés, nous comprendrons qu'il noua serait impossible de supporter quelques instants, sans danger, l'influence de cette application immédiatement et généralement effectuée. — Liquides. Le Monnier s'étant placé dans une eau thermale deBaréges marquant 4S<*c.,n'y put séjourner que huit minutes, éprouvant alors des étourdissements et li
CALORtnCATION. 467
>lus pénible anxiété. Edwards expérimentant sur des reptiles lans Teau à40** c, a toujours vu succomber ces animaux après leux minutes d'immersion, bien que la tête fût maintenue dans 'air libre pour assurer la respiration pulmonaire. — Vapeurs. [>elaroche, placé dans un bain de vapeur aqueuse dont la jenipérature s'éleva graduellement de 37», 5 c. à 61% 25 c, fui obligé d'en sortir après dix minutes. Berger, dans un bain semblable, porté de 41^ 25 c. à 53"* 75 c, ressentit après douze minutes et demie une soif intense, des vertiges, un affaiblissement général, qui le forcèrent à discontinuer l'expérience. Des grenouilles ont supporté pendant cinq heures l'action de vapeurs semblables élevées à 40 degrés. — Gaz. Dans l'air atmosphérique sec, les élévations de la température peuvent être beaucoup plus considérables sans occasionner momentanément d'aussi graves accidents. Banks, Fordyce, Blagden, Solander ont supporté quelque temps une chaleur de 79^ c; Berger resta pendant sept minutes au milieu d'une atmosphère à 109*" 48 c, et Blagden pendant huit minutes sous une influence de 115<» 55 c; Tillet et Duhamel assurent qu'une jeune fille séjourna devant eux, pendant douze minutes, dans un four chauffé h 128* 75 c. et qu'elle n'en fut pas sensiblement incommodée. Nous lisons dans les Mémoires de r Académie des sciences que deux autres jeunes filles purent soutenir, sans accidents graves, pendant quelques minutes, une température de 150* c. En supposant même quelques erreurs dans ces évaluations thermométriques, il n'en est pas moins évidemment démontré que nous pouvons supporter momentanément des augmentations très-considérables dans la chaleur extérieure, sans élévation notable de la température qui nous est propre. Les mêmes vérités sont confirmées par l'expérience pour les animaux à sang chaud et pour les vertébrés à sang froid.
Si nous cherchons actuellement à déterminer par quel moyen les êtres organisés vivants et plus spécialement les animaux supérieurs peuvent résister à l'importation du calorique ambiant, l'expérience et le raisonnement nous offrent les perspirations
468 CALORIFIGATiON.
ptUmonaire et cutanée comme agents essentiels de cet équilibre et de cette opposition. Nous savons déjà que le passage d'un corps de Tétat fluide à Tétat vaporeux exige rabsorption de 77 degrés de chaleur entièrement combinée dans cette modification. C'est précisément sur ce principe physique inconteslabte que se trouve basée la théorie de cette même opposition. Ainsi deux circonstances relatives aux perspirations indiquées peuvent en quelque sorte proportionner cette absorption du calorique extérieur à l'imminence de son importation dans l'économie vivante : !• f augmentation d'activité de ces perspirations ; ii^ la liberté plus entière de la vaporisation de leurs produits. Aussi toutes les fois que ces deux conditions peuvent acquérir leur parfait développement, l'oi^nisme résiste avec avantage à l'élévation de la température artificielle ; dans l'hypothèse contraire, l'économie succombe immédiatement à l'accumulation de la chaleur factice. Nous expliquons dès lors facilement par quelle raison les animaux qui transpirent beaucoup, résistent plus énergiquement à cette élévation du calorique ; pourquoi l'organisme s'échauffe bien plus rapidement dans l'eau, même à l'état vaporeux ; dans un air stagnant» humide que sous l'influence d'une atmosphère sèche incessamment renouvelée; sous des vêtements épais que dans un état de nudité complète. C'est par une conséquence naturelle de ces lois et de ces intentions primordiales, relatives à la conservation des êtres organisés vivants, que nous voyons ces perspirations pulmonaire et cutanée s'activer dans la proportion de la chaleur ambiante, comme on l'observe dans les régions équatoriales, pendant les étés brûlants. Les boissons très-chaudes amènent des résultats semblables, c'est ainsi qu'elles deviennent essentiellement diaphorétiques. Ces mêmes intentions et ces mêmes lois ne sont pas seulement applicables à l'accumulation de la chaleur communiquée, elles appartiennent également à l'augmentation du calorique produit ; ainsi la transpiration est plus considérable dans l'exercice que dans le repos, chez le sujet sanguin pléthorique, dont les fonctions vitales et nutritives offrent un grand
CALORlFIGATIOIf. 469
développement, que chez Tindividu nerveux, anémique, dont la nutrition, la circulation, la respiration sont incomplètes et bornées ; dans Tenfance, que dans la caducité ; coïncidences qui démontrent en même temps Tenchalnement et la réalité des principes que nous avons établis sur la calorification.
Nous savons combien est considérable le refroidissement du corps en sortant d'un bain chaud, tant que s'effectue la vaporisation qui mouille de toutes parts Tenveloppe dermoïde. Cette observation est devenue la source de plusieurs applications utiles. Cest ainsi que Ton conserve les boissons fraîches sous une atmosphère brûlante, en les renfermant dans un vase entouré de linges humides. On a même confectionné, sous le nom d'alcarazaSy des réceptacles poreux, laissant continuellement transsuder une certaine proportion du fluide 4}u^ils contiennent ; fournissant d'autant plus à Tévaporation que Tair ambiant est plus chaud, et conservant ainsi, par une disposition qui les rapproche en quelque sorte des animaux, sous ce dernier rapport, un degré thermométrique souvent bien inférieur à celui de l'atmosphère dont ils sont environnés. Delaroche et Berger, pour démontrer la puissance de la vaporisation dans le maintien de la température, sous l'influence d^une chaleur plus forte, ont renfermé dans une éluve sèche, variant de 52"^, 5, à 61 ^ 25 c, un alcarazas, une éponge mouillée, l'un et l'autre élevés de 38®, 12, à 40», 93 c, une grenouille à 21% 25c.; après un quart d'heure, les trois corps étaient à peu près en équilibre à 37"", 18, c. Ainsi l'éponge et Talcarazas avaient baissé d'un degré tandis que la grenouille avait monté de seize; ils conservèrent cette chaleur pendant à peu près deux heures, se maintenant, par la seule évaporation, à quinze degrés au-dessous de la température ambiante. C'est en conséquence des lois dont nous venons d'exposer les applications principales que les poissons, qui ne transpirent jamais, périssent assez promptement dans l'eau chauffée seulement' à 30« ou 40* c. C'est par un subterfuge puisé dans ces considérations positives, que les hommes prétendus incombustibles en imposent à la crédulité du vulgaire.
476 CàLOBlPlCATieN.
L'organisme vivant peut soutenir cette lutte violente sans danger pendant quelques instants, mais lorsqu'elle se prolonge il succombe même à des influences beaucoup moins énergiques dans leurs manifestations. Ainsi, dans nos climats tempérés, nous voyons parfois le moissonneur, haletant sous le poiës de la fatigue, succomber instantanément par excès de calorification. Ces funestes accidents sont beaucoup plus fréquents encore dans les régions équatoriales. Le Journal de phyriqu rapporte qu'en 1743, onze mille quatre cents personnes de toal ftge moururent à Pékin, sous l'influence d'une température qui s'éleva, pendant quelques jours, de 37*, à 44"*, 50 c. Dobson dans ses expériences, parle d'unjeune homme qui demeura pendant vingt minutes dans un air à 98^ 88 c; son pouls, qui battait naturellement soixante- quinze fois par minute, présentait déjà cent soixante-quatre pulsations dans le même intervalle* Delaroche et Berger paraissent avoir supporté les plus grandes élévations de chaleur que l'homme puisse atteindre sans danger imminent. La température, chez Delaroche ëlant ordinairement de S&>, 56 c, s'éleva de 5 degrés après huit minutes, sous l'influence d'une atmosphère sèche, à 87% 5 c; de 3% 12 c, après dix*sept minutes par l'action d'un bain de vapeur graduellement porté de 37*, 5 à 48", 78 c. Des expériences analogues ayant été faites sur les animaux à sang chaud ont fourni des résultats à peu près identiques, en prouvant que la mort surviendrait, chez l'homme, après une élévation de 7 ou 8 degrés centigrades au-dessus du terme moyen que nous trouvons, pour ce dernier, de 36®, 13c., dans l'âge adulte, et pour les enfants nés depuis un ou deux jours, de 34% 78 c. Les symptômes produits par cette augmentation artificielle de la chaleur organique sont l'accélération du pouls, de la respiration, l'augmentation des perspirations pulmonaire et cutanée, la céphalalgie, la prostration des forces, la soif, l'anxiété générale, etc.
Résistaihcb a la soustraction de la chaleur vitale. — De môme que la vie ne comporte point des élévations de température bien supérieures à celles du moyen terme de la chaleur normale dans les êtres animés, de même nous la voyons
GALORinCATIOff. 471
s*éleindre par Tinflaence d'un abaissement trop considérable de celte même température au-dessous du point indiqué. NoQS avons reconnu par Texpérience le phénomène qu'emploienl les organismes pour lutter contre le premier de ces fIcheoT résultats, il nous reste maintenant à rechercher celui qu'ils peuvent opposer au second, en procédant toujours d*après les fisdts et l'observation. Nous croyons avoir suffisamment démontré que le développement de la chaleur vitale se rattache directement à la nutrition comme phénomène immédiat ; à Vinnervation^ à la respiration^ à la circulation^ comme phénomènes préparateurs. Il nous serait dès lors permis d'en inférer que l'augmentation proportionnelle et graduée des mêmes fonctions présente la raison essentielle de cette faculté que manifestent les corps vivants de résister aux soustractions du calorique, en maintenant leur température propre au miliea des abaissements de la température ambiante. Mais l'expérience doit marcher avant le raisonnement, et, sur ce point, les faits naturels parlent avec tous les caractères de l'évidence. Frictionnez au moyen de la neige, plongez dans Tean froide, exposez à l'air glacé une partie quelconque de l'enveloppe dermoîde, un sentiment pénible, un premier degré de torpeur et d'engourdissement se feront d'abord éprouver, avec décoloration de cette partie, abaissement superficiel de sa température normale. Tel sera l'effet immédiat de ces deux réfrigérants sur un point de l'organisme doué de la vie. Mais bientôt la scène change entièrement, et l'on voit se développer, dans un ordre qu'il est important de préciser avec soin, des phénomènes opposés h ceux qui s'étaient manifestés d'abord. La peau devient plus sensible que dans l'état normal , par une irradiation nerveuse plus énergiquement et plus localement effectuée ; elle rougit par une augmentation du mouvement circulatoire vers ce point; elle se gonfle sous l'influence d*ane élaboration nutritive plus considérable; c'est alors seulement que la calorification s'effectue plus activement, et que la température se rétablit à son degré naturel, souvent même le dépasse, beaucoup moins toutefois qu'on l'imaginerait, en
472 CALOJUFICÀTION.
jugeant d'après la sensation de brûlure dont cette même par^ tie devient alors le siège, circonstance que nous expliqueront en traitant des courants calorifères. Tel sera Teffet de la résis^ tance vitale dans la circonstance indiquée. Cet effet deviendra d'autant plus évident et positif dans ses manifestations que là sujet de Texpérience offrira plus de force et d'énergie consli^ tutionnelles. Ainsi, par Taction du froid extérieur, Yirmerea] tion^ la circulation^ la nutrition^ la calorification locale^ avaient été diminuées, ou même suspendues en suivant ceue gradation naturelle, c'est dans le même ordre qu'elles sooi rétablies ou même augmentées par la réaction vitale. Dao^ l'une et l'autre circonstance, la calorification est modifiée Id dernière, comme dépendance et comme résultat des troi^ autres fonctions. On doit sentir quel nouveau degré d'évidenc« ressort encore ici des faits, relativement à la théorie d'après laquelle nous expliquons le développement de la chaleur vilale. Nous venons d'exposer le mode particulier de résistance pliysiologique opposée à l'invasion locale du froid; c'est à peu près le seul que présentent les organismes bornés aux phénomènes de la nutrition, de la circulation» de la respiration et de l'innervation diffuse. Etudions actuellement cette résistance appliquée à des agressions plus générales, et soutenue par des économies douées de l'innervation, de la respiration et de la circulation centrales ; nous verrons s'agrandir et se perfectionner ses moyens et ses manifestations.
Lorsque l'homme et les animaux supérieurs ont à lutter contre les influences générales et graduées des refroidissements atmosphériques, ils développent instinctivement l'activile de Yinnetvation, de la respiration^ de la circulation centrales et de la nutrition^ par tous les moyens que la nature, pour les seconds, que la nature et l'art, pour le premier, leur ont permis d'employer dans les circonstances de cette impérieuse nécessité. C'est ainsi que nous voyons une tendance irrésistible aux mouvements partiels et généraux, un dévelop* pement remarquable d'activité chez tous les êtres sensibles et motiles, soumis aux modifications d'un froid incapable de
CALORlFICATiON. 473
produire immédiatement la torpeur et la mort. C'est ainsi que rhomme, dans les mômes circonstances, ajoute encore, aux beureux effets des exercices appropriés, les résultats non moins puissants de l'usage des aliments solides, excitants, nutritifs et surtout empruntés au règne animal, celui des boissons alcooliques en proportion modérée, etc. ; les dispositions contraires peuvent entraîner les plus funestes conséquences. D*aprës ces principes aussi simples que naturels et féconds en applications utiles, Solander, traversant les parages glacés du détroit de Magellan, sauva presque tout son équipage en défendant sévèrement à ses matelots de s'abandonner aux douceurs d'un sommeil perfide et le plus souvent mortel, par le défaut de calorification suffisante pour fournir aux frais de semblables déperditions. Le calorique développé sous Tinfloence des moyens principaux que nous venons d'indiquer, se conserve beaucoup mieux dans l'économie, compense bien plus avantageusement l'action du froid extérieur, que la chaleur communiquée par nos foyers artificiels; ainsi le rustique laboureur qui s'exerce au milieu de la campagne, souffre moins des rigueurs de la saison, que le frêle citadin immobile et respirant à peine dans l'air épais et vicié de ses magnifiques salons. Nous trouvons dès lors un exercice habituel aussi nécessaire pour éviter les inconvénients du froid prolongé , que le repos absolu pour s'opposer entièrement à ceux de la chaleur. Ainsi Texpérience démontre que l'état ordinaire de l'atmosphère, dans une région, modifie positivement les habitudes, le régime, les usages, les mœurs des peuples qui s'y rencontrent. Cette vérité paraîtra dans toute son évidence en comparant l'habitant du Nord, actif, industrieux, passant toute sa vie dans l'exercice de la chasse, vivant du produit journalier de ses travaux, mangeant impunément des chairs faisandées ou du poisson déjà fermenté, buvant avec avantage des liqueurs spiritneuses,au musulman paresseux, engourdi par la mollesse et l'inaction, se nourrissant d'aliments doux, et consumant sa triste existence nonchalamment étendu sur un tapis, en fumant la pipe ou mâchant de l'opium.
