DIRECTION

Nous avons déjà dit que l'administration intérieure de l'hôpital devait appartenir presque entièrement au médecin en chef ; mais nous avons placé le matériel sous la responsabilité d'un agent comptable, qui représente l'autorité supérieure : nous devons indiquer maintenant la nature et les devoirs de celte autorité.

On a proposé de confier la haute direction à un conseil médical : cette mesure aurait, suivant nous, de graves inconvéniens; car, si toutes les dispositions intérieures, si l'ordre, le mouvement, l'organisation enfin tout entière et même les constructions sont autant de moyens de guérison, il faut nécessairement que le médecin en chef puisse agir dans toute sa liberté , sans pouvoir être entravé par une autorité jalouse , ou qui se croirait en droit de l'être. Or un conseil médical n'aurait, par sa composition même, rien de plus pressé que de s'immiscer dans le traitement, et dès lors le médecin en chef n'aurait plus son entière indépendance.

Tous les auteurs qui ont réfléchi à ce sujet sont d'accord de placer la direction supérieure dans les mains d'une commission spéciale, qui correspond directement avec le ministre. Les établissemens d'aliénés exigeant des décisions promptes dans tout ce qui les concerne, on n'a pas alors à redouter les hésitations ni les lenteurs de la hiérarchie bureaucratique : cette commission forme un pouvoir, pour ainsi dire, en permanence. Alors la haute surveillance relève d'une autorité qui est sans concurrence avec les médecins, et qui, au contraire, se fait un plaisir de les honorer et de les protéger. Choisie parmi toutes les notabilités sociales, investie de fonctions d'autant plus grandes et plus recherchées, qu'elles sont gra-