DESCRIPTION DU MATÉRIEL A COMPARTIMENTS SÉPARES

Voitures françaises. — Les voitures à voyageurs qui circulent sur les grands réseaux français comportent des compartiments de ti'ois classes.

Chaque voiture se compose habituellement de trois, quatre ou cinq compartiments de la même classe, dont les installations sont plus ou moins confortables, suivant la classe à laquelle ils appartiennent.

Dans les voitures de 1^ classe, les sièges sont en drap, rembourrés et capitonnés ; chaque compartiment renferme quatre places de chaque côté, séparées au milieu par un appui mobile. Quelquefois il n'existe que trois places de chaque côté ; elles sont alors séparées par deux appuis mobiles de manière à former de véritables fauteuils distincts les uns des autres. Dans le matériel le plus employé, chaque place aune largeur de 0,60 m. à 0,65 m; la hauteur libre est de 1, 90 m. à 2 mètres, la distance entre les cloisons des compartiments de 2 mètres à 2, 20 m. ^ Quand il y a trois compartiments par voiture, le poids de la voiture est de 6 à 8 tonnes et son prix de 10 OOOfrancs, soit 400 francs par place.

Les voitures de première classe renferment souvent, outre les compartiments ordinaires, des compartiments dits de luxe, qu'on ne peut occuper que moyennant le paiement d'une surtaxe par rapport à la 1"* classe ; ce sont les coupés, ne renfermant que quatre places, les fauteinls4itSy contenant trois sièges qu'on peut rabattre de manière à former des lits pour passer la nuit, etc. On trouve, dans quelques trains, certaines voitures qui contiennent des water-closets-lavabos, confortablement installés.

Les figures 508 et 509 représentent un type déjà ancien de voiture de 1^* classe de la compagnie de l'Est, contenant deux compartiments à six places et un coupé placé à une extrémité de la voiture.

Dans les voitures de 2* classe, les banquettes sont rcDouvertes en drap et simplement rembourrées ; chaque compartiment renferme dix places qui ne sont pas habituellement munies de séparations ; chaque place a 0",50 environ de largeur, la hauteur libre sousle plafond est de 1, 90 m. etla distance entre les cloisons de 1, 60 m. environ. Le poids de ces voitures, composées de quatre compartiments, varie de 5 à7 tonnes ; leur prix est de 7 500 francs environ, soit 190 francs par place.

Les voitures de 3*^ classe sont disposées comme celles de seconde, mais

* Aux lermos de Tordonnancc du 13 novembre 1846. les dimensions minima de la place affectée à chaque voyageur devaient être les suivantes : 0,45 m. en largeur, 0,65 m. en profondeur, 1.45 m. en hauteur. L'article 12 du décret du !•' mars 1901 dit seulement que le « ministre déterminera, la compagnie entendue, quelles devront être les dimensions minima de la place affectée à chaque voyageur. »

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les banquettes et les dossiers y sont grénéralement en bois nu ; on en rencontre cependant quelques-unes qui sont rembourrées, mais principalement sur les grandes lignes. Elles renferment cinq compartiments à dix places ; chaque place a 0,45 m. h 0,50m. de largeur, la hauteur libre est de 1,75 m. à 1,80 m. et la distance entre les cloisons de 1,20 m. Leur poids varie de 5 à 7 tonnes ; leur prix est de G 000 francs environ, soit 120 francs par place.

On rencontre aussi les voitures dites mixtes, c'est-à-dire contenant des compartiments de différentes classes. Elle sont principalement destinées à desservir les lignes de peu d'importance, afin de réduire la longueur et le

Fig. 512. — Voiture de 2« classe à impériale de la compagnie de l'Ouest. — Élévation. (Kchelle de 0,015 par mètre).

poids des trains. Les figures 510 et 511 représentent un type de voiture mixte de la compagnie P.-L.-M., contenant 1"' et 2® classes ; on en rencontre également qui comportent les trois classes.

Enfin sur les lignes de banlieue on fait circuler des voitures à deux étages avec impériales fermées ou simplement couvertes. Ces voitures, très appréciées du public en été, mais peu recherchées en hiver, contiennent 72 places, dont 32 à l'impériale; elles présentent l'avantage de diminuer beaucoup le poids mort par place offerte. Leur poids est de 5 à 8 tonnes et leur prix de 7 500 francs environ.

Les figures 512, 513 et 514 représentent un type de voiture à impériale de la compagnie de l'Ouest ; nous avons déjà représenté dans les figures 435 et 496 le plan du cluissis et Télévation par bout de cette voiture.

Les données et renseignements qui précèdent s'appliquent au matériel le plus répaudn, à celui qui circule sur la généralité des lignes de moyenne im-

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portance. Mais, depuis un certain nombre d'années, on a adopté en France, comme en Angleterreeten Allemagne, des types de voitures plus lourdes, plus confortables, plus élevées, plus satisfaisantes en un mot pour les voyageurs.

C'est ainsi qu'on peut citer, sur le réseau d'Orléans, des voitures de 1'* classe à quatre compartiments reposant sur deux essieux distants de 5,50 m. Chaque compartiment a 2,60 m. de largeur intérieure, 2,i5 m. de longueur (distance entre les cloisons transversales j et 2,075 m. de hauteur au milieu. Un double plancher, dont le vide est rempli de sciure de bois, amortit le bruit des roues. La longueur totale du châssis est de 8,80 m. La voiture pesé 10 tonnes.

Les autres compagnies ont adopté un type analogue.

Des améliorations notables se sont produites également dans le matériel des classes inférieures. Ainsi dans les voitures de 2* et de 3* classe qui contiennent toujours cinq places par banquette, la place du milieu est souvent pourvue de chaque côté, à la hauteur de la tête d'un petit accotoir permettant au voyageur de s'appuyer pour dormir (fig. 515 et 516). En outre, des rideaux et des filets à bagages sont maintenant installés dans les voitures de 2* et môme de S** classe.

En somme, les voitures françaises qui, pendant longtemps, ont laissé k désirer au point de vue des convenances du public, ce dont on peut rendre principalement responsables les prescriptions des cahiers des charges, véritablement insuffisantes à cet égard *, se sont beaucoup améliorées dans ces dernières années ; elles offrent maintenant, en général, les conditions de confortable compatibles avec le type du matériel employé. Nous excepterons toutefois de cette appréciation de chauffage et Téclairage des voitures qui, comme nous le verrons plus loin, y sont encore souvent fort insuffisants.

On se rendra compte des progrès accomplis sur ce point par la description que nous allons faire d'un certain nombre de voitures des grands réseaux français, qui ont figuré, comme matériel nouveau, à l'Exposition de Paris en 1889 et qui forment aujourd'hui le matériel courant de ces réseaux.

Le tableau de la page 253, que nous reproduisons à titre de document, donne, en ce qui concerne le réseau de l'Est, les modifications successives apportées aux dimensions des voitures depuis l'origine jusqu'en 1888.

On voit, à l'examen de ce tableau, que le cube d'air accordé à chaque

* Rappelons qu'à roriginc les voitures de Z* classe n'étaient pas couvertes et qu'il n'a fallu rien moins qu'une révolution pour faire donner aux voyageurs de cette catégorie un abri contre la pluie et le soleil. C'est en effet par un décret du gouvernement provisoire de 1848, tombé avec 4ui et repris en 1852 par la gauche de IWssemblée législative, que fut obtenu ce résultat; et encore, certains députés s'opposaient à cette amélioration, en se basant sur ce que « la masse dos voyageurs de 3« classe avait l'habitude d'être durement traitée » (Goschler, t. UI).

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