L'économie vivante soutient l'agression du ^froid pendant quelque temps sans inconvénient notable; mais lorsque cette influence est prolongée, des accidents graves et même la mort peuvent se manifester. Les différences que nous avons signalées relativement à l'importation du calorique extérieur, se reproduisent ici dans la soustraction de la chaleur vitale sons le point de vue des modificateurs ambiants qui déterminent l'une et l'autre. Ainsi, toutes choses égales dans le nombre des points de notre enveloppe cutanée, mis en contact avec ces corps, nous en supportons d'autant moins facilement les abaissements de température qu'ils se rapprochent davantage de l'étal solide. Il existe également, pour ces modificateurs, trois circonstances bien importantes à noter dans leur action réfrigérante. 1** La propriété conductrice du calorique^ comme on le voit dans la comparaison d'un métal et d'un fragment de bcis sec. 2* La grande facilité à passer j sous Finfluence de la chaleur, de l'état solide à Cétat liquide, et de celui^ à téua vaporeux, comme il est aisé de s'en convaincre en appliquant sur une partie de la peau, avec des températures égales, de l'eau et du mercure congelés, de l'eau et de l'élherà l'état liquide. L'absorption instantanée des 77® c. de calorique nécessaires pour le passage de Tétat solide à l'état liquide et de ce dernier à Tétai de vapeur, nous explique l'énorme soustraction de chaleur produite par le mercure, par l'élher, et le danger de ces applications. 3** Le renouvellement continuel du corps réfrigérants. Il suffit de prendre un bain froid, de séjourner dans un air très-agité sous l'influence d'un grand abaissement dans la température atmosphérique, pour savoir combien les mouvements effectués dans le premier, et les déplacements continuels, éprouvés paV le second, augmentent le refroidissement. Le célèbre capitaine Parry, dans son voyage aux contrées hyperboréennes, observa que les hommes de l'expédition étaient moins incommodés en se promenant au milieu d'un air calme à 17% 77 au-dessous de zéro, que par linfluence d'un vent même léger, lorsque le thermomètre ne marquait que 6®, 66 c. au-dessous de la glace fondante. Ici le
moQTeroent de Tatmosphëre équivalait dans ses effets à U* d'abaissement dans la température. Fisher, chirurgien du même bord, assure qu'ils supportaient mieux, dans la première circonstance, un froid de 46^, H c, qu'un froid de 17*, 77 c, dans la seconde. La différence, produite par le déplacement aérien, s'élevait dans cette occasion à 29 c; l'augmentation dans l'abondance et la rapidité des soustractions du calorique nous explique aisément ces mêmes différences.
Après avoir lutté plus ou moins énergiquement contre ces diverses causes de refroidissement, l'organisme vivant éprouve un abaissement gradué dans sa température normale, si l'action de ces causes devient assez intense et surtout assez prolongée. Cet abaissement, d'autant plus grave qu'il affecte des êtres plus élevés dans l'échelle zoologique et plus complètement développés, ne peut descendre pendant quelque temps ao-dessous de zéro dans aucun sujet, depuis la mousse obscure jusqu'à l'homme, sans entraîner l'extinction vitale, toute circulation des fluides ainsi congelés devenant absolument impossible. Aussi ne voyons nous plus aucune végétation soos les glaces éternelles des pôles. Tiedemann dit qu'en 1S26, la température des arbres est descendue à lO"* c. audessous de zéro, sans congélation de ces derniers; tandis que dans les étés brûlants elle peut monter à 20'' c.» sans danger imminent. Ces faits ont besoin de confirmation. Senebier, Lamarck, Saussure ont vu les fleurs des plantes élever, par leur calorique développé, le thermomètre de 26*", 11 c. à 30*, 56 c; ils attribuent cet effet à la combinaison de l'oxygène et de l'acide carbonique. Chez les animaux à sang froid, et parmi les animaux à sang chaud, pour les hibernants^ la vie peut s'entretenir encore au milieu des abaissements les plus remarquables de la température organique; il n'en est plus de même chez les animaux supérieurs. Ainsi les expériences de M. de Saissy et de plusieurs autres physiologistes nous démontrent qu'un reptile, une marmotte peuvent exister avec une chaleur propre de 4<» à 5<^ c. au-dessus de zéro, tandis que rhomme, les oiseaux et la plupart des mammifères succom-
476 C^LORIPICATION.
bent aussitôt que leur température descend à 26'' ou 28 c. Les funestes effets de ces refroidissements s'annoncent par des bâillements, des pandiculations, un engourdissement général, une sorte d*apatbie morale et physique, la tendance au repos, à Tassoupissement, alors d'autant plus perfide qu'il n'est pas sans charme et sans quelque douceur. Aussi pour le voyageur, égaré dans les sentiers couverts de neiges, au milieu d'une atmosphère glacée, l'invasion du sommeil devient presque toujours le premier pas vers la mort. C'est de la circonférence au centre que s'effectue cette influence destructive, et les limites les plus reculées de l'organisme sont en même temps les premières envahies par la congélation.
D'après toutes les considérations que nous venons d'établir sur la chaleur vitale des êtres organisés en général et de l'homme en particulier, nous voyons ce dernier, objet spécial de notre élude, présenter une température moyenne de 37*, et que Douville, d'après les expériences qu'il vient de faire assez récemment dans l'intérieur de l'Afrique, prétend plus élevée de deux degrés chez les nègres que chez les blancs ; supérieure chez les sujets stupides et pendant l'insolation immédiate, etc., la conserver quelque temps sans variations très-notables et par le bienfait des résistances que nous avons indiquées, dans un intervalle thermométrique de 150* c pour l'atmosphère ambiante, et de 14* à 16* c. pour les élévations et les abaissements qu'il peut supporter dans la sienne propre, sans danger imminent pour la vie. L'histoire de ces modifications de la chaleur physiologique nous conduit nalorellement à celle des courants calorifères, dont l'exposition raisonnée jettera le plus grand jour sur l'ensemble de cette grande fonction, sur la théorie de plusieurs maladies trèsgraves et sur beaucoup d'applications thérapeutiques du pre mier intérêt.
Quant à la chaleur propre aux différentes espèces animales, John Davy l'établit ainsi d'après l'expérience : singe, 39; chien, 39; chat, 38; cheval, 37 ; mouton, 40; dièvre,40; bœuf, 38 ; porc, 40 ; éléphant, 37 ; chat - huant, W;
CALORinCATION. 477
M>ule, 42; coq, 43; oie, 41 ; canard, 43; pigeon, 42; moilean, 42 ; tortue, 28 ; serpent, 31 ; requin, 25 ; grenouille, 25 ; ruite, 14.
€k>iix»aiits calorifères. — Pour les corps bruts, la trans* nission du calorique d'un point vers un autre se fait par pro- )agation dans les molécules successives ; elle est en raison de ^accumulation de la chaleur sur ce premier point, et de ta propriété conductrice des parties intermédiaires au second. Chez les êtres organisés vivants, *chez Thomme, que nous allons plus particulièrement étudier sous ce rapport, en n*est plus par simple irradiation que s^effectuent les mouvements du calorique ; on ne voit pas ce modificateur, comme dans la barre métallique, rougie par l'une de ses extrémités, présenter une accumulation parfois très-considérable dans ce foyer d'émission, pour s'affaiblir toujours d'une manière très-sensible à mesure que l'on s'approche de l'extrémité directement opposée ; c'est par des mouvements très-variables, très-irréguliers, soumis à des modifications incalculables d'avance, qu'il se dirige, avec plus ou moins d'activité, vers telle ou telle partie, sous des influences, avec des résultats absolu^ ment étrangers aux dispositions de la matière sans vitalité. C'est à ces mouvements divers que nous accordons le nom de courants calorifères. Au milieu de cette instabilité, de ces vicissitudes continuelles, nous pouvons cependant établir plusieurs lois fondamentales relativement : l"" aux causes qui déterminent ces courants ; 2» à la manière dont ils s'établissent; 3» aux circonstances qui les favorisent ; 4« aux effets qu'ils occasionnent ; 5^^ aux illusions sensitives quils font naître ; 6*" enfin à Vemploi de plusieurs agents thérapeutiques, et dont leur connaissance approfondie peut seule diriger convenablement V application.
\^ Causes déterminantes. — On peut les rattacher à peu près toutes à l'opposition des températures, soit de l'extérieur comparé à l'intérieur, soit de telle région relativement à telle autre. Dans cet état de choses, les courants calorifères »ont constamment produits par des circonstances qui détrui-
478 CALORIPICATION.
sent réquilibre général, et que nous réduisons à deux principales : au développement d'une proportion plus considérable de chaleur organique ; à la soustraction d*nne grande quantité de calorique vital par les agents extérieurs.
i"" Établissement.— C'est toujours des points les plus élevés en température, vers ceux qui se trouvent soumis au refroi dissement, que se manifestent les courants calorifères. Si la chaleur intérieure augmente, celle de Textérieur conservant le même degré, si l'extérieur se trouve soumis au refroidissement, l'intérieur n'éprouvant aucune modification naturelle, dans ces deux circonstances, les courants s'établissent de Tiotérieur à l'extérieur, mais avec cette différence importante que, dans le premier cas, l'impulsion est directe, peu susceptible d'épuisement ; c'est en raison de son exubérance dans l'économie que le calorique tend à l'exportation. Dans le second, cette impulsion est indirecte, souvent insuffisante; c'est en conséquence du refroidissement extérieur, et pour en faire les frais, que la chaleur vitale abandonne l'organisme. Nous trouvons les exemples de ces manifestations pour l'une dans l'économie de l'homme robuste soumis à des exercices violents ; pour l'autre, dans l'état d'une partie que l'on a plongée, pendant quelques instants, au milieu d'une eau glacée. Lors au contraire que la température s'élève à la périphérie, soit naturellement, soit artificiellement; lorsque les parties centrales sont refroidies par l'une ou l'autre de ces influences, les courants calorifères s'effectuent de l'extérieur vers l'intérieur. Si l'équilibre s'établit dans l'économie, soit par absence de déperdition, soit par défaut de production assez énergique, l'organisme, sans excitation et sans mobile, paraît languir dans l'inaction.
3*» Circonstances favorables. — Il ne suffit pas que des oppositions de température se trouvent effectuées pour que les courants calorifères s'établissent avec rapidité. Les organes centraux de l'innervation, de la respiration, de la circulation doivent offrir un développement normal, une énergie suffisante ; il est essentiel qu'ils n'aient pas été frappés de stupeuret
CALORinCATlON. 479
d^engourdissement ; car le refroidissement extérieur, s'il a pénétré profondément, ne détermine plus alors ces mouvements calorifères, et cette activité qui les accompagne ; il produit Tassoupissement et la mort ; enfin Torganisme tout entier a besoin d'offrir une constitution saine et vigoureuse. Nous voyons ainsi pourquoi les apoplectiques, les phthisiques, les sujets affectés d'atrophie cardiaque, les rachitiques, les scrofuieux, les scorbutiques, les cacochymes, les convalescents d^une maladie longue et douloureuse ne supportent pas bien les influences du froid ambiant. Si nous ajoutons que la plupart de ces individus n'offrent jamais. les perspirations pulmonaire et cutanée d'une manière franche et complète, nous expliquerons en même temps leur impuissance à résister aux effets de la chaleur atmosphérique, lorsqu'elle présente une certaine élévation.
