ENLÈVEMENT DES NEIGES

Quoique ce paragraphe s'attribue à la section de l'Entretien de la voie, nous croyons utile de donner des à présent quelques détails sur l'organisation des moyens d'action propres à faire disparaître les encombrements de neige qui peuvent se produire malgré l'emploi des moyens préventifs dont nous venons de parler, et pour les quels nous donnons plus loin les dispositions les plus pratiques, tant au point de vue de la facilité d'installation que de l'économie.

Lorsque la neige ne s'élève qu'à une faible hauteur sans être trop serrée, les ouvriers l'enlèvent de la surface des rails à l'aide d'une pelle et d'un râteau en bois, au fur et à mesure de sa chute.

Les trains peuvent d'ailleurs circuler sur une voie couverte de 25 centimètres de neige, mais il faut toutefois débarrasser la plate-forme, soit à bras, soit à l'aide d'un chasseneige, sans quoi, si la chute se prolonge, les ornières formées finiraient par se remplir, surtout pendant un froid très-vif.

Quand la couche devient plus épaisse et atteint tm,50 à 2 mètres de hauteur, il faut employer les chasse-neige que l'on place en tête des trains.

Mais lorsque le vent chasse la neige directement dos champs dans les tranchées, tous les moyens employés pour détruire les encombrements sont inutiles, car la neige est ramenée au fur et à mesure par le vent vers le point que la pelle ou le traîneau lui a fait quitter.

Aussi, lorsque la neige est très-donse et s'élève à une grande hauteur, les charrues à neige ne suffisent plus pour frayer la voie, et la main de l'homme devient indispensable pour rétablir la circulation.

Charrues-chasse-neige .

Les charrues en tôle de différentes hauteurs, suivant l'épaisseur de la couche de neige, se fixent à l'avant de wagons spéciaux qui doivent être suffisamment lestés pour ne pas dérailler sous la pression exercée par les amas de neige.

En Bavière on emploie des charrues montées sur des trucs particuliers qui se composent de deux surfaces inclinées se rencontrant à angle droit et formées d'uri revêtement en forte tôle reposant sur un bâti en charpente.

Lorsque la hauteur de neige devient considérable, on remplace ces charrues par des chasse-neige montés sur roues et poussés par la locomotive. Ces appareils se composent alors d'une forte charpente montée sur un train à six roues et revêtue d'une enveloppe en tôle ayant la forme d'un coin a faces concaves qui s'élève à 2m,'d0 de hauteur totale audessus des rails.

Des chasse-neige analogues fonctionnaient autrefois sur les lignes de la Compagnie autrichienne des chemins de fer de l'État; mais on reconnut qu'en raison de leur forme ces appareils tendaient à refouler la neige sur les côtés et à la comprimer également en avant.

L'on a alors étudié une forme d'appareil employée depuis l'année 1862 et qui donne d'excellents résultats.

La surface de ces chasse-neige se compose de quatre parties distinctes :

1» Une paroi latérale plane, située a la base et à l'arrière, et légèrement inclinée en dehors de bas en haut, qui sert à comprimer la neige rejetée hors de la voie, et détermine la largeur de la tranchée a ouvrir;

2° Dans l'angle des deux parties de cette paroi, une surface gauche dont la génératrice

]»rallèle à un ]ilan perpendiculaire a l'axe de la voie horizontale à l'avant de l'appareil so relève progressivement vers l'arrière jusqu'à prendre l'inclinaison de la face plane avec laquelle la surface se raccorde ; sa fonction consiste à enlever la neige et à la rejeter hors du profil de la tranchée à ouvrir;

3° Une seconde surface gauche rencontre la précédente de manière à couper toutes ses génératrices à une longueur égale de l'arête latérale entre la paroi plane et la première surface. La génératrice de cette seconde surface s'appuyant sur cette courbe d'intersection et restant constamment parallèle à un plan incliné à 30 degrés sur le plan et la voie, fait avec le plan médian un angle qui varie de 0 à 30 degrés de l'avant à l'arrière.

4° Enfin une quatrième surface forme un volet incliné tout à l'arrière pour éloigner le peu de neige qui pourrait fairo obstacle à la înirche rétrograde.

Ces diverses surfaces sont formées de planches de 0,04 d'épaisseur, recouvrant la charjwnte du véhicule et garnies de tôles de 0,0033 d'épaisseur. Les volels d'arrière sont.cn tôle plus forte de 0,0055 et supportés par un châssis sans planches.

Les dimensions principales de ces chasse-neige sont les suivantes :

Longueur, non compris les volets d'arrière Sm,689.

Largeur au bas .' 2m,924.

Largeur maxima en haut 3m,3i 9.

Hauteur totale 3m,477.

Élévation de l'arête inférieure du soc, au-dessus des rails. . .. 0m,080.

Diamètre des roues d'avant 0ra,790.

— d'arrière 0m,948.

Distance do Vessieu d'avant à l'arôte d'avant du soc 2m,213.

Distance entre les deux essieux 2", 766.

Dans les courbes de petit rayon, ces appareils deviennent inapplicables. Alors, pour la ligne de Steierdorf exploitée par la même Compagnie, on emploie de simples socs do charrue appliqués a l'avant de la locomotive dans l'axe des cylindres et inclinés à 43° sur la voie. Lorsque la neige atteint une épaisseur de 0,30 à 0,40, on ajoute à ces socs un bec portatif.

Une disposition semblable est appliquée sur les chemins do fer badois.