LACTÉE

sécrclion dans les fluides lymphatiques. Si chacune des artères de la mamelle présente peu de volume, en les considérant d^une manière isolée, nous voyons leur ensemble, en raison du grand nombre de ces vaisseaux, fournir à cette glande autant de sang rouge qu'en reçoivent proportionnellement toutes les autres ; de telle sorte que les modifications anato« miques invoquées ici par les auteurs de la seconde opinion sont illusoires par le fait, erronées dans leurs conséquences physiologiques. Les* injections fines passent, des artères mammaires, dans les canaux galactophores. Lorsqu'un enfant à la mamelle, après avoir épuisé toute la quantité du lait qu*elle peut fournir, exerce encore la succion avec force, il fait affluer du sang par les vaisseaux lactés. D'après ces considérations, nous ne voyons aucune raison valable, pour ne pas admettre que la glande mammaire, comme toutes les autres, le foie seul formant exception, puise dans le sang rouge les matériaux de l'élaboration sécrétoire qu'elle est chargée d'effectuer; nous trouvons au contraire des faits qui semblent confirmer celte opinion d'une manière assez positive; de telle sorte que si l'on voulait envisager actuellement la lymphe comme le modificateur de la sécrétion lactée, on pourrait le faire seulement d'une manière accessoire, encore en s'appuyant exclusivement sur des analogies et des présomptions.

Besoin. — La sécrétion du lait n'étant point relative aux besoins individuels, se trouve provoquée par une impression instinctive étrangère aux modifications habituelles de la sensibilité, naissant à l'occasion de l'accomplissement des fonctions génitales. Cette impression part de l'utérus pour s'étendre sympathiquement aux mamelles, déterminer un sentiment voluptueux, lorsque la sécrétion s'établit sans obstacle ; produire une anxiété pénible, et des accidents plus ou moins graves, lorsqu'elle est fortement contrariée.

Étude. — La sécrétion qui nous occupe ne s'eff'ectue pas, d'une manière naturelle, dans toutes les époques de la vie ; formant en quelque sorte le complément de la fonction génératrice, elle acquiert ses dispositions normales à la puberté.

les voit s'anéantir à Tâge de retour, leur durée présentant pour mesure toute celle du, temps de la fécondité. Elle es! ordinairement sollicitée par la gestation au terme normal, en raison de la sympathie remarquable qui lie son appareil à Tutérus; et de Tintention formelle qu'exprime la nature de remplacer incessamment la circulation placentaire du nouvel être, par l'importation lactée. Toutefois, ces influences ne sont pas les seules qui puissent déterminer la sécrétion du lait, une excitation mécanique de la glande, et plus spéciale* ment du mamelon, entraîne ce résultat, lorsqu'elle est suffi* samment prolongée. Haller en cite plusieurs exemples, ofierts par des sujets du sexe féminin, avant la puberté, après l'âge de retour, et même par des hommes doués d'un certain embonpoint. Le docteur Arwis Faxe a consigné, dans les mémoires de l'Académie de Stockholm, l'histoire d'une femme sexagénaire, n'ayant pas eu d'enfant depuis trente ans, et qui, voyant son petit-Bis, âgé de six mois, sans aucun secours immédiatement après la mort de sa mère, lui présenta le sein, d'abord dans la seule intention de calmer ses cris, et parvint ensuite à le nourrir, la sécrétion lactée s'étant assez promptement établie. On connaît l'histoire de cette jeuue Romaine, qui, dans les privations de la captivité, soutint par ce moyen les forces épuisées de son vieux père. Baudelocque parle d'une fille de huit ans qui put allaiter son frère, pendant un mois. Humboldt rapporte qu'un homme de trente-deux ans nourrit son enfant pendant cinq mois, lui fournissant par les seins une humeur séreuse et sucrée. On trouve dans les auteurs un assez grand nombre de faits analogues. Quelle que soit la cause dont l'action se trouve dirigée sur les mamelles, un afflux plus considérable du sang rouge s'opère versées glandes, qui puisent dans ce fluide circulatoire des éléments appropriés, les combinent, les élaborent, en vertu des forces vitales propres à leur parenchyme, pour en former l'humeur particulière que nous allons examiner.

Le i^iT, — yoLk% des Grecs, lac des Latins, — est un fluide opaque, blanc-jaunâtre, lorsqu'il sort delà glande ; bleuâtre,