4^ Résultats. - Ils sont particulièrement relatifs : à Vexcitalion vitale des appareils organiques ; à la réparation du calorique enlevé par les réfrigérants étrangers; à V accumulation de la chaleur dans le point refroidi, si la même dépense et la même soustraction ne continuent pas de s'effectuer. La connaissance exacte de ces trois modifications physiologiques présente les plus importantes applications à l'hygiène, à la pathologie. La première nous offre les tissus, les organes, les appareils dans une activité, dans un développement d'énergie proportionnés à la rapidité, à la liberté des courants calorifères. Ainsi jamais un organisme donné, toutes choses égales d'ailleurs, ne présente plus d'élévation, de force et d'extension dans ses actes, qu'à l'instant où les courants le traversent avec le plus de promptitude et de facilité, la chaleur se trouvant alors abondamment produite à l'intérieur, dépensée, soustraite au dehors dans une mesure proportionnelle, incapable d'exiger des frais excessifs et d'entraîner un épuisement gradué. Nous voyons le prototype de cette modification chez l'homme jeune, robuste, bien nourri, exerçant convenablement toutes ses facultés physiques sous l'influence d'un froid sec et modéré. Jamais au contraire cet organisme
480 CALORIPICATION.
n'offre moins de ressort, de développement et de puissance dans ses phénomènes vitaux, qu'au moment ob les courants calorifères sont le plus près possible de Timmobililé absolue; la production et la dépense étant presque nulles. Nous en trouvons la preuve chez le sujet valétudinaire, placé dans une atmosphère dont la température se rapproche assez de U sienne pour ne pas exciter une déperdition notable de la chaleur développée dans son économie. La seconde nous présente la réparation du calorique soustrait à l'organisme, par les agents extérieurs, d'autant pW active, plus complète et mieoi soutenue, que les courants calorifères sont plus laidement et plus rapidement établis ; que leur entretien repose naturellement sur des appareils plus forts par leur constitution, plos énergiques dans leur vitalité ; les dispositions contraires amènent des résultats essentiellement différents. Nous expliquons dès lors avec facilité pourquoi l'homme vigoureux lutte avantageusement et d'une manière prolongée contre les influences du froid extérieur par le secours de l'exercice et d'une bonne alimentation, alors qu'il cède bientôt à l'action destructive de ce modificateur dans le repos, le défaut de réparation nulritrive, et surtout lorsque les appareils centraux de l'innervation, de la circulation et de la respiration sont frappés d'en^ gourdissement et d'inertie, par les effets du sommeil, des alcooliques et des narcotiques abusivement employés ; pourquoi Thommc, d'une organisation frêle, délicate, vicieuse, ej dont l'âme est faiblement trempée, supporte, à peine quel' ques instants, les agressions des réfrigérants étrangers, et nfi tarde pas à succomber après une résistance imparfaite el momentanée. La troisième nous montre une augmentation d^ température organique ; toutefois avec des élévations thermo^ métriques beaucoup moins considérables qu'on le penserai! d'abord, en se laissant abuser par des illusions sensitives qo^ nous allons bientôt signaler. Ces élévations sont réelle! comme nous l'avons démontré ; nous les rapportons à deoi causes principales : à l'exaltation extranormale de la calorification, les déperditions de la chaleur vitale restant à l'étal
CALORIPICATIOJV. 481
ordinaire ; à la suspension plus ou moins entière de ces déperditions, la calorification s'effectuant dans la mesure naturelle. On conçoit tous les dangers qui doivent accompagner les manifestations énergiques de ces deux influences réunies; suivons Tenchalnement des faits. Un exercice général et soutenu, Tusage des boissons alcooliques sans abus, une passion forte, expansive, un violent accès fébrile, sans aucun changement particulier dans les circonstances extérieures, augmentent la température organique dans une proportion que nous avons trouvée d'un à trois degrés centigrades* Celte élévation thermométrique deviendrait beaucoup plus considérable et plus funeste dans ses résultats, si le développement proportionnel des perspirations pulmonaire et cutanée, par une merveilleuse précaution de la nature médicatrice, n'enlevait à Téconomie cet excès de calorique produit. Aussi voyons nous ces perspirations notablement accrues dans les circonstances indiquées. Aussi le malade affecté d'une fièvre ardente et soutenue, conserve-t-il un sentiment intérieur et pénible de chaleur générale, si la peau reste sèche vers la fin de l'accès ; tandis qu'une sensation d'allégement et de bien-être constitutionnels suivent immédiatement les sueurs plus ou moins abondantes que l'on voit ordinairement survenir dans cette occasion. L'influence prolongée d'un air humide et chaud, l'immersion dans un bain dont la température est à peu près égale à celle du sang, l'application des vêtements épais et surtout imperméables à la sueur, tels que les toiles et les taffetas gommés, sans modification notable de la 'calorification normale, élèvent également la température vitale, et produiraient encore des effets plus marqués et plus graves, si l'espèce de langueur et d'inertie imprimées à tout l'organisme par le défaut d'activité des courants calorifères, ne produisaient bientôt une diminution proportionnée de la calorification naturelle. Enfin, si les deux intluences que nous venons de signaler se réunissent dans un même sujet, si la production d'une grande quantité de chaleur vitale coïncide avec l'impossibilité de son exportation par les moyens nalu- I. 31
482 CALOftinCATlON.
rels et même artificiels de refroidissement, alors on toit la température s'élever d'une manière plus ou moins prompt^ ment destructive. Ainsi, bien souvent, le coursier dont la ma^ che est précipitée sous un ciel brûlant, périt immédiatement par cette influence. L'homme sain, pendant un exercice animé, le sujet malade, soumis à la violence d'un accès fébrile, ne supporteraient pas, sans imminence d'une mort prochaine, l'action d'une atmosphère embrasée, des vêtements susceptibles d'empêcher entièrement l'évaporation des fluides perspiratoires. Nous savons avec quelle impatience et quels inconvénients sont prolongées les applications des cataplasmes trop chauds sur une partie vivement enflammée. Noos comprenons actuellement le sentiment d'ustion, le développement d'une phlegmasie, souvent même de l'escarrification dont un point de l'organisme peut devenir le siège, lorsqu'il s'est momentanément trouvé soumis à l'influence d'un réfrigérant énergique. En effet, lorsqu'une soustraction considérable de chaleur est opérée subitement dans une région de l'économie, les courants calorifères s'y précipitent rapidement de toutes les autres divisions ; si la cause du refroidissement cesse immédiatement et sans gradation, le mouvement des courants accumule, dans celte région, des proportions de calorique variables et surabondantes, avec les accidents progressifs de l'inflammation et de la brûlure. Déjà l'on avait remarqué le fait, on savait que l'action d'un froid excessif produit des résultats analogues à ceux de l'ustion véritable ; mais on était loin de saisir l'identité de ces deux phénomènes que l'on regardait comme des actions diamétralement opposées par leur nature, seulement analogues dans leurs effets. Nous croyons pouvoir avancer aujourd'hui que ces deu^ actions sont absolument semblables par le fait. Ainsi la mo^ tification produite par le mercure congelé, mis en contact avec une partie de la peau» celle que détermine l'applicationi du fer incandescent au même tissu, ne sont autre chose quel deux brûlures ; celle-ci produite par l'importation et l'accomulation du calorique étranger au moyen des courants éti-
GALORIPIGATION. 483
blis de Textérieur à Tintérieur ; Tautre, dëterminée par une Forie localisation de la chaleur propre sous Tinfluence des courants rois en activité de Tintérieur vers Textérieur. Nous verrons bientôt combien ces notions sont indispensables dans faction raisonnée du froid comme agent thérapeutique.
6* Illusions sensitives. — Lorsque la température organique se trouve notablement élevée par Tune des causes que nous venons d^énumérer, un sentiment de chaleur plus ou moins vif nous avertit de ce changement, et nous engage à borner la calorification, à solliciter Tintervention des réfrigérants appropriés. Dans les abaissements de cette même température, une impression de froid plus ou moins pénible nous fait naturellement chercher tous les moyens de rétablir la chaleur vitale dans son état normal. Cette impression est évidemment ici le besoin, le sentiment instinctif qui nous avertit de la nécessité d*un calorique, soit physiologiquement produit, soit artificiellement importé dans notre économie ; l'autre, la satiété qui nous éclaire sur les inconvénients de cette production ou de cette importation prolongées au même degré. C'est entre ces deux régulateurs que nous sommes dirigés dans le maintien d'une température appropriée aux besoins de notre économie. Ces impressions, Tune de froid, l'autre de chaleur, suffisantes pour les avertissements opposés dont nous parlons, deviennent essentiellement fautives lorsqu'il s'agit de préciser le degré d'élévation ou d'abaissement de la chaleur, et nous entraînent sous ce rapport dans les plus grandes illusions. Ainsi, après un exercice violent et prolongé, pendant l'intensité d'un accès fébrile, tout l'organisme paraît brûlant ; si nous plongeons momentanément les mains dans la neige, elles deviennent bientôt le siège d'un sentiment analogue à celui que produirait l'eau bouillante ; lorsqu'une partie de la peau s'enflamme avec violence, elle fait éprouver une impression semblable à celle que déterminerait l'application du fer incandescent, etc., dans toutes ces modifications la chaleur vitale paraît, d'après le sentiment qui s'éveille, dans un état d'extrême accumulation ; d'après le thermomètre, seul appré-
ciatear infaillible pour ce genre d'investigation positive, elle est seulement élevée de trois à quatre degrés au-dessus da point moyen de la température normale. Si nous cherchons actuellement la cause de ces illusions remarquables, nous la trouvons aisément dans Tignorance des effets que produisenl les courants calorifères sur la sensibilité générale de nos parties. Accoutumés, par le défaut de notions sufiSsantes, à n'apprécier que les augmentations ou les diminutions de la j température organique, nous laissons passer inaperçus les résultats que doivent nécessairement entraîner le ralentissement ou Taccélération de ces courants. Nous croyons pouvoir établir, comme vérité physiologique bien démontrée par Texpérience, que les sensations de chaleur ou de froid dont uos organes deviennent le siège, sont en raison non-seulement de rélévation ou de l'abaissement de leur température actuelle, mais encore, et plus spécialement peut-être, de la rapidité ou de la lenteur des courants calorifères par lesquels ils soot traversés. Pour le premier cas, en effet, une grande masse dej calorique les pénètre dans un temps déterminé ; pour le second, des dispositions contraires se manifestent. Sous la première influence, Taccumulation n'a lieu que dans l'hypothèse où la soustraction du calorique n'est plus en mesure de sa formation ; bientôt alors on voit la vie s'éteindre par un degré de chaleur qu'elle n'est pas capable de supporter ; sous la seconde, un froid assez incommode peut se manifester alors même que la température est encore à 34** ou 38** c, si la production et la soustraction de la chaleur physiologique sont presque nulles, si par conséquent les courants calorifères se trouvent réduits à la stagnation à peu près complète. Nous voyons déjà se dérouler toutes les conséquences de ces^ notions positives relativement à la physiologie, à l'hygiènoi à la pathologie.
6» Application de la théorie des courants calorifères. -J Le système que nous avons développé dans ces considérations, dontPellelan etDesprez nous ont offert les premiers éléments s'applique de la manière la plus satisfaisante et la plus vraie
CALORinCATIOIf. 485
à tons les phénomènes de la calorificalion, soit dans Tétat normal, soit dans Tétat pathologique ; à remploi des modificateurs les plus importants, soit sous le rapport de Thygiëne, soit relativement à la thérapeutique raisonnëe. Ne voulant pas sortir de notre sujet, nous établirons seulement des généralités sur les conditions essentielles qui doivent régler exactement remploi de la chaleur et du froid pour ces deux circonstances principales.
Dans toutes les applications de la chaleur et du froid, soit à l'homme sain, soit à Thomme malade, nous ne devons jamais perdre de vue ces deux lois fondamentales : 1^ les courants calorifères sont accélérés par F accroissement de la calorificalion vitale et par V augmentation du refroidissement extérieur; ^ les organes éprouvent^ toutes choses égales d'ailleurs^ une txcitation proportionnée à la rapidité des courants calorifères par lesquels ils sont traversés. En parlant de ces principes simples et généraux, nous raisonnerons désormais avec précision tontes les influences des deux modificateurs puissants que Bons allons étudier.
Relativement à la chaleur, — Il est facile de comprendre, sous le rapport de T hygiène, que Tair dont la température présente une certaine élévation, que les vêtements, les bains ehauds, etc., conviennent aux enfants, aux sujets valétudinaires. Aux premiers, par le danger d'exciter dans leur économie, naturellement irritable, des courants calorifères trop actifs; aux seconds, en raison des faibles déperditions de calorique dont ils peuvent, sans danger, supporter les frais. Mativement à la thérapeutique médicale, on devra, dans les applications topiques faites sur les tissus enflammés, se rapprocher autant que possible de la chaleur du sang, afin de ralentir, de neutraliser môme les courants calorifères; en s'élevant au-dessus, on les détermine de Textérieur à l'intérieur; en s'abaissant au-dessous, on les appelle du centre à la périphérie; dans les deux cas, avec le grave inconvénient d'augmenter encore Tinflammation que Ton se propo e e combattre. Ainsi toute médication locale, immédiate, plus
486 GÀLORincATion.
chaude ou plus froide que la partie phlogosée, deviendra nécessairement plus nuisible qu'utile.
Relativement au froid. — L'influence constitutionnelle de ce modificateur n'a pas toujours été bien appréciée. Elle était surtout mal comprise par ceux qui conseillaient l'emploi de l'air et des bains froids pour fortifier les enfants d'une organisation naturellement frêle et délicate. Sans donte, sur d^ sujets robustes et vigoureux, dont les appareils centraux, par des réactions énergiques, fournissent librement aux frais des déperditions effectuées, ces deux modificateurs, en activant les courants calorifères, favorisent encore le développement de la force native, donnent à l'organisme plus de vivacité, plus d'extension dans ses mouvements divers. Il suffit, pour s'en convaincre, d'examiner les actions physiologiques de ces individus accomplies pendant les froids modérés de l'hiver, consécutivement à l'emploi d'un bain froid dans lequel surtout ils ont pu se liver aux différents exercices de la natation ; et ces mêmes fonctions exécutées après l'immersion prolongée dans l'eau tiède, sous le poids d'une chaleur accablante, pendant les jours brûlants des étés. Sur des sujets grêles et valétudinaires, les effets de ces modificateurs sont diamétralement opposés : l'agacement nerveux se manifeste d'abord ; l'épuisement général ne tarde par à survenir. Il est aisé d'en trouver la raison, d'une part, dans l'irritation que les courants calorifères, plus ou moins accélérés, déterminent sur un organisme naturellement impressionnable et mobile; de l'autre, dans les efforts excessifs que doit faire ce dernier pour combler incessamment le déficit qu'entraînent des pertes bien supérieures aux produits de la réparation. Que l'on examine avec attention les sujets nerveux et débiles dans une atmosphère tempérée, dans un air glacial, après l'influence régulière des bains tièdes, après l'action des bains froids, on sentira toute la justesse et toute l'importance de ces applications. Il est actuellement bien facile d'expliquer par quelle raison les individus robustes et vigoureux sont encore tonifiés par le froid, débilités par la chaleur ; tandis que les sujets frêles et
CÀLORincATioif. 487
délicats se tronvent au contraire fortifiés par la seconde, affaiblis par le premier. Si nous descendons actuellement de ces considérations générales aux applications topiques, nous trouverons également des objets du plus grand intérêt.
Les effets thérapeutiques des réfrigérants locaux, employés sous le titre de révulsifs, ont déjà beaucoup exercé les médecins observateurs, dans tous les pays et dans tous les temps. Précisant leur usage à l'une des maladies les plus graves de rhomme, à Tencéphalite^ si nous ouvrons les archives de Fart, pour consulter les résultats et les opinions sur cet objet, nous voyons., à côté des plus belles guérisons, les effets les plus évidemment funestes ; en regard de la confiance et des éloges les mieux exprimés, les critiques, Tabandon les moins ménagés dans leur exclusion. Ne cherchons point ailleurs que dans le défaut de connaissances relatives à la théorie du refroidissement organique, dans Tirrégularité de son emploi, les causes de ces dissidences et de ces oppositions entre des praticiens également habiles. Avant de posséder les unes, avant d'effectuer Tautre, d'après des règles positives, nous avons appliqué les réfrigérants souvent avec succès, quelquefois avec désavantage ; éclairé par l'expérience et le raisonnement, ces applications nous ont constamment semblé favorables, et parfois merveilleuses dans leurs effets. Pour les bien comprendre, et pour en assurer le succès, revenons au principe fondamental.
Toutes les fois qu'un réfrigérant très-énergique se trouve appliqué sur l'une de nos parties sensibles, et que celte application est passagère, deux résultats importants ne tardent pas à se manifester : 1** L'accélération des courants calorifères de tous les points vers le siège du refroidissement ; 2« V accumulation iune quantité plus ou moins considérable de chaleur dansée même siège. Le premier de ces effets est produit par la différence considérable qui s'établit instantanément entre h température de la partie soumise à l'expérience, et celle den autres divisions de l'organisme; le second, par le défaut de soustraction du calorique surabondamment dirigé vers cetto
488 CALORinCATION.
partie, la cause réfrigérante ayant été subitement enleyëe, rimpulsion des courants calorifères déterminée par Faction momentanée de cette cause, ne pouvant pas s'arrêter immédiatement après sa destruction. C'est dans Fintelligence raisonnée de ces deux principes essentiels , que les lois générales, sur lesquelles reposent naturellement les applications thérapeutiques du froid, doivent trouver leur base inébranlable. Dès lors, pour ne pas sortir de Texemple choisi, en couvrant immédiatement le crftne avec la glace pilée, dans le cours d'une encéphalite, en suspendant ces influences locales pendant quelques heures, pour les reprendre ensuite, on détermine l'activité des courants calorifères, précisément vers l'encéphale, et consécutivement, l'accumulation de la chaleur dans les organes dont il est formé. Ces deux résultats contraires à ceux que l'on voulait obtenir développent encore l'irritation, et rendent quelquefois mortelle une phlegmasie qu'il eût été possible de guérir en évitant ces inflaences nuisibles. Avec des inconvénients aussi graves, l'usage du froid ne devrait jamais entrer dans la thérapeutique médicale, et nous comprenons actuellement les motifs de ceux qui Font entièrement proscrit. Toutefois cette exclusion n'est pas fondée, puisqu'elle porte à faux, non point sur l'usage raisonnéde ce moyen, mais entièrement sur un vice d'application. Deux circonstances principales rendent les effets du refroidissement nuisibles : l® Son influence trop subite; 2® les intermittences de j son action; il faut les éviter, et ce moyen puissant conservera désormais toute son efficacité. Nous y parvenons d'une manière bien simple. Voici les règles invariables qu'il faut suivre dans toutes ces médications : i"» graduer insensiblement rabaissement de la température du réfrigérant dans son application ; 2^ continuer celle-^i pendant toute la maladie^ $am aucune interruption même instantanée ; 3* élever^ par dep'à inappréciables^ cette même température^ lorsque Fablation du réfrigérant doit être effectuée. Ainsi, dans les premiers moments de l'application, on devra progressivement employer i des intervalles d'une ou deux heures, suivant les dispositions du
CALOftlPlCATION. 489
ujet, Teau à la température de l'atmosphère, Teau de puits, la leige, la glace ; continuer celle-ci pendant toute la durée du raitement, et dans les derniers instants de cette application, :hanger progressivement, aux mêmes intervalles dans les tranitions, la glace, l'eau de puits, l'eau à la température almoiphérique.pour supprimer ensuite cette même application. En procédant ainsi, les courants calorifères ne seront point activés dangereusement vers le» organes phlogosés; ces derniers, lu contraire, éprouvant un refroidissement lent et gradué, tomberont dans un état de torpeur et d'engourdissement qui diminueront et paralyseront même souvent les efforts destructeurs du mouvement inflammatoire. C'est alors seulement que ce refroidissement profond se trouve obtenu, que l'on doit compter sur les heureux effets du moyen que nous indiquons ; c'est également par la continuité d'un état semblable, que l'on peut garantir ultérieurement son efficacité, soit pour empêcher l'invasion d'une phlegmasie, soit pour combattre une inflammation déjà survenue.
Les principes et les règles que nous venons d'établir sont applicables à toutes les modifications hygiéniques et thérapeutiques du froid, soit locales, soit générales; ils nous dirigeront toujours avec discernement et succès, aussi bien dans le traitement d'une diastam des ligaments, d'une entorse^ que dans celui d'une encéphalite et d'une asphyxie par submersion. Us nous expliqueront, dans le premier cas, les inconvénients positifs d'un refroidissement opéré sans mesure, détruit sans raisonnement; dans le second, les dangei*s imminents d'une importation de chaleur trop promptement effectuée; dans l'une et l'autre circonstance, les funestes effets des courants calorifères mal dirigés, et leur influence en quelque sorte merveilleuse lorsqu'ils se trouvent soumis à des lois plus naturelles et plus physiologiques. Il est aisé de pressentir les développements utiles que Ton peut actuellement donner à cette idée fondamentale; surtout dans ses applications pratiques à l'hygiène, à la pathologie.
490 sÉCRAnoRS.
vnr sÉCRénoNS.
La sécrétion, Êcxpcotç, de Ixxpcv», je sépare, je retranche, êecretio, de secemere^ extraire, mettre à part ; considérée d'une manière générale, au point de vue physiologique, est raction vitale des organes sécréteurs sur un agents pour en extraire et combiner les éléments d*une humeur qui n'existait pas avant cette élaboration.
Le but essentiel de cette fonction envisagée d'une manière générale dans l'économie vivante, est d'en effectoer l'épuration, et de fournir, comme nous le verrons, des liquides particuliers et nécessaires à l'accomplissement de plusiaors actions organiques. Il importe ici de faire observer que les éléments nuisibles que les sécrétions doivent éliminer, se rencontrent presque toujours dans la lymphe, rarement dans le sang rouge. Dupuytren ayant injecté, sans accident, jusqu'à deux onces !de bile, chaque jour, dans les veines d'un chien, le sang de l'animal, analysé quelques instants après, par Tbènard, n'offrait aucune trace de cette humeur sécrétée; il paraît, du reste, assez difScile de transmettre la rage, la syphilis, la variole, etc., par l'inoculation du sang; tandis qne la lymphe, la salive, etc., leur servent ordinairement de véhicule.
Toutefois, l'épuration sécrétoire est quelquefois immédiate; dans tous les cas, elle devient évidente ; ainsi lorsque nom mangeons des asperges, par exemple, deux heures après les urines en expulsent le principe irritant, répandent une odenr fétide; lorsque nous séjournons dans un lieu rempli de miasmes putrides, les gaz rendus par l'anus offrent une odeoi cadavéreuse analogue à celle de ceux qui sont absorbés par la peau, la muqueuse bronchique; l'usage des moules non lavéa amène souvent une éruption analogue à l'urticaire; l'abus dei salaisons, des épices, etc., donne aux sueurs un caractire acrimonieux, et, dans certains cas où les épurations langai» sent, on voit survenir des irritations rénales, vésicales, d«
dartres, des teignes rebelles, des boutons irréguUers, et beaucoup d'autres éruptions cutanées, etc. On sent dès lors que les sécrétions se trouvent, par leur objet, opposées à la digestion, à l'absorption; celles-ci préparent, introduisent dans réconomie soit des éléments nouveaux susceptibles de réparer les pertes organiques, et de reconstituer le solide vivant par rintennédiaire de la nutrition, soit des fluides pour servir de véhicule aux humeurs, soit enfin des éléments irritants oavénéneux, capables d'entraîner les plus graves désordres, oa même d'anéantir la vie; les sécrétions séparent des matériaux à conserver, les molécules vieillies, les humidités surabondantes et les principes délétères, pour les éliminer enfin de réconomie vivante. On conçoit dès lors que les sécrétions doivent s'exercer dans tout organisme où l'on rencontre les manifestations rudimentaires de la vitalité; aussi, de même que l'homme nous offre la sueur y l'urine, la salive^ la bile, etc., de même aussi les végétaux nous présentent la gommcy la résine^ les sucs vénéneux^ caustiques^ amers^ comme produits de ces élaborations particulières. En constituant le principal moyen d'épuration des organismes vivants, ces fonctions ont encore pour usage de préparer des humeurs essentielles à Taccomplissement de plusieurs phénomènes conservateurs des individus : la salive, la bile^ le suc pancréatique, etc. ; reproducteurs des espèces, le sperme^ Vovarine, etc.
Agent. — Les éléments des fluides sécrétés sont fournis, pour les végétaux, par la sève, que l'on doit considérer comme le sang dans ces oi^nismes ; pour un grand nombre d'animaux inférieurs, par la lymphe ; pour les animaux supérieurs, pour l'homme, par la lymphe^ le sang rouge, et même trèsprobablement par le sang noir. Les caractères particuliers de ces trois agents ont été suffisamment exposés dans l'histoire de leur circulation spéciale. Une grande question vient se présenter ici : les matériaux des fluides à sécréter sont-ils contenus, déjà formés, dans la lymphe, le sang rouge et le sang noir? Abordons franchement toutes les difficultés d'une solution qu'il n'est plus permis de laisser dans le
492 sÉcRÉTions.
vague et dans robscurité dont on Ta presque toujours environnée.
La plupart des physiologistes ont pensé, même encore aujourd'hui plusieurs modernes soutiennent que les humeurs sécrétoires sont déjà formées dans les fluides en circulation, et que la sécrétion n'est dès lors autre chose, comnae son nom rindique assez positivement, qu'une séparation^ une action élective des organes chaînés de cette opération, sur les agents qui leur sont apportés. Haller lui-mècne a prétendu que ces humeurs circulaient par avance dans le sang et la lymphe ; une hypothèse aussi fautive est devenue la base de sa théorie sur les déviations de ces mêmes humeurs. Chirac, Dumas, Prévost, Ségalas, sur des chiens auxquels on avait enlevé les reins, ont trouvé de Vurée dans le sang, alors que celui des animaux de cette espèce qui n'avait pas éré soumis à la même opération, ne présentait aucune trace de cet élén>ent fondamental de l'urine. L'expérience plusieurs fois répétée soqs nos yeux, avec des résultats différents, en la supposant plus identique relativement h ses effets, ne prouverait nullement la préexistence des matériaux de cette humeur dans le sang, puisqu'ils devraient s'y rencontrer aussi bien avant qu'après l'extirpation des reins ; observation également applicable à toutes les autres humeurs, à tous les autres organes de sécrétion.
Comhaire a fait sur cet objet important plusieurs essais qui nous semblent dignes de fixer l'attention. Le canal de l'urètre ayant été lié sur plusieurs animaux, ils répandirent bientôt une odeur ammoniacale par la transpiration cutanée; les matières expulsées par le vomissement offrirent le même caractère ; on y rencontra de l'urine chez quelques-uns. Premier résultat qui démontre la réalité des déviations urinaires par la muqueuse digestive et par la peau. Les reins ayant été complètement extirpés sur d'autres animaux, et le canal de l'urètre maintenu dans son état de liberté , aucune quantité d'urine ultérieurement formée ne passa dans la vessie, les produits des vomissements et de la perspiration dennoïde, n'offrirent pas même l'odeur ammoniacale. Second résultat qui
prouve que les reins sont les seuls organes sécréteurs de Turine, et que cette humeur ne se trouve pas dans le sang antérieurement à leur action. Ce que nous disons des reins, Texpérience le prouve également pour tous les organes de la même catégorie ; chacun a sa nature particulière et son action spéciale. Par une conséquence nécessaire, chacun élabore son fluide propre. Si d'un côté nous observons une différence remarquable entre la sérosité, le mucus, Yurine, la bile, le lait, etc., ne rencontrons-nous pas la même diversité de structure et de propriétés vitales entre la séreuse, la muqueuse, le rein, le foie, la glande mammaire, etc.? Ces oppositions sont telles, que le fluide élaboré par Tuh de ces organes produirait sur les autres des irritations plus ou moins funestes, comme il est aisé de s'en convaincre en injectant de la bile dans les reins, de Turine dans le péritoine, etc. Ici les lois naturelles se trouvent établies d'une manière si positive, qu'aucune maladie des appareils, aucune perversion des phénomènes sécréteurs, aucune altération de l'économie vivante ne peuvent rendre les organes de cette économie susceptibles d'élaborer l'une des humeurs connues qui leur soit naturellement étrangère, alors que sous les mêmes influences, ils parviennent à former des fluides anormaux. Ainsi, quelles que soient les circonstances physiologiques et pathologiques dont l'organisme puisse être environné, jamais le foie ne sécrétera d'urine; le rein, de bile; la glande mammaire, de sperme; le testicule, de lait, etc. Jamais, d'un autre côté, les organes morbifiquement créés dans cette même économie : un kyste accidentel, un polype, etc., ne donneront naissance aux produits que nous venons d'énumérer ; tandis que dans l'état inflammatoire, les uns et les autres pourront fournir du pus, de Yickor, de la sanie, etc. Sans doute il est incontestable que de nombreuses déviations humorales peuvent s'effectuer dans Torganisme vivant; ainsi Ton a vu l'urine en conséquence de Tobstruction de ses canaux excréteurs, s'échapper abondamment par l'anus, les mamelons, les conduits salivaires, les exhalants cutanés séreux ; s'accumuler dans le péritoine, dans
494 SÉCRÉTlOIfS.
Tarachnoîde ; produire Tapoplexie, comme Boerhaave dit ravoir observé ; mais dans cette circonstance et dans tontes les perversions analogues, n'est-il pas évident que Thumeur déviée n*éprouve, dans son cours, des aberrations semblables, qu'après avoir été formée par son organe propre, saisie par les absorbants dans ses canaux afférents ou dans son réservoir, transmise au torrent circulatoire, et de là dirigée vers les parties qui s'opposent le moins à son excrétion. Ainsi toute économie qui n'offrira pas un foie^ des salivaires^ un pancréas^ des reins^ des mamelles^ des testicules, ne présentera jamais un atome de bilcj de salive, de suc pancréatique, d'urine^ de lait^ de sperme. A.u contraire tout oi^ianisme pourvu de ces glandes, si leurs canaux efférents se trouvent exactement liés, pourra nous offrir chacune de ces homeors dans la lymphe, dans le sang, au milieu des appareils les plos étrangers à leur formation. C'est évidemment par la confusion des accidents de Yexcrétion avec ceux de Yélaboration sécrétoire^ que l'on s'est appuyé sur les déviations humorales pour fonder l'hypothèse fautive que nous combattons. Les éléments de ces humeurs sont contenus dans les fluides circulatoires qui doivent les porter aux organes sécréteurs, mais ils s'y trouvent isolés, sans liaison, sans aucun des caractères spéciaux qu'ils présenteront immédiatement après le travail de ces organes, et dont la préexistence à cette élaboration est un fait complètement erroné, qui ne doit plus servir de base à la théorie des sécrétions.
D'après M. Denis, Yoxygène^ Vhydrogène^ Vazote^ le carbone, le soufre, le phosphore^ le calcium, le sodium, le potassium, le chlore, le magnésium, le fer s'unissent en diverses proportions, sous l'influence vitale, pour constituer les fluides et les solides organiques ; avant cette élaboration ils appartiennent exclusivement à la chimie générale et n'offrent en rien les caractères des humeurs et des tissus vivants. D'après le même physiologiste, le sang présente pour éléments, en suivant l'ordre de leurs proportions respectives : 1*» l'eau; 2* Yhématosine; 3'' Y albumine; A°l^ graisse phosphorée rouge; 6^ Yhydro-
chlorate de soude; 6* de fotasse; V h fibrine, 8* Vosmazôme; >• la cruorine; lO* la soude; 11** le carbonate de chaux; 12* le ihosphate de chaux; 13* Yoxyde de fer; 14* le phosphate de nagnésie; IS* la graisse phosphorée blanche. Ces éléments ^mbinésen proportions différentes par la vitalité des organes brment les tissas et les humeurs de l'économie. Avant le travail nutritif et sécrétoire,iIs n'offraient aucun caractère essenliel des uns et des autres. Ainsi Ton ne doit pas chercher davantage, dans les fluides circulatoires, du lait, de la bile, de Tarine, du sperme tout formés, antérieurement à Faction de la mamelle, du foie, de rein, du testicule, que des tissus muqueux, séreux, cutané, fibreux indépendamment de Tinfluence assimilatrice de ces mêmes tissus ; dans Thypothèse que nous attaquons, les uns et les autres devraient également s*y rencontrer. Pour les sécrétions comme pour la nutrition, les éléments des humeurs et des solides organiques, se trouvent nécessairement dans les fluides circulatoires qui deviennent ainsi leur agent particulier, mais il n'existe pas plus d'identité entre ces éléments et les produits qu'ils servent à former, qu'entre les principes chimiques simples d'un corps et ce même composé. Autant vaudrait par conséquent avancer que Teau qui contient d'une part la soude^ et de l'autre Vacide sulfurique isolés, sans combinaison, présente le sulfate de soudôy antérieurement à l'action des affinités qui doit le constituer, que d'admettre dans les fluides circulatoires la préexistence des humeurs sécrétées, indépendamment de l'élaboration vitale des organes particuliers chargés d'en opérer la formation.
Ces principes établis, il nous reste à préciser d'une manière générale et positive, la nature et les véritables caractères de cette élaboration physiologique. Ici viennent se présenter des hypothèses, des théories que nous rangeons sous trois titres : \* mécaniques ; 2<> chimiques; 3* vitales, et dont nous devons examiner les bases fondamentales.
1* Théories méganiques. — Au nombre de ces hypothèses que les physiciens ^ont beaucoup trop multipliées, nous dis-
496 " SÂCRÉTIONS.
tinguerons plus spécialement les suivantes : la pression i Vorgane sécréteur^ Vaction des cribles^ celle des vaisseat décroissants^ Vinfltience de la forme études divisions vaseulairt Nous verrons que chacune de ces théories porte avec soi réfutation.
Pression de Vorgane sécréteur. — Les mécaniciens, pan lesquels on cite à regret le nom du célèbre Haller, compare les glandes à des éponges dans lesquelles se trouvent dép ses les fluides sécrétés, et ne voient dans les phénomènes doi nous parlons qu'une simple compression de ces glandes av4 issue de l'humeur qui s*y trouvait renfermée. La sécrétic salivaire, plus particulièrement, leur a fourni le motif d cette application fautive : Tëcoulement de la salive est pli abondant lors de la mastication. C'est un principe vrai doi les mécaniciens ont tiré la conséquence la plus erronée, lors qu'ils ont ajouté que Ton devait attribuer ce résultat au pressions effectuées par le maxillaire inférieur ; tandis qa l'excitation des glandes, par cette cause physique beaucou trop exagérée, mais surtout celle que produisent les alimenl sur les orifices des canaux excréteurs, nous en expliquei physiologiquement la manifestation. D'un autre côté, cetl hypothèse n'indique nullement l'élaboration intime que noO recherchons ; elle suppose l'humeur déjà formée dans i'organ et devient une explication très-défectueuse de l'excrétion é cette humeur.
Action des cribles. — Descartes, Borelli comparent le organes sécréteurs & des cribles dont les ouvertures préseo* teraient, pour chacun de ces organes, une forme et des dimeo^ sions appropriées aux dimensions, à la forme de l'humea qu'il doit naturellement élaborer. Dans cette supposition, \t molécules de ces humeurs triangulaires, carrées, arrondies ovoïdes, polygonales viennent se présenter aux cribles orgsi niques^ et chacun d'eux laisse passer les molécules appropriées à ses orifices. Il suffit, pour détruire entièrement cetu hypothèse, de faire observer qu'elle suppose la préexistence des humeurs à sécréter dans les fluides circulatoires ; que,
['après la remarque de Glisson, toutes les ouvertures nor- Qales de nos tissus ont la forme arrondie; que, suivant la adicieuse réflexion de Pitcairn, l'organe sécréteur dont le iribl^ offrirait les mailles les plus larges sécréterait à lui seul outes les humeurs, en laissant passer indistinctement des noléculès inférieures en volume aux dimensions de ses orifices particuliers. Fodera cherche à ressusciter celte ancienne îrreur» en considérant les perspiralions vitales comme des transsudations. L'état actuel de la science nous dispense de réfuter plus amplement ces deux modifications d'une même théorie.
Action des vaisseaux décroissants, ~ Cette hypothèse, basée
sur la théorie de Boerhaave relative à la circulation, attribue
1^ élaboration sécrétoire à l'influence physique de la diminution
des vaisseaux conoïdes, et leur travail devient identique à
celui que Descartes et Borelli voulurent attribuer aux pores
organiques. Les mêmes objections se reproduisent ici; nous
trouvons dans cette supposition les inconvénients majeurs
d*une fausse conséquence, découlant avec effort d'un principe
également erroné.
Forme des divisions vasculaires. — Plusieurs anatomistes ayant fait remarquer les dispositions circulaire^ stellée^ solaire^ spirale^ ondulée^ rameuse, par lesquelles se terminent les vaisseaux artériels, des physiologistes ont cru pouvoir en inférer une théorie générale des sécrétions, et les différencier d'après ces modifications de l'arbre circulatoire à sang rouge. En supposant même dans chacun de ces organes sécréteurs Tune ou l'autre de ces dispositions propres, en négligeant les belles expériences de Bichat qui démontrent le défaut d'influence de la direciiou des vaisseaux, relativement au cours des fluides par lesquels ils sont traversés, on pourrait tout au plus y rattacher une manière d'être particulière dans la circulation ; jamais elles n'expliqueraient les spécialités du travail sécrétoire qu'elles n'ont pas même le pouvoir de ralentir ou d'accélérer.
S** Théories chimiques. — A l'époque où la physique et la
Digiti^ed by VjOOQIC
498 SÉGRéTIONS.
chimie semblèrent devoir envahir toutes les sciences dans leurs immenses progrès, l'histoire des sécrétions ressentit profondément cette fâcheuse atteinte, et fut complètement dénaturée par les hypothèses dont nous allons esquisser le tableau. Nous les rattacherons à quatre chefs principaux: Fermentation entre les principes des fluides circulatoires; ferment particulier à chaque appareil; préexistence du fluide sécrété dans V organe sécréteur; attraction détaminée par les densités comparatives des organes sécréteurs et des fluides sécf^étés. Nous allons voir combien ces théories étrangères aux lois physiologiques se trouvent éloignées de la vérité.
Fermentation entre les principes des fluides circulatoires. — Willis et Vanhelmont ont prétendu que les fluides, chaînés d'apporter aux organes les matériaux de leur élaboration particulière, éprouvent, en parcourant ces derniers, les mouvements intestins d'une véritable fermentation qui constitue le travail sécrétoire et produit Thumeur qui doit en résulter. 11 serait aisé de renverser une pareille hypothèse dans son principe, nos fluides circulatoires n'éprouvant aucune décomposition chimique tant qu'ils sont en mouvement dans leurs canaux sous l'influence vitale En accordant ce principe essentiellement erroné, comment en soutenir les inductions? Si l'élaboration sécrétoire est effectuée sous l'influence des propriétés chimiques, ses produits doivent se montrer avec identité; or les humeurs de cette catégorie sont essentiellemeut différentes entre elles, et chacune de ces humeurs varie positivement dans les états normal et pathologique. Pourrait-oo jamais confondre la bile avec le lait, ce dernier avec la sueur; voudrait-on garantir l'uniformité du mucus, de l'urine chez un homme sain, chez un sujet affecté de catarrhe et de diabète sucré? Celte hypothèse, fausse dans son principe, le devient donc également dans ses conséquences.
Ferment particulier à chaque organe sécréteur. — Helmontius et Pascal, zélés partisans de la fermentation, sentirent la force des objections faites à eelle que l'on admettait dans les fluides viyants, et crurent y répondre, en supposant, pour
SÉGRÉTIONS. 499
chaque appareil d'élaboration sécréloire, un ferment particulier susceptible de provoquer des combinaisons et de confectionner des humeurs propres à chacun de ces appareils. Il serait difficile de voir, dans celte modification de la première hypothèse, autre chose que les illusions d'une imagination systématique. Où se trouve la preuve d'un ferment particulier dans les organes sécréteurs ? En supposant même la réalité de cet être mystérieux, comment inférer de sa présence la détermination d'un mouvement intestin précisément en rapport avec ce dernier par sa nature et par ses produits? Ne savons-nous pas, au contraire, que telle ou telle espèce de fermentation ne dépend nullement des qualités du ferment qui la sollicite, mais bien plutôt de la composition spéciale des substances qui réprouvent. Ainsi quel que soit Tagent provocateur qui favorise leur décomposition, les matières animales se putréfient, le principe mucoso-sucré se transforme en alcool, et ce produit, joint au mucus, forme ultérieurement l'acide acétique. En faut-il davantage pour anéantir les théories basées sur la fermentation, sur les attractions chimiques, relativement aux fonctions dont nous rechercherons la nature? Préexistence du fluide sécrété dans Vorgane sécréteur, — Leibnitz et Winslow prétendirent qu'il existait à la naissance, dans chaque appareil de sécrétion, une certaine quantité de l'humeur qu'il doit ultérieurement élaborer avec des proportions plus considérables; que ce fluide en réserve agissait par une sorte d'affinité purement élective sur les matériaux des fluides circulatoires, pour en extraire un produit absolument identique à sa composition. Cette hypothèse, erronée dans son principe et dans ses conséquences, n'est qu'une sub* tilité facile à renverser. D'abord elle suppose la préexistence des humeurs sécrétées dans les modificateurs qui doivent en fournir les éléments; ensuite rien ne démontre la présence des fluides innés en réserve dans les organes sécré teurs ; il suffit au contraire d'examiner les reins chez le fœtus, les testicules chez l'enfant, les glandes mammaires avant la puberté, pour s'assurer très-positivement que l'on ne trouve
alors aucune trace d*urine, de sperme ou de lait dans ces organes. Enfin, si la sécrétion était un résultat de cette attraction chimique, invariable dans sa nature, elle devrait offrir constamment les mêmes produits ; altérée dans ses effets, on ne la verrait plus revenir à Tétat normal, puisque le fluide en réserve, plus ou moins vicié, devrait constamment attirer ue fluide identique. Or nous savons que les humeurs sécrétées offrent des différences bien positives chez Tenfant et chez le vieillard, dans Tétat normal et sous Tinfluencc des conditions pathologiques ; nous voyons chaque jour les sécrétions, altérées par les maladies, reprendre leurs dispositions primitives lorsque ces troubles organiques sont dissipés; une plus ample réfutation devient par conséquent inutile.
Attraction déterminée par les densités comparatives des organes sécréteurs et des fluides sécrétés. — Newton pose en principe qu'il existe une attraction particulière entre les solides et les fluides les plus rapprochés par leurs densités respectives ; partant de ce point, il ajoute que les solides les plus denses ont une affinité réelle pour les liquides analogues; harmonie qui se rencontre également pour les extrêmes opposés et pour les nombreux intermédiaires des premiers et des seconds. Faisant ensuite aux sécrétions Tapplication de cette hypothèse physique, il prétend que les organes sécréteurs les plus compactes s'approprient, en vertu de cette attraction élective, les parties les plus épaisses des fluides circulatoires, et que les viscères les plus poreux s'emparent des matériaux les plus ténus. Peu digne du génie de son auteur, cette hypothèse, contestable par son principe, est essentiellement erronée par ses inductions. En effet, dans la théorie qu'elle sert à fonder, les organes les plus compactes devraient élaborer les humeurs les moins denses, et me versa. Or le rein est plus compacte que le foie ; la glande lacrymale, que le testicule ; la parotide, que les amygdales, etc. ; cependant la bile est plus épaisse que l'urine; le sperme, que les larmes; les mucosités, que la salive, etc. Si nous avons accordé quelques moments à l'examen des théo-
lies physiques et chimiques relatives aux sécrétions, c'est uniquement en raison de l'importance des auteurs qui les ont imaginées, et du poids que des noms célèbres pourraient encore leur donner aujourd'hui. Hâtons-nous de rentrer dans le sentier de la vérité, après avoir parcouru celui de Terreur, pour la réfutation de ces hypothèses fautives.
3*» Théorie vitale. — Stahl qui considérait l'âme, dans l'économie vivante, comme premier mobile de toutes les actions physiologiques, expliqua les sécrétions par l'influence de cet agent invisible sur chacun des organes sécréteurs en particulier. Si l'on comprend, sous ce titre collectif, l'ensemble des propriétés et des forces vitales, on voit l'opinion de Stahl marquer déjà le passage de l'erreur à la vérité, répudier l'importation monstrueuse des lois physiques dans le domaine des êtres animés. Si Ton exprime au contraire par le nom d'âme le principe immatériel constituant la partie la plus noble et la plus belle de l'homme, cette hypothèse, alors enveloppée dans le vague de l'imagination, remplace une théorie positivement vitale, par une vaine subtilité métaphysique. Arrivons à des idées plus saines, à des principes vrais sur la nature et le mode particulier des élaborations sécrétoires.
La sécrétion^ avons-nous dit, est Vaction vitale des organes sécréteurs sur les fluides qui leur sont apportés, pour en extraire et combiner les matériaux d'une humeur qui n'existait pas avant cette élaboration. Nous ajouterons que ce phénomène physiologique est à la bile, au lait, à l'urine, etc., ce que la chylification est au chyle, la respiration au sang rouge , la nutrition au solide vivant. Nous avons démontré la nature vitale de la nutrition, de la respiration, de la chylification, celle des sécrétions est encore plus facile à prouver.
Nous défions à jamais les mécaniciens, les chimistes et les physiciens, de confectionner, par tous les moyens réunis de leurs arts physiques, chimiques et mécaniques, l'humeur sécrétée la plus simple dans sa composition, employant tel fluide circulatoire qu'ils voudront choisir dans l'économie vivante.
S02 SÉCIIÉTlOIfS.
Cet appel nous semble d'autant moins encourageant, que cenx mêmes qui d'abord avaient prétendu faire du chyle par ces moyens, n'ont jamais annoncé l'espérance des mêmes résultats pour la sérosité, la sueur, la bile, le lait, l'urine, etc.
Si les sécrétions étaient mécaniques, physiques ou chimiques, effectuées par des forces invariables dans leur nature et dans leur influence, elles donneraient des résultats identiques par leur composition, dans chacun des organes sécréteurs, et ne présenteraient que des modifications relatives à la quantité de ces produits. Or l'observation de chaque jour nous démontre que l'urine, par exemple, subit des changements continuels et profonds sous le rapport des âges , du tempérament, de l'alimentation, des passions de l'âme, de l'exercice, du repos, des maladies, etc. Dans l'état de santé, sans aucune cause appréciable d'altération , les fluides sécrétés offrent encore des caractères si variables dans les mêmes organes, sous l'influence des mêmes conditions, qu'à peine rencontrons-nous deux analyses chimiques de ces fluides qui nous signalent une identité parfaite, soit dans le nombre, soit dans les proportions relatives de leurs principes constituants.
La ligature ou la section de tous les nerfs qui se ramifient dans un organe sécréteur, suspendent constamment cette fonction ; l'humeur fournie par cet organe, s'il est unique dans l'économie, cesse bientôt de s'y présenter. Non-seulement l'influence nerveuse générale se manifeste ici d'une manière évidente, mais encore celle du grand sympathique, si bien précisée par M. Claude Bernard, s'y montre de manière à ne laisser aucun doute sur le caractère essentiellement vital de la fonction. En effet, la section de ce nerf vaso-moteur laissant les capillaires qu'il gouverne sans régulateur, on les voit aussitôt admettre une proportion exagérée du fluide circulatoire qui doit naturellement les parcourir, avec excès du produit sécrété, sans parler de ses altérations.
Tous les agents susceptibles d'élever, d'abaisser ou de pervertir l'action vitale des organes sécréteurs , produisent en
même temps l'augmentation, la diminution et la perversion des humeurs sécrétées. Les influences morales sont également Irès-positives relativement à ces élaborations. Ainsi les passions tristes et concentrées dénaturent la bile; un emportement de colère, chez la nourrice, détériore si profondément les qualités du lait, que Tenfant qui le prend alors éprouve bien souvent des vomissements ou des convulsions, comme nous Tavons observé plusieurs fois.
En résumant les faits essentiels et positifs qui se rattachent directement aux sécrétions considérées d'une manière générale, nous voyons que ces élaborations, quelle que soit leur simplicité, nécessitent la réunion des conditions suivantes : la présence d'un organe sécréteur distinct ; celle d'un fluide circulatoire mis en contact avec cet organe, et renfermant les éléments du fluide à sécréter; l'intégrité des nerfs, des vaisseaux et du tissu propre de cet appareil ; la régularité de l'influence physiologique particulière à ce dernier. Il est dès lors impossible de ne pas reconnaître dans les modifications sécrétoires une action purement vitale ; mais quelle est la nature intime de cette action ? Là doit s'arrêter l'observateur sévère qui ne veut pas substituer l'imagination au raisonnement, et multiplier le iiombre des vaines théories dont la science est déjà beaucoup trop embarrassée.
Quelques auteurs ont prétendu que les fluides, particulièrement destinés aux sécrétions, éprouvaient une sorte d'élaboration préparatoire, en traversant les vaisseaux qui vont se rendre à l'organe sécréteur. Dumas, adoptant cette idée, reconnaît à la périphérie de ces appareils, ce qu'il qualifie du titre ^atmosphère glanduleuse, et dans le domaine de laquelle cette modification préliminaire est efl'ectuée. Cette opinion n'est peut-être pas absolument invraisemblable, mais où sont les preuves suffisantes pour lui donner l'importance d'une vérité physiologique? En terminant ces considérations sommaires, nous devons ajouter que les humeurs sécrétées sont conduites au lieu qui leur est assigné, par une ou plusieurs actions organiques désignées sous le terme collectif d* excrétion. Ce
phénomène, différant essentiellement dans chacune des principales variétés de la grande fonction que nous examinons, se trouvera naturellement exposé dans Thistoire des particalarites qui vont actuellement faire Tobjet de notre étude.
Des sécrétions en particnlier. — Pour donner à This* toire des sécrétions en particulier toute la précision qu'elle exige, nous devons les diviser en plusieurs catégories. Différentes bases de classification viennent s'offrir : i^ la nature chimique des humeurs sécrétées — Elle présente les graves inconvénients de n'être point physiologique , de rapprocher des sécrétions essentiellement différentes sous toutes les autres conditions , et de n'avoir elle-même rien de positif, puisque les caractères physiques et chimiques de ces fluides sont remarquables par la plus grande instabilité ; 2* les usages de ces humeurs. — Celte base est mieux appropriée à la science de la vie, mais elle établit des rapports entre les fluides les plus opposés, et d'ailleurs chacun de ces fluides n'étant presque jamais borné à l'accomplissement d'un seul phénomène dans l'économie vivante, il en résulterait la plus grande confusion pour les groupes formés d'après cette indication ; 3* dispositions des organes sécréteurs, — Ce caractère nous parait en même temps le plus invariable par sa nature, le mieux approprié à notre objet et surtout le plus favorable aux généralités physiologiques et pathologiques dont cette histoire nous fournira l'occasion ; c'est par conséquent à ce dernier que nous accorderons la préférence.
En étudiant avec soin les organes sécréteurs, depuis les plus simples jusqu'aux plus composés, nous les voyons se réduire à trois formes principales, que l'on peut considérer comme les trois degrés d'une même constitution, de plus en plus compliquée : 1" le simple entrelacement des vaisseaux exhalants ; 2** la disposition folliculeuse ; 3" Yorganisation glandulaire proprement dite. D'après ces formes, nous distinguerons les sécrétions en trois classes principales : 1* perspiratoires ; 2° folliculaires; 3** glandulaires, et nous les exposerons dans trois sections isolées.
Les appareils sécréteurs de ces trois catégories nous offrent une gradation remarquable dans leur complication. Ainsi, pour la première, nous trouvons les vaisseaux exhalants seuls; pour la seconde, ces vaisseaux, plus les follicules, dans lesquels ils se ramifient ; pour la troisième, ces mêmes vaisseaux, ces follicules, un parenchyme particulier qui les réunit et leur mérite le nom de glande. Plus l'appareil est composé, plus le fluide qu'il forme doit être élaboré , par conséquent différent des agents chargés d'en fournir les matériaux constituants. Ainsi, la sérosité, la synovie, la sueur, etc., offrent encore beaucoup d'analogie avec le sérum du sang; l'humeur sébacée, les mucosités, etc., s'en éloignent davantage ; l'urine, le lait, la bile, etc., n'ont plus aucun trait de ressemblance avec ces fluides circulatoires. Gette harmonie, ces rapprochements entre les propriétés plus spéciales du produit, et la complication de l'organe chargé de le confectionner, semblent jeter un certain jour sur l'histoire générale de cet ordre d'actions physiologiques.
!• Sécrétions perspiratoires. — Nous comprenons sous ce titre les sécrétions qui s'opèrent aux surfaces libres, sans autre appareil que des vaisseaux capillaires diversement ramifiés. Les auteurs ne s'accordent pas sur la nature et la disposition de ces vaisseaux. Haller et plusieurs anatomistes pensent qu'ils sont représentés par les dernières divisions artérielles.' D'autres, ajoutant à cette idée, prétendent qu'ils offrent un grand nombre de pores latéraux par lesquels s'effectue la perspiration. Bichat et la plupart des modernes admettent l'existence d'un ordre particulier de vaisseaux , émanant des capillaires artériels sous le nom d'exhalants , offrant une texture et des propriétés spéciales, ne livrant passage, dans l'état normal, qu'à des fluides blancs et plus ou moins rapprochés des caractères généraux de la sérosité. Ces trois opinions ayant pour objet des parties invisibles , il sera toujours impossible de porter anatomiquement une décision irrévocable sur la préférence que l'on doit accorder à l'une d'entre elles. Dans cet état de choses, nous adopterons l'opi-
nion de Bichat comme plus vraisemblable, et se prêtant mieux à Texplication des phénomènes sécréteurs. Nous pensons qu\\ existe un système exhalant, particulièrement affecté à Télabo. ration des fluides perspirés, offrant une structure et des propriétés spéciales pour chaque appareil dont il fait partie. Le^ différences que nous rencontrons sous ces principaux rapports entre les vaisseaux exhalants de la peau, des muqueuses, dos séreuses, des synoviales, etc., nous expliquent celles qui dis* tinguent la sueur, le fluide perspiratoire muqueux, la séro^ site, la synovie, etc. Tel est l'appareil probable des sécrétions perspiratoires que les anciens nommaient transsudatioiu, ei que plusieurs modernes ont décrites sous le titre d^exhaUlions. C'est par l'action vitale de ces vaisseaux que les humeurs de cet ordre sont élaborées et bientôt produites ad lieu de leur destination par la tonicité de ces derniers, dans lesquels on voit se confondre et s'identifier en quelque sorl^ les phénomènes de la sécrétion et ceux de l'excrétion. Ces fluides sont déposés, les unr, sur des surfaces en communication avec l'extérieur, plus ou moins prompiement expulsé^ au dehors et vaporisés ; les autres , dans plusieurs cavités sans ouverture, où nous les voyons repris par l'absorption. Nous indiquerons leurs usages particuliers dans l'examen des spécialités. Au nombre de ces dernières, nous devons particulièrement noter les perspirations : cutanée, muqueuse^ sérnu synoviale^ cellulaire, médullaire, oculaire, vasculaire. Chacune d'elles va maintenant fixer isolément notre attention.
Perspiration cutanée. — Nous décrivons sous ce titre l'exhalation qui s'opère incessamment à la surface extérieure de l'enveloppe dermoïde, chez le plus grand nombre de* corps organisés vivants, et dont le produit s'échappe tanlôi sous forme de vapeurs, perspiration insensible ; tantôt à Télai liquide, sueur ; différence exclusivement relative aux circonstances physiques de l'évaporation, et non point à la nature d< l'humeur sécrété»*, comme l'avaient pensé quelques physiolo gistes anciens. Celte fonction, d'un intérêt majeur dans !« organismes où nous remarquons son plus grand développe-
PERSPIRATION CUTAIViE. 507
ment, remplit des indications très-importantes au nombre desquelles nous devons plus particulièrement noter : Yépuralion générale de réconamiey Yopposition au dessèchement de ïeimloppe cutanée^ le maintien de la chaleur vitale dans un é^ilibre normal; aussi verrons-nous ces altérations influencer plas ou moins profondément toute la constitution.
Appareil. — Il est représenté, pour les végétaux, dont il forme la principale disposition sécrétoire, par des vaisseaux qui viennent s'ouvrir à la périphérie des tiges, et plus spécialement encore à la face supérieure des feuilles. Tréviranusles croit sphéroîdaux et terminés par de petits renflements glandiformes. Chez les animaux et particulièrement chez l'homme, c^ exhalants sont ramifiés obliquement sous Tépiderme criblé d'un grand nombre de petits orifices, au lieu d'offrir, comme Tavaient avancé quelques analomistes, une superposition d'écaillés régulièrement imbriquées, à la manière de celles des poissons. Chez ces derniers, l'existence d'un appareil perspiratoire est complètement niée par un grand nombre de aatoralistes. On en conçoit d'ailleurs en partie l'inutilité , f après la nature du milieu dans lequel ils doivent nécessairement exister.
Agent. — Le sang rouge et plus par;iculièrement le sérum, (ni forme son véhicule, parait être le modificateur chargé Texciter les exhalants cutanés, et de leur fournir les maléiaux de la sécrétion qu'ils doivent effectuer. Aussi voyonslous les changements de con^osition que ce fluide circulaoire peut éprouver, en occasionner d'assez remarquables laas la nature même de la sueur. C'est en produisant Tim- KHlation d'éléments irritants ou trop animalisés, que l'usage bbituel des salaisons, des épices, des viandes faisandées, etc., ■end la transpiration plus odorante, plus acrimonieuse, et [oelquefois assez corrosive pour occasionner le développetient des inflammations et des exanthèmes cutanés.
Besoin — Toutes les fois que la perspiration cutanée se roave diminuée, suspendue quelque temps, on voit bientôt ipparattre des symptômes qui font apprécier les inconvénients
de ces anomalies et le besoin d'exercer la fonction qu'elle affectent. Un sentiment d'anxiété, d'impatience dans tout 1! système nerveux, une chaleur acre et sèche à la surface m moîde, un prurit incommode, une sorte de pesanteur i d'apathie générales, nous offrent l'ensemble des impression qui vont se confondre dans la sensation instinctive attachée la nécessité de l'accomplissement de cette perspiration, ( disparaissent pour faire face au bien-être constitutionnel aussitôt que cette indication est remplie, comme il est facil de s'en convaincre, en examinant les heureux effets d'un sueur modérée, terminant un violent accès fébrile.
Étude. — La perspiration cutanée s'effectue par l'actio spéciale et physiologique des exhalants de la peau sur le éléments du sang rouge qui leur sont transmis par les divi sions artérielles, pour en extraire le fluide connu sous le m de sueur. Ce fluide est transparent, incolore, d'une odd variable, assez ordinairement ambrée, d'une saveur muria tique, rougissant le tournesol, tachant en jaune les tissa blancs et la plupart des étoffes qui s'en trouvent habituel lement imprégnées. Il contient, d'après Thénard^ de Vm comme véhicule plus ou moins abondant; une asse grande proportion d'acide acétique libre, du chlorure, dj phosphate de chaux, des hydrochlorates de potasse et i soude, des traces d'oxyde ferrugineux et de matière animal^ D'après Berzélius^ de l'eau, de l'acide lactique, du laclal de soude, des chlorures de sodium, de potassium, une ma tière animale combinée. D'après Anseimino, de l'eau jK^ij dissolvant; comme parties constituantes sur 100 : osmazôme chlorures de soude et de chaux, 48; acide acétique, acétaï alcalin, 39 ; matière salivaire, sulfates de soude et de p<^ tasse, 21; sels calcaires, 2; du mucus, de l'albuminet i\ fluide sébacé, de la gélatine se mêlent presque toujours | celte humeur en proportions très-variables. C'est à la pré| sence de ces matières et des parties salines qu'il faut niinm les dépôts terreux que l'on observe sur la peau des sujets «i^ vivent dans rincurie.Ces dépôts exigent le renouvellement dj
PBRSPIRATION CUTANÉE. S09
Dge, Tusagc fréquent des lotions et des bains. Ayant analysé ) dépôt, Vauquelin et Fourcroy l'ont trouvé presque entièreent formé de phosphate calcaire. La matière animale est îlle qui produit à peu près entièrement Todeur particulière e la sueur dans les différentes espèces animales, et même ans chaque sujet d'une espèce déterminée. C'est d'après cette deur spéciale, que le chien chasseur connaît, à la voie, l'anilal dont il cherche les traces; de telle sorte qu'on le voit îculer si cet animal est féroce et dangereux, poursuivre avec rdeur si ce dernier n'est qu'un gibier timide. C'est d'après la lême indication que le chien domestique suit son maître à la iste, même après plusieurs heures de passage. Cette odeur ffre encore des variations relatives à l'âge, au tempérament, u se^e, à la nature des aliments, des médicaments, aux états lorraal et pathologique , à tout ce qui peut exercer une nfluence profonde sur les fonctions nutritives. On parle d'un iveugle qui distinguait à l'odorat les écarts do sagesse aux- |uels s'abandonnait parfois sa fille. Nous savons que dans ictère, la transpiration prend l'odeur du musc ; dans les icrofules, celle d'un mucilage acescent; dans le scorbut^ celle le l'hydrogène sulfuré; dans les derniers instants de la plupart des maladies funestes, celle de la vieille marée, des subilances animales en putréfaction, etc., caractères expressifs ]m doivent tenir le premier rang parmi les moyens diagnostiques d'un grand nombre d'affections morbides, et qui se trouvent expliqués par les analyses chimiques. Ainsi Orfila nous a démontré deux fois la pressée de la bile dans la sueur des ictériques. Celle qui se trouve exhalée dans les fièvres dites putrides offre de l'ammoniaque d'après Déyeux et Parmentier. Dans la fièvre laiteuse^ elle présente un acide libre, d'après Bertholel, etc. On conçoit l'influence que ces différentes émanations peuvent exercer dans le rapprochement des sexes ; on sait tout ce que les auteurs ont écrit sur Vatmo- «plière de la femme ; on voit avec quel soin la coquetterie s'environne de parfums artificiels pour suppléer, affaiblir ou masquer l'odeur naturelle.
La perspiration cutanée, sans cesse en action dans Téta physiologique, ne s'exerce pas au même degré pour les diver instants. Un grand nombre de circonstances peuvent, san altération morbifique notable, en augmenter ou bien en dimi nuer le développement. Des expériences très-variées ont éti faites pour apprécier les causes, les résultats et les influence de ces modifications remarquables. Il suffit de nommer Sanc torius. Haies, Gorter, Keil, Rye, Lining, Robinson, Lavoisier Séguin, Chaussier, Edwards, pour juger la valeur et Timpor tance des observations qu'elles ont fait nattre. Avant de nooi engager dans cette investigation difficile, nous croyons devoi insister sur une distinction qui n'a point été suffisammeo approfondie, sans laquelle cependant il devient absolumeo impossible d'arriver à des notions exactes. On ne doit jamai confondre : la formation de l'humeur perspiratoire ; la vapori sation de ce môme produit. Les causes modificatives de la prp miëre ne sont pas toujours celles de la seconde : les unes propres à Tindividu, sont plus spécialement relatives à L sécrétion ; les autres, particulières aux circonstances extô rieurs, se rapportent surtout à l'excrétion. Dans les pre mières, on trouve des dispositions qui n'appartiennent qu'au êtres organisés vivants ; dans les secondes, on voit de influences communes à tous les corps de la nature.
Relativement à la sécrétion. — On peut établir en thés générale que toutes les circonstances qui viennent activer l circulation et surtout les courants calorifères du centre à 1 circonférence, produisent une augmentation plus ou moin notable de la perspiration cutanée, dans l'hypothèse où c développement n'est entravé par aucune cause extérieure. Ai nombre de ces modificateurs nous devons spécialement range les exercices généraux et soutenus, les passions violentes, le boissons chaudes et diaphorétiques, etc.; toutes les influence qui ralentissent la circulation cardiaque, les courants calori fères, ou qui les dirigent plus spécialement de la circonféi rence au centre, occasionnent au contraire une diminoùoi positive dans cette même perspiration. Tels sont pariiculièrei
PBRSPIRATION CUTANÉE. 611
inenl le repos, les passions Irisles et profondément cachées, les boissons aqueuses, froides, etc.
Relativement à V excrétion, — Surgissant à la surface de répiderme en rosée trës-fine, la sueur doit naturellement être enlevée par Tair ambiant qui la réduit à Tétat vaporeux. Sous ce dernier rapport, nous admettons en principe que celte excrétion et les pertes qu'elle entraîne sont d'autant plus considérables, toutes choses égales' d'ailleurs, que les dispositions atmosphériques favorisent davantage cette conversion gazéiforme ; et d'autant plus bornées, que ce dernier phénomène trouve , dans l'air ou dans les objets extérieurs, des obstacles plus positifs à son accomplissement. Nous pouvons réduire à six principales toutes les circonstances extérieures de ces modifications : le degré de perméabilité des vêtements; le poids de l'atmosphère, sa température, son humidité, son agitation; la présence d'un milieu liquide. En consultant Texpérience, nous trouvons ces pertes sensiblement augmentées par Fabsence des vêtements, par la légèreté, la chaleur, la sécheresse et les mouvements de l'air ; notablement diminuée par les vêtements imperméables, la pesanteur, le froid, l'bumidité, la stagnation de l'atmosphère, Timmersion dans Teau. D'après les observations d'Edwards, on peut admettre que ces variations opposées dans leurs effets sont à p(Mt près , terme moyen, pour les rapports de la plus fuibto h h plus forte perspiration dermoîde : : 1 : 6.
Ces distinctions positives, entre la sécrétion et l'ff.mUion perspiraloires que nous étudions, donnent la fucilit/) d'iippiV» cier è leur juste valeur tous les faits qui \kt\mui nu rnWm'Uvr k cette importante fonction, et tous les réHult;it» nhU^unn pur DOS plus habiles expérimentateurs. On b'ef^t hnbituA iU'\iu)h tongtemps à considérer les sueurs abondante» tjmiim* Texpression du plus grand développement de VcxhnhiUtni dermoîde; c'est un préjugé qu'il est actuellement ai»/* tU* combattre. Si nous soutenons, pendant quelque tefii(/»« uu exercice général, sous l'influence d'un soleil brûlant, du» mr sec, incessamment agité, recouverts de vêtements léger», mnn
faisons, en poids, dans un temps donné, des pertes énormes les circonstances favorables à la «^cr^fa'on , à Vexa^étion, $ trouvant réunies. Cependant la peau n'est pas alors baigoé par la transpiration. Si nous passons immédiatement dans u appartement obscur, au milieu d'une atmosphère plus froide plus humide et stagnante, si nous observons un repos absola bientôt les sueurs coulent abondamment sur toutes les par ties de Tenveloppe cutanée. Prétendrait-on que, dans ce nouve état, Texhalation dermoîde est plus active; ce serait um erreur, puisque les influences contraires à la sécrétion, i Texcrétion agissent actuellement de concert, et que nous per dons beaucoup moins en poids, dans un temps déterminé. Ce dispositions se prononcent bien davantage , si nous séjour nonsau milieu des modifications indiquées; la transpirations trouve même quelquefois tellement suspendue, qu'il en peu résulter les conséquences les plus funestes à la conservatioi de Torganisme. N'esl-il pas tout naturel d'attribuer ici Taug mentation considérable des sueurs, non point au développe ment de la sécrétion qui se trouve au contraire diminuée mais auK divers obstacles alors apportés à la vaporisation di riiumeur perspiratoire ?
Les variations nombreuses de l'exhalation cutanée, plu spécialement relatives aux grandes circonstances que nou avons indiquées, le sont encore aux divers temps de la diges tion, au sommeil, à la veille, et nous offrent, dans la révolu lion diurne, plusieurs modifications intéressantes. Un grani nombre d'essais ont été faits dans l'intention de préciser 1^ déperditions efi'ectuées par cette voie.
Sanctorius, doué d'une patience qui sans doute rencou' trcra peu d'imitateurs, mais privé des moyens indispensable que la chimie pneumatique a mis à notre disposition, employa trente années à peser exactement et comparativement tous se! aliments solides et liquides, tous les excréments qu'il rendait! ces deux états. Il reconnut, au milieu de résultats nombreux variés, mais d'une exactitude peu satisfaisante, qu'un bomuM adulte revient à peu près au même poids, toutes les vingt-
PBRSPIRÀTION CUTA!«ÉE. 813
taire heures, quelle que soit la masse des substances alimenires employées à sa nutrition ; perdant alors, par les difféntes excrétions, un poids absolument semblable à celui des iments ingérés. 11 estime que cette élimination s'effectue, mr les trois huitièmes, parles déjections alvines, urinaires; >ur les cinq huitièmes, par la transpiration. Ainsi , d'après s calculs, sur huit livres d'aliments lîqiiides ou solides, cinq >nt dépensées par les perspirations extérieures, trois par îxcrétion urinaire et la défécation; quarante-quatre onces ir la première, quatre seulement par la seconde. Il est évient que ces expériences n'offrent aucune précision, et môme jeune valeur dans le problème à rësouure. En effet, les éperditions perspiratoires ne sont pas seulement relatives à i transpiration dermoïde, elles comprennent encore l'exhailion pulmonaire, dont les résultats sont très-considérables ; plusieurs excrétions folliculaires, telles que celles de la peau, tes muqueuses bronchique, nasale, digestive, urinaire, etc., e trouvent également confondues avec les autres produits lans cette estimation collective. Gorter, Keill , Robinson , ^ining, Dodard, Lavoisier, Séguin, Edwards ont senti l'insufisance de ces essais, et les ayant répétés, sous des latitudes apposées, ont obtenu des résultats différents, en démontrant la diversité de ces rapports et de ces proportions, suivant l'âge, te tempérament, les états normal et pathologique, le genre de vie, le régime, la saison, le climat, etc. Ainsi, Robinson dit qu'en Ecosse la perspiration cutanée devient à l'urine, dans la jeunesse, : : 1340 : 1000; dans la vieillesse, : : 967 : 1000. . Gorter indique à peu près les mêmes dispositions pour la Hollande. Lining assure que, dans la Caroline méridionale, on voit la transpiration prédominer pendant cinq mois de chaleur, ensuite la sécrétion urinaire pendant sept mois de froid humide. Reill dit au contraire que la seconde l'emporte ordinairement sur la première. Dodard prétend qu'en France l'exhalation de la sueur est d'une once par heure; qu'on la trouve aux excréments solides : : 7 : 1 ; à toutes les excrétions : : 12 : 15. Sauvages nous apprend que, dans le Midi, L 33
sur 60 onces d'aliments^ S sont dépensées par les fèces, 22 paf Turine, 33 par la perspiration cutanée. M. Edwards fait judicieusement observer que, dans un intervalle trop court, il est difficile de bien apprécier les modifications de ce phénomène physiologique, en raison des fluctuations nombreuses qo'i présente incessamment entre l'augmentation, la diminution ei rétat stationnaire, mais qu'en prolongeant Texpérience à m(\ ou six heures, on observe, au milieu de ces variations contraires, une diminution positive et graduée.
Séguin, comprenant la nécessité d'isoler autant que possible, dans ses essais, les perspirations dermoîde et pulmonaire, s'enveloppa d'un sac imperméable, n*offrant aucune communication avec l'extérieur, ne présentant qu'une seok ouverture dont la circonférence était soigneusement collée à celle de la bouche, et parvint aux résultats suivants L'homme adulte, sain, ayant complété son accroissement revient au même point, après vingt-quatre heures, sans qut la proportion des aliments, les variations atmosphérique^ impriment à la régularité de ces retours des modificatiooi appréciables. Si la proportion de la perspiration cutanée s'accroit, celle des excrétions urinaire et stercorale diminue. Lej digestions imparfaites ou pénibles augmentent l'exhalatioi dermoîde. La quantité des aliments solides n'influe pas sensii blement sur cette exhalation. Immédiatement après le repas la transpiration cutanée se trouve au mnimum. Pendant h développement du travail de chymification et de chylificalion| cette élaboration sécrétoire est au maximum^ et parait» corn parativement au terme moyen, plus considérable de 2 graio^ par minute. La perte la plus abondante, qui s'effectue pa^ cette voie, semble de 32 grains, par minute ; de 3 onces 2 gros 48 grains, par heure; de 5 livres, par jour. L'évacu^ tion la moins forte est de 11 grains, par minute ; de 1 ona 1 gros 12 grains, par heure; de 1 livre 2 onces 4 gros, pai jour. Immédiatement après le repas, le maximum est d^ 19 grains, par minute; le minimum^ deld grains. Laperspirt tion cutanée se trouve soumise à des modifications très-seos^i
PBRSPIRATION CUTANÉE. S15
btes, relativement à Ténergie des exhalants, à la faculté dissolvante de Tair ambiant. La perte moyenne des<perspirations extérieures est de 18 grains par minute , \\ pour la peau, 7 pour la muqueuse bronchique. D'après l'étendue comparative des membranes dermoîde et pulmonaire, l'exhalation de la seconde est proportionnellement plus considérable que celle de la première.
11 est aisé de voir, dans ces expériences, qu'en pesant le sujet qui s'y trouve soumis, d'abord avec le sac vide, ensuite avec le sac plein; qu'en estimant, d'un autre cdté, la quantité précise de l'urine, des fèces et des matières mouchées, expectorées, dont ne parle pas Séguin, nous trouvons, pour différence du poids des aliments solides et liquides, positivement celui de la perspiration pulmonaire; et que dès lors ces mêmes expériences présentent beaucoup plus de valeur que celles qui les ont précédées. Mais on doit sentir, en même temps, qu'elles sont encore bien incapables d'offrir des résultats aussi rigoureux qu'on semblerait l'imaginer d'abord. En effet, sans parler des influences nombreuses qui peuvent modifier absolument ou relativement les perspirations pulmonaire et cutanée, les excrétions alvine, urinaire et toutes les autres élaborations sécrétoires de l'économie, rendant à jamais, dans ces recherches, toute appréciation exacte à peu près impossible, il est évident que l'exhalation dermoîde ne doit plus s^effectuer avec la même activité dans le sac imperméable, puisque la peau se trouve constamment dans un bain liquide, que révaporation est entièrement suspendue ; il est également certain qu'une assez grande proportion de la sueur, en contact obligé avec les absorbants, doit se trouver importée dans le torrent circulatoire. Arrêtons - nous donc à ces résultats approximatifs, et ne cherchons point des estimations absolues dans un ensemble d'actions si complexes et naturellement d'une aussi grande instabilité.
La perspiration cutanée remplit, dans tous les organismes, et plus particulièrement chez l'homme, des indications du premier ordre. Nous les rattacherons à trois objets principaux :
— 1* il répuration. Sous ce premier rapport, elle semble débarrasser «réconomie des principes Acres, plas ou moios irritants, qui se trouvent importés dans le sang noir, en conséquence de la décomposition nutritive, des perversions morbifîques ou des absorptions effectuées aux surfaces extérieures. Aussi voyons-nous sa régularité contribuer positivement au maintien de la santé, son défaut de liberté provoquer le développement des boutons anormaux , des furoncles, des dartres, etc. G*est en conséquence des mêmes principes qu'elle offre le moyen critique le plus essentiel et le plus fréquemment employé dans un grand nombre d'altérations graves. Elle sert également à Texcrétion d'une certaine quantité d'acide carbonique, et la peau devient ainsi, comme nous l'avons déjà fait observer, un organe accessoire des poumons. — 2* i4 réquilibre de la chaleur vitale. En employant, pour se réduire en vapeurs, tout le calorique surabondant qui se trouve produit dans l'organisme, ou qui tend à pénétrer de l'extérieur, la matière de la perspiration dermoîde forme, comme nous croyons l'avoir prouvé, le premier moyen qui s'oppose à l'élévation extra-normale de la chaleur physiologique. — 3^ A la finesse du tact. L'enveloppe cutanée, maintenue par cette exhalation dans un état de souplesse habituelle, se trouve ainsi favorablement disposée à l'exercice de ses phénomènes sensitifs, lorsqu'il s'agit d'apprécier des modifications tactiles délicates. Aussi, le vieillard , dont la peau conserve ordinairement un premier degré de sécheresse et d'aridité , n'offret-il qu'un toucher plus ou moins imparfait.
Altératioiis.— Les anomalies de la perspiration dermoîde produisant des accidents plus ou moins graves dans tout l'organisme, doivent être exposées avec quelques détails. Elles comprennent les quatre modifications principales.
1* Augmentation. — Elle peut être locale ou générale, et, dans chacune de ces modifications, se manifester d'une manière active ou passive.
Augmentation locale. — Il n'est pas rare d'observer des sueurs partielles dans certaines maladies, et même sans allé-
PERSPIRATIOU CUTANÉE. 51 7
rsfttion notable; mais il existe, sous ce rapport, des différences fondamentales entre les deux états que nous venons de signaler. — Èiat actif. Il est toujours la conséquence d'une surex.citation des exhalants dans un point circonscrit. C*est ainsi c|u*an frottement répété, que Tapplication des cantharides sur une partie de la peau, nous offrent les extrêmes de cette augmentation, depuis le premier degré de l'exaltation perspiratoire, jusqu'à la vésication complète, signalant dans sa marche toutes les nuances de cette exaltation : picotements, chaleur, sentiment de cuisson, rosée légère, soulèvement de répiderrae dont les ouvertures ne suffisent plus à l'exportation de la sueur produite; formation de la vésicule, résorption, affaissement de la tumeur, desquamation de l'épiderme. Telle nous paraît être la théorie naturelle de la vésication active, quelle que soit la cause de son développement. — État passif. Il résulte ordinairement de l'atonie des exhalants, qui laissent transsuder» en quelque sorte, l'humeur perspiratoire. Aussi la peau, loin de se montrer chaude, rouge, animée, comme dans l'augmentation active, est au contraire glaciale, pâle et flétrie ; l'humeur exhalée paraît visqueuse et sans chaleur; de là, ces termes expressifs de sueurs grasses, froides, etc., qui se manifestent surtout à la face, à la poitrine , aux pieds, aux mains, etc., comme on le voit dans la syncope, dans les grandes concentrations vitales, et dans les désordres fonctionnels qui menacent directement l'existence.
Augmentation générale. — Elle peut également présenter les deux modifications que nous venons de faire observer. — État actif . C'est le plus ordinaire. Constamment produites par l'excitation extranormale de tout le système exhalant cutané, ses manifestations s'accompagnent d'une augmentation notable dans la chaleur, la rougeur et la turgescence périphériques. La sueur qui s'échappe, offrant également une température élevée, ne tarde pas à se vaporiser. On observe plus spécialement cette augmentation vers le terme des accès fébriles, surtout lorsqu'ils sont franchement intermittents; pendant les crises d'un assez grand nombre de maladies inflam-
518 sÉGRÉnons.
matoires; sous Tinfluence d*un exercice violent; dans les transports de la colère, etc.; elle est presque toujours alors on bienfait de la nature, dont il faut seconder les intentions, sans jamais en exagérer les résultats. — État passif. Il est heureusement assez rare ; doit être envisagé, dans le plus grand nombre des circonstances, comme un symptôme fâcheux, souvent même comme Tun des signes précurseurs de la mort. Il porte en effet les caractères de Tatonie cutanée, de la destructioD prochaine; la peau, sans chaleur et sans vitalité, couverte d^une pâleur cadavéreuse, exhale une sueur froide, grasse, visqueuse, et d'autant plus adhérente qu'elle est peu susceptible de vaporisation. On remarque plus particulièrement cette altération dans les consomptions qui terminent le plus grand nombre des maladies graves et chroniques ; dans les derniers degrés du scorbut, des scrofules, de la phthisie pulmonaire, de répuisementy etc.
2<» DiMiNDTioif . — La perspiration dermoîde est susceptible d'offrir un abaissement assez notable pour occasionner dans l'économie, des accidents plus ou moins fâcheux. Un grand nombre de pleurésies, de catarrhes, d'angines, de gastro* entérites, etc., ne reconnaissent pas d'autre principe que li diminution brusquement survenue dans cette élaboration sécrétoire, ou, comme on le dit moins exactement, que la répercussion de la sueur ; nous ne pensons pas, en effet, avec les humoristes exclusifs, qu'un transport de cette matière soit opéré vers l'organe affecté de phlegmasie, dans les circonstances ordinaires de ces manifestations pathologiques. D'un autre côté , pendant le cours d'un grand nombre d'inflammations intérieures, avec concentration de la vitalité, dans les affections cancéreuses, les suppurations abondantes, les diabètes, etc., la peau devient sèche, terreuse, en offrant une disposition consécutive, qui paraît à son tour capable d'entretenir les altérations qui l'avaient elle-même déterminée. Do reste cette modification peut être locale ou générale, reconnaître des causes, produire des effets relatifs à ces deux circonstances.
PERSPinATION COTANÉE. 81Ô
3** Perversion. — La perspiration cutanée peut éprouver des allérations variées dans sa nature, et qu'il est facile de constater par celles dont les qualités normales de Thumeur exhalée sont alors susceptibles. La sueur, en conservant ses caractères essentiels, se trouve altérée seulement dans quelques-unes de ses propriétés. Ainsi dans les affections scrofuleuses, chez la femme, pendant la menstruation, dans les jours qui suivent Taccouchement, elle devient acide et prend une odeur aigre, plus ou moins désagréable. On la voit presque entièrement aqueuse dans le tétanos, les convulsions, rhystérie, dans la plupart des affections nerveuses ; elle est ammoniacale, ambrée dans les inflammations des appareils urinaire, digestif, hépathique, etc. Quelquefois on la trouve complètement dénaturée, faisant place à d'autres fluides sécrétés ou circulatoires. Ainsi, le sang est parfois transmis à Texiérieur par une véritable perspiration locale ou générale, active ou passive. Les pétéchies, les taches scorbutiques ont été considérées comme un résultat de cette altération ; nous Tavons observée plusieurs fois et notamment chez une jeune fille de la Salpétrière, dont les menstrues Huaient exclusivement par Tune des pommettes. On rapporte également que deux sœurs, après s'être échauffées au bal, furent prises d'une sueur de sang très-copieuse. Vurine se dévie quelquefois par les exhalants cutanés, son excrétion naturelle étant suspendue comme on le voit dans la fièvre dite urineuse. La sueur exhale, dans cette anomalie, une odeur fortement ammoniacale. Le lait, chez les nouvelles accouchées, semble également s'échapper avec la matière de la perspiration dermoïde, lorsque ses canaux efférents enflammés lui refusent un passage facile par la voie naturelle. Il est assez convenable d'admettre cette opinion, en observant le caractère acescent des émanations cutanées, alors absolument identiques à celui des vapeurs qui s'élèvent du lait arrêté dans ses propres excrù» teurs. La bile concourt aussi quelquefois à cette perversion, dans les phlegmasies, les engorgements hépathiques, l'ictère, etc. Elle donne à la perspiration des teintes verdàtres
OU safranéest assez fortes pour tacher le linge. Orfila, sur deui sujets, Ta positivement rencontrée dans la sueur. Dans tous ces cas, les humeurs que nous venons d'énumérer, sécrétées par leurs organes respectifs, ont été reportées dans le torrent circulatoire par les absorbants, et présentées aui exhalants de la peau, modifiés dans leurs propriétés, pour effectuer cette élimination pathologique. On doit surtout combattre ces déviations excrétoires, en rétablissant le cours des fluides sécrétés, par leur voie naturelle.
4® Suspension. — Cette altération, assez rare, s'observe cependant quelquefois sous Tinfluence d'un froid rigoureux, d'une terreur soudaine, au début d'une violente inflammation, pendant le frisson des fièvres intermittentes, etc.; la peau se trouve alors sèche, avec froid glacial ou chaleur acre et mordicante, suivant les causes de cette perversion, toujours accompagnée par l'anxiété profonde, et l'imminence d'accidents plus ou moins graves.
Perspiration muqueuse. — Nous examinons, sous le titre de perspiration muqueuse, l'exahalation qui s'effectue à la surface libre de toutes les membranes du même nom. Cette exhalation a pour but général et commun d'humecter les parois du système qui nous offre l'organe des relations intérieures, comme la peau nous a présenté celui des rapports extérieurs. L'un et l'autre avaient besoin de rencontrer, dans le produit normal de cette élaboration» un moyen protecteur contre les nombreux modificateurs à l'action desquels ils se trouvent exposés, par ces rapports et ces relations. Cette élaboration physiologique remplit ensuite plusieurs indications spéciales que nous signalerons dans chacune des divisions principales du même tissu.
Appareil. -—Il est rqprésenté par l'ensemble des vaisseaux capillaires, qui, sous le nom d'exhalants muqueux, viennent s'ouvrir à la surface villeuse de ces membranes, sous l'épiderme, que sa ténuité rend très-douteux pour un assez grand nombre d'anatomistes. Il ne faut pas confondre cet appareil avec celui qui se déploie dans les follicules, et dont nous par